Entre 1905 y 1915, Alessandro Anzani construyó una serie de motores de ventilador de tres cilindros y motores radiales , uno de los cuales propulsó el vuelo de Louis Blériot a través del Canal de la Mancha en 1909. Se cree que un motor de tres cilindros de Anzani que propulsa un Blériot XI operado por The Shuttleworth Collection en Inglaterra es el motor en condiciones de volar más antiguo del mundo. [1]
Alessandro Anzani comenzó a construir motores de motocicletas en Francia alrededor de 1905. Inusualmente, sus motores estaban refrigerados por aire en lugar de refrigerados por agua , lo que los hacía livianos. Sus primeros diseños fueron motores en V de dos cilindros, y condujo máquinas impulsadas por ellos para lograr récords y éxitos en carreras en 1905 y 1906. En el mismo período, había desarrollado una versión de tres cilindros, más potente que los gemelos. Como muestra la imagen, el motor encajaba perfectamente en el chasis de la motocicleta . Los motores con cilindros dispuestos radialmente pero solo en el semicírculo superior se denominaban de tipo ventilador o semirradiales; alrededor de 1910, otros fabricantes estaban construyendo, por ejemplo, motores de ventilador de cinco cilindros, más notablemente REP Los ventiladores de tres cilindros se conocían como motores W o W-3 . El atractivo de la configuración del ventilador era que, debido a que todos los cilindros estaban por encima de la horizontal, había poco peligro de que las bujías se ensuciaran con el aceite lubricante. La desventaja, especialmente para un motor de avión, era el peso extra necesario para contrarrestar los pistones.
En respuesta al creciente interés por la aviación en Francia tras la visita de los hermanos Wright en 1908, Anzani produjo el primero de una serie de motores de vuelo de tres cilindros con ventilador. Los cilindros eran cada uno de una sola pieza de fundición de hierro y el cárter de una sola pieza era de aluminio. [2] Los pistones eran de acero con anillos fundidos. [2] En la mayoría de estos, los cilindros exteriores estaban a 60° con respecto al central, aunque un diagrama contemporáneo [3] muestra uno, descrito como el motor de canal cruzado, con un ángulo de 55°. Todos eran motores de admisión sobre escape refrigerados por aire ; cada válvula de escape se controlaba desde abajo mediante una leva en el cárter. [2] Cada uno estaba montado en una celda al costado del cilindro, con la válvula de admisión automática accionada por resorte a presión atmosférica inmediatamente encima, en parte para minimizar el volumen y en parte para ayudar a enfriar la válvula de escape caliente. La mayoría de las fuentes contemporáneas y anteriores a 1921 coinciden en que los diámetros de estos primeros motores oscilaban entre 100 y 105 mm (3,93 y 4,13 pulgadas), [2] [4] [5], pero se citan carreras de entre 120 y 150 mm (4,72 y 5,90 pulgadas). La mayoría indica que la potencia de estos motores era de unos 18 kW (24 CV) a unas 1400–1600 rpm.
Un motor de este tipo propulsó el monoplano Tipo XI de Louis Blériot en su travesía por La Mancha (el Canal de la Mancha ) el 25 de julio de 1909. Las fuentes contemporáneas difieren en cuanto a su diámetro, carrera y cilindrada. La primera descripción de la exitosa máquina en Flight describe el motor con unas dimensiones de 100 × 150 mm, o una capacidad de 3,53 litros. [4] Sin embargo, unos meses más tarde imprimieron el plano de ingeniería del motor de 55°, [3] que tiene unas dimensiones de 103 x 120 mm marcadas en él, claramente subtitulado como "utilizado ... en el vuelo a través del Canal". Si su identificación era correcta, entonces Bleriot utilizó un motor de 3,00 litros. Una fotografía frontal del avión que cruzó el Canal [6] también muestra un motor de 55°.
Incluso antes del vuelo por el canal, Anzani vendía versiones más potentes con diámetros mayores: [7] una variante de 4,4 litros (269 pulgadas cúbicas) de 120 mm de diámetro producía 26 kW (35 CV) y un motor de 6,4 litros (390 pulgadas cúbicas) de 135 mm de diámetro daba 36 kW (45 CV). Estos motores de ventilador se mantuvieron en producción hasta al menos 1913, [8] aunque hubo mejoras importantes. La válvula de escape se trasladó a la culata y se accionó mediante balancines a través de varillas de empuje, y se dispuso una cámara de mezcla en el cárter. El motor de ventilador de tres cilindros Anzani de 1913 tenía una separación de cilindros de 72°, presumiblemente para aligerar el contrapeso. En esta etapa, tenía su colector de admisión en la parte trasera del motor para minimizar el enfriamiento del flujo de aire de la mezcla de aire y combustible.
Anzani era consciente del peso que suponía el contrapeso en la configuración de ventilador y, en diciembre de 1909, ya tenía en funcionamiento un motor radial de tres cilindros simétricos de 120°. Un ejemplo era una unidad de 3,1 litros (186 pulgadas cúbicas) que producía 22 kW (30 CV) a 1300 rpm. [5] Aunque se lo denominaba motor en Y por la disposición simétrica de sus cilindros, funcionaba en posición Y invertida, de modo que las bujías, montadas en el lado superior en el plano de los dos cilindros inferiores, estaban a menos de 30° por debajo de la horizontal y eran menos propensas a engrasarse que una que alimentaba un pistón a 180° de la posición vertical.
Los motores radiales tienen un funcionamiento más suave que los motores de ventilador menos simétricos, además de ser más livianos, pero debido a la baja potencia disponible de sus tres cilindros, tenían aplicaciones limitadas. Sin embargo, condujeron a los motores radiales de dos filas de Anzani, comenzando con los radiales de 6 cilindros , dos Y en un cigüeñal común. En el siglo XXI, un Bleriot XI restaurado que lleva el número de serie de fábrica francés Blériot 56 (se dice que es el avión en condiciones de volar más antiguo del hemisferio occidental, con matrícula estadounidense N60094 ) todavía vuela en los Estados Unidos los fines de semana de verano y principios de otoño con uno de estos motores radiales "tipo Y" con un ángulo de cilindro de 120°. [9]
El Blériot XI restaurado y en condiciones de volar, con número de serie de fábrica francés Blériot 56 y número de registro N60094 en el aeródromo Old Rhinebeck , utiliza uno de estos motores Anzani de tres cilindros "verdaderamente radiales" para sus vuelos de "saltos" en línea recta y de corta distancia. Otro Blériot XI, con matrícula británica G-AANG y que se dice que es solo tres semanas más antiguo que el ejemplar de Old Rhinebeck, está autorizado a realizar "saltos" cortos similares en la Shuttleworth Collection . Se cree que su motor Anzani de tres cilindros "tipo abanico" original es el motor de avión en condiciones de volar más antiguo del mundo. [1] Un monoplano Deperdussin de 1910 que también está restringido a "saltos" rectos utiliza un motor Anzani tipo "Y". [10]
Un motor radial tipo Y de Anzani, junto con el avión ANBO-I de 1925 que impulsó desde la década de 1930, se exhibe en el Museo de Aviación de Lituania en Kaunas , Lituania .
Datos de vuelo : [11] según ellos, estas especificaciones describen el motor de vuelo del Canal
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