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Antonio Pérez (1534-1611) fue un estadista español y secretario del rey Felipe II de España .
Se decía que organizó el asesinato de Juan de Escobedo . Los intentos de procesar a Pérez provocaron disturbios y desorden. Finalmente huyó de España después de ser liberado de prisión por sus partidarios y pasó la mayor parte de los años que le quedaban en Francia.
Antonio Pérez nació en Madrid en 1534. En 1542 fue legalizado como hijo de Gonzalo Pérez, Secretario del Consejo de Estado del rey Carlos I de España (Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V). Lo más probable es que Antonio fuera hijo de Gonzalo Pérez, pero concebido mientras Gonzalo era clérigo. Aunque Antonio nació en Madrid su apego era a Aragón de donde era su padre y donde su familia era más influyente. Sus seguidores y partidarios eran todos de Aragón y, más adelante en su vida, huiría a Aragón para encontrar apoyo y protección de la persecución del rey.
Antonio Pérez se crió en Val de Concha, Guadalajara, en tierras de Ruy Gómez de Silva, Príncipe de Éboli y líder de una de las facciones políticas de la época, de la que formaba parte Gonzalo Pérez. (La otra facción era la del duque de Alba .) Antonio asistió posteriormente a las universidades más prestigiosas como las de Alcalá de Henares , Salamanca , Lovaina , Venecia y Padua . Su padre lo introdujo y formó en asuntos de Estado.
En 1543, Gonzalo Pérez fue nombrado secretario del príncipe (más tarde rey) Felipe. En 1556, Carlos abdicó de sus reinos españoles a su hijo que se convirtió en rey Felipe de los diversos reinos españoles ( Castilla , Aragón , etc.) y Gonzalo Pérez continuó como secretario del nuevo rey. Gonzalo Pérez murió en 1566 y su hijo Antonio fue nombrado secretario de Estado de Castilla un año después.
Durante sus primeros diez años como secretario, Antonio Pérez tuvo gran influencia sobre el rey Felipe, quien valoró sus consejos. Con la muerte del Príncipe de Éboli en 1573, Antonio Pérez se convirtió en líder de esa facción de acuerdo con la viuda Ana de Mendoza, la Princesa tuerta de Éboli .
En 1567 Antonio Pérez se casó con Juana de Coello con quien tuvo varios hijos.
Pérez Martín es más recordado por su papel en el asesinato de Juan de Escobedo , secretario de Don Juan de Austria .
El rey Felipe desconfiaba de los designios de su medio hermano don Juan de Austria y Antonio Pérez aprovechó esta sospecha en su propio beneficio. Por consejo de Antonio Pérez, en 1575, el rey impuso a Juan de Escobedo , a quien Antonio Pérez consideraba de confianza, como secretario de don Juan de Austria . El diseño era que Escobedo espiara para Antonio Pérez pero resultó que, inesperadamente, Escobedo se hizo fiel a Don Juan.
Antonio Pérez empezó entonces a hacer sospechar al rey Felipe de Escobedo. Pérez, como secretario para los Asuntos de los Países Bajos, estaba en condiciones de interceptar y utilizar en su beneficio muchos documentos inocentes. Modificó informes y escribió comentarios burlones en los márgenes de cartas destinadas al rey. En repetidas ocasiones insinuó al rey que Don Juan estaba conspirando contra él y Escobedo (cuyo nombre clave era Verdinegro - "verde-negro") lo estaba alentando en su conspiración. [1] Convenció al rey de que Escobedo debía ser asesinado sin proceso judicial por "razones de Estado". El rey dio su consentimiento pero no tuvo otra participación en el asesinato.
A principios de 1577, Don Juan se encontraba en los Países Bajos y Escobedo, su secretario, estaba de visita en Madrid enviado allí por Don Juan. Después de que fracasaron tres torpes intentos de envenenar a Escobedo, Pérez reclutó espadachines para asesinarlo. Pérez se retiró de Madrid y, la noche del 31 de marzo de 1578, en un estrecho callejón, los asesinos mataron a puñaladas a Escobedo. Insausti se llamaba el asesino y fue ayudado por un grupo de fieles de Antonio Pérez, gente de Aragón, de donde era Antonio Pérez y donde era más poderoso e influyente. Inmediatamente surgieron rumores de que Antonio Pérez estaba detrás del asesinato.
Unos meses más tarde, el 1 de octubre, Don Juan murió de tifus en los Países Bajos. (Su cuerpo fue cortado en tres partes y pasó en secreto a través de Francia hasta España, donde fue reensamblado y se le dio un entierro adecuado.) [1]
El rey Felipe pronto empezó a sospechar de los motivos de su secretario y se dio cuenta de que había dado su consentimiento a un crimen terrible. Sin embargo, no pudo arrestarlo de inmediato porque Pérez era un hombre poderoso con información que podía dañar al rey, incluido el asesinato de Escobedo.
En un principio, la familia de Escobedo exigió una investigación pero luego desistieron de ello. Probablemente fueron sobornados por Antonio Pérez o alguien cercano a él.
El 28 de julio de 1579 Antonio Pérez y la princesa de Éboli fueron detenidos por orden del rey. La Princesa de Éboli, como mujer orgullosa que se enfrentó al rey, fue mantenida prisionera en distintos lugares, mayoritariamente en su palacio de Pastrana , durante el resto de sus días. Antonio Pérez era más prudente y tenía información comprometedora por lo que su situación con el rey se fue deteriorando lentamente con el tiempo. Al principio estuvo bajo arresto domiciliario y gozaba de relativa libertad, pero su libertad fue disminuyendo gradualmente. Además, pensó que tal vez le sería posible recuperar el favor del rey.
En 1584 fue sometido al proceso judicial denominado visita que consistía en una auditoría o revisión de su servicio como secretario del rey. En este proceso, fue acusado formalmente de corrupción y de alterar mensajes cifrados al rey.
El 31 de enero de 1585 saltó por una ventana y buscó asilo en una iglesia cercana, pero los oficiales del rey forzaron la puerta y lo arrestaron sin tener en cuenta el estatus judicial especial de la iglesia. Este incidente provocó una demanda de la iglesia alegando violaciones de sus derechos y exigiendo que el hombre les fuera devuelto, pero esta demanda no llegó a ninguna parte.
Antonio Pérez fue llevado prisionero al castillo de Turégano , cerca de Segovia . El 23 de marzo fue notificado de la sentencia del proceso de visita : dos años de prisión, diez años de destierro del tribunal con inhabilitación para todos los cargos oficiales, así como algunas sanciones pecuniarias.
Mientras en Turégano Antonio Pérez gozaba de relativa libertad, su esposa e hijos se fueron a vivir con él y pronto reunió, como era su costumbre, una comitiva de seguidores. [2]
Antonio Pérez planeó su propia fuga con la ayuda de más seguidores que tomarían el castillo de Turégano y vencerían a la guardia. Este grupo instaló su base en el cercano pueblo de Muñoveros y logró entrar en el castillo en mitad de la noche pero el gobernador y su guardia, superados en número y contra todo pronóstico, los engañaron y los convencieron de que desistiran del intento. Como resultado, las propiedades de Antonio Pérez fueron confiscadas y su esposa e hijos fueron encarcelados en Madrid.
Finalmente, en 1587, Antonio Pérez fue acusado formalmente del asesinato de Escobedo en 1578. Este proceso judicial avanzó muy lentamente y durante este tiempo Antonio Pérez estuvo preso pero se trasladó por diferentes pueblos y castillos. Durante todo este tiempo sus condiciones variaron desde duras hasta relativa libertad. La intención del rey era recuperar los papeles incriminatorios que Pérez aún mantenía escondidos en algún lugar. Pérez sabía que su seguridad dependía de tener esos papeles y no los presentaría y la táctica del rey alternaba entre castigarlo o darle más libertad. Pero el rey empezaba a darse cuenta de que no obtenía los papeles que quería.
A principios de 1590, Antonio Pérez fue interrogado bajo tortura, pero sólo confesó de manera muy vaga, insinuando que el rey estaba detrás del asesinato. En ese momento creyó que podía ser sentenciado a muerte y por eso, nuevamente, planeó su fuga. El 19 de abril, con la ayuda de su mujer, Juana Coello , que estaba embarazada de ocho meses, por la tarde escapó de su prisión de Madrid. La fuga fue planeada con mucho cuidado. Con dos hombres leales, cabalgó toda la noche tratando de ganar la frontera de Aragón , un reino separado con leyes que lo protegían. A pesar de su edad y su mal estado físico tras haber sido torturado, cabalgaron toda la noche cambiando de caballo por los Puestos Reales. Un segundo grupo lo siguió poco después, disfrazado de sirvientes de un noble, con el propósito de cansar los caballos de los Correos y así hacerlos inaccesibles en caso de que algún oficial del rey intentara seguirlos.
Una vez en Aragón descansaron en el Monasterio de Santa María de Huerta , luego en Aragón (aunque hoy no es así al trasladarse posteriormente la frontera). Un grupo de seguidores llegó hasta allí para unirse a ellos con caballos de refresco y, más adelante, una escolta militar. Exigió el proceso judicial conocido como manifestación de personas , una forma de hábeas corpus que garantizaba su debido proceso conforme a las leyes y la justicia de Aragón ( fueros ), y éste le fue concedido de inmediato. Con ello, no podría ser extraditado a Castilla sin un proceso judicial formal. Luego avanzó lentamente hacia Zaragoza mientras levantaba a sus partidarios. El 1 de mayo entró triunfalmente en Zaragoza rodeado de sus seguidores y escoltas. Allí fue puesto en prisión de manifestados sujetos a la justicia de Aragón lo que para él significó protección del rey y del proceso judicial en Castilla . En la cárcel de manifestados Antonio Pérez tuvo gran libertad. Recibió a sus amigos y preparó su defensa. Tuvo acceso a todos sus documentos que habían sido enviados a Aragón incluso antes de su fuga.
Mientras tanto, el rey había puesto inmediatamente en marcha el proceso judicial. El 23 de abril, antes incluso de la llegada de Antonio Pérez a Zaragoza , se inició un nuevo proceso judicial por parte del rey contra Antonio Pérez en Aragón acusándolo de ser responsable del asesinato de Escobedo, de haber dado al rey información falsa con el fin de obtener que aprobara la ejecución extrajudicial , la utilización de secretos de Estado para sus propios fines y la falsificación de mensajes al rey a medida que los descifraba, además de haber escapado de prisión.
El 1 de julio, el juez de Madrid, Rodrigo de Arce, dictó sentencia de muerte contra Antonio Pérez.
Para evitar cualquier intento de fuga se colocó una guardia especial fuera de la prisión de manifestados por orden del rey y Antonio Pérez aprovechó esto para jugar el asunto como si Castilla infringiera la soberanía de Aragón . Al vincular su caso al de los derechos y libertades de Aragón (conocidos como fueros ), Antonio Pérez obtuvo astutamente el apoyo del pueblo aragonés .
Las cortes de Aragón obstaculizaron el proceso judicial y parecía que Antonio Pérez sería declarado inocente por lo que se retiró la acusación del rey y se presentó una nueva acusación similar por parte del representante del rey en Aragón , Íñigo de Mendoza y de la Cerda, marqués de Almenara. . Asimismo, el 1 de septiembre se presentó una nueva acusación por parte del rey como rey de Aragón . En esta nueva acusación, Antonio Pérez fue acusado de servir mal al rey Felipe en asuntos relacionados con Aragón pero Antonio Pérez alegó en defensa que nunca sirvió al rey en ningún asunto relacionado con Aragón.
En 1591 Pérez hizo un fallido intento de fuga y los procesos judiciales avanzaban muy lentamente. El rey recurrió entonces a la farsa de acusar de herejía a Antonio Pérez a través de la Inquisición, que era un organismo eclesiástico y tenía jurisdicción tanto en Castilla como en Aragón. El objetivo de esto era eludir el sistema judicial de Aragón.
El 13 de mayo Antonio Pérez fue trasladado a una prisión de la Aljafería lo que provocó disturbios en los aragoneses que consideraron esto una afrenta y una violación de sus leyes. En los disturbios, el marqués de Almenara, representante del rey, fue asesinado y pronto Antonio Pérez fue devuelto triunfalmente a la prisión de manifestados .
La situación se estaba volviendo caótica, las autoridades locales escaparon por miedo a los alborotadores y Pérez estaba planeando su fuga a Francia cuando el rey ordenó la invasión de Aragón por tropas de Castilla en un movimiento decisivo contra las leyes específicas de Aragón y su limitada autonomía. gobierno.
El 10 de noviembre de 1591 Antonio Pérez huyó de Zaragoza y dos días después los ejércitos aragoneses se desmoronaron y los ejércitos realistas entraron en Zaragoza sin oposición.
El rey ordenó que el presidente del Tribunal Supremo, Juan de Lanuza y Urrea, fuera ejecutado sin juicio y el 20 de diciembre de 1591 se exhibió su cabeza a la vista de todo el pueblo aterrorizado.
La noche del 23 de noviembre, disfrazado de pastor y bajo una intensa nieve, Antonio Pérez cruzó los Pirineos hacia el Reino de Bearn-Navarra . Primero fue a Pau en Bearn , donde gobernaba Catalina, hermana de Enrique III de Navarra (IV de Francia).
Pasó el resto de su vida tratando de ganarse la vida vendiendo los secretos que conocía, pero no logró impresionar a la reina Isabel I ni a su primer ministro William Cecil . En 1593 llegó a Inglaterra como invitado de Anthony Bacon y fue admirado en el círculo de Essex por sus conocimientos del tacismo . Fue el impresor Richard Field quien imprimió los Pedacos de Historia o Relaciones de Pérez . Fue invitado de Francis Bacon en la famosa Noche de los Errores en Gray's Inn cuando la multitud de gente desordenada casi impidió la representación de Una Comedia de Errores .
Fue objeto de varios intentos fallidos de asesinato, originados por el gobierno español: Patrick O'Collun y John Annias, ejecutados en 1594 por conspiración para matar a la reina, inicialmente confesaron sólo un intento de matar a Pérez, y el médico real Rodrigo López . , que fue ejecutado por el mismo delito, era parte de un complot separado para matarlo.
Se ha afirmado que Pérez fue objeto de burla en Trabajos de amor perdidos en la personalidad del absurdo español Don Armado. Gustav Ungerer argumentó que había muchas similitudes entre Pérez y Armado, incluido su estilo de prosa y su vida amorosa. [3]
Pérez fue llamado a Francia por Enrique de Navarra , ahora Enrique IV. Allí permaneció hasta el final de sus días salvo varios viajes a Inglaterra.
Las Relaciones de Pérez, junto con la Apología escrita por Guillermo de Orange en 1580, son en gran parte responsables de la Leyenda Negra que ha crecido en torno a Felipe II.
El rey Felipe murió en 1598; y quedaron en libertad la esposa y los hijos de Antonio Pérez, que aún permanecían presos en Madrid.
En 1611, Antonio Pérez murió en París y fue enterrado en un convento, pero sus restos se perdieron durante las profanaciones de la Revolución Francesa .
