Antoine Thomson d'Abbadie d'Arrast (3 de enero de 1810 - 19 de marzo de 1897) [1] fue un explorador, geógrafo , etnólogo , lingüista y astrónomo francés nacido en Irlanda , conocido por sus viajes a Etiopía [nb 1] durante la primera mitad del siglo XIX. Era el hermano mayor de Arnaud-Michel d'Abbadie , con quien viajó. [2]
D'Abbadie nació como súbdito británico, en Dublín , Irlanda, de una familia noble parcialmente vasca de la provincia francesa de Soule . Su madre, Madam Thompson, era irlandesa y su padre, Michel d'Abbadie, nació en Arrast-Larrebieu . Descendía de una antigua familia de abades laicos de Arrast, una comuna del cantón de Mauléon. Estos abades laicos fueron instituidos más allá de las Cruzadas por Carlomagno para defender la frontera contra los sarracenos . Los abades laicos residían con sus lanzas en la mano en las abadías del país Vasco. Se les concedió el derecho a recaudar diezmos y participaron en el nombramiento de sacerdotes designándolos de acuerdo con la selección del obispo. El nombre d'Abbadie inicialmente no era un apellido sino que designaba su función (abbatia, abbadia).
La familia se trasladó a Francia en 1818, donde los hermanos recibieron una esmerada educación científica. [1] [nb 2] En 1827, Antoine recibió una licenciatura en Toulouse . [3] A partir de 1829, comenzó su educación en París, donde estudió derecho. [3]
Se casó con Virginie Vincent de Saint-Bonnet el 21 de febrero de 1859, [3] y se instaló en Hendaya , donde compró 250 ha para construir un castillo y fue alcalde de la ciudad entre 1871 y 1875.
D'Abbadie fue caballero de la Legión de Honor , que recibió el 27 de septiembre de 1850, [3] [4] y presidente de la Academia Francesa de Ciencias . Murió en 1897 y legó el dominio de Abbadia y el castillo de Hendaya, con un rendimiento de 40.000 francos al año, a la Academia de Ciencias, con la condición de que produjeran un catálogo de medio millón de estrellas en el plazo de cincuenta años. [5]
Michel d'Abbadie regresó a Francia con su familia alrededor de 1820. Inicialmente residió en Toulouse, donde supervisó la educación de todos sus hijos, que quedaron bajo la tutela de una institutriz. "Me crié", dice Antoine, "según la tradición inglesa, junto con mis hermanas. Pasábamos los días y las noches en un dormitorio, supervisados cuidadosamente por una sirvienta. Rara vez teníamos tiempo por las noches para conversar con nuestros padres, solo para escuchar alguna historia ocasional de papá antes de que nos enviaran a jugar en un rincón de la habitación. Siempre nos dirigíamos a nuestros padres formalmente, usando 'señor' o 'señora'".
Antoine permaneció en casa durante tres o cuatro años, "lejos de la estricta disciplina de un preceptor de internado". A la edad de 13 años, asistió a la escuela secundaria, donde mostró un fervor extraordinario. Ya en su infancia, mostró una curiosidad poco común por lo desconocido de su entorno, preguntando a su institutriz: "¿Qué hay al final del camino?", a lo que ella respondió: "Un río, amigo mío". "¿Y qué hay más allá del río?", preguntó el niño. "Una montaña", respondió el mayor. "¿Y qué hay más allá de la montaña?", preguntó el niño. "No puedo decirlo, porque nunca he estado allí", respondió el mayor. "Entonces viajaré y lo descubriré por mí mismo", declaró el niño. Antoine d'Abbadie mantuvo esta sed insaciable de conocimiento durante toda su vida. Tiene un talento excepcional para aprender idiomas y domina el inglés , italiano , alemán , latín , griego , hebreo , árabe , bereber y varias lenguas etíopes .
En agosto de 1827, obtuvo el bachillerato y regresó a Toulouse para estudiar derecho. Sus amigos más cercanos en esa época fueron Pierre Étienne Simon Duchartre , Bernard-Adolphe Granier de Cassagnac y Léonce Guilhaud de Lavergne . Estos jóvenes a menudo hablan de sus proyectos para el futuro. "A veces", señala d'Abbadie, "Granier me pregunta sobre mis proyectos futuros; yo respondo con lugares comunes, y es probable que él perciba esto como una indecisión. Sin embargo, guardo en mi corazón el proyecto más loco y hermoso, que me proporciona una gran alegría en mis actividades de ocio, y lo aprecio tanto como cualquier otro emprendimiento".
Este proyecto, al que el joven estudiante de derecho se refería de forma tan particular, formaba parte de su pensamiento desde hacía tiempo. Desde que estaba en la escuela secundaria, había concentrado su atención, su educación y sus más pequeñas acciones. Desde muy temprano, D'Abbadie tuvo pasiones y vocación de aventurero. Sus ideas iniciales, un tanto indeterminadas al principio, pronto se hicieron más precisas. "Después de terminar la universidad en 1829", nos cuenta, "emprendí un estudio de seis años cuyo objetivo principal era prepararme para una exploración exitosa del interior de África, al que pensaba entrar por Túnez y Marruecos . La lectura de los viajes de Bruce me transportó de nuevo a África Oriental , una región marcada por numerosas migraciones y el origen de muchas tradiciones aún presentes en este continente, aunque envueltas en misterio. A partir de entonces, me convencí de que el campo de estudio más importante al que un hombre podía dedicarse era el de sus semejantes".
Así es como D'Abbadie aprovechó los seis años de los que habla para perfeccionar el extraordinario proyecto que había concebido: dotado de una agilidad excepcional incluso en el País Vasco, se entrenó durante muchos años con ejercicios físicos en previsión de la fatiga y las privaciones a las que se enfrentan los exploradores. Desarrolló habilidades de esgrima expertas, practicó gimnasia, perfeccionó su capacidad para competir en carreras de resistencia en diferentes condiciones climáticas y se convirtió en un nadador consumado. Durante sus vacaciones en Biarritz en 1827 , asombró a los lugareños nadando hasta la roca Boucalot, situada a casi 500 metros de la orilla. [6]
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En 1835 la Academia Francesa envió a Antoine en misión científica a Brasil, cuyos resultados se publicaron en fecha posterior (1873) [1] [nb 3] bajo el título de Observations relatives à la physique du globe faites au Brésil et en Éthiopie . Partió en noviembre de 1836 en la fragata L'Andromède y tuvo como compañero de viaje a Luis Napoleón Bonaparte , exiliado tras el intento de levantamiento de Estrasburgo.
Tras completar con éxito la tarea que le había asignado la Academia Francesa , Antoine d'Abbadie se apresuró a viajar a El Cairo en 1837 para encontrarse con su hermano menor, que aguardaba su llegada. Los dos jóvenes viajeros, de 26 y 21 años respectivamente, permanecerían en Etiopía durante casi 12 años.
Los dos hermanos desembarcaron en Massawa en febrero de 1838. [1] Viajaron por toda Etiopía, llegando hasta el sur del reino de Kaffa , a veces juntos y a veces por separado. Además de sus estudios en ciencias, se sumergió en la lucha política ejerciendo influencia a favor de Francia y de los misioneros católicos . [7]
Arnaud ocupó varios puestos distinguidos, como general, juez y diplomático. Participó en batallas y obtuvo el título de Ras , un título muy estimado en este país. Antoine, por su parte, siguió un camino académico y se convirtió en erudito. “Cuando se reside en un país extranjero sin antecedentes conocidos”, nos cuenta, “es aconsejable adoptar una vocación acorde con las costumbres locales, ya que de lo contrario se puede ser tildado de espía político, una acusación peligrosa en cualquier nación. Como no podía dedicarme al combate, ni a la agricultura ni al comercio, me identifiqué como “mamhir”, o maestro y erudito, durante mi estancia en la Etiopía cristiana y recibí una educación en sus escuelas públicas y no obligatorias”.
Durante mucho tiempo, los dos hermanos se habían adaptado a las costumbres de la región, abandonando la vestimenta europea por el turbante y la toga de los etíopes. Atravesaban el territorio descalzos, ya que en esa época solo los leprosos y los judíos usaban sandalias. Además, eran recibidos calurosamente dondequiera que viajaban. [6]
Los hermanos d'Abbadie emprendieron extensos viajes por toda Etiopía, documentando sus observaciones sobre una variedad de temas, entre ellos geografía humana, geografía física, religión, textos legislativos, etnografía, filología, lingüística, numismática e historia. Además, Antoine reunió una colección de 250 manuscritos antiguos y, con la ayuda del etíope Debtera Tewelde Medhin de Welkait, produjo el primer diccionario amárico-francés que contiene 15.000 palabras.
A finales de 1848, los dos hermanos partieron de Etiopía después de completar con éxito el extenso programa que se habían prometido y más.
Antoine se vio envuelto en varias controversias relacionadas tanto con sus resultados geográficos como con sus intrigas políticas. Fue especialmente atacado por Charles Tilstone Beke , quien impugnó su veracidad, especialmente en referencia al viaje a Kana. Pero el tiempo y las investigaciones de los exploradores posteriores han demostrado que Abbadie era bastante confiable en cuanto a sus hechos, aunque se equivocó en su afirmación —fuertemente refutada por Beke— de que el Nilo Azul era el curso principal. Los resultados topográficos de sus exploraciones se publicaron en París entre 1860 y 1873 [1] en Géodésie d'Éthiopie , lleno de la información más valiosa e ilustrado con diez mapas. De la Géographie de l'Éthiopie (París, 1890) [1] solo se publicó un volumen. En Un Catalogue raisonné de manuscrits éthiopiens (París, 1859) hay una descripción de 234 manuscritos etíopes recopilados por Antoine. [1] [8] También compiló varios vocabularios, incluyendo un Dictionnaire de la langue amariñña (París, 1881), y preparó una edición del Pastor de Hermas , con la versión latina, en 1860. Publicó numerosos artículos que trataban sobre la geografía de Etiopía, monedas etíopes e inscripciones antiguas. Bajo el título de Reconnaissances magnétiques publicó en 1890 un relato de las observaciones magnéticas [9] realizadas por él en el curso de varios viajes al Mar Rojo y al Levante . El relato general de los viajes de los dos hermanos fue publicado por Arnaud en 1868 bajo el título de Douze ans de séjour dans la Haute Ethiopie . El libro ha sido traducido al inglés como "Twelve Years in Upper Ethiopia".
Antoine fue responsable de simplificar las técnicas en geodesia , además de inventar un nuevo teodolito para medir ángulos.
Vasco por parte de su padre, Abbadie desarrolló un interés particular por la lengua vasca después de conocer al príncipe Luis Lucien Bonaparte en Londres. Comenzó su trabajo académico sobre el euskera en 1852. [ cita requerida ]
Hablante tanto de suletino como de lapurdiano , residente en Lapurdi , Abbadie se consideraba un vasco de sule . La popularidad del lema Zazpiak Bat se le atribuye a Abbadie, acuñado en el marco de los festivales vascos Lore Jokoak que él promovió. [10]
Abbadie dio a su castillo el nombre de Abbadia , que es el nombre que todavía se utiliza en euskera. Sin embargo, en francés se le suele llamar Chateau d'Abbadie o Domaine d'Abbadia , y localmente no es raro que se le llame le Chateau d'Antoine d'Abbadie .
El castillo fue construido entre 1864 y 1879 sobre un acantilado junto al océano Atlántico y fue diseñado por Eugène Viollet-le-Duc en estilo neogótico . Se considera uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura neogótica francesa. [9] Está dividido en tres partes: el observatorio y la biblioteca, la capilla y las habitaciones. Sobre la puerta de entrada principal del castillo está grabado "Céd míle fáilte", en gaélico irlandés, que significa cien mil bienvenidas en honor a su herencia irlandesa.
El castillo pertenece todavía a la Academia de Ciencias, a la que fue legado en 1895, con la condición de que elaborara un catálogo de medio millón de estrellas en el plazo de cincuenta años [7] , trabajo que sería llevado a cabo por miembros de órdenes religiosas. [7]
El castillo fue clasificado como monumento histórico protegido por Francia en 1984. La mayor parte de la propiedad del castillo ahora pertenece a la Agencia de Protección Costera y está administrada por la ciudad de Hendaya.
Antoine recibió la Legión de Honor francesa el 27 de septiembre de 1850 con la orden de caballero. [3] Fue miembro del Bureau des Longitudes y también de la Academia Francesa de Ciencias . [3] Ambos hermanos recibieron la gran medalla de la Sociedad Geográfica de París [3] en 1850.
