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Antoine Ignace Melling (27 de abril de 1763 - noviembre de 1831) fue un pintor, arquitecto y viajero que se cuenta entre los "artistas levantinos". Es famoso por su vedute de Constantinopla , localidad en la que vivió durante 18 años. Fue arquitecto imperial del sultán Selim III y Hatice Sultan y más tarde paisajista de la emperatriz Josefina de Francia. Su obra más influyente se publica como Voyage pittoresque de Constantinople et des rives du Bosphore .
Los dos nombres de pila de Melling a menudo se escriben con guiones como Antoine-Ignace .
Melling nació como Anton Ignaz Melling en Karlsruhe , Baden , en 1763. Tras la muerte de su padre, escultor, vivió con su tío pintor, Joseph Melling , en Estrasburgo ( Alsacia ). De joven visitó a su hermano mayor y estudió Arquitectura y Matemáticas en Klagenfurt . A la edad de 19 años viajó a Italia , Egipto y finalmente a Constantinopla como miembro del séquito y de la casa del embajador ruso con el objetivo de hacer dibujos para varios dignatarios. Le presentaron a la princesa Hatice Sultan , hermana y confidente del sultán otomano Selim III .
Por sugerencia de Hatice Sultan, Selim III contrató a Melling como arquitecto imperial. En 1795, la princesa encargó a Melling que diseñara un laberinto para su palacio en Ortaköy al estilo del jardín del embajador danés, el barón Hübsch. Encantada con el resultado, le pidió a Melling que redecorara el interior del palacio y, posteriormente, un palacio neoclásico completamente nuevo en Defterdarburnu. También diseñó ropa y joyas para ella.
Los dieciocho años de Melling Pasha como arquitecto imperial le brindaron una oportunidad privilegiada de observar la corte otomana. Se familiarizó más con el palacio otomano que cualquier artista occidental desde Gentile Bellini . Hizo muchos dibujos detallados de los palacios del sultán, la sociedad otomana y los vedute de Constantinopla y sus alrededores. Se le conocía con razón como "el pintor inigualable del Bósforo". Como se afirma en un diario de viaje anónimo escrito alrededor de 1817: "A veces estas imágenes contienen una cantidad excesiva de detalles en un esfuerzo por reflejar la realidad, pero representan los edificios y paisajes modernos de esta ciudad, cada vista de la cual es atractiva, de una manera más exitoso que el logrado en las descripciones escritas más sensibles". Trabajó de una manera mucho más realista que Matthäus Merian (1593-1650). El grabado panorámico de Constantinopla de Merian, publicado en 1653 y ampliamente reimpreso, aunque pretende representar la vista de la ciudad desde las alturas de Gálata y Beyoğlu , describe la capital otomana como una ciudad formada únicamente por minaretes.
Fue a París en 1803 y publicó un prospecto para el Voyage pittoresque de Constantinople et des rives du Bosphore . Con la ayuda de Talleyrand, Melling fue nombrado paisajista de la esposa del emperador Napoleón , la emperatriz Josefina . En 1809 había creado un estudio de grabado con el fin de reproducir imágenes completas de sus dibujos. Se envió una serie de facsímiles a los suscriptores, entre 1809 y 1819. Ejemplos de aguafuertes con grabado de Schroeder, Duplessi-Bertaux y Pigeot después de Melling, con posterior coloración profesional a mano, incluyen:
Su viaje de 1812 a los Países Bajos (bajo el dominio francés en ese momento) está documentado por Melling no sólo por un gran número de dibujos supervivientes sino también por las cartas enviadas a su familia en París. Se relatan con vivacidad las alegrías y los inconvenientes de aquel viaje, que le llevó hasta las ciudades hanseáticas, así como diversos aspectos de la vida holandesa, los monumentos y los habitantes de las grandes ciudades, como Rotterdam y Amsterdam , y la "abrumadora atractivo" de pueblos como Broek en Waterland y el tranquilo ambiente dominical de Zwolle . Las cartas ilustradas y comentadas, precedidas de una introducción (como un diario de viaje destinado a un viaje pintoresco ), nunca se publicaron. En 1815 viajó con su hija, recorriendo las capitales de todos los departamentos franceses , y visitó Gran Bretaña en 1817.
Después de 1821, fue enviado por el gobierno francés para documentar los Pirineos y demostrar que su belleza natural rivalizaba con la de los Alpes . Se publicaron setenta y dos finas aguatintas, basadas en acuarelas originales en sepia, junto con texto de Joseph Antoine Cervini , como Voyage Pittoresque dans les Pyrénées Françaises et les Départements Adjacents (Viajes pintorescos por los Pirineos franceses y las zonas adyacentes), Treuttel y Wurtz. , París: 1826–30, (Bibliographie nationale Française, BnF, Bibliografía nacional francesa ISBN 2-911715-12-8 ). Ejemplos de aguatintas coloreadas a mano de esta obra incluyen:
El novelista turco ganador del Premio Nobel , Orhan Pamuk, dedica un capítulo completo a Melling en sus memorias autobiográficas, Estambul: Memorias y la ciudad . Pamuk afirma que Melling veía la ciudad como un Estambullu pero la pintaba como un occidental de ojos claros. [1]
Con motivo del 700 aniversario de la fundación del Estado otomano, correspondencia entre Antoine Ignace Melling y Hatice Sultan, entre 1763 y 1801; fue reseñado en un artículo de Fréderic Hitzel en el Congreso Internacional sobre Aprendizaje y Educación en el Mundo Otomano de 1999. El Congreso Internacional organizado por IRCICA en cooperación con la Sociedad Histórica Turca y la Sociedad Turca de Historia de la Ciencia, con el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Turquía. El congreso se celebró bajo el patrocinio y en presencia del Presidente de Turquía . En él participaron 175 académicos e investigadores de 28 países. Los artículos presentados, revisados posteriormente por sus autores, se publican en tres volúmenes separados: árabe (Vol. 1), inglés (Vol. 2) y turco (Vol. 3), respectivamente.
Melling está incluido en el curso de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de la Universidad de Sabancı : Obras principales de la cultura otomana (HUM 203). Este curso "se centra en unas pocas obras maestras seleccionadas de la producción artística y literaria otomana, seleccionadas no sólo por sus altas cualidades estéticas, sino también por su representatividad en diferentes géneros y períodos históricos".
La edición facsímil de Ertuğ & Kocabıyık del Voyage pittoresque de Constantinople et des rives du Bosphor completo se produjo a partir del "folio de elefante" original, una primera edición desplegada de la colección de Ahmet Ertuğ . Los aspectos técnicos del proyecto se realizaron bajo la supervisión de Ertuğ en Suiza por especialistas en facsímil. Esta edición facsímil estaba disponible en dos encuadernaciones diferentes. Uno está encuadernado en tela japonesa y el otro es una edición muy limitada de sólo 50 ejemplares encuadernados en cuero, destinada a los conocedores de libros finos. La encuadernación y decoración de todos los ejemplares encuadernados en piel se realizó a mano. El libro incluye 48 vistas de Constantinopla a finales del siglo XVIII y también tres mapas. Los editores de facsímiles también ofrecieron 25 ejemplares de una edición de las planchas con imágenes desplegadas y presentadas en un estuche encuadernado en cuero. El texto de esta edición está encuadernado por separado y presentado en un bolsillo del estuche de cuero. Las descripciones de las vistas en la edición facsímil están en el original francés, con traducción al inglés.