El Ayuntamiento de Woolwich es un ayuntamiento de principios del siglo XX situado en el histórico barrio Bathway , en el centro de Woolwich , al sureste de Londres . Hasta 1965 fue la sede del gobierno local del distrito metropolitano de Woolwich , después de lo cual se convirtió en la sede del Ayuntamiento de Greenwich London . Es un raro ejemplo de ayuntamiento barroco eduardiano en Londres y es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El Ayuntamiento es también la oficina de registro del municipio.
Inicialmente, los comisionados de mejoras de Woolwich, entonces una parroquia civil en el condado de Kent , se reunían en una sala junto al asilo de pobres y en la iglesia parroquial de Santa María Magdalena . [2] El primer ayuntamiento de Woolwich se construyó alrededor de 1839, pero casi inmediatamente fue vendido a la Policía Metropolitana . [3]
En 1842 se construyó un segundo ayuntamiento en Calderwood Street. En 1855, la Ley de Gestión Metropolitana proporcionó a cada parroquia del área metropolitana su propia administración local. En 1889, la parroquia de Woolwich pasó a formar parte del recién formado condado de Londres y en 1900 se formó el distrito metropolitano de Woolwich a partir de las parroquias de Woolwich, Plumstead y Eltham . Esto impulsó la construcción de un ayuntamiento más grande y más representativo, aunque el antiguo ayuntamiento aún sobrevive. [4]
La construcción del edificio actual, el tercer ayuntamiento, comenzó en 1903. Los nuevos edificios para el Tribunal del Condado y el de Magistrados , así como una nueva estación de policía y la biblioteca existente, formaban un pequeño barrio administrativo. El arquitecto, Alfred Brumwell Thomas , aparentemente presentó un diseño anterior, rechazado en un concurso de 1902 para el Ayuntamiento de Deptford . La construcción fue realizada por los señores JE Johnson & Son con un coste de 80.000 libras esterlinas. [5]
La inauguración oficial del ayuntamiento tuvo lugar, sin presencia real por insistencia del Ayuntamiento de Woolwich, en enero de 1906. En su lugar, el diputado laborista Will Crooks pronunció el discurso inaugural, mientras que el primer obispo de Woolwich , John Leeke, bendijo el edificio. [6] Entre 1929 y 1930 se añadió un pequeño anexo en Polytechnic Street. [1] Al otro lado de Wellington Street se construyeron las oficinas municipales en la década de 1930. [7]
El distrito metropolitano de Woolwich fue abolido en 1965 y se fusionó en gran parte con Greenwich (una pequeña sección al norte del Támesis pasó al distrito londinense de Newham ). El Ayuntamiento de Woolwich se convirtió en la sede del gobierno local del nuevo distrito londinense de Greenwich . [8]
La Casa Peggy Middleton, que había proporcionado espacio de oficina adicional en Woolwich New Road desde 1977, fue demolida en 2009. [9]
El Ayuntamiento de Woolwich fue diseñado por el arquitecto Alfred Brumwell Thomas , quien trabajó más o menos simultáneamente en planes (más ambiciosos) para el Ayuntamiento de Belfast (1898-1906) y el Ayuntamiento de Stockport (1905-1908). [10] Es un buen ejemplo del barroco eduardiano en el área de Londres. El edificio tiene dos fachadas monumentales a lo largo de Wellington Street y Market Street. La fachada de Wellington Street presenta una entrada imponente de piedra de Portland con una columnata y frontones "rotos" . La otra entrada en Market Street está decorada con símbolos militares y marítimos. La torre del reloj de estilo italiano , en la esquina de las dos calles, tiene 40 m de altura. Contiene un reloj de John Smith & Sons de Derby; no hay campanas. [11] Las seis cúpulas, cuatro de cobre, que forman el techo se pueden ver desde lejos. [1]
La entrada de Wellington Street conduce directamente al Victoria Hall. Este gran espacio está dominado por una alta estatua de mármol de la reina Victoria de FW Pomeroy , una copia en piedra de la estatua de bronce de la reina Victoria en Chester . A ambos lados de las escaleras se colocaron placas conmemorativas de bronce de la Segunda Guerra Mundial . El salón también se utiliza para exposiciones y para el recuento de votos durante las elecciones. En el centro del edificio, al que se accede a través de la entrada de Market Street, hay un salón público con capacidad para 750 personas. El salón tiene una gran cúpula que proporciona luz natural. [12] Las vidrieras de todo el edificio representan eventos históricos en las parroquias de Woolwich, Plumstead y Eltham, por ejemplo, el entretenimiento de tres reyes extranjeros en el palacio de Eltham en 1374, el lanzamiento del barco Henry Grace à Dieu en el astillero de Woolwich en 1514 y los retratos de Thomas More , Margaret Roper y Samuel Pepys . Las ventanas datan de 1904 y son obra de Geoffrey Webb . En otras partes del edificio se pueden admirar finos tallados en madera y yeserías. [1] [13]
