Anthony Joseph Drexel Biddle Jr. (17 de diciembre de 1897 - 13 de noviembre de 1961) fue un diplomático estadounidense que sirvió como embajador en varios países entre los años 1930 y 1961. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y después de la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de mayor general . [1]
Biddle era hijo del millonario Anthony Joseph Drexel Biddle Sr. (1874-1948) y Cordelia Rundell Bradley (1873-1947). Miembro de la familia Biddle , nació en Filadelfia , Pensilvania , el 17 de diciembre de 1897. Su padre, nieto del banquero Anthony Joseph Drexel y bisnieto del banquero Nicholas Biddle , era un excéntrico aficionado al boxeo. Cuando tenía diez años, el joven Biddle participó en un combate de exhibición con Bob Fitzsimmons , quien lo arrojó contra una pared con un puñetazo que viajó unos cinco centímetros. [2]
Se graduó de la Escuela St. Paul en Concord, New Hampshire , pero nunca asistió a la universidad. [3]
En la Primera Guerra Mundial , se alistó como soldado raso y fue ascendido al rango de capitán . En la década de 1920 se involucró en varias empresas comerciales, que fueron conocidas como éxitos sociales pero fracasos financieros. Por ejemplo, representó al boxeador belga René deVos e invirtió en el Hotel St. Regis . Una fiesta que organizó para el boxeador en el hotel estuvo marcada por la pérdida de muchas botellas de champán fino (con un gran gasto debido a la prohibición en los Estados Unidos ). Los "invitados" incluso intentaron sacar el piano antes de que lo recuperaran. [3]
Biddle también hizo un trato para alquilar parte de Central Park en la ciudad de Nueva York y abrir un costoso club nocturno llamado Central Park Casino . Después del desplome de Wall Street de 1929, muchas de sus inversiones fracasaron. El casino fue allanado y cerrado. [4]
En 1931, él y otros directores de la quebrada Sonora Products Corporation of America (anteriormente Acoustic Products Company, dedicada a la producción de fonógrafos y radios) fueron demandados por la Irving Trust Company. Los directores fueron acusados de desviar los beneficios de las ventas de acciones a sus propias cuentas. Un tribunal de distrito desestimó las demandas contra los acusados, pero la desestimación de Biddle y de varios otros fue revocada en apelación. [5] [6]
Después de que Biddle fuera nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Noruega el 22 de julio de 1935, resolvió el caso Irving fuera de los tribunales para evitar una fianza requerida antes de abandonar el país para asumir el cargo. [7] Presentó sus credenciales el 7 de septiembre de 1935. Se sospechaba ampliamente que era un designado político como resultado de su apoyo al Partido Demócrata y a George Howard Earle III , su candidato exitoso en 1934 para gobernador de Pensilvania . Sin embargo, sus habilidades sociales lo hicieron a él y a su esposa ideales para ser diplomáticos. [3] [8]
El 4 de mayo de 1937, fue ascendido a embajador en Polonia y presentó sus credenciales en Varsovia, Polonia , el 2 de junio de 1937. [9] En septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia , lo que fue una de las principales causas de la Segunda Guerra Mundial . Después de que la casa de Biddle fuera alcanzada por fragmentos de bombas, su familia y el personal de la embajada huyeron a varios cuarteles temporales. [10] Después de la fuga, se unió al gobierno polaco en el exilio en Francia hasta junio de 1940, cuando él y su esposa Margaret recibieron visas de tránsito del cónsul portugués Aristides de Sousa Mendes , en Burdeos, y cruzaron a Portugal. Se alojaron en Estoril , en el Hotel Palácio, entre el 19 y el 31 de julio de 1940. [11] El 1 de agosto de 1940, abordaron el SS Excalibur con destino a la ciudad de Nueva York, llegando el 10 de agosto. [12]
El 11 de febrero de 1941, también fue enviado a los gobiernos en exilio de Bélgica , Checoslovaquia , Grecia , Luxemburgo , Países Bajos , Noruega y Yugoslavia . Biddle llegó a Londres el 14 de marzo de 1941 y continuó como embajador hasta 1943. [9] Durante ese período, fue propietario de Saint Hill Manor en West Sussex , una finca rural que luego fue vendida al fundador de la Iglesia de la Cienciología, L. Ronald Hubbard .
En enero de 1944, Biddle renunció al Departamento de Estado y se unió al Ejército como teniente coronel para servir en el personal de Dwight Eisenhower . Sus contactos con movimientos "clandestinos" y unidades militares libres en naciones ocupadas proporcionaron inteligencia para la planificación de la Operación Overlord , la invasión aliada de Francia. [13] Continuó en el personal de Eisenhower supervisando la reconstrucción europea después de que terminó la guerra. En marzo de 1951 fue ascendido a general de brigada. En su ceremonia de ascenso, Eisenhower le colocó una de las estrellas de Biddle.
En abril de 1955, renunció al Ejército para convertirse en Ayudante General de la Guardia Nacional de Pensilvania . [14] Sin embargo, como miembro de la Reserva del Ejército , fue ascendido a mayor general en agosto. [15]
En 1961, Biddle se convirtió en embajador de los Estados Unidos en España , aunque no hablaba español con fluidez; [16] cargo que ocupó hasta poco antes de su muerte. [1]
El 16 de junio de 1915, Biddle se casó con Mary Lillian Duke (1887-1960), una heredera del tabaco que era hija de Benjamin Newton Duke . [17] Se divorciaron en 1931 después de tener dos hijos:
Su segunda esposa, con quien se casó en 1931, fue Margaret Thompson Schulze (fallecida en 1956), hija única del magnate minero William Boyce Thompson y reciente divorciada de Theodore M. Schulze, un banquero de Nueva York. [20] A través de este matrimonio tuvo dos hijastros, (Margaret) Boyce Schulze y Theodore Schulze Jr, así como un hijo antes de su divorcio en 1945: [20]
Se casó en tercera ocasión, en 1946, con Margaret Atkinson Loughborough (1915-2013), ex esposa de William Ellery Loughborough [22] y tuvo dos hijos más:
Murió el 13 de noviembre de 1961 en Washington, DC , en el Hospital Militar Walter Reed . [1] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [24] Su cenotafio se encuentra en el Cementerio The Woodlands en Filadelfia . Después de la muerte de Biddle, se casó, como su tercer marido, con el coronel Edwinston Robbins. [25]
Biddle, un hombre de la alta sociedad adinerado, era conocido por vestirse con elegancia. El 4 de octubre de 1943, apareció en la portada de la revista Life . [26] La única foto publicada de Biddle sin su impecable traje fue cuando tuvo que hacer las maletas a toda prisa para escapar de los bombarderos alemanes en Polonia vía Rumania . [10] En 1960, George Frazier lo reconoció como uno de los hombres mejor vestidos de los EE. UU., en una lista corta con estrellas como Fred Astaire . Se destacó por su pequeño número de finos trajes hechos a medida [27] y sus camisas Charvet almidonadas y de rayas horizontales . [28]
Su hermana Cordelia Drexel Biddle escribió un libro con Kyle Crichton sobre la familia, centrándose en su matrimonio con Angier Buchanan Duke, hermano de la primera esposa de Anthony. El libro se convirtió en una obra de teatro y en la película musical de 1967 The Happiest Millionaire . Fue interpretado por Paul Petersen en la película. [ cita requerida ] Su sobrino Angier Biddle Duke (1915-1995) también se convirtió en diplomático. [ 29 ] [ 30 ]
Sus múltiples nombramientos entre 1941 y 1943 fueron en gobiernos en exilio en Londres.
Nota – El Embajador Drexel también recibió numerosas órdenes y condecoraciones extranjeras.
Se han completado los planes para la boda de la señorita Mary Lillian Duke, hija del señor y la señora Benjamin N. Duke, y AJ Dexter Biddle, Jr., hijo del señor y la señora AJ Dester Biddle de Filadelfia, que se llevará a cabo el miércoles por la tarde, 16 de junio a las 3 en punto.
