Anthony David Stephen Smith [1] (23 de septiembre de 1939 - 19 de julio de 2016) fue un sociólogo histórico británico que, en el momento de su muerte, era profesor emérito de nacionalismo y etnicidad en la London School of Economics . [2] Es considerado uno de los fundadores del campo interdisciplinario de los estudios del nacionalismo .
Smith obtuvo su primera licenciatura en clásicos y filosofía en la Universidad de Oxford y su maestría y doctorado en sociología en la London School of Economics. Fue el primer presidente de la Asociación para el Estudio de la Etnicidad y el Nacionalismo .
Las contribuciones más conocidas de Smith en este campo son la distinción entre tipos de naciones y nacionalismo "cívicos" y "étnicos" , y la idea de que todas las naciones tienen "núcleos étnicos" dominantes. Si bien Smith está de acuerdo con otros autores en que el nacionalismo es un fenómeno moderno , insiste en que las naciones tienen orígenes premodernos.
Es un antiguo alumno del filósofo y antropólogo Ernest Gellner , pero a largo plazo no compartió su visión del nacionalismo. Creó un enfoque de nacionalismo que llamó etnosimbolismo . El debate de Warwick del 24 de octubre de 1995, celebrado en la Universidad de Warwick , ejemplificó las posiciones de Smith y Gellner y aclaró las definiciones que utilizaron. [3] [4] [5]
Smith sostiene que el nacionalismo se basa en la historia preexistente del "grupo", un intento de transformar esta historia en un sentido de identidad común e historia compartida. Esto no quiere decir que esta historia deba ser académicamente válida o convincente, pero Smith afirma que muchos nacionalismos se basan en interpretaciones históricamente erróneas de acontecimientos pasados y tienden a mitificar partes pequeñas e inexactas de su historia. Además, Smith razona que las interpretaciones nacionalistas del pasado con frecuencia se fabrican para justificar posiciones políticas y étnicas modernas. [ cita necesaria ]
El nacionalismo, según Smith, no requiere que los miembros de una "nación" sean todos iguales, sino sólo que sientan un intenso vínculo de solidaridad con la nación y con otros miembros de su nación. Un sentido de nacionalismo puede habitar y producirse a partir de cualquier ideología dominante que exista en un lugar determinado. El nacionalismo se basa en sistemas de parentesco , religión y creencias preexistentes . Smith describe los grupos étnicos que forman el trasfondo de las naciones modernas como "ethnie". [6]
Al hablar de estados-nación, Smith señala: "Podemos denominar a un estado 'estado-nación' sólo si y cuando una sola población étnica y cultural habita las fronteras de un estado, y las fronteras de ese estado son coextensivas con las fronteras de esa población étnica y cultural". [7]
Smith define el nacionalismo como "un movimiento ideológico para lograr y mantener la autonomía, la unidad y la identidad en nombre de una población considerada por algunos de sus miembros como una 'nación' real o potencial". [8]
Una nación, mientras tanto, es "una población con nombre que comparte un territorio histórico, mitos y memorias históricas comunes, una cultura pública de masas , una economía común y derechos y deberes legales comunes para sus miembros". Las etnias, a su vez, se definen como "unidades de población nombradas con mitos de ascendencia común y memorias históricas, elementos de cultura compartida, algún vínculo con un territorio histórico y cierto grado de solidaridad, al menos entre sus élites". [9] Los límites de una etnia pueden ser bastante reconocibles incluso cuando no todas sus características aparecen al mismo tiempo. En otras palabras, no se trata de un mínimo común denominador. [ cita necesaria ]
Smith afirma que incluso cuando las naciones son producto de la modernidad, es posible encontrar elementos étnicos que sobrevivan en las naciones modernas. Los grupos étnicos son diferentes de las naciones. Las naciones son el resultado de una triple revolución que comienza con el desarrollo del capitalismo y conduce a una centralización burocrática y cultural junto con una pérdida de poder de la Iglesia. Smith, sin embargo, sostiene que también hay muchos casos de naciones antiguas y, por tanto, no se le puede considerar modernista. A menudo se le considera el "padre fundador" del etnosimbolismo. El enfoque etnosimbolista de Smith ha sido examinado críticamente por varios estudiosos modernistas. [10] [11] [12]
En 1987, el Parlamento propuso someter las universidades británicas, hasta entonces semiautónomas, a un control estatal mucho más estricto. Preocupado por la amenaza que esto representaba para la libertad académica individual y la independencia de la investigación y la publicación, Smith fundó el Consejo para la Autonomía Académica [13] y continuó como su secretario durante mucho tiempo. Esto obtuvo un éxito temprano, a raíz de su petición al Parlamento y su cabildeo y representación en la Cámara de los Lores , en una enmienda a la Ley de Reforma Educativa de 1988 que garantiza la libertad de expresión y publicación al personal académico de las universidades más antiguas. [14] El Consejo continuó sus interacciones con el Gobierno [15] y la organización de simposios sobre independencia académica en los primeros años del milenio. [16] Véase también Fergus Millar y Conrad Russell, quinto conde Russell .
