Anthony D. Romero (nacido el 9 de julio de 1965) es un abogado estadounidense que se desempeña como director ejecutivo de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles . Asumió el cargo en 2001 como el primer hombre latino y abiertamente gay en hacerlo.
Romero nació en Bronx, Nueva York, el 9 de julio de 1965, de padres puertorriqueños Demetrio y Coralie Romero. Romero pasó los primeros años de su infancia en un proyecto de vivienda pública en el Bronx . Era el mayor de sus hermanos. Su padre trabajaba como ama de llaves en un gran hotel de Manhattan y en repetidas ocasiones lo rechazaron para un trabajo más lucrativo desde el punto de vista financiero como camarero de banquetes, porque le dijeron que era porque no hablaba inglés lo suficientemente bien. Posteriormente, Demetrio Romero decidió buscar ayuda del abogado del sindicato al que pertenecía, con la esperanza de presentar una denuncia contra su empleador. Ganó el caso, lo que le permitió buscar un trabajo mejor remunerado y luego permitió que la familia mejorara su nivel de vida. Posteriormente, la familia se mudó a los suburbios de Nueva Jersey , donde Anthony se graduó de la escuela secundaria. [1] [2] [3]
Romero fue el primer miembro de su familia en graduarse de la escuela secundaria. Recibió su licenciatura de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton en 1987, después de haber escrito una tesis titulada "Migración colombiana y participación política en los Estados Unidos". [4] Posteriormente recibió un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Stanford en 1990. [5] Es miembro del colegio de abogados de Nueva York . Fue becario Dinkelspiel en la Universidad de Stanford , becario Cane en Princeton y becario Nacional Hispano en ambas instituciones. [1] [2] [3]
Romero comenzó su carrera en la Fundación Rockefeller , en particular dirigiendo una revisión de la fundación que ayudó a determinar direcciones futuras en la defensa de los derechos civiles . [6] En 1992, Romero comenzó a trabajar para la Fundación Ford , inicialmente sirviendo como oficial de programa en el Programa de Derechos Civiles y Justicia Social. Después de menos de cuatro años en ese cargo, fue ascendido al cargo de director, convirtiéndose en uno de los directores más jóvenes en la historia de la fundación. Antes de su partida, se desempeñó como director de Derechos Humanos y Cooperación Internacional, transformando el programa en el más grande de la fundación. Como director, gestionó y facilitó aproximadamente 90 millones de dólares en subvenciones para proyectos de derechos civiles , derechos humanos y paz. En particular, también lanzó iniciativas progresistas en acción afirmativa , derechos de voto y redistribución de distritos, derechos de los inmigrantes , derechos de las mujeres , libertad reproductiva y derechos LGBT . [6] [7]
Anthony Romero se convirtió en director ejecutivo en septiembre de 2001, justo antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Es el primer hombre abiertamente gay y el primer director hispano de la institución de libertades civiles. [8]
Después de los ataques del 11 de septiembre, Romero lanzó una campaña nacional llamada "Keep America Safe and Free" para proteger las libertades civiles y básicas de los estadounidenses durante una época de crisis en Estados Unidos. La campaña apuntó con éxito a la Ley Patriota , logró varias victorias judiciales y descubrió cientos de miles de documentos que detallaban la tortura ilegal y el abuso de detenidos bajo custodia estadounidense en Irak , Afganistán y Guantánamo . Como resultado de su exitosa impugnación judicial de elementos de la Ley Patriota, la ACLU también obligó al FBI a abrir archivos que tenía sobre grupos pacifistas, incluida la propia ACLU. Además, bajo el liderazgo de Romero, la ACLU se convirtió en la primera organización en presentar con éxito un desafío legal al programa ilegal de espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de la administración Bush . Poco después, Romero ayudó a establecer el Proyecto John Adams, en colaboración con la Asociación Nacional de Abogados Defensores Penales , para ayudar a los abogados defensores militares de escasos recursos en las comisiones militares de Guantánamo . [3] [9] Refiriéndose a la declaración del tribunal federal del 17 de agosto de 2006 de que el Programa de Vigilancia Terrorista era inconstitucional, Romero calificó la opinión del tribunal como "otro clavo en el ataúd de la estrategia legal de la administración Bush en la Guerra contra el Terrorismo ". [10] Refiriéndose a la administración Bush, Romero dijo que "los ocho años del presidente Bush pasarán a la historia como uno de los momentos más oscuros en el compromiso de Estados Unidos con los derechos humanos ". [11]
En medio de las preocupaciones relacionadas con el 11 de septiembre, los miembros de la ACLU, que habían rondado los 300.000 durante décadas, aumentaron a 573.000 tras los ataques terroristas y la legislación posterior establecida durante la administración Bush . Las donaciones totales a la ACLU se duplicaron a más del doble del presupuesto de 2001, aumentando a aproximadamente 28 millones de dólares por año en los años siguientes. A la llegada de Romero, aumentó el número de empleados de la ACLU de 186 a 379 sólo en 2001. También aumentó los salarios de los miembros del personal para que estuvieran más en línea con los estándares de la industria, en algunos casos aumentando los salarios hasta en un 86%. En cada una de las oficinas afiliadas nacionales de la ACLU, Romero contrató y colocó al menos un abogado en plantilla. [12]
El crecimiento masivo de la ACLU bajo el liderazgo de Romero permitió que la organización ampliara sus actividades con respecto a la justicia racial , la libertad religiosa , los derechos de privacidad , la libertad reproductiva y los derechos LGBT . En los últimos años, esto ha permitido a la organización crear un nuevo programa de Derechos Humanos, así como una división dedicada a cuestiones de privacidad que surgen de las nuevas tecnologías de vigilancia , incluida la extracción de datos y la recopilación de datos genéticos . [12]
En 2007, Romero y la ACLU denunciaron al Pentágono por monitorear 186 protestas contra la guerra y mantener archivos sobre grupos pacifistas, desde Veteranos por la Paz hasta el Movimiento de Trabajadores Católicos . [13]
En 2008, Romero habló en la Marcha por la Vida de las Mujeres en Washington, DC , abogando por la legalidad del aborto .
En 2013, Romero, en nombre de la organización ACLU, elogió a Edward Snowden por su denuncia de irregularidades contra la NSA. [14]
En 2016, Romero firmó conjuntamente una carta dirigida al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, pidiendo una política de drogas más humana , junto con personas como Eve Ensler , Norman Lear y Ernesto Zedillo . [15]
Durante el transcurso de su tiempo en la ACLU, Romero ha sido criticado por otros líderes dentro de la organización, incluidos miembros de la junta y su predecesor, Ira Glasser . Sus quejas han incluido afirmaciones de su deshonestidad y falta de integridad en el contexto del lugar de trabajo y con respecto al trabajo de la ACLU. Sus críticos dentro de la ACLU han lanzado sitios web como savetheaclu.org y voicesfortheaclu.org, informando que "ha traicionado los valores fundamentales de la ACLU". [13] [16]
En 2002, Romero firmó un decreto de consentimiento con el entonces fiscal general de Nueva York , Eliot Spitzer , para resolver una violación de la privacidad que se había descubierto en el sitio web de la ACLU. Aunque una empresa externa fue responsable de la infracción, la oficina de Spitzer había exigido 10.000 dólares a la ACLU por el error, que luego serían reembolsados por la empresa externa directamente responsable. Sin embargo, como se indica en el decreto, se requirió que Romero distribuyera el decreto a la junta nacional de la ACLU dentro de los 30 días. En cambio, esperó seis meses para hacerlo, cuando supuestamente "ofreció explicaciones vagas e inconsistentes de las circunstancias que rodearon la negociación, ejecución y eventual distribución del acuerdo". [13] [16]
En 2004, Romero recibió críticas por firmar dos acuerdos sin el consentimiento o aprobación del consejo de liderazgo de la ACLU. El más notable de los dos fue su firma de la Campaña Federal Combinada , un programa gubernamental que permite a los empleados federales asignar fondos a organizaciones benéficas y sin fines de lucro que no "emplean a sabiendas" a personas que se encuentran en las listas de vigilancia antiterrorista federales e internacionales . Los compañeros dirigentes no aprobaron esta asociación y se vieron obligados a retirarse del programa, una medida que le costó a la organización aproximadamente 500.000 dólares. [13] [16]
El 26 de junio de 2011, Romero fue acusado de DWI después de que la policía lo viera "corriendo hacia el tráfico que venía en sentido contrario". Su arresto no se incluyó en ningún comunicado de prensa semanal sobre cargos de DWI esa semana y no se hizo público hasta que se publicó en el New York Post el 10 de agosto, casi dos meses después. La policía afirma haber omitido inadvertidamente el arresto de Romero. Sin embargo, los críticos sugirieron que la omisión no fue accidental. [17]
En 2005, la revista Time lo nombró uno de los 25 hispanos más influyentes.
En 2009, recibió el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el Arzobispo Desmond Tutu, miembro del Consejo de Premios , en una ceremonia de premiación en la Catedral de San Jorge en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. [18] [19]
En 2011, Romero recibió el Premio "Maggie" , máximo honor de la Federación de Planned Parenthood, en homenaje a su fundadora, Margaret Sanger .
Apareció en el documental de HBO The Latino List . [20]
Romero recibió el Premio Woodrow Wilson 2020 de la Universidad de Princeton. [21] [22] [23]
El Arzobispo Desmond Tutu, miembro del Consejo de Premios, le entregó a Anthony Romero el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros en la Cumbre Internacional de Logros de 2009 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.