Anthony Morris Brooks DSO MC (4 de abril de 1922 - 19 de abril de 2007), nombre clave Alphonse , fue un agente de espionaje británico de la organización Special Operations Executive (SOE) en Francia durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito de la SOE era realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento en países ocupados por la Alemania nazi y otras potencias del Eje . Los agentes de la SOE se aliaron con grupos de la Resistencia francesa y les suministraron armas y equipos lanzados en paracaídas desde Inglaterra. Brooks recibió la Orden de Servicio Distinguido , la Cruz Militar , la Croix de guerre y la Légion d'honneur por su trabajo como líder de la red Pimento de la SOE saboteando los refuerzos alemanes antes y durante la invasión de Normandía . Más tarde trabajó para el Ministerio de Relaciones Exteriores y el MI5 y el MI6 .
De los 470 agentes del SOE que trabajaron en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, MRD Foot , el historiador oficial del SOE, nombró a Brooks como uno de la media docena de mejores agentes masculinos. [1] Brooks es a menudo caracterizado como el agente del SOE más joven en Francia, pero Sonya Butt era varios meses más joven cuando llegó a Francia. Sin embargo, en términos de tiempo en Francia, Brooks fue uno de los agentes del SOE que más tiempo estuvo en servicio. Evitó ser capturado por los alemanes gracias a una estricta adherencia a las medidas de seguridad y sobrevivió a la guerra.
Brooks nació en Orsett , Essex . Su padre, Douglas, era un hombre de negocios que había participado en labores de inteligencia durante la Primera Guerra Mundial. Sus padres se separaron cuando él era joven y su madre, Beryl, murió cuando él era un adolescente. Estudió en el Chillon College, en el lago Ginebra , y en Felsted, en Essex. [2] Pasó gran parte de su juventud con familiares en Francia y Suiza.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, Brooks, de 17 años, estaba visitando la finca de su tío Norman Brooks cerca de Poligny, Jura en Francia. Solicitó a la Embajada británica en París unirse a la Real Fuerza Aérea , pero fue rechazado por ser demasiado joven. Trabajando en la fábrica de su tío, se sintió más a gusto con la clase trabajadora y los sirvientes que en el lujoso entorno de la finca de su tío. En junio de 1940, la Alemania nazi invadió Francia y rápidamente invadió el país y Brooks y sus familiares se unieron a millones de franceses que huían de los alemanes. Después del armisticio regresaron a Poligny y Brooks se unió a su tía Ruth para ayudar a los soldados y aviadores británicos varados a escapar de Francia, ahora ocupada o bajo la influencia de los alemanes. Brooks y su tía albergaron a los soldados y en ocasiones los acompañaron a Marsella, donde la Pat O'Leary Escape Line organizó su escape en barco o a pie a España y Gibraltar. [3]
En 1941, la situación de Brook en Francia se volvió peligrosa, ya que era probable que lo encarcelaran como súbdito británico. En mayo huyó de la finca de su tío y viajó a Marsella, donde trabajó brevemente con Donald Caskie y la Pat O'Leary Line y dirigió a un grupo de fugitivos a España. Los españoles lo internaron en el campo de Miranda de Ebro durante varios meses. Finalmente fue liberado gracias a los esfuerzos de las autoridades británicas y continuó su viaje a Inglaterra, donde llegó el 12 de octubre de 1941. [4] [2]
Las actividades clandestinas de Brook mientras era adolescente, sus experiencias en tiempos de guerra en Francia y España, su afinidad con las clases trabajadoras y su francés fluido, que le permitía hacerse pasar por francés, le sirvieron mucho en su trabajo posterior con el SOE.
Brooks fue rechazado por el MI9 y el Servicio de Inteligencia Secreto por ser "demasiado joven", pero fue reclutado por la Dirección de Operaciones Especiales . Fue comisionado como segundo teniente en la Lista General (sin paga ni asignaciones del Ejército) el 9 de abril de 1942. [5] Con el nombre en código "Alfonse", Brooks fue enviado a Francia para ayudar al agente de la SOE "Robert". La tarea específica que se le asignó fue desarrollar grupos de resistencia entre los miembros de los sindicatos . Su red se llamó "Pimento". Después del entrenamiento, se lanzó en paracaídas sobre Francia el 3 de julio de 1942, aterrizando en St Léonard-de-Noblat , cerca de Limoges . Brooks se negó a estar armado porque si se descubría que poseía un arma de fuego (ilegal en la Francia controlada por los alemanes), su historia de tapadera de ser un ciudadano francés medio estaría en peligro. Brooks se lesionó la rodilla y la espalda al aterrizar y podría haber sido capturado por la policía francesa si no hubiera sido por la ayuda de un granjero francés. [6] [7]
Después de recuperarse de sus heridas, Brooks hizo una breve visita al agente pionero de la SOE Philippe de Vomécourt , que tenía un castillo cerca, y luego continuó hasta Toulouse , donde conoció a "Robert" y se alegró de descubrir que Robert era René Bertholet, un ciudadano suizo y conocido anterior. Antes de regresar a Suiza, Bertholet le presentó contactos de la resistencia en Lyon y Brooks también desarrolló contactos en Montauban . La SOE estaba impaciente con la independencia de Brooks y le ordenó que encontrara campos de aterrizaje para aterrizajes clandestinos de aviones y le dijo que le enviarían un operador de radio. Cuando el operador de radio, Marcus Bloom , finalmente llegó en noviembre, Brooks, que tenía un sentido de seguridad muy arraigado, se horrorizó al encontrarse con Bloom, que estaba vestido como un inglés, lo saludó en inglés y estaba fumando una pipa de tabaco aromático que no se podía conseguir en Francia. Envió a Bloom a unirse a otra red de la SOE. [8] Bloom fue capturado por los alemanes en 1943 y ejecutado. [9] Brooks se convertiría en uno de los agentes de SOE que más tiempo estuvo en servicio y sobreviviría a la Segunda Guerra Mundial, a diferencia de muchos otros agentes de SOE. Brooks, el "joven afable y simpático, resultó tener cualidades de audacia imaginativa". [10]
Más tarde, Brooks también tuvo problemas con otra agente que le envió la SOE: Lise de Baissac . De Baissac, de 38 años en comparación con los 22 de Brook, era una agente experimentada y competente. Se sintió insultada por servir en la humilde posición de correo de Brooks y alejó sus contactos socialistas y comunistas con su aplomo aristocrático. Los dos pronto se separaron por consentimiento mutuo. De Baissac se unió a su hermano Claude y prestó un valioso servicio en Normandía antes y después de la invasión aliada de Francia en el Día D. [11]
Brooks se centró en organizar la resistencia a los alemanes entre "ferroviarios, camioneros, trabajadores de fábricas y estibadores". [12] Viajaba constantemente y trabajaba en Toulouse y Lyon. Como reflejo de su atención a la seguridad, alquiló una casa segura en Lyon que sólo él conocía. No quería un operador de radio, vulnerable a la detección alemana, sino que se comunicaba con la sede del SOE a través de mensajeros a la Suiza neutral desde donde se podían transmitir mensajes a Inglaterra. [6] Además, Brooks era frugal, ya que operaba una red activa del SOE con unos 100.000 francos al mes (unos 36.000 dólares estadounidenses de 2023), en comparación con el derroche de gastos de otras redes. [13]
Brooks recibió el primero de sus muchos lanzamientos en paracaídas de armas y explosivos desde Inglaterra el 23 de noviembre de 1942 y comenzó una campaña de sabotaje de ferrocarriles y líneas eléctricas. [14] Uno de sus lanzamientos en paracaídas fue interceptado por los alemanes y Brooks pasó la noche escondido en un árbol mientras los alemanes lo buscaban por el suelo. [15]
En agosto de 1943, el SOE ordenó a Brooks que regresara a Inglaterra. Estaba enfermo y bajo una gran tensión. Varios de sus colaboradores más cercanos habían sido arrestados por los alemanes. Salió de Francia en una huida clandestina el 19 de agosto y permaneció en Inglaterra hasta el 20 de diciembre. Durante su estancia en Inglaterra, se casó con Hope Munday el 9 de noviembre. Durante su ausencia, André Moch dirigió Pimento. [16]
Brooks regresó a Francia con un nuevo nombre encubierto y con la tarea de almacenar armas y explosivos para su uso antes y durante la esperada invasión estadounidense y británica de Francia, que ocurriría el 6 de junio de 1944. La esperada invasión también estimuló un gran aumento en el número de hombres y mujeres franceses dispuestos y deseosos de trabajar en la resistencia. [17] Pimento continuó con su sabotaje de las instalaciones de transporte y comunicación para obstaculizar la respuesta alemana a una fuerza de invasión. En abril de 1944, Brooks informó a SOE que había armado a 4.700 hombres alrededor de Toulouse y tenía otros 2.100 hombres parcialmente armados en la región de Lyon. [18]
La prioridad de Brooks antes del día D era inhibir la respuesta de los 15.000 hombres y 1.400 vehículos de la 2.ª División Panzer SS Das Reich , estacionada en Montaubon, a la invasión, dondequiera y cuando fuera que ocurriera. La clave del éxito fue inutilizar los vagones de plataforma del ferrocarril que serían necesarios para transportar rápidamente los tanques alemanes al lugar de la invasión. Avisados de que la invasión era inminente, los agentes de Pimento sabotearon los vagones de plataforma colocando un lubricante abrasivo en sus ejes que congelaba sus ruedas después de unos pocos kilómetros de viaje. [19] El historiador Stephen Ambrose cuenta la historia de que algunos de los vagones de plataforma sin vigilancia fueron saboteados por una chica de 16 años llamada Tetty, su novio, su hermana de 14 años y varios de sus amigos. [20]
El transporte de la Das Reich por ferrocarril hasta el campo de batalla en Normandía habría llevado tres o cuatro días. En cambio, la Das Reich avanzó hacia el norte por carretera hacia el lugar de la invasión aliada el 7 de junio. Su llegada a la batalla de Normandía se produjo entre el 15 y el 30 de junio y la división no estuvo completamente unida hasta el 10 de julio. [21]
En los tres meses posteriores al Día D, las fuerzas de Brooks llevaron a cabo muchos ataques y operaciones de sabotaje, especialmente en los ferrocarriles. Brooks resultó levemente herido cuando una granada explotó cerca de él en Lyon. Varios de sus colaboradores más cercanos murieron en enfrentamientos con los alemanes. [22] En julio, Brooks fue arrestado en Lyon por primera y única vez por los alemanes. Fue interrogado, pero su historia de tapadera fue convincente y fue liberado. Al ser liberado, intercambió saludos de "Heil Hitler" con sus captores. [23]
Brooks quedó atrapado en Lyon, todavía bajo control alemán, mientras los grupos de resistencia a los que había ayudado luchaban contra los alemanes y entre ellos. Brooks se encontró con las fuerzas estadounidenses que avanzaban hacia Lyon el 2 de septiembre y celebró la liberación de la ciudad el 3 de septiembre con soldados franceses. Poco después de la liberación, Brooks fue hospitalizado por una úlcera. El 25 de septiembre de 1944 regresó a Inglaterra, habiendo completado su peligroso servicio durante la guerra. [24]
Brooks terminó la guerra como mayor y fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido , [25] la Cruz Militar , [26] la Cruz de Guerra y la Legión de Honor por su servicio. [ cita requerida ]
Trabajó para el Ministerio de Asuntos Exteriores después del final de la guerra, pasando un tiempo en la embajada británica en París. Se unió al Servicio de Inteligencia Secreto (MI6), sirviendo en Sofía de 1947 a 1950, pero rechazó un destino en Hanoi en 1952 y renunció. Después de pasar un tiempo en Francia, se reincorporó al MI6 en 1956 y fue enviado a Suez . También emprendió operaciones antiterroristas en Chipre . Más tarde fue cónsul general británico en Ginebra, trabajando nuevamente con el MI6 en el contraespionaje de la Guerra Fría . [2] Más tarde se unió al Servicio de Seguridad (MI5) antes de retirarse en 1977. [27]
Brooks se casó dos veces, pero no tuvo hijos.
Murió de cáncer de estómago en Londres, a los 85 años. [28]