Anthony Jerome " Spud " Webb (nacido el 13 de julio de 1963) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense . Webb, un armador de 168 cm (5 pies 6 pulgadas), jugó baloncesto universitario en Midland College y en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Luego jugó para cuatro equipos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) en una carrera profesional que se extendió de 1985 a 1998. Webb también jugó baloncesto profesional en la Liga de Baloncesto de Estados Unidos , en la Asociación Continental de Baloncesto y en Italia.
Webb es uno de los jugadores más bajos en la historia de la NBA. Es conocido por haber ganado el Concurso de Slam Dunk de la NBA de 1986 . Webb se ha desempeñado como presidente de operaciones de baloncesto de Texas Legends , la filial de la NBA G League de los Dallas Mavericks , desde 2010.
Webb nació en la pobreza en Dallas , Texas .
Recibió su apodo cuando era un bebé recién nacido en el hospital y un visitante comentó a sus padres que su cabeza redonda se parecía al satélite Sputnik . Cuando lo trajeron a casa desde el hospital, "Sputnik" había sido abreviado a "Spud". [1]
Webb se crió en una pequeña casa de dos dormitorios y vio el baloncesto como una inspiración. Webb no era alto, pero usaba su rapidez y capacidad de salto para superar a los niños más grandes. A partir del séptimo grado, a Webb le dijeron que era demasiado bajo para jugar baloncesto. Tuvo la oportunidad de jugar en su equipo de secundaria solo después de que dos jugadores no completaron los requisitos del examen físico a tiempo para el primer juego. Webb anotó 22 puntos en su primer juego. Podía encestar la pelota cuando medía 1,60 m (5 pies 3 pulgadas) de altura. [2] En Skyline High School , [3] jugó en el equipo universitario junior y tuvo un gran impacto; cuando entró en el equipo universitario, promedió 26 puntos por partido en su último año.
A pesar de su impresionante historial en la escuela secundaria, Webb atrajo poco interés por parte de las universidades. [ cita necesaria ] Fue reclutado por el entrenador de baloncesto del norte de Texas, Bill Blakeley (quien más tarde se convertiría en su agente a lo largo de su carrera en la NBA), pero recibió su primera oportunidad de jugar en un equipo de baloncesto universitario en Midland College (en Midland, Texas ), donde llevó a los Chaparrals al título nacional universitario en 1982. [4] En el juego de campeonato, Midland derrotó al mejor clasificado y previamente invicto Miami-Dade Norte de Florida, 93–88, en doble tiempo extra. Webb lideró a todos los anotadores con 36 puntos, disparando 10-15 desde la cancha y 16-18 desde la línea. [4] Su actuación en el torneo le valió a Webb un artículo en Sports Illustrated y la atención nacional. En 1983, la Asociación Atlética Nacional Junior College lo nombró NJCAA All-American .
Webb planeaba trasladarse al norte de Texas para jugar con Bill Blakeley, pero Blakeley fue despedido en mayo de 1983. Webb se preparó para ir a trabajar con su padre en Webb's Soul Mart cerca de Fair Park en Dallas. El entrenador Blakeley se acercó a su amigo, Tom Abatemarco , entrenador asistente en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, y lo llevó a ver a Webb jugar en un partido de la liga de verano en el Centro Recreativo MLK. Abatemarco quedó impresionado y organizó una reunión para Webb con el entrenador en jefe Jim Valvano , quien le ofreció una beca. En la universidad, su salto vertical se midió en 42 pulgadas (1,1 m). [2] Jugó para NC State en las temporadas 1983–84 y 1984-85, promediando 10,4 puntos y 5,7 asistencias. [5]
La mayoría de los cazatalentos predijeron que Webb terminaría jugando en Europa o para los Harlem Globetrotters debido a su altura [2] (5 pies 6 pulgadas (168 cm)). [6] Sin embargo, Webb fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NBA de 1985 por los Detroit Pistons . Después de que los Pistons, cargados de guardias, liberaron a Webb incluso antes de que comenzara la pretemporada, su agente, Bill Blakeley, organizó una prueba con los Atlanta Hawks donde Webb venció a varios guardias experimentados para formar parte de la lista inicial.
El 5 de marzo de 1991, Webb anotó 32 puntos, el mejor de su carrera, para llevar a los Hawks a una victoria por 139-127 sobre los Denver Nuggets . [7]
Webb fue la persona más baja en competir en el Concurso de Slam Dunk de la NBA , ganando el evento en 1986 en el Reunion Arena de Dallas . Su participación sorprendió a los medios; incluido su compañero de equipo y campeón defensor de mates Dominique Wilkins , quien "nunca antes me había visto hacer mates", dijo Webb. Sus mates incluyeron el mate con doble bomba a dos manos del elevador, el atasco con una mano fuera del tablero, un mate con una mano en helicóptero de 360 grados, un golpe con doble bomba al revés y, finalmente, el atasco de fresa a dos manos al revés. de un globo rebota en el suelo. [8] Derrotó a Wilkins con dos puntuaciones perfectas de 50 puntos en la ronda final. El entrenador de Atlanta, Mike Fratello, dijo: "Spud lo engañó. Le dijo a Wilkins que nunca tenía nada preparado, que no practicó para ello. Entonces, Wilkins tal vez pensó que su variedad normal sería lo suficientemente buena para pasar". [ cita necesaria ]
La victoria en el Slam Dunk de 1986, junto con su juego como novato y favorito de los fanáticos, ayudó a Webb a obtener docenas de respaldos nacionales de compañías como Pony Shoes , Coca-Cola , Church's Fried Chicken , Baden Basketball, Hardee's Hamburgers , Sunkist Oranges, Southland. Corp y chips ¡Ahoy! [ cita necesaria ]
Webb jugó sus primeras seis temporadas con los Atlanta Hawks antes de ser traspasado a los Sacramento Kings por Travis Mays , donde tuvo sus mejores años estadísticamente y jugó como titular entre 1992 y 1995. Webb registró máximos personales de 16,0 puntos y 7,1 asistencias por partido en su primera temporada con los Kings. También lideró la NBA en tiros libres en su última temporada en Sacramento, lanzando un 93,4 por ciento en 1994-95 (después de disparar un 81,3 por ciento la temporada anterior).
En 1995, Webb fue traspasado a los Atlanta Hawks por Tyrone Corbin . [4]
Webb jugó la mitad de la temporada 1995-96 con los Hawks antes de ser canjeado con Andrew Lang a los Minnesota Timberwolves por Christian Laettner y Sean Rooks .
Webb terminó su carrera después de una temporada con el Orlando Magic y finalmente se retiró del baloncesto profesional en 1997.
Webb tuvo más de 50 juegos con 20 puntos o más, incluido un récord personal de 34 puntos contra los Golden State Warriors el 21 de abril de 1993 mientras estaba en los Kings [9] y un récord personal de 18 asistencias contra los Detroit Pistons el 19 de abril de 1986 mientras sobre los halcones. Webb jugó 814 partidos en sus 12 años de carrera en la NBA, promediando 9,9 puntos por partido, anotando 8.072 puntos y registrando 4.342 asistencias.
A partir de 2021, Webb está empatado con Mel Hirsch por ser el tercer jugador más bajo en la historia de la NBA. Sólo dos jugadores de la NBA han sido más bajos que él: Muggsy Bogues, de 5 pies 3 pulgadas (1,60 m), y Earl Boykins , de 5 pies 5 pulgadas (1,65 m) . [10]
Veinte años después de la victoria de Webb en el concurso de Slam Dunk, entrenó al armador de los New York Knicks , Nate Robinson (que mide 5 pies y 9 pulgadas de alto) para ganar el evento. Webb le lanzó el balón a Robinson, quien saltó sobre Webb y se hundió, obteniendo 50 puntos de los jueces. Robinson ganó, lo que lo convirtió a él y a Webb en las únicas dos personas en la historia de la NBA de menos de seis pies de altura en ganar un concurso de mates. [ cita necesaria ]
Webb fue juez del concurso de Dunk de 2010 en Dallas, celebrado en el American Airlines Center . El concurso de mates de 2010 marcó la primera vez que el evento se llevó a cabo en Dallas desde la victoria de Webb en 1986. [11]
En febrero de 2010, el Dallas Morning News informó que Webb había sido contratado como presidente de operaciones de baloncesto por un nuevo equipo de la Liga de Desarrollo de la NBA que tendría su sede en Frisco, Texas. [12] Ese equipo se conocería como Texas Legends. [13] A partir de diciembre de 2023, Webb sigue siendo el presidente de operaciones de baloncesto de las Leyendas, [14] que compiten en la NBA G League y están afiliados a los Dallas Mavericks de la NBA. [15]
