Anthodon (que significa "diente de flor") es un género extinto de parareptil pareiasaurio del período Pérmico de Sudáfrica y Tanzania .
En 1845, los geólogos aficionados William Guybon Atherstone y Andrew Geddes Bain descubrieron varios fósiles cerca de Dassieklip, provincia del Cabo , en el valle del río Bushman . [2] [3] Este fue el primer hallazgo de dinosaurios en África y en el hemisferio sur. [4] En 1849 y 1853, Bain envió algunos de los fósiles al paleontólogo Richard Owen para su identificación. Entre ellos se encontraba una mandíbula superior a la que Bain se refiere como "Cabo Iguanodon ", por lo que el sitio fue nombrado "Iguanodonhoek". Atherstone publicó un breve artículo sobre el descubrimiento en 1857, [2] pero lamentó en 1871 que hasta el momento no hubiera recibido atención en Londres. [3] [5] En 1876 Owen nombró una serie de especímenes de la colección Anthodon serrarius , basando el nombre genérico en el parecido de los dientes con una flor. [3] [6] El cráneo holotipo parcial BMNH 47337, la mandíbula izquierda BMNH 47338, la matriz BMNH 47338 que incluye fragmentos óseos e impresiones de la parte anterior del cráneo, y las vértebras BMNH 47337a fueron todos asignados a Anthodon. [7] En 1882, Othniel Charles Marsh asignó a Anthodon a Stegosauridae basándose en BMNH 47338, y en 1890, Richard Lydekker descubrió que aunque Anthodon era un pareiasaurio , sus dientes eran similares a los de Stegosauridae. [7] Lydekker en 1890 también corrigió un error de Owen, quien había resumido incorrectamente todo el material como proveniente de una sola localidad, mientras que había material separado de dos localidades claramente distintas. [3]
Richard Owen , quien describió Anthodon , pensó que era un dinosaurio porque el material del cráneo de dinosaurio del Cretácico Inferior se había asociado con el material del Pérmico. El material del dinosaurio fue posteriormente separado por Robert Broom en 1912 y Franz Nopcsa lo rebautizó como estegosáurido Paranthodon en 1929. [8]
Una posible segunda especie, A. minusculus , fue nombrada por Sidney Haughton en 1932 basándose en restos encontrados en la otra zona Cistecephalus de la Formación Usili en Tanzania . [9] Autores posteriores han sugerido que A. minusculus puede haber sido el mismo animal que A. serratus . [10]
Pareiasaurus parvus (Haughton, 1913) y Propappus parvus (Haughton, 1913) también fueron sinonimizados con Anthodon serrarius . [10] El holotipo de ambas especies fue SAM 2351, una pelvis descubierta cerca de Dunedin, Cabo Occidental , Sudáfrica . [11]
Anthodon combina la característica primitiva de las fenestras interpterigoideas con una característica avanzada de una armadura similar a la de una tortuga. Medía entre 1,2 y 1,5 metros (3,9 a 4,9 pies) de largo y pesaba entre 80 y 100 kg (180 a 220 libras). Pequeños huesecillos dérmicos cubrían el cuerpo, mientras que el patrón de placas de armadura en la espalda recordaba el caparazón de una tortuga. La cola se acortó aún más en relación con formas menos derivadas. Algunas otras formas se caracterizan por tener cráneos lisos y armadura en la línea media dorsal. [6]
El cráneo era pequeño y los pómulos sin adornos como en otros pareiasaurios. [12] El cráneo mide 30 cm de largo y es bastante liviano. Los pómulos forman "cuernos" cuadratoyugales muy grandes que se extienden en gran medida hacia abajo, pero con una superficie lisa y sin adornos. La mandíbula tiene protuberancias ventrales (más "cuernos"). Los posparietales están fusionados y, junto con los tabulares, ubicados en el techo del cráneo, como en los diadectomorfos más primitivos . Hay de 11 a 14 pares de dientes superpuestos, de tamaño pequeño y uniforme, cada uno con 8 a 15 cúspides, lo que les da, como ocurre con todos los pareiasaurios, una apariencia de hoja o flor, de ahí el nombre genérico de "diente de flor". [6]
