António de Sommer Champalimaud ( Lapa , Lisboa , 19 de marzo de 1918 - Lapa, Lisboa, 8 de mayo de 2004) fue un banquero e industrial portugués . Fue el hombre más rico de Portugal , amasando su fortuna a través de los seguros , la banca , la minería de hierro y las industrias del cemento , que fueron nacionalizadas después de la Revolución de los Claveles de 1974. Después de vivir exiliado en Brasil durante siete años, regresó a Portugal y reconstruyó sus empresas.
Nacido en 1918, hijo mayor de Carlos Montez Champalimaud ( Peso da Régua , Godim, 13 de noviembre de 1877 – Cascais , 4 de mayo de 1937), médico militar, señor de la casa solariega de Quinta do Cotto en la región del Duero [1 ] [2] (tataranieto por línea femenina del francés Paul Joseph Champalimaud, señor de Nussane, que vino a Portugal y aquí se casó con Clara Maria de Sousa Lira e Castro), y esposa (m. Lisboa, 2 de junio de 1917) Ana de Araújo de Sommer (Lisboa, 23 de abril de 1885 –?) (bisnieta por línea masculina del alemán Franz Joseph Freiherr von Sommer y su esposa Klara Werlein von Ascheberg , que llegó a Portugal durante las guerras liberales ). [3] [4]
Asistió al Liceo Jesuita de La Guardia antes de matricularse en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa para estudiar Química . António nunca terminó su educación universitaria, ya que a los 19 años, tras la muerte de su padre, se hizo cargo de la empresa constructora de la familia. Más tarde, a la edad de 28 años, se hizo cargo del negocio de cemento de su tío ( Henrique de Araújo de Sommer , uno de los industriales más importantes de Portugal, que había muerto sin descendencia, al igual que dos de sus hermanos, dos de sus hermanas y su sobrina).
En Cascais, Estoril , en la Igreja de Santo António, el 16 de diciembre de 1941 se casó con doña María Cristina da Silva José de Mello ( Lapa, Lisboa , 6 de marzo de 1920 – Lisboa, Prazeres , 25 de agosto de 2006), hija del importante industrial Dom Manuel Augusto José de Mello (de los Condes do Cartaxo , Condes y Marqueses de Sabugosa, Condes de São Lourenço y Alferes-Mayores del Reino ), y Amélia de Resende Dias de Oliveira da Silva. Tuvieron siete hijos juntos. María Cristina era heredera del Grupo CUF , empresa que era un conglomerado con intereses en las industrias química , textil , bancaria , de seguros , de construcción y reparación naval , naviera y tabacalera . Se divorciaron en 1957, tras lo cual empezó a competir con su ex cuñado en los mercados bancario y de seguros. Su exmujer se casó en segundas nupcias en Lisboa, São Mamede, el 29 de marzo de 1980 con Amaro de Azevedo Gomes (Cascais, São Domingos de Rana , 22 de junio de 1917 – Lisboa, São Mamede, 1 de enero de 2008), sin descendencia.
Legó 500 millones de euros para crear la Fundación Champalimaud con el fin de apoyar la biomedicina . La fundación también administra un premio anual de un millón de euros para las investigaciones destacadas relacionadas con la visión , un premio apropiado, ya que António perdió la vista a una edad avanzada .
Champalimaud amplió el negocio del cemento que había heredado de su tío Henrique de Sommer en 1946 y lo expandió en Portugal hasta convertirlo en un monopolio casi absoluto. También expandió su industria cementera a África, a los territorios portugueses de ultramar de Angola y Mozambique .
A principios de los años 1960, compró el Banco Pinto & Sotto Mayor (BPSM) y las compañías de seguros Confiança , Mundial y Continental Resseguros . En 1969 huyó a México para evitar una orden de arresto relacionada con un caso de herencia sobre las acciones de la Empresa de Cimentos de Leiria , la antigua empresa de su tío. La orden fue revocada en 1973, después de lo cual Champalimaud regresó a Portugal.
En 1975, un año después de la Revolución de los Claveles , el nuevo gobierno nacionalizó sus empresas. Champalimaud huyó primero a Francia y, finalmente, a Brasil. Sin su fortuna, volvió a construir su riqueza, primero estableciendo una empresa de cemento en Brasil y, más tarde, explotando también granjas comerciales. En 1992, Champalimaud regresó a Portugal y comenzó a recomprar sus antiguas empresas.
En una serie de transacciones, Champalimaud vendió el Grupo Champalimaud al Banco Santander Central Hispano , BSCH, el mayor banco de España desde 2004 [update].