La Guerra de Ifni , a veces llamada Guerra Olvidada en España ( la Guerra Olvidada ), fue una serie de incursiones armadas en el África occidental española por parte de insurgentes marroquíes que comenzaron en octubre de 1957 y culminaron con el fallido asedio de Sidi Ifni .
La ciudad de Sidi Ifni había sido cedida al Imperio español en 1860 al final de la Guerra Hispano-Marroquí . Después de que Marruecos logró la independencia en 1956, trató de reclamar las posesiones restantes de España en África Occidental. Las manifestaciones violentas contra el dominio español estallaron en Ifni en abril de 1957, y en octubre las milicias marroquíes comenzaron a converger cerca del territorio. Las fuerzas marroquíes atacaron en noviembre, obligando a los españoles a abandonar la mayor parte del territorio y retirarse a un perímetro defensivo alrededor de Ifni. Abastecida por la Armada española desde el mar, la guarnición española pudo resistir el asedio, que duró hasta junio de 1958. En el Sahara español , las unidades marroquíes, ahora reorganizadas como el Ejército Marroquí de Liberación , participaron en duros combates con las fuerzas españolas en El Aaiún y Edchera. En febrero de 1958, una ofensiva conjunta española y francesa había expulsado a los marroquíes del Sahara español.
Las hostilidades cesaron en abril de 1958 (aunque se produjeron pequeñas escaramuzas) con el Tratado de Angra de Cintra , firmado por los gobiernos español y marroquí, por el que el cabo Juby y la mayor parte del territorio de Ifni fueron transferidos a Marruecos. La ciudad de Sidi Ifni permaneció en posesión española hasta 1969, cuando, bajo presión internacional, fue cedida a Marruecos.
La ciudad de Sidi Ifni fue cedida al Imperio español en 1860 por el Tratado de Wad Ras , pero no fue ocupada hasta 1934. [8] Las décadas siguientes de colaboración franco-española dieron como resultado el establecimiento y la extensión del protectorado español al sur de la ciudad en el cabo Juby . En 1946, las colonias costeras e interiores de España se consolidaron como África Occidental Española .
Cuando Marruecos recuperó su independencia de Francia y España en 1956, el país manifestó un gran interés en todas las posesiones coloniales que España aún tenía en Marruecos, alegando que histórica y geográficamente formaban parte de su territorio. El sultán Mohammed V alentó los esfuerzos para recuperar la tierra y financió personalmente a conspiradores antiespañoles, insurgentes marroquíes y rebeldes bereberes locales para que reclamaran Ifni para Marruecos. [9]
El 10 de abril de 1957 estallaron violentas manifestaciones contra el gobierno español en Ifni, seguidas de disturbios civiles y matanzas generalizadas de personas leales a España. En respuesta, el dictador español Francisco Franco envió dos batallones de la Legión Española , la fuerza de combate de élite de España, a El Aaiún en Saguia el-Hamra en junio.
La movilización militar española provocó la concentración del Ejército Real Marroquí cerca de Ifni. El 23 de octubre de 1957, dos pueblos de las afueras de Sidi Ifni, Goulimine y Bouizakarne , fueron ocupados por 1.500 soldados marroquíes ( muyahidines ).
El cerco de Ifni marcó el comienzo de la Guerra de Ifni. Dos batallones más de la Legión llegaron al Sahara español antes del inicio de las hostilidades.
El 21 de noviembre, los servicios de inteligencia españoles en Ifni informaron de que era inminente un ataque por parte de marroquíes y tribus locales que operaban desde Tafraout . Dos días después, las líneas de comunicación españolas quedaron cortadas y una fuerza de 2.000 marroquíes asaltó las guarniciones y armerías españolas en Ifni y sus alrededores.
Aunque el avance marroquí hacia Sidi Ifni fue rechazado, dos puestos avanzados españoles cercanos fueron abandonados ante los ataques marroquíes y muchos otros permanecieron bajo duro asedio.
En Tiliuín 60 Tiradores de Ifni (infantería indígena reclutada localmente con oficiales españoles y personal especializado) lucharon para contener una fuerza de varios cientos de marroquíes. El 25 de noviembre, se autorizó un intento de socorro. Cinco bombarderos CASA 2.111 (variantes de fabricación española del Heinkel He 111 ) bombardearon posiciones enemigas, mientras que un número igual de transportes CASA 352 (versiones de fabricación española del Junkers Ju 52/3m ) lanzaron una fuerza de 75 paracaidistas sobre el puesto avanzado. Los meses siguientes vieron a las tropas españolas retirarse del territorio a un perímetro defensivo alrededor de Sidi Ifni. [10]
El 3 de diciembre llegaron soldados del VI Batallón de la Legión Española (VI Bandera), que rompieron el asedio y recuperaron el aeródromo. A continuación, todo el personal militar y civil fue evacuado por tierra hasta Sidi Ifni.
El relevo de Telata no tuvo tanto éxito. El 24 de noviembre, un pelotón del batallón de paracaidistas de la Legión Española, al mando del capitán Ortiz de Zárate, partió de Sidi Ifni a bordo de varios camiones viejos y avanzó lentamente por un terreno difícil. Este problema se vio agravado por las frecuentes emboscadas marroquíes, que al día siguiente habían dejado a varios hombres heridos y obligado a los españoles a abandonar el camino. El 26 de noviembre, se acabaron los víveres. Los españoles, escasos de municiones, reanudaron su avance, pero volvieron a atrincherarse ante los repetidos ataques enemigos.
Se lanzaron raciones desde el aire, pero las bajas españolas seguían aumentando. Uno de los muertos fue el capitán Ortiz de Zárate. El 2 de diciembre, una columna de infantería, entre ellos los antiguos defensores de Telata, rompió las líneas marroquíes y logró escapar del cerco. Los supervivientes del destacamento de paracaidistas llegaron a Sidi Ifni una vez más el 5 de diciembre. La compañía había sufrido dos muertos y catorce heridos.
Los ataques iniciales de las tribus marroquíes y locales habían tenido éxito en general. En el espacio de quince días , los marroquíes y sus aliados tribales habían tomado el control de la mayor parte de Ifni, aislando a las unidades españolas del interior de la capital. Se habían lanzado ataques simultáneos en todo el Sahara español, invadiendo guarniciones y tendiendo emboscadas a convoyes y patrullas.
En consecuencia, las unidades marroquíes, reabastecidas y muy reforzadas, intentaron rodear y sitiar Sidi Ifni, con la esperanza de incitar un levantamiento popular. Sin embargo, los marroquíes subestimaron la fuerza de las defensas españolas. Abastecida desde el mar por la Armada española y protegida por kilómetros de trincheras y puestos avanzados, Sidi Ifni, que contaba con 7.500 defensores el 9 de diciembre, resultó inexpugnable. El asedio, que duró hasta junio de 1958, transcurrió sin incidentes y relativamente sin derramamiento de sangre, ya que España y Marruecos concentraron sus recursos en los teatros de operaciones del Sahara.
En enero de 1958, Marruecos redobló su compromiso con la campaña española, reorganizando todas las unidades del ejército en territorio español como " Ejército de Liberación del Sahara ".
El 12 de enero, una división del Ejército de Liberación del Sahara atacó la guarnición española de El Aaiún . Repelido y obligado a retirarse por los españoles, el ejército dirigió sus esfuerzos hacia el sudeste. Otra oportunidad se presentó al día siguiente en Edchera, donde dos compañías del 13.º batallón de legionarios estaban realizando una misión de reconocimiento. Los marroquíes se escabulleron sin ser vistos en las grandes dunas cercanas a las posiciones españolas y abrieron fuego.
Los legionarios, que habían caído en una emboscada, lucharon por mantener la cohesión y rechazaron los ataques con morteros y armas ligeras. El 1.er pelotón negó tenazmente el terreno a los marroquíes hasta que las fuertes pérdidas lo obligaron a retirarse. Los sangrientos ataques continuaron hasta el anochecer y fueron ferozmente resistidos por los españoles, que les infligieron muchas bajas. Al caer la noche, los marroquíes estaban demasiado dispersos y carecían de hombres para continuar con su asalto, por lo que se retiraron en la oscuridad.
En febrero de 1958, una fuerza combinada franco-española lanzó una ofensiva que desbarató al Ejército de Liberación de Marruecos . Entre ambos países, Francia y España desplegaron una flota aérea conjunta de 150 aviones: los españoles contaban con 9.000 hombres y los franceses con 5.000.
Los primeros en caer fueron los bastiones marroquíes de montaña de Tan-Tan . Bombardeados desde arriba y con misiles desde abajo, el Ejército de Liberación sufrió 150 muertos y abandonó sus posiciones.
El 10 de febrero, los batallones 4º, 9º y 13º de la Legión Española, organizados en un grupo motorizado, expulsaron a los marroquíes de Edchera y avanzaron hacia Tafurdat y Smara .
El ejército español en El Aaiún, en conjunto con fuerzas francesas de Fort Gouraud , atacó a los marroquíes el 21 de febrero, destruyendo las concentraciones del Ejército de Liberación del Sahara entre Bir Nazaran y Ausert .
El 2 de abril de 1958, los gobiernos de España y Marruecos firmaron el Tratado de Angra de Cintra , que debe su nombre a la gran bahía de la zona .
Marruecos obtuvo la región de Tarfaya ( Cabo Juby ), entre el río Draa y el paralelo 27°40′, e Ifni [11] (aunque legalmente Marruecos sólo obtuvo el control total sobre el territorio en 1969), excluyendo la colonia del Sahara español. [12]
España conservó la posesión de Sidi Ifni hasta 1969, cuando, bajo cierta presión internacional (resolución 2072 de las Naciones Unidas de 1965), devolvió el territorio a Marruecos. España mantuvo el control del Sáhara Español hasta que la Marcha Verde de 1975 la impulsó a firmar los Acuerdos de Madrid con Marruecos y Mauritania ; se retiró del territorio en 1976 y el Sáhara Occidental fue dividido entre Marruecos y Mauritania . [13]