Annie Turner Wittenmyer (26 de agosto de 1827 - 2 de febrero de 1900) fue una líder de una organización benéfica estadounidense, conocida por su labor de reforma social , su labor de socorro y sus escritos. Fue la primera presidenta nacional de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU), [1] séptima presidenta nacional del Cuerpo de Socorro de Mujeres (WRC) y también fue presidenta de la Unión Nacional No Partidaria de Mujeres Cristianas por la Templanza . En 2007, Wittenmyer fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Iowa .
Sarah "Annie" Turner nació en Sandy Springs , condado de Adams , Ohio, en 1827. [2]
Asistió a un seminario para niñas. [3]
Se casó con el comerciante William Wittenmyer a los 20 años. [3] En 1850, se mudaron a Keokuk, Iowa , y ella comenzó una escuela dominical y una escuela gratuita para niños desfavorecidos en 1853. También desarrolló una congregación de la Iglesia Metodista Episcopal (MEC) a partir de estos niños y escribió varios himnos. Tres de sus cuatro hijos murieron antes de llegar a la edad adulta, y su esposo murió en 1860.
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861 y los informes de los soldados que sufrían llegaron al frente interno, respondió viajando a los hospitales militares y describiendo las horribles condiciones que presenció, lo que provocó el apoyo local. Cuando se inició la Sociedad de Ayuda a los Soldados de Mujeres de Keokuk en mayo de 1861, se convirtió en su "Secretaria de Correspondencia" con la responsabilidad de mantener el contacto con las organizaciones hermanas en todo el estado. [4] En 1862, Wittenmyer se convirtió en la primera mujer mencionada por su nombre en un documento legislativo de Iowa cuando fue designada Agente Sanitaria de la Comisión Sanitaria del Estado de Iowa. En 1863, comenzó a defender a los huérfanos de guerra , ayudando a crear varios orfanatos nuevos en Iowa, incluido el Iowa Soldiers' Orphans' Home , que más tarde pasó a llamarse Annie Wittenmyer Home. Después de enfrentarse a desacuerdos públicos y prolongados entre la Sociedad de Ayuda de Damas de Keokuk y la Comisión Sanitaria del Ejército de Iowa, renunció a su trabajo de socorro local en 1864 para trabajar con la Comisión Cristiana de los Estados Unidos en el desarrollo de sus cocinas de dieta especial para los hospitales de la Guerra Civil. [5]
Este programa fue diseñado tanto para mejorar la salud de los soldados que, según se informa, morían por una dieta inadecuada en los hospitales como para proporcionar un vehículo para que las mujeres interesadas en el trabajo misionero pudieran ingresar a los hospitales de la Guerra Civil y tener acceso a los soldados. Mary y Amanda Shelton y otras "directoras" crearon cocinas dietéticas en varios hospitales, no sin encontrar una resistencia considerable. [6] Después de la guerra, Wittenmyer escribió Under the Guns , una crónica de su trabajo de socorro. [7]
Después de la guerra, ayudó a fundar la Sociedad Misionera Doméstica de Mujeres de la MEC y sirvió como su primera secretaria correspondiente en 1871. Editó las publicaciones periódicas The Christian Woman y The Christian Child , y escribió varios himnos más y el libro Woman's Work for Jesus . [8]
Durante el mandato de Wittenmyer como primera presidenta de la WCTU (1874-79), la organización creció hasta contar con más de 1000 capítulos locales. Editó su periódico Our Union y publicó dos libros sobre el tema: su libro History of the Women's Temperance Crusade en 1878 y Women of the Reformation en 1884. Fue sucedida por Frances Willard cuando la organización comenzó a centrarse en el sufragio femenino . Wittenmyer se opuso firmemente al sufragio femenino; como otras mujeres, creía que entrar en el mundo corrupto de la política partidista reduciría en gran medida la autoridad moral de las mujeres. Wittenmyer luego regresó a la defensa médica de veteranos y enfermeras. [9]
En 1889, fue elegida presidenta nacional de la WRC y se centró en proporcionar una vivienda de retiro para enfermeras y viudas de guerra. [10] Hizo lobby para obtener pensiones para enfermeras militares jubiladas, lo que llevó a la aprobación de una legislación en 1892. Publicó su autobiografía Under the Guns en 1895 y recibió su propia pensión en 1898. [11]
En 1898, fue elegida presidenta de la Unión Nacional de Mujeres Cristianas por la Templanza, no Partidaria . [11]
Wittenmyer murió de un ataque de asma en Pottstown, Pensilvania, después de una conferencia y fue enterrado en Sanatoga , condado de Montgomery. [12]
El premio Annie Wittenmyer White Ribbon Award de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza lleva su nombre en su honor y, en 1949, el Iowa Soldiers' Orphans' Home pasó a llamarse Annie Wittenmyer Home en su honor. Anteriormente albergaba una sucursal de la Biblioteca Pública de Davenport y actualmente alberga el Departamento de Parques y Recreación y varias organizaciones infantiles.
En 2007, Wittenmyer fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Iowa. [13]
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