Anne Sullivan Macy (nacida como Johanna Mansfield Sullivan ; 14 de abril de 1866 - 20 de octubre de 1936) fue una maestra estadounidense mejor conocida por ser la instructora y compañera de toda la vida de Helen Keller . [1]
A los cinco años, Sullivan contrajo tracoma , una enfermedad ocular que la dejó parcialmente ciega y sin habilidades para leer o escribir. [2] Recibió su educación como estudiante de la Escuela Perkins para Ciegos . Poco después de graduarse a los 20 años, se convirtió en maestra de Keller. [2]
El 14 de abril de 1866, Sullivan nació en Feeding Hills, Agawam, Massachusetts , Estados Unidos. El nombre en su certificado de bautismo era Johanna Mansfield Sullivan, pero se la llamó "Anne" o "Annie" desde su nacimiento. [3] Era la hija mayor de Thomas y Alice (Cloesy) Sullivan, quienes habían emigrado de Irlanda a los Estados Unidos durante la Gran Hambruna . [4]
Cuando tenía cinco años, Sullivan contrajo tracoma , una enfermedad ocular bacteriana que le provocó muchas infecciones dolorosas y con el tiempo la dejó casi ciega. [2] Cuando tenía ocho años, su madre murió de tuberculosis y su padre abandonó a los niños dos años después por temor a no poder criarlos solo. [2] Ella y su hermano menor, James (Jimmie), fueron enviados a un asilo de ancianos abandonado y abarrotado de gente en Tewksbury, Massachusetts , hoy parte del Hospital de Tewksbury , y su hermana menor, Mary, quedó con una tía. Jimmie tenía una afección de cadera débil y luego murió de tuberculosis cuatro meses después de su estadía. Anne permaneció en Tewksbury después de su muerte y soportó dos operaciones oculares fallidas. [ cita requerida ]
En 1875, como resultado de los informes sobre crueldad hacia los internos en Tewksbury, incluidas prácticas sexuales pervertidas y canibalismo, la Junta de Caridades del Estado de Massachusetts inició una investigación sobre la institución. [5] La investigación fue dirigida por Franklin Benjamin Sanborn , entonces presidente de la junta, y Samuel Gridley Howe , fundador de la Escuela Perkins para Ciegos en Boston. [ cita requerida ]
En febrero de 1877, Sullivan fue enviada al hospital Soeurs de la Charité en Lowell, Massachusetts, donde tuvo otra operación sin éxito. Mientras estuvo allí, ayudó a las monjas en las salas y realizó recados en la comunidad hasta julio de ese año, cuando fue enviada a la enfermería de la ciudad, donde tuvo otra operación sin éxito. Luego fue transferida de regreso a Tewksbury bajo coacción. [5] En lugar de regresar a la instalación para pacientes predominantemente enfermos y dementes, fue alojada con madres solteras y mujeres embarazadas solteras. [ cita requerida ]
En 1880, durante una inspección posterior de Tewksbury por parte de Franklin Benjamin Sanborn , entonces Inspector Estatal de Caridades, Sullivan le imploró que le permitiera ser admitida en la Escuela Perkins para Ciegos , en Watertown, Massachusetts . En cuestión de meses, su petición fue concedida. [5]
El 7 de octubre de 1880, Sullivan comenzó sus estudios en la Escuela Perkins. [2] Aunque sus primeros años en Perkins fueron humillantes debido a sus modales rudos, logró conectarse con algunos maestros y progresó con su aprendizaje. [2]
Mientras estuvo en Perkins, Sullivan se hizo amiga de Laura Bridgman , una graduada de Perkins y la primera persona ciega y sorda que se educó allí; Sullivan aprendió el alfabeto manual de Laura. Durante su estancia allí, se sometió a una serie de operaciones oculares que mejoraron significativamente su visión. [6]
En junio de 1886, al graduarse a los 20 años como la mejor estudiante de su clase, Sullivan declaró:
“Compañeros graduados: el deber nos obliga a emprender la vida activa. Vayamos con alegría, esperanza y seriedad, y dediquémonos a encontrar nuestro papel especial. Cuando lo hayamos encontrado, desempeñémoslo con voluntad y fidelidad; porque cada obstáculo que superamos, cada éxito que alcanzamos, tiende a acercar al hombre a Dios y a hacer que la vida sea más como Él la quiere.” [2]
El verano después de que Sullivan se graduara, el director de la Escuela Perkins para Ciegos, Michael Anagnos, fue contactado por Arthur Keller, el padre de Helen Keller, quien estaba en busca de un maestro para su hija ciega y sorda de siete años. [2] Anagnos inmediatamente recomendó a Sullivan para este puesto y ella comenzó su trabajo el 3 de marzo de 1887, en la casa de los Keller ubicada en Alabama. [2] Tan pronto como llegó discutió con los padres de Helen sobre la Guerra Civil y sobre el hecho de que habían tenido esclavos . [7] Sin embargo, también conectó rápidamente con Helen. Fue el comienzo de una relación de 49 años: Sullivan evolucionó de maestra a institutriz y finalmente a compañera y amiga. [8]
El plan de estudios de Sullivan implicaba un horario estricto, con la introducción constante de nuevo vocabulario; sin embargo, cambió rápidamente su método de enseñanza después de ver que no se adaptaba a Keller. [2] En lugar de eso, comenzó a enseñarle vocabulario basado en sus propios intereses, deletreando cada palabra en la palma de la mano de Keller; [9] en seis meses este método demostró ser eficaz, ya que Keller había aprendido 575 palabras, algunas tablas de multiplicar y el sistema Braille . [2]
Sullivan animó encarecidamente a los padres de Helen a que la enviaran a la Escuela Perkins, donde podría recibir una educación adecuada. Una vez que estuvieron de acuerdo, Sullivan llevó a Keller a Boston en 1888 y se quedó allí con ella. Sullivan continuó enseñando a su brillante protegida, que pronto se hizo famosa por su notable progreso. [10] Con la ayuda del director de la escuela, Anagnos, Keller se convirtió en un símbolo público para la escuela, ayudando a aumentar su financiación y donaciones y convirtiéndola en la escuela para ciegos más famosa y solicitada del país. Sin embargo, una acusación de plagio contra Keller molestó mucho a Sullivan: se fue y nunca regresó, pero siguió siendo influyente para la escuela. [2] Sullivan también siguió siendo un compañero cercano de Keller y continuó ayudándola en su educación, que finalmente incluyó un título del Radcliffe College (ahora parte de la Universidad de Harvard ).
En 1916, Helen Keller y Anne Sullivan realizaron una gira de conferencias bajo los auspicios de la YWCA que las llevó al escenario del Mabel Tainter Memorial Building en Menomonie, Wisconsin , el 22 de enero de 1916. Durante la presentación de una hora, Sullivan, identificada como la Sra. Macy en el artículo del periódico, describió su trabajo con Keller, seguido de la charla de Keller sobre "La felicidad". [11]
El 3 de mayo de 1905, Sullivan se casó con el profesor y crítico literario de la Universidad de Harvard John Albert Macy (1877-1932), que había ayudado a Keller con sus publicaciones. [12] Cuando se casó, Sullivan ya vivía con Keller como su profesor personal, por lo que Macy se mudó a la casa de ambas mujeres. Sin embargo, al cabo de unos años, el matrimonio comenzó a desintegrarse. En 1914, se separaron, aunque Macy aparece como viviendo como "inquilina" con ellas en el censo de Estados Unidos de 1920. [13] A medida que pasaron los años después de su separación, Macy parece haber desaparecido de su vida, y los dos nunca se divorciaron oficialmente. Macy murió en 1932 de un ataque cardíaco. [14] Sullivan nunca se volvió a casar.
En 1932, Keller y Sullivan recibieron becas honorarias del Instituto Educativo de Escocia . También recibieron títulos honorarios de la Universidad de Temple . [15] En 1955, Keller recibió un título honorario de la Universidad de Harvard, [12] y en 1956, la cabaña del director de la Escuela Perkins recibió el nombre de Cabaña Keller-Macy. [2]
En 2003, Sullivan fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [16]
Sullivan había tenido problemas visuales graves durante casi toda su vida, pero en 1935 se quedó completamente ciega. El 15 de octubre de 1936 sufrió una trombosis coronaria , entró en coma y murió cinco días después [17] a la edad de 70 años en el barrio de Forest Hills de Queens, Nueva York , con Keller sosteniéndole la mano. [18] Keller describió a Sullivan como muy agitada durante su último mes de vida, pero durante la última semana, se dijo que volvió a su generoso yo normal. [19] Sullivan fue incinerada y sus cenizas enterradas en un monumento en la Catedral Nacional de Washington, DC [20] Fue la primera mujer en ser reconocida por sus logros de esta manera. Cuando Keller murió en 1968, también fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas junto a las de Sullivan. [21]
En la película Deliverance de 1919 , Edith Lyle la interpretó. Sullivan es el personaje principal de The Miracle Worker de William Gibson , producida originalmente para televisión en 1957, en la que fue interpretada por Teresa Wright . [22] The Miracle Worker luego se trasladó a Broadway y más tarde se produjo como un largometraje de 1962. Tanto la obra como la película presentaron a Anne Bancroft como Sullivan. [23] Patty Duke , quien interpretó a Keller en Broadway y en la película de 1962, interpretó más tarde a Sullivan en una nueva versión para televisión de 1979. [ 24] Blythe Danner la interpretó en The Miracle Continues y Roma Downey la interpretó en la película para televisión Monday After the Miracle (1998). [25] Alison Elliott la interpretó en una película para televisión de 2000 . [26] Alison Pill la interpretó en Broadway en la reposición de corta duración de 2010, con Abigail Breslin como Keller.
En 1980, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor a Helen Keller y Anne Sullivan.
