Anne Inez McCaffrey (1 de abril de 1926 - 21 de noviembre de 2011) [2] [3] fue una escritora estadounidense conocida por la serie de ciencia ficción Dragonriders of Pern . Fue la primera mujer en ganar un premio Hugo de ficción (Mejor novela corta, Weyr Search , 1968) y la primera en ganar un premio Nebula (Mejor novela corta, Dragonrider , 1969). Su novela de 1978 The White Dragon se convirtió en uno de los primeros libros de ciencia ficción en aparecer en la lista de los más vendidos del New York Times .
En 2005, la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos nombró a McCaffrey su 22.º Gran Maestro , un premio anual a escritores vivos de fantasía y ciencia ficción. [4] [5] Fue incluida en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción el 17 de junio de 2006. [6] [7] [8] También recibió el Premio Robert A. Heinlein por su trabajo en 2007. [9]
Anne McCaffrey nació en Cambridge, Massachusetts, la segunda de tres hijos de Anne Dorothy (de soltera McElroy) y el coronel George Herbert McCaffrey. Tenía dos hermanos: Hugh ("Mac", fallecido en 1988) y Kevin Richard McCaffrey ("Kevie"). [10] [11] Su padre tenía ascendencia irlandesa e inglesa, y su madre era de ascendencia irlandesa. [12] Asistió a Stuart Hall (un internado para niñas en Staunton, Virginia ), [13] y se graduó de Montclair High School en Montclair, Nueva Jersey . [14] En 1947 se graduó cum laude del Radcliffe College con un título en lenguas y literatura eslavas . [10]
En 1950 se casó con Horace Wright Johnson (fallecido en 2009), [15] que compartía sus intereses por la música, la ópera y el ballet. [16] Tuvieron tres hijos: Alec Anthony, nacido en 1952; Todd, nacido en 1956; y Georgeanne ("Gigi", Georgeanne Kennedy), nacida en 1959. [10]
A excepción de un breve período en Düsseldorf , la familia vivió durante casi una década en Wilmington, Delaware . Se mudaron a Sea Cliff, Long Island, en 1965, y McCaffrey se convirtió en escritor a tiempo completo. [17]
McCaffrey sirvió como secretaria-tesorera de la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos entre 1968 y 1970. Además de fabricar a mano los trofeos del Premio Nebula, sus responsabilidades incluían la producción de dos boletines mensuales y su distribución por correo a los miembros. [18]
McCaffrey emigró a Irlanda con sus dos hijos menores en 1970, semanas después de solicitar el divorcio. Irlanda había eximido recientemente a los artistas residentes de los impuestos sobre la renta, una oportunidad que su colega autor de ciencia ficción Harry Harrison había aprovechado rápidamente y ayudado a promover. La madre de McCaffrey pronto se unió a la familia en Dublín . [19] La primavera siguiente, McCaffrey fue invitada de honor en su primera convención británica de ciencia ficción ( Eastercon 22, 1971). Allí conoció al biólogo reproductivo británico Jack Cohen , [20] que sería consultor en la ciencia de Pern. [21]
McCaffrey había publicado dos cuentos cortos durante la década de 1950. El primero ("Freedom of the Race", sobre mujeres embarazadas por extraterrestres) fue escrito en 1952 cuando estaba embarazada de su hijo Alec. Ganó un premio de $100 en Science-Fiction Plus . [22] Su segundo cuento, "The Lady in the Tower", fue publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction por el editor Robert P. Mills y publicado nuevamente por la editora Judith Merril para The Year's Greatest Science Fiction . [a] McCaffrey dijo que "pensó en la historia cuando deseaba estar sola, como una dama en una torre de marfil". [23]
Judith Merril puso en contacto a McCaffrey con su agente literaria de toda la vida, Virginia Kidd , y la invitó al Taller de Escritores de Milford (al que volvió muchas veces), donde cada participante trajo una historia para que la criticaran. [24] Después de su primer taller en Milford en 1959, trabajó en "The Ship Who Sang", la historia que dio inicio a la serie Brain & Brawn Ship. Al final de la historia, la nave espacial Helva canta " Taps " para su compañero humano. Décadas después, el hijo de McCaffrey, Todd, la llamó "casi una elegía a su padre". [25] En entrevistas entre 1994 y 2004, ella la consideró su mejor historia y su favorita. [26] [27] [28] [29] "Puse mucho de mí en ella: yo misma y los problemas que tuve al aceptar la muerte de mi padre [1954] y un matrimonio problemático". [27]
McCaffrey escribió dos historias más de "Ship" y comenzó su primera novela. En cuanto a su motivación para Restoree (1967), su hijo recuerda que dijo: "Estaba tan cansada de todas las mujeres débiles gritando en la esquina mientras sus novios golpeaban a los extraterrestres. Yo no lo habría hecho; habría estado allí golpeándolos con algo o pateándolos tan fuerte como pudiera". [30] McCaffrey explicó que no requería una secuela; "cumplió su propósito de una mujer inteligente, tipo superviviente, como protagonista de una historia de ciencia ficción". [31]
En relación con su decisión de 1969 en Doona (que dedicó "A Todd Johnson , ¡por supuesto!"), su hijo recordó que le ordenaron que bajara la voz en la obra de teatro de cuarto grado de su escuela cuando su madre estaba en el auditorio. Eso inspiró la historia de Doona, que comienza en "un planeta superpoblado donde el simple hecho de hablar demasiado alto te convertía en un paria social". [32] Como colono de Doona, el niño hablador tiene un talento inestimable.
McCaffrey tuvo un comienzo rápido en Irlanda , completando para 1971 la publicación de Dragonquest y dos novelas góticas para Dell , The Mark of Merlin y The Ring of Fear . [33] [34] Con un contrato para The White Dragon (que completaría la "trilogía original" con Ballantine), su escritura se estancó. Durante los siguientes años, la familia se mudó varias veces en el área de Dublín y luchó para llegar a fin de mes, sostenida en gran parte por los pagos de guarderías y escasas regalías. [35]
El mercado de libros para adultos jóvenes le brindó una oportunidad crucial. El editor Roger Elwood buscó contribuciones breves para antologías, y McCaffrey comenzó la historia de Menolly en Pern. Entregó "The Smallest Dragonboy" por $154, y cuatro historias que luego se convirtieron en The Crystal Singer . [36] Futura Publications en Londres la contrató para escribir libros sobre dinosaurios para niños. [37] La editora Jean E. Karl en Atheneum Books buscó atraer a más lectoras femeninas a la ciencia ficción y solicitó "una historia para mujeres jóvenes en una parte diferente de Pern". McCaffrey completó la historia de Menolly como Dragonsong y contrató una secuela antes de su publicación en 1976. Los cuentos de Menolly continúan en Dragonsinger : Harper of Pern y Dragondrums como la "Trilogía Harper Hall". [38] Con un contrato con Atheneum pudo comprar una casa (llamada "Dragonhold" por los dragones que la compraron). [39] Su hijo escribió, 20 años después, que ella "primero liberó a los dragones en Pern y luego fue liberada por sus dragones". [40]
La primera historia de Pern, "Weyr Search", fue publicada en 1967 por John W. Campbell en Analog Science Fiction and Fact . Ganó el Premio Hugo de 1968 a la mejor novela corta, votado por los participantes en la Convención Mundial de Ciencia Ficción anual . [4] La segunda historia de Pern, "Dragonrider", ganó el Premio Nebula de 1969 a la mejor novela corta, votado anualmente por los Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos . [4] Por lo tanto, fue la primera mujer en ganar un Hugo por ficción [8] y la primera en ganar un Nebula. [41]
"Weyr Search" trata sobre el reclutamiento de una joven, Lessa, para establecer un vínculo telepático con una reina dragón en su eclosión, convirtiéndose así en una jinete de dragones y líder de una comunidad Weyr. "Dragonrider" explora el crecimiento de la reina dragón Ramoth y el entrenamiento de Lessa y Ramoth. El editor Campbell solicitó "ver dragones luchando contra el hilo [la amenaza del espacio]", y también sugirió viajes en el tiempo ; McCaffrey incorporó ambas sugerencias. La tercera historia, "Crack Dust, Black Dust", no se publicó por separado, pero la primera novela de Pern ( Dragonflight , publicada por Ballantine Books en 1968) fue una combinación de las tres. [42]
La agente Virginia Kidd y la editora Betty Ballantine brindaron asesoramiento y asistencia para su secuela Dragonquest . Estaba casi terminada (y el contrato para otra secuela firmado) antes de la mudanza a Irlanda en 1970. Tanto Ballantine como su colega escritor Andre Norton hicieron sugerencias para el dragón blanco mutante. [43]
Los lectores esperaron mucho tiempo para que se completara la trilogía original. No hubo avances hasta 1974-1975, cuando la Asociación de Ciencia Ficción de Nueva Inglaterra invitó a McCaffrey a su convención anual ( Boskone ) como invitada de honor (que incluyó la publicación de una novela corta para la venta en el lugar). Escribió A Time When , que se convertiría en la primera parte de The White Dragon . [b]
El dragón blanco se publicó junto con nuevas ediciones de los dos primeros libros de Pern, con ilustraciones de portada de Michael Whelan . Fue el primer libro de ciencia ficción escrito por una mujer en la lista de los libros más vendidos del New York Times , y la portada todavía está impresa por Whelan. Los artistas comparten el mérito por sus avances profesionales. [c] [d]
McCaffrey dijo sobre sus colaboraciones con su hijo Todd McCaffrey y Elizabeth Ann Scarborough : "Aunque me encantaría tener la energía para contar una historia por mi cuenta, realmente no puedo decir que no estoy bien representada con mis colaboraciones". En la colaboración de Pern con Todd, ella estaba principalmente "haciendo sugerencias o siendo una caja de resonancia". [15] McCaffrey también le dio a Todd y a su hermana Gigi permiso para escribir sus propias historias ambientadas en el universo de Pern. [29]
McCaffrey colaboró con la autora Mercedes Lackey para escribir The Ship Who Searched , el tercero de siete libros de la serie Brain & Brawn Ship de McCaffrey y otros cuatro autores. Escribió dos libros de la trilogía Planet Pirates con Elizabeth Moon
McCaffrey murió a los 85 años el 21 de noviembre de 2011 en su casa de Irlanda, a raíz de un derrame cerebral. [44]
En agosto de 1987, Locus: la revista de ciencia ficción y fantasía clasificó dos de las ocho novelas existentes de Pern entre las "Mejores novelas de fantasía de todos los tiempos", según una encuesta a suscriptores; Dragonflight quedó en el noveno lugar y The White Dragon en el vigésimo tercero. [45] Al comentar sobre la lista de Locus , David Pringle las calificó como "posiblemente ciencia ficción más que fantasía propiamente dicha" [46] y nombró a McCaffrey como un "practicante líder" del subgénero de romance planetario de la ciencia ficción. [47] [e]
McCaffrey consideraba que la mayor parte de su obra era ciencia ficción y disfrutaba "cortándolos cuando me llamaban escritora de 'fantasía'". Todos los libros de Pern pueden considerarse ciencia ficción, ya que los dragones fueron diseñados genéticamente por los colonos de Pern. En cuanto a la ciencia, dijo: "No me mantengo al día con los avances, pero sí encuentro un experto en cualquier campo en el que deba explicarme a mí misma y la ciencia involucrada". [26] El astrónomo Steven Beard a menudo ayudó con las preguntas científicas, [48] y McCaffrey reconoció varias veces al biólogo reproductivo Jack Cohen. [ ejemplo necesario ]
La mención de Anne McCaffrey en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción resume su género como "ciencia ficción, aunque teñida con el tono y los instrumentos de la fantasía", y su reputación como "una escritora de cuentos románticos y de aventuras intensas, diseñados explícitamente para atraer -y tener sentido para- un público predominantemente femenino adolescente". [8]
McCaffrey dijo en 2000: "No hay datos demográficos en mis libros que indiquen que los lectores pertenecen predominantemente a un grupo de edad o sexo. ¡Los dragones tienen un atractivo universal"! [27] Antes, era otra cuestión:
Empecé a escribir ciencia ficción a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, cuando los lectores eran predominantemente hombres y sus actitudes no eran reestructuradas. [... Las mujeres] empezaron a leer ciencia ficción y fantasía, y, de preferencia, a escritoras. Mis historias tenían temas y heroínas con los que podían identificarse, y lo hicieron, y nunca tuve problemas con los editores ni con las editoriales. Me costó conseguir que los lectores masculinos creyeran que hablaba en serio y que era una escritora lo suficientemente buena como para interesarles.
En 1999, la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos le otorgó a McCaffrey el 11.º Premio Margaret A. Edwards por su trayectoria en la escritura para adolescentes. Los bibliotecarios le atribuyeron "más de 50 novelas para jóvenes y adultos" y citaron siete publicadas entre 1968 y 1979 por su "contribución significativa y duradera a la literatura para jóvenes" que se destacan en el premio: The Ship Who Sang (1969) y los seis primeros libros de Pern (aquellos a los que a veces se denomina la "trilogía original" y la "trilogía Harper Hall"). El presidente del panel observó que "el enfoque de McCaffrey en la necesidad personal y emocional de los seres humanos refleja la búsqueda de los adolescentes de hoy en día por encontrar su propio lugar en la sociedad". [49]
La primera novela de McCaffrey fue Restoree , publicada por Ballantine Books en 1967. A diferencia de la mayoría de los libros de ciencia ficción de la época, la heroína de Restoree es una mujer inteligente y de voluntad fuerte que está dispuesta y es capaz de pensar por sí misma y actuar por iniciativa propia. McCaffrey fue citado ampliamente diciendo que Restoree fue concebida como un "golpe" a cómo se retrataba habitualmente a las mujeres en la ciencia ficción. [50]
Varias de las series de McCaffrey (y más de la mitad de sus libros) se desarrollan en un universo gobernado por los "Planetas Conscientes Federados" ("Federación" o "FSP"). Aunque la historia de Pern está conectada con la Federación, McCaffrey solo la utilizó como telón de fondo para la narración y no consideró que sus diferentes "mundos" fueran parte del mismo universo.
Las obras más conocidas de McCaffrey son la serie Dragonriders of Pern . Cuando los colonos de la Tierra y otros planetas hacen un viaje espacial de décadas a Pern (un acrónimo que designa "Tierra paralela, recursos insignificantes" estampado en el informe del equipo de exploración original) para escapar de las guerras interestelares, su sociedad incipiente se ve amenazada por Thread , un organismo sin mente que cae como una "lluvia hambrienta" para consumir todo el material orgánico. Los sobrevivientes de la expedición original crean "dragones" genéticamente modificados a partir de una especie nativa de pequeños reptiles alados que escupen fuego como armas autopropagantes para destruir al organismo invasor en el cielo. La mayoría de los libros de Dragonriders of Pern tienen lugar aproximadamente 2500 años después de la colonización del planeta, cuando nuevos desafíos enfrentan la sociedad agraria, ahora de baja tecnología, que depende de los dragones y jinetes vinculados telepáticamente para protegerse de su antigua amenaza, y sus orígenes, olvidados hace mucho tiempo, finalmente son redescubiertos.
La serie Brain & Brawn Ship consta de siete novelas, de las cuales solo la primera (una corrección de cinco historias publicadas anteriormente) fue escrita por McCaffrey en solitario. [51] Las historias de esta serie tratan de las aventuras de "personas-cascarón" o "Cerebros", que cuando eran bebés (debido a enfermedades o defectos de nacimiento) tuvieron que ser conectados a un sistema de soporte vital. Con información sensorial y nervios motores conectados a una computadora, sirven como pilotos de naves espaciales (o administradores de colonias), viendo y sintiendo la colonia o nave como una extensión de su propio cuerpo. Realizan este trabajo para pagar su deuda de educación y hardware, y continúan como agentes libres una vez que pagan la deuda. Para compensar la incapacidad de los Cerebros de moverse dentro de los hábitats humanos, se los empareja con compañeros conocidos como "Brawns", que están entrenados en una amplia gama de habilidades (incluida la protección de sus contrapartes Cerebros). Se consideraba imposible que una persona se adaptara a ser un cascarón después de los dos o tres años. Una excepción, en El barco que buscó , fue una persona-concha que tenía siete años cuando quedó cuadripléjica.
Los libros de Ship están ambientados en el mismo universo que los libros de Crystal Singer; las parejas Brainship-Brawn también fueron personajes en el segundo y tercer volumen de esa serie.
El primer libro (y primero de la trilogía), El cantante de cristal (1982), es una combinación de cuatro historias publicadas entre 1974 y 1975. [52]
La serie Crystal Singer gira en torno al planeta Ballybran. Ballybran, que está sujeto a una restricción permanente de viajes por riesgo biológico debido a un organismo simbiótico potencialmente letal en la superficie del planeta, es la fuente de cristales valiosos que son vitales para varias industrias y el hogar de una de las organizaciones más ricas (y más solitarias) de la FSP: el Gremio Heptite. Se sabe que el Gremio Heptite exige un oído y una voz absolutamente perfectos para todos los solicitantes (especialmente aquellos que buscan extraer cristales mediante el canto). Debido a que el clima de Ballybran es impredecible y peligroso (las tormentas de viento de Ballybran harán que el cristal expuesto "grite" en una cacofonía discordante y ensordecedora), el Gremio Heptite tiene prohibido reclutar miembros de forma activa.
'La Coelura' explora el tema del abuso ambiental, ya que un preciado animal es cazado hasta casi extinguirse por el hilo que teje para su red. Lady Caissa debe elegir entre proteger a la Coelura o cumplir con sus obligaciones para con su padre y su madre.
'Nimisha's Ship' se desarrolla en el mismo universo, cuando una mujer de las Primeras Familias se convierte en diseñadora de naves y, durante una prueba, su nave queda atrapada en un agujero de gusano. Al explorar un planeta cercano, encuentra y se hace amiga de la tripulación restante de una nave varada que sufrió el mismo destino años antes, además de una nueva especie inteligente.
La serie Ireta (según el catálogo de la Base de datos de ficción especulativa de Internet ) comprende cinco novelas publicadas entre 1978 y 1991, las dos primeras de McCaffrey como subserie "Dinosaur Planet" y tres como "Planet Pirates" de McCaffrey y coautores. [53]
Comparten una premisa ficticia y algunos personajes y eventos se superponen. Dinosaur Planet y su secuela siguen al equipo del Cuerpo de Exploración y Evaluación en el planeta Ireta, que no esperaba encontrar dinosaurios. En "Planet Pirates", no todo está bien en el FSP: los piratas atacan las rutas espaciales. Los sobrevivientes de Ireta unen fuerzas con los sobrevivientes de los ataques de los piratas espaciales.
El Universo de los Talentos (tal y como lo cataloga la Base de Datos de Ficción Especulativa de Internet ) comprende dos series: "Talentos" y "La Torre y la Colmena" y comparten una premisa ficticia. Ocho libros (todos escritos solo por McCaffrey) cuentan la historia de individuos telepáticos y telequinéticos que se vuelven cada vez más importantes para el correcto funcionamiento de la sociedad interestelar. [54]
Dos civilizaciones en circunstancias casi idénticas (una población aletargada y desmesurada y una historia trágica con alienígenas inteligentes) terminan intentando colonizar el mismo planeta por accidente. Lo que los humanos no saben es que las personas que han identificado erróneamente como nativos nómadas son más avanzadas técnicamente que ellos (y no tienen las mismas ilusiones con respecto a los humanos). Los libros están ambientados antes de la formación de la Federación de Planetas Inteligentes; en esta serie, el cuerpo gobernante son los "Planetas Amalgamados".
El universo Petaybee comprende dos trilogías ( Powers y The Twins of Petaybee ) de McCaffrey y Elizabeth Ann Scarborough. [55]
Esta serie presenta un nuevo universo con gatos Barque que viajan por el espacio y sus humanos especiales vinculados telepáticamente.
La serie Freedom (o la "Secuencia Catteni") comprende un cuento de 1970 y cuatro novelas Freedom escritas entre 1995 y 2002. [56]
La serie "Acorna Universe" comprende diez novelas publicadas entre 1997 y 2007: siete a veces conocidas como Acorna y tres a veces conocidas como Acorna's Children . La serie involucra a un grupo de mineros intergalácticos que adoptan a un misterioso expósito alienígena con fisonomía similar a la de un unicornio y aparentes habilidades mágicas. Las dos primeras fueron escritas por McCaffrey y Margaret Ball , y el resto por McCaffrey y Elizabeth Ann Scarborough . [57]
McCaffrey también publicó dos colecciones de cuentos , varias novelas románticas y libros para niños .
Su obra de no ficción incluye dos libros de cocina y un libro sobre dragones en general .
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