Anne Gunter (c.1584 – 16??) era una mujer inglesa que se pensaba que estaba poseída por un demonio después de que supuestamente sacó alfileres de varios orificios. Las acusaciones atrajeron la breve atención de Jaime I de Inglaterra . El caso fue defendido por su padre, Brian Gunter , que anteriormente había matado a dos hijos de la familia Gregory durante un partido de fútbol. Gunter acusó a tres mujeres, incluida Elizabeth Gregory, de brujería contra su hija Anne. El caso fue resuelto por la Star Chamber y descubrió que su supuesta posesión era una invención de su padre. Se afirma que la desventura de Ana es el caso de brujería inglés mejor documentado. [1]
Anne Gunter fue bautizada en 1584 en Hungerford . Era la quinta y menor hija de Anne y Brian Gunter. [1] Su padre era el rector laico de North Moreton que hirió fatalmente a dos terratenientes llamados John y Richard Gregory durante un partido de fútbol en mayo de 1598. [2] Había estallado una pelea entre John Fields y Richard Gregory donde "lo hicieron... . caer juntos por las orejas." William Gunter, segundo hijo de Brian, intervino y fue atacado por Richard y su hermano John Gregory. Brian Gunter pasó la mano por encima de los hombros de los hombres que luchaban y golpeó a los dos Gregory en la cabeza con el pomo de su daga. Ambos murieron "en quince días". [1] Este trágico acontecimiento provocó una amarga disputa entre los Gunter y los Gregory.
Ana enfermó por primera vez en el verano de 1604 y cuando la enfermedad regresó en octubre del mismo año, se atribuyó su enfermedad a la brujería. Informó de una amplia gama de síntomas, incluidos vómitos y ataques. [1] Se decía que ella producía alfileres en su vómito, en su agua y "hacia abajo". [3] Nombró brujas a tres mujeres: Agnes Pepwell, su hija ilegítima Mary, y Elizabeth Gregory, esposa del granjero Walter Gregory y, en muchos sentidos, la mujer más impopular de North Moreton . Inés huyó, pero María e Isabel fueron juzgadas por brujería en Abingdon en marzo de 1605. El caso de Ana fue investigado por académicos. Su cuñado era el profesor de Divinidad Thomas Holland de la Universidad de Oxford y llamó al profesor de medicina Bartholomew Warner. [2] El 1 de marzo de 1605, Elizabeth Gregory y Mary Pepwell fueron juzgadas por brujería pero no declaradas culpables. [4]
A Brian Gunter no le convenció el juicio y obtuvo una audiencia con el Rey cuando su hija no mejoró. King James la vio bailar. Ella le dijo que un médico la había ayudado con un talismán, una tableta que llevaba como collar. [5] El rey remitió el caso a Richard Bancroft , el arzobispo de Canterbury, quien entregó el problema a Samuel Harsnett . Harsnett decidió que no había caso.
En 1606, Harsnett y Richard Neile , decano de Westminster, y posiblemente Bancroft, iniciaron un caso en la influyente Star Chamber contra Ana y su padre. La evidencia fue tomada del aristócrata Sir Francis Stuart que había visto a Anne en sus ataques. Neile recibió 300 libras esterlinas por llevar testigos al tribunal. [6]
Los Gunter tuvieron que responder a acusaciones de acusaciones vejatorias de brujería. [2] Su cuñado, Thomas Holland, se negó a creer que ella estaba poseída por el diablo como afirmaba su padre. Se decía que Anne podía leer con los ojos cerrados, pero no logró demostrar esta habilidad. [7] Al ser examinada, Anne admitió que la idea de la brujería fue una invención de su padre. Estaba molesto con la familia Gregory y había persuadido a su hija para que representara los síntomas de la maldición. Le había dado a beber varios líquidos, incluida una mezcla de saco (vino) y aceite de ensalada (sallet), así como lo que describió como 'agua verde' [1] a su hija para inducirla a vomitar y añadir a la evidencia. contra Elizabeth Gregory y sus dos supuestos socios.
Se cree que el caso adquirió tanta notoriedad porque el clero involucrado quería desacreditar a aquellos que se beneficiaban de la creencia en la posesión demoníaca mediante la realización de exorcismos . No se sabe qué pasó con los Gunter como resultado del caso, aunque es probable que Anne, habiendo sido forzada, fuera indultada. Esto parece confirmarse, dado que Jaime I escribió en octubre de 1605, que Ana se había enamorado de una criada del arzobispo Bancroft , Asheley, y que el amor era recíproco. La pareja planeaba casarse con la bendición real y una dote proporcionada por el monarca. [8] Se decía que Ana estaba a punto de casarse en 1605 y su padre murió en Oxford en 1628. [2]