Anne Gilbert de Laval o Anne-Gilbert Laval o Anne Guilbert de La Val (9 de noviembre de 1762 - 6 de septiembre de 1810) se convirtió en oficial general durante las Guerras Revolucionarias Francesas y dirigió una división en las Guerras Napoleónicas . Como muchos otros oficiales, tuvo un rápido ascenso durante la Revolución Francesa . Estuvo al mando de una semibrigada a partir de 1794. Luchó en numerosas acciones durante la campaña de 1796 en Alemania, incluidas las batallas de Ettlingen y Neresheim .
En 1799 fue ascendido a general de brigada poco después de la Primera Batalla de Zurich . Posteriormente luchó en Second Zurich , Stockach y Messkirch . En 1808 dirigió una brigada en la invasión de España y fue ascendido a general de división al año siguiente. Dirigió una división al mando de Luis Gabriel Suchet en Alcañiz y Belchite en 1809. Recibió una patente de nobleza en junio de 1810 y murió de fiebre en Mora de Rubielos unos meses después. Su apellido es uno de los Nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo , en la Columna 36.
Laval nació el 9 de noviembre de 1762 en Riom, en la provincia de Auvernia , Francia. Hoy Riom forma parte del departamento de Puy-de-Dôme . [1]
El 4 de julio de 1794, Laval fue ascendido a jefe de brigada de la Demi Brigada de Infantería de Línea 103. En la fusión de 1796, la 103.ª pasó a formar parte de la nueva Demi Brigada de Infantería de Línea 100. Laval asumió el mando de la Línea 100 el 16 de febrero de 1796. [2] En junio de 1796, la Línea 100 formaba parte de la división de Guillaume Philibert Duhesme , que tenía 7.438 infantes y 895 jinetes. Esta formación pertenecía al ala izquierda de Laurent Gouvion Saint-Cyr del ejército de Rhin-et-Moselle de Jean Victor Marie Moreau . [3] La semibrigada participó en una victoria sobre las tropas imperiales en Renchen el 28 de junio. [4] Durante el avance de Moreau hacia el sur de Alemania, las tropas de Laval estuvieron presentes en las batallas de Ettlingen el 9 de julio de 1796 [5] Neresheim el 11 de agosto, [6] y Friedberg el 24 de agosto. [7] Cuando el ejército de Rhin-et-Moselle se retiró, es probable que la Línea 100 luchara en las batallas de Biberach el 2 de octubre de 1796, Emmendingen el 19 de octubre, [8] y Schliengen el 24 de octubre. La 100.ª Brigada Demi sirvió durante el asedio de Kehl . Esta operación duró del 10 de noviembre de 1796 al 9 de enero de 1797, cuando los franceses se retiraron. [9]
Una fuente mostró a Laval al mando de una brigada en las batallas de Ostrach y Stockach en marzo de 1799, aunque esto puede ser una identificación errónea de Jean François Leval . [10]
El 4 de junio de 1799, la 100.ª Demi Brigada luchó en la 4.ª División en la Primera Batalla de Zúrich . [11] Laval fue ascendido a general de brigada menos de una semana después, el 10 de junio de 1799. [2] En la Segunda Batalla de Zurich los días 25 y 26 de septiembre de 1799, dirigió una brigada en la 3.ª División de Nicolas Soult . Los 11.000 soldados de Soult cruzaron el río Linth , sorprendiendo y derrotando a 13.000 defensores austriacos y rusos. El éxito provocó la muerte del comandante austriaco Friedrich Freiherr von Hotze y la interrupción de la ruta de escape de Alexander Suvarov . [12] Bajo el mando de Honoré Théodore Maxime Gazan , la 3.ª División participó en el intento fallido de atrapar al ejército de Suvarov en los Alpes. Del 30 de septiembre al 5 de octubre se libraron acciones en Klöntalersee , Muotathal , Näfels y Schwanden . [13]
En abril de 1800, Laval dirigió una brigada en el Ejército del Rin de Moreau. El comandante de su división era Dominique Vandamme y las unidades componentes eran la 1.ª Infantería Ligera y las Demi Brigadas de Infantería de Línea 36.ª, 83.ª y 94.ª, y la 8.ª Húsares. La división de Vandamme pertenecía al ala derecha de Claude Lecourbe . [14] Vandamme intimidó a la fortaleza de Hohentwiel para que se rindiera el 1 de mayo de 1800. Dos días después, la división estaba en acción en la batalla de Stockach . El 5 de mayo, las tropas de Vandamme lucharon en la batalla de Messkirch . [15] Laval se perdió la batalla de Hohenlinden el 3 de diciembre de 1800. Durante la campaña de otoño, dirigió una brigada en la división del ala derecha de Lecourbe de Charles-Étienne Gudin . El 14 de diciembre en Salzburgo , la retaguardia austríaca rechazó elementos del ala de Lecourbe, incluida la división de Gudin. [dieciséis]
Para entonces Napoleón Bonaparte tomó la mala decisión de tomar España por la fuerza y reemplazar al rey Carlos IV . Los franceses introdujeron 70.000 tropas francesas en España y el 16 de febrero de 1808 tomaron el control de varias fortalezas y ciudades. El 2 de mayo de 1808, el pueblo español se rebeló contra las fuerzas de ocupación francesas, iniciándose la Guerra de la Independencia . [17] Laval y Claude Rosthollant eran los comandantes de brigada de la 3.ª División de Bernard-Georges-François Frère, que pertenecía al 2.º Cuerpo de Observación de la Gironda de Pierre Dupont de l'Étang . La división de Frère incluía el 15.º Regimiento de Infantería Ligera de 1.160 hombres, la 2.ª Legión de Reserva de 2.870 hombres y el 1.º Batallón del 2.º Regimiento de Infantería Suizo de 1.174 hombres. [18] [19] La división fue separada del cuerpo y no participó en el desastre de Bailén . En lugar de eso, Frère fue enviado desde Madrid para reabrir las comunicaciones con el cuerpo del mariscal Bon-Adrien Jeannot de Moncey en su retirada después de la Batalla de Valencia . Las dos fuerzas se unieron el 8 de julio de 1808 y se retiraron a Madrid. [20] Laval fue ascendido a general de división el 1 de abril de 1809. [2]
En mayo de 1809, el III Cuerpo en España recibió un nuevo líder, Luis Gabriel Suchet . Laval asumió el mando de la 1.ª División con 4.000 soldados en ocho batallones. La 2.ª División estaba dirigida por Louis François Félix Musnier y la caballería por Pierre Watier . En total, el cuerpo reunió sólo 11.000 hombres. [21] Después del exitoso Asedio de Zaragoza , los franceses invadieron la parte sur de Aragón . Como se avecinaba la guerra con Austria, Napoleón retiró la mitad de las tropas de ocupación de Aragón dejando a los franceses débiles. Las guerrillas españolas volvieron a estar activas, lo que obligó a los franceses a evacuar algunos distritos. Pronto, apareció un ejército español al mando del general Joaquín Blake y Joyes y amenazó el control francés de Aragón. [22]
Suchet atacó al ejército español en la batalla de Alcañiz el 23 de mayo de 1809. [23] El ejército francés incluía 7.292 infantes en 14 batallones, 526 jinetes en seis escuadrones y 18 piezas de artillería. La fuerza de Blake estaba compuesta por 8.101 soldados de infantería, 445 jinetes y 19 cañones. La 1.ª División de Laval contaba con dos batallones cada uno del 14.º Regimiento de Infantería de Línea francés y la 3.ª Legión polaca del Vístula . [24] Blake dispuso sus tropas en tres colinas frente a la ciudad de Alcañiz . Laval realizó un intento de ataque por el flanco derecho español, pero fue rechazado. Luego, Suchet ordenó a Musnier que rompiera el centro de Blake. Musnier formó cinco de sus batallones en una columna concentrada y la envió marchando hacia la línea de Blake. Después de ser golpeados por los 19 cañones españoles y acribillados por mosquetería, los franceses y los polacos huyeron. Ante esto, el herido Suchet retiró su cuerpo del campo. [25] En los combates, el III Cuerpo perdió 800 muertos y heridos, mientras que Blake sufrió sólo 300 bajas. Posteriormente, Suchet abandonó gran parte de Aragón, mientras que Blake recibió 25.000 nuevos reclutas. Afortunadamente para los franceses, no había suficientes mosquetes disponibles para suministrarles armas a todos. [24]
Tras su victoria, Blake marchó sobre Zaragoza. Dividió a sus 20.000 hombres en tres divisiones y avanzó río abajo por el Huerva . La división de Juan Carlos de Aréizaga marchó por la margen derecha mientras Blake tomaba dos divisiones por la margen izquierda. Suchet detalló a Laval y una brigada de 2.000 hombres para contener a Aréizaga, mientras concentraba la división de Musnier y la brigada de Pierre-Joseph Habert contra Blake. En la batalla de María el 15 de junio de 1809, Suchet derrotó a Blake y lo obligó a retirarse. El ejército español permaneció intacto, aunque perdió 16 de sus 25 cañones. [26] Los franceses y los polacos perdieron 700 u 800 bajas de 10.000 infantes, 800 jinetes y 12 cañones. Los españoles sufrieron pérdidas de 1.000 muertos, de 3.000 a 4.000 heridos y cientos capturados de 14.000 infantes y 1.000 jinetes. La brigada de Habert, que formaba parte de la división de Laval, incluía la 14.ª Línea y la 3.ª Legión del Vístula. [27] Al día siguiente, Suchet intentó llevar al ejército español combinado a la batalla en Botorrita , pero Blake se escapó. [28]
El 18 de junio de 1809, Blake opuso resistencia en la batalla de Belchite . El ejército español se desplegó en unos cerros antes de la localidad de Belchite . Suchet ordenó a Musnier atacar la izquierda española y a Habert atacar la derecha. Las tropas de Musnier hicieron retroceder el ala izquierda de Blake. A medida que la ofensiva de Habert cobraba impulso, un golpe afortunado detonó varios carros de municiones españoles. La explosión asustó a las tropas de Blake y todos huyeron. Suchet dejó a Musnier para vigilar las fuerzas de Blake y regresó a Zaragoza con Laval para restablecer el orden. [28] Los españoles sufrieron 2.000 bajas de 11.000 de infantería y 870 de caballería, además de los nueve cañones que les quedaban. Los franceses sólo perdieron 200 muertos y heridos. Además de las unidades que formaban la brigada de Habert, Laval tenía disponible el 44.º Regimiento de Infantería de Línea. [29]
Laval pasó los siguientes meses pacificando la parte norte de Aragón. [30] A finales de agosto tomó 3.000 tropas y asaltó con éxito el monasterio de San Juan de la Peña cerca de Jaca . El coronel Renovales se retiró y posteriormente quedó atrapado entre las tropas del III Cuerpo y la guardia nacional francesa . Según los términos de su rendición, al español se le permitió el libre paso a Cataluña, donde continuó sus operaciones de guerrilla. Pero Aragón estuvo tranquilo en septiembre y octubre. En diciembre, Laval ocupó la zona cercana a Teruel , obligando a la Junta de Aragón a huir. [31] En enero de 1810, el III Cuerpo de 23.140 hombres se organizó en tres divisiones de infantería al mando de Laval, Musnier y Habert, y una brigada de caballería al mando del general de brigada André Joseph Boussart . La 1.ª División de Laval incluía 6 batallones y 4.290 efectivos. [32] La división estaba formada por dos batallones, cada uno de la 2.ª Legión del Vístula y los Regimientos de Infantería de Línea 14.º y 44.º. La 3.ª Legión del Vístula era nominalmente parte de la división, pero estaba destacada en otro lugar. En ese momento, el cuartel general de la división estaba en Mont-ral . [33]
Suchet quería avanzar contra Mequinenza y Lérida , pero el rey José Bonaparte insistió en avanzar hacia Valencia . En consecuencia, partió hacia la ciudad y llegó allí el 6 de marzo. [34] Su columna principal estaba formada por 8.000 hombres de la división de Laval y parte de la de Musnier. Partieron de Teruel y posteriormente se encontraron con la división de Habert. Suchet encontró a los defensores españoles del Valencia decididos a resistir. Sin artillería pesada para atravesar las murallas, los franceses se retiraron sólo cuatro días después. Mientras Suchet estuvo ausente de Aragón, las guerrillas se volvieron muy activas en la provincia. Cerca de Teruel, los partisanos capturaron a 300 soldados franceses y cuatro piezas de artillería. [35] De regreso a Aragón, Suchet montó con éxito el Asedio de Lérida . Dado que se quedó atrás para defender Aragón, Laval no participó en el asedio [36] ni en el posterior Asedio de Mequinenza en junio. [37] Laval fue nombrado Barón del Imperio el 14 de junio de 1810. [1]
Capturada Lérida , llegaron nuevas órdenes de Napoleón para apoderarse de Tortosa . [38] El emperador ordenó al nuevo comandante en Cataluña, el mariscal Jacques MacDonald, que cooperara con Suchet. En julio, Suchet envió una fuerza cerca de Tortosa mientras reunía su equipo de asedio en Mequinenza. A principios de agosto, Henry O'Donnell condujo a 2.500 regulares españoles a Tortosa. El 3 de agosto, O'Donnell salió de Tortosa para atacar la división de Laval, que vigilaba la ciudad. Las tropas españolas rompieron la primera línea defensiva pero no pudieron derrotar a las francesas y tuvieron que retirarse. O'Donnell regresó posteriormente a Tarragona . Poco después, Suchet ahuyentó al ejército de Valencia que amenazaba a las fuerzas frente a Tortosa. A mediados de agosto, MacDonald y 16.000 soldados finalmente cooperaban con Suchet. [39] Laval murió de fiebre en Mora de Rubielos el 6 de septiembre de 1810. [40] Su nombre está en el Arco de Triunfo en la columna 36. [1]