Angola y Estados Unidos mantienen relaciones diplomáticas cordiales desde 1993. Antes de esa fecha, el antagonismo entre ambos países dependía de la geopolítica de la Guerra Fría , que llevó a Estados Unidos a apoyar a los rebeldes antigubernamentales durante la prolongada guerra civil angoleña .
Aunque Angola obtuvo su independencia de Portugal en 1975, Estados Unidos –el único entre sus pares occidentales– nunca otorgó reconocimiento diplomático a la República Popular de Angola , el estado socialista de partido único bajo el cual el país fue gobernado hasta 1992. Ansioso por contener la expansión del comunismo en la región y proteger los intereses estadounidenses en el sector petrolero angoleño, Estados Unidos se opuso firmemente al partido gobernante de Angola, el izquierdista Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), alineado con la Unión Soviética . Cuando comenzó la guerra civil angoleña en 1975, Estados Unidos extendió ayuda militar a los dos rivales internos del MPLA: el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) de Jonas Savimbi . La presencia de tropas cubanas en Angola aumentó enormemente la inversión de Estados Unidos en el resultado de la guerra. El conflicto resultante se entrelazó con la Guerra Fronteriza sudafricana , y el gobierno de Estados Unidos fue acusado de complicidad y colaboración con la invasión de Angola por parte del régimen del apartheid de Sudáfrica .
Mientras el MPLA consolidaba su control sobre Angola, el presidente estadounidense Gerald Ford –apoyado por su secretario de Estado , Henry Kissinger– siguió negando el reconocimiento a su gobierno, una política que mantuvieron sus sucesores. La Enmienda Clark bloqueó cualquier ayuda estadounidense a los rebeldes angoleños entre 1976 y 1985, pero las relaciones entre los dos países siguieron siendo extremadamente frías. Después de 1985, el presidente Ronald Reagan anunció la reanudación del apoyo estadounidense a la UNITA, de acuerdo con la llamada Doctrina Reagan . Sin embargo, una iniciativa paralela de la administración Reagan surgió de la política de este último de compromiso constructivo con Sudáfrica sobre cuestiones regionales. En este sentido, Estados Unidos emprendió negociaciones para mejorar los diversos conflictos interconectados de África meridional , en particular vinculando la independencia del África sudoccidental a la retirada cubana de Angola. Esta política fructificó con el Acuerdo Tripartito de 1988, en cuya mediación Estados Unidos desempeñó un papel decisivo.
Posteriormente, cuando se avecinaba el fin de la Guerra Fría, los gobiernos de ambos países se sintieron cada vez más cómodos cooperando para poner fin al conflicto civil angoleño mediante una solución negociada, a pesar del escollo que representaba el continuo –y de hecho aumentado– apoyo estadounidense a la UNITA bajo la presidencia de George H. W. Bush . El 19 de mayo de 1993, mientras las conversaciones de paz intraangolanas aún estaban en curso, el gobierno del presidente Bill Clinton extendió el reconocimiento diplomático formal al gobierno angoleño dirigido por el MPLA, que había celebrado elecciones multipartidistas el año anterior. Mientras la UNITA seguía tomando y manteniendo territorios durante toda la década de 1990, la atención del gobierno estadounidense se desplazó cada vez más a apoyar los esfuerzos de reconciliación nacional del gobierno angoleño y a fortalecer los lazos económicos bilaterales.
La importancia de esos vínculos económicos persiste, aunque se ha reducido: las exportaciones de petróleo angoleño ya no tienen importancia estratégica para los EE. UU., y el comercio angoleño se orienta cada vez más hacia China . Sin embargo, las compañías petroleras estadounidenses mantienen inversiones significativas en Angola, que sigue siendo el tercer socio comercial más importante de los EE. UU. en el África subsahariana . Estados Unidos también es la principal fuente de asistencia oficial para el desarrollo de Angola . En el siglo XXI, la asociación en materia de seguridad regional, especialmente en el Golfo de Guinea , ha sido un punto focal adicional de las relaciones bilaterales.
Desde 1962, [1] durante la prolongada lucha de Angola por la independencia de Portugal, Estados Unidos brindó apoyo encubierto a Holden Roberto del Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA). [2] La administración del presidente estadounidense John F. Kennedy también prohibió a Portugal usar armas estadounidenses en sus colonias, aunque el cumplimiento de esta prohibición fue imperfecto. [3] Al igual que los presidentes posteriores, Kennedy, en su postura política, intentó equilibrar los múltiples intereses de Estados Unidos en Angola. Los imperativos políticos surgieron de la política de la Guerra Fría y la política de contención estadounidense : aunque algunos formuladores de políticas estadounidenses vieron al colonialismo portugués como una fuerza estabilizadora en África, el apoyo estadounidense al FNLA estaba calculado para evitar un resultado en el que el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), de izquierdas y alineado con los soviéticos , obtuviera el control de una Angola independiente. [4] Estados Unidos también tenía importantes intereses económicos en Angola: varias empresas estadounidenses operaban allí, incluida Gulf Oil en Cabinda ; y en 1975, Estados Unidos era el principal mercado de exportación de Angola (por delante incluso de Portugal) y su tercer mercado de importación más grande. [2] Estados Unidos también fue un socio cercano del presidente Mobutu Sese Seko en el vecino Zaire , cuyo régimen protegió celosamente sus intereses de seguridad en Angola, incluso al acoger a los insurgentes del FNLA en Zaire. [4] Sin embargo, después de que Richard Nixon fuera elegido presidente de Estados Unidos y adoptara la llamada opción Tar Baby , Estados Unidos redobló su apoyo a los colonos portugueses y permaneció públicamente neutral hacia el FNLA, como lo hizo hacia todos los movimientos de liberación , [4] [5] [6] mientras que ocasionalmente presionaba en privado para la reforma del régimen portugués en Angola. [7]
A finales de 1975, Angola había logrado la independencia, pero se había convertido en el escenario de una disputa territorial entre el MPLA (posteriormente apoyado por tropas cubanas , con respaldo soviético) y sus rivales internos, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) y el FNLA (posteriormente apoyado por tropas sudafricanas ). Estados Unidos abogó públicamente por una solución política negociada al conflicto. [8] Sin embargo, como sospechaban los observadores en ese momento, [2] [4] el presidente estadounidense Gerald Ford ya había autorizado el apoyo gubernamental a la UNITA y al FNLA, comenzando con la decisión del Comité 40 en enero de 1975 de reforzar la ayuda al FNLA, aunque a niveles todavía modestos. [9] En julio de 1975, supuestamente a instancias del Secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger , [9] Ford aprobó la Operación encubierta IA Feature , que fue dirigida por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y coordinada estrechamente (o "en connivencia", como afirmaron los críticos [5] ) con los esfuerzos sudafricanos y zaireños en Angola. [10] La operación preveía 32 millones de dólares en apoyo financiero a la UNITA y al FNLA; 16 millones de dólares en equipo militar, que se suministraría a los grupos a través de Zaire; y el reclutamiento de mercenarios y algunos expertos de la CIA para asesorar a los mandos militares de los grupos. [9] Los funcionarios sudafricanos y el oficial de la CIA John Stockwell también afirmaron que Estados Unidos había sabido de antemano de la invasión planeada de Sudáfrica a Angola en octubre de 1975 y había cooperado con ella. [1] [3]
El académico John A. Marcum calificó la intervención angoleña como "el campo de pruebas de la voluntad y el poder estadounidenses después de Vietnam " ante el creciente expansionismo soviético . [5] Cuando la operación fue expuesta públicamente, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Enmienda Clark a la Ley de Control de Exportación de Armas , bloqueando un mayor apoyo estadounidense a grupos militares o paramilitares en Angola. [11] [12] Sin embargo, Stockwell alega que, la semana siguiente, Kissinger, a través de diplomáticos estadounidenses en Kinshasa , aseguró a UNITA que Estados Unidos "continuaría apoyando a UNITA mientras demostrara la capacidad de resistencia efectiva al MPLA". [3]
El violento conflicto en Angola se calmó a principios de 1976, cuando el MPLA consolidó su control sobre el país. Sin embargo, Estados Unidos –aunque permitió a Gulf Oil reanudar sus operaciones en Angola (responsables de aproximadamente el 65 por ciento de las divisas del gobierno angoleño ) [13] – se convirtió en la única potencia occidental que se negó a reconocer a la nueva República Popular de Angola, gobernada por el MPLA y socialista [4] . Vetó la solicitud de Angola de ser miembro de las Naciones Unidas (ONU) en junio de 1976, sobre la base de la continua presencia cubana en el país [4] . Aunque el intento de bloquear la entrada de Angola a la ONU fracasó, las sucesivas administraciones estadounidenses lograron, hasta septiembre de 1990, bloquear su membresía en el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional [14] .
Jimmy Carter fue muy crítico de la política angoleña de la administración Ford durante su campaña presidencial, y miembros de su administración –especialmente el embajador ante la ONU Andrew Young– apoyaron públicamente la adopción de una postura menos hostil hacia el MPLA. Sin embargo, en 1977, al parecer bajo la influencia de su asesor de seguridad nacional , Zbigniew Brzezinski , Carter también había anunciado que una retirada cubana de Angola era un requisito previo para cualquier relación diplomática entre Washington, DC, y Luanda . [3] [15] Durante los dos años siguientes, los insurgentes apoyados por Angola invadieron Zaire dos veces, precipitando conflictos conocidos como Shaba I y Shaba II , y, en la última ocasión, provocando la intervención estadounidense en la respuesta militar zaireña.
En la década de 1980, la UNITA —para entonces la fuerza antigubernamental dominante en la actual guerra civil angoleña— se convirtió en beneficiaria de la llamada Doctrina Reagan , bajo la cual el presidente estadounidense Ronald Reagan extendió el apoyo estadounidense a los insurgentes que luchaban contra los aliados o representantes soviéticos en todo el mundo. En 1981, el año de su elección, Reagan anunció su apoyo a la UNITA, instó al Congreso a derogar la Enmienda Clark y estableció un contacto político de alto nivel con la UNITA. [16] En febrero de 1986, la administración Reagan informó al Comité de Relaciones Exteriores del Senado que, aunque seguía comprometida con una solución diplomática de la actual guerra civil angoleña , planeaba evitar una victoria militar del MPLA proporcionando ayuda militar encubierta a la UNITA, comenzando con 15 millones de dólares en asistencia militar, principalmente misiles antiaéreos Stinger . [16] El anuncio siguió a una reunión en la Casa Blanca el mes anterior entre Reagan y el líder de la UNITA , Jonas Savimbi ; y esto fue posible gracias a la derogación de la Enmienda Clark en 1985. [8] Los partidarios de la alianza de los EE.UU. con la UNITA la vincularon a objetivos que iban desde un cambio total del régimen angoleño hasta la mera provisión de una moneda de cambio con la que inducir al gobierno dirigido por el MPLA a negociar con la UNITA. [16] Aunque el gobierno del MPLA había comenzado a demostrar una mayor voluntad de mejorar las relaciones con los EE.UU., [16] dijo que el anuncio del apoyo de los EE.UU. a la UNITA equivalía a una declaración de guerra. [8]
En particular, en la primera mitad de los años 1980, otra piedra angular de la política exterior de Reagan fue el compromiso constructivo , que prescribía una postura conciliadora hacia el régimen del apartheid en Sudáfrica. Uno de los objetivos del compromiso constructivo era obtener influencia que pudiera utilizarse para resolver el complejo de conflictos interconectados de África meridional : no sólo la guerra civil angoleña, sino también la guerra fronteriza sudafricana y la actual ocupación sudafricana de Namibia ( África del Sudoeste ). El arquitecto del compromiso constructivo, el subsecretario de Estado norteamericano para Asuntos Africanos Chester Crocker , abogó por un principio de "vinculación", por el cual la retirada sudafricana de Namibia estaba vinculada a -es decir, condicionada a- la retirada cubana de Angola. [17] [18] [19] El gobierno angoleño se opuso enérgicamente a este enfoque, y el anuncio del programa de ayuda de la UNITA paralizó las negociaciones entre 1986 y 1987. [20] Sin embargo, las negociaciones se reanudaron, con los EE.UU. desempeñando un papel central, y finalmente dieron como resultado la firma por Angola del Protocolo de Brazzaville y el Acuerdo Tripartito en diciembre de 1988. [8] [21]
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Aunque los acuerdos de 1988 fueron bien recibidos como la "apertura de una nueva fase de la diplomacia estadounidense", [22] Estados Unidos no supo aprovechar las mejores condiciones para un deshielo en sus relaciones con Angola, en parte debido a la continua influencia de individuos y grupos partidarios de la UNITA en Washington. [23] En enero de 1989, la administración saliente de Reagan propuso enviar diplomáticos estadounidenses a Luanda, oficialmente para supervisar la aplicación de los acuerdos de 1988, pero también para proporcionar un canal directo de comunicación entre los gobiernos estadounidense y angoleño. Sin embargo, Estados Unidos no estaba dispuesto a aceptar un enlace angoleño en Washington, y sugirió en cambio que los angoleños operaran a través de su misión de Nueva York ante la ONU. Incapaz de conseguir una oferta recíproca, Angola rechazó la propuesta. [20] [23] Una facción antiamericana dentro del MPLA argumentó que Estados Unidos estaba " cambiando los parámetros ", al no cumplir la promesa implícita de Reagan de que un acuerdo negociado -y la inminente retirada cubana de Angola- sería recompensado con mejores relaciones. [20]
La verosimilitud de esta opinión se vio reforzada por posteriores medidas políticas de los Estados Unidos. En primer lugar, también en enero de 1989, el presidente electo de los Estados Unidos, George H. W. Bush , escribió a Savimbi prometiéndole a la UNITA "toda la asistencia apropiada y efectiva" de su administración. [24] En segundo lugar, el designado por Bush como Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Africanos, Herman J. Cohen , expresó "una posición vigorosamente pro-UNITA" durante sus audiencias de confirmación. [20] Y, en tercer lugar, se supo que el presupuesto estadounidense para ayuda a la UNITA había aumentado de unos 30-45 millones de dólares en 1988 a 50-60 millones en 1989. [23] En 1990, ascendió a hasta 90 millones de dólares; [14] En total, se estima que los EE.UU. proporcionaron a la UNITA 250 millones de dólares en asistencia armamentística entre 1986 y 1992. [13] Dado que la retirada de Sudáfrica era una condición de los acuerdos de 1988, esto convirtió a los EE.UU. en el principal patrocinador externo de la UNITA. [20] Aunque el apoyo estadounidense a la UNITA se vio debilitado un poco por la caída del Muro de Berlín y por las revelaciones sobre las atrocidades cometidas por Savimbi, una campaña para alejarse de la relación no logró reunir suficientes votos en el Congreso. [23]
La administración Bush evitó un papel destacado en el proceso de paz intra-angolano en curso, prefiriendo en cambio apoyar una mediación liderada por Mobutu en Gbadolite . [20] La mediación fracasó y, en medio de un resurgimiento de la guerra civil angoleña, el presidente angoleño José Eduardo Dos Santos canceló un viaje planeado a Washington en febrero de 1990, que la administración Bush no quería que ocurriera hasta que se hubiera alcanzado un alto el fuego en Angola. [20] Sin embargo, Estados Unidos siguió apoyando los esfuerzos de paz, incluidos los que llevaron a los Acuerdos de Bicesse de 1991. Cuando, en septiembre de 1992, Savimbi se negó a aceptar los resultados de las primeras elecciones multipartidistas de Angola y lanzó una ofensiva contra las fuerzas del MPLA, la administración Bush dijo que ambas partes eran responsables de la violencia resultante y apoyó una nueva ronda de negociaciones para calmar las "preocupaciones de seguridad" de la UNITA. [13]
Durante la presidencia de Bill Clinton –a cuya investidura asistió un representante del MPLA [25] –, Estados Unidos parecía cada vez más impaciente con la intransigencia de la UNITA, mientras que el MPLA buscaba cada vez más socios occidentales. El 19 de mayo de 1993, Estados Unidos extendió el reconocimiento diplomático formal al gobierno de Angola liderado por el MPLA, una medida considerada calculada para presionar a Savimbi a cooperar con las conversaciones de paz en curso. [13] [26] Posteriormente, la administración de Clinton expresó su apoyo a las sanciones de la ONU contra la UNITA y desmintió públicamente cualquier perspectiva de cambio de régimen en Angola mediante un golpe de Estado liderado por la UNITA. [13] Tras el Protocolo de Lusaka de 1994, Clinton consiguió el apoyo del Congreso para una misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Angola, argumentando que "representaba la última pieza de un acuerdo regional en el que Estados Unidos tenía una importante inversión económica y diplomática". [13] Entre 1995 y 1997, Estados Unidos financió el 30 por ciento de los gastos de la misión, lo que ascendió a unos 100 millones de dólares en ayuda. [13] En diciembre de 1995, Clinton recibió al presidente angoleño Dos Santos en la Casa Blanca, donde hablaron sobre las relaciones económicas bilaterales y la reconciliación nacional en curso en Angola. Sobre este último punto, un asistente de Clinton dijo que "el presidente le presionó [a Dos Santos] y obtuvimos lo que queríamos". [27]
Mientras tanto, la UNITA no accedió a la insistencia de Estados Unidos en desmovilizarse y, durante el segundo mandato de Clinton, la guerra civil continuó en algunas partes de Angola. Sin embargo, en 1998, el subsecretario adjunto de Estado para Asuntos Africanos dijo, durante una visita a Angola, que el gobierno de Estados Unidos "cree que es hora de hacer avanzar nuestras relaciones económicas con Angola a pesar de los actuales problemas político-militares en Angola". [13] Las iniciativas incluyeron una misión comercial a Angola con el apoyo del Estado en 1997, la formación de una Comisión Consultiva Bilateral en 1998 y un préstamo de 350 millones de dólares del Banco de Exportación e Importación a los exportadores de equipos petroleros estadounidenses en Angola. [13] A fines de la década de 1990, Angola era el tercer socio comercial más importante de Estados Unidos en el África subsahariana : Estados Unidos se encontraba constantemente entre sus tres principales mercados de importación y su principal mercado de exportación. Esta relación comercial se centró en la gran industria petrolera de Angola: Estados Unidos recibía el 90 por ciento de las exportaciones de petróleo angoleño, lo que representaba a su vez el siete por ciento de las importaciones de petróleo de Estados Unidos. [13] En 1999, Angola era el segundo destino más importante de la inversión estadounidense en el África subsahariana, también concentrada en el sector petrolero. [13]
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Angola ocupó un puesto temporal en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 2003, y se dice que Estados Unidos y otros países occidentales presionaron intensamente al gobierno angoleño para obtener su apoyo a un proyecto de resolución que autorizaría el uso de la fuerza contra el régimen de Saddam Hussein en Irak. [28] [29] [30]
En 2009, la administración del presidente estadounidense Barack Obama declaró a Angola uno de los tres socios estratégicos clave de Estados Unidos en África, junto con Nigeria y Sudáfrica. [31] Tanto Obama como su sucesor, Donald Trump , impulsaron la asociación bilateral de seguridad (incluso a través de un Diálogo de Asociación Estratégica entre Estados Unidos y Angola en 2010 y un Memorando de Entendimiento de 2017) con un enfoque particular en la seguridad en el Golfo de Guinea . [31] Sin embargo, a veces se ha visto a Estados Unidos y China como compitiendo por la influencia en Angola. [32]
Los países firmaron un Acuerdo Marco de Comercio e Inversión en 2009, y Angola es elegible para beneficios comerciales preferenciales bajo la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África . En 2019, el comercio bilateral total ascendió a 1.500 millones de dólares, con un desequilibrio comercial de 420 millones de dólares a favor de Angola. [33] Las exportaciones de petróleo angoleño a los EE. UU. han disminuido desde 2008 y representaron menos del 0,5% de las importaciones totales de petróleo de los EE. UU. en 2021; [34] pero Angola siguió siendo el tercer socio comercial más importante de los EE. UU. en el África subsahariana. [35] Además, las compañías petroleras estadounidenses, incluidas Chevron y ExxonMobil , mantienen importantes operaciones en los campos petrolíferos angoleños. El sector petrolero también ha fomentado los vínculos culturales entre los países, incluidas las asociaciones de ciudades hermanas (entre Lafayette, Luisiana y Cabinda ; y entre Houston, Texas y Luanda) y programas corporativos que educan a los profesionales del petróleo angoleños en universidades estadounidenses. [36]
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En 2022, Estados Unidos fue la principal fuente de asistencia oficial para el desarrollo de Angola , justo por delante de la Unión Europea . Los desembolsos de ayuda estadounidense a Angola ascendieron a 35,4 millones de dólares en 2020, lo que representa una disminución sustancial con respecto a los 64,4 millones de dólares de 2001, y se concentraron en el sector de la salud. [37] Durante la pandemia de Covid-19 , parte de esta asistencia se proporcionó en el marco del programa COVAX ; el gobierno estadounidense fue el mayor donante de vacunas contra la Covid-19 a Angola. [38] El ejército angoleño también ha sido beneficiario del programa de educación y entrenamiento militar internacional de Estados Unidos . [35]
La Embajada de los Estados Unidos en Angola está ubicada en Miramar, Luanda. Fue establecida en julio de 1994 bajo la dirección del embajador Edmund DeJarnette y reemplazó a una oficina de enlace que había operado en Luanda desde enero de 1992. [39] La Embajada de Angola en los Estados Unidos está ubicada en la calle 16th Street Northwest en Washington, DC; también opera consulados generales en la ciudad de Nueva York y, desde 2001, en el centro petrolero de Houston . [40] [41] António Franca fue el primer embajador angoleño en los Estados Unidos.
Ambos países son miembros de la ONU, del Fondo Monetario Internacional, del Banco Mundial y de la Organización Mundial del Comercio ; y Angola es observador de la Organización de los Estados Americanos . [35]
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