Angelina Weld Grimké (27 de febrero de 1880 - 10 de junio de 1958) fue una periodista, profesora, dramaturga y poeta afroamericana .
Por ascendencia, Grimké era tres cuartas partes blanca (hija de una madre blanca y un padre mitad blanco) y se la consideraba una mujer de color. Fue una de las primeras mujeres afroamericanas en representar públicamente una obra de teatro. [1]
Angelina Weld Grimké nació en Boston, Massachusetts , en 1880 en una familia birracial. Su padre, Archibald Grimké , era abogado y mestizo, hijo de un dueño de esclavos blanco y una mujer esclavizada de color mestiza que pertenecía a su padre; era de la "raza negra" según la sociedad en la que creció. Fue el segundo afroamericano en graduarse de la Facultad de Derecho de Harvard . Su madre, Sarah Stanley, era europea americana, de una familia de clase media del Medio Oeste. La información sobre ella es escasa.
Los padres de Grimké se conocieron en Boston, donde su padre había establecido un bufete de abogados. Angelina recibió su nombre de la tía blanca paterna de su padre, Angelina Grimké Weld , quien con su hermana Sarah Grimké los había incorporado a él y a sus hermanos a su familia después de enterarse de ellos después de la muerte de su padre. (Eran hijos de su difunto hermano Henry, propietario de esclavos, también miembro de la rica familia blanca de plantadores Grimké).
Cuando Grimké y Sarah Stanley se casaron, enfrentaron una fuerte oposición de su familia debido a preocupaciones raciales. El matrimonio no duró mucho. Poco después del nacimiento de su hija Angelina, Sarah dejó Archibald y regresó con la bebé al Medio Oeste. Después de que Sarah comenzó su propia carrera, envió a Angelina, que entonces tenía siete años, de regreso a Massachusetts para vivir con su padre. Angelina Grimké tuvo poco o ningún contacto con su madre después de eso. Sarah Stanley se suicidó varios años después.
El abuelo paterno de Angelina era Henry Grimké, de una familia esclavista numerosa y rica con sede en Charleston, Carolina del Sur . Su abuela paterna era Nancy Weston, una mujer esclavizada propiedad de Henry; ella también era mestiza . Henry se involucró con ella cuando era viudo. Vivieron juntos y tuvieron tres hijos: Archibald, Francis y John (nacidos después de la muerte de su padre en 1852). Henry enseñó a Nancy y a los niños a leer y escribir, pero los mantuvo esclavizados.
Entre la familia de Henry había dos hermanas que se habían opuesto a la esclavitud y abandonaron el Sur antes de que él comenzara su relación con Weston; Sarah y Angelina Grimké se convirtieron en abolicionistas notables en el Norte. Los Grimké también estaban relacionados con John Grimké Drayton de Magnolia Plantation cerca de Charleston, Carolina del Sur . Carolina del Sur tenía leyes que dificultaban que un individuo liberara esclavos, incluso sus propios hijos esclavos. (Ver Hijos de la plantación .) En lugar de tratar de obtener la aprobación legislativa necesaria para cada manumisión, los padres ricos a menudo enviaban a sus hijos al norte a la escuela para darles oportunidades y con la esperanza de que se quedaran a vivir en un estado libre.
El tío de Angelina, Francis J. Grimké , se graduó en la Universidad Lincoln (Pensilvania) y en el Seminario Teológico de Princeton . Se convirtió en ministro presbiteriano en Washington, DC. Se casó con Charlotte Forten , de una familia de color prominente y abolicionista en Filadelfia , Pensilvania. Se hizo conocida como abolicionista y cronista.
Desde los 14 a los 18 años, Angelina vivió con sus tíos, Charlotte y Francis, en Washington, DC, y asistió a la escuela allí. Durante este período, su padre se desempeñó como cónsul de Estados Unidos (1894 y [ se necesita más explicación ] 1898) en la República Dominicana . Al indicar la importancia del consulado de su padre en su vida, Angelina recordó más tarde: "Se pensó que era mejor no llevarme a [Santo Domingo], pero con tanta frecuencia y de manera tan vívida me han descrito la escena y la vida que parece haber sido ahí también." [2]
Angelina Grimké asistió a la Escuela Normal de Gimnasia de Boston, que luego se convirtió en el Departamento de Higiene del Wellesley College . [3] Después de graduarse, ella y su padre se mudaron a Washington, DC, para estar con su hermano Francis y su familia.
En 1902, Grimké comenzó a enseñar inglés en la Armstrong Manual Training School , una escuela para negros en el sistema segregado de la capital. En 1916 pasó a ocupar un puesto docente en la escuela secundaria Dunbar para estudiantes negros, reconocida por su excelencia académica. Una de sus alumnas fue la futura poeta y dramaturga May Miller . Durante los veranos, Grimké frecuentemente tomaba clases en la Universidad de Harvard , donde su padre había asistido a la facultad de derecho .
El 11 de julio de 1911, Grimké era pasajera en un accidente de tren en Bridgeport, Connecticut, al que sobrevivió con una lesión en la espalda que nunca sanó por completo. Después de que su padre enfermó en 1928, ella lo atendió hasta su muerte en 1930. [4] Posteriormente, dejó Washington, DC, hacia la ciudad de Nueva York. Vivió un retiro tranquilo como semi-reclusa en un apartamento en el Upper West Side. Murió en 1958.
Grimké escribió ensayos, cuentos y poemas que fueron publicados en The Crisis , el periódico de la NAACP , editado por WEB Du Bois , y Opportunity. También fueron recopilados en antologías del Renacimiento de Harlem : The New Negro , Caroling Dusk y Negro Poets and Their Poems . Sus poemas más conocidos incluyen "Los ojos de mi arrepentimiento", "En abril", "Árboles" y "La puerta que se cierra". Mientras vivía en Washington, DC, fue incluida entre las figuras del Renacimiento de Harlem , ya que su trabajo se publicó en sus revistas y se conectó con figuras de su círculo. Algunos críticos la sitúan en el periodo anterior al Renacimiento. Durante ese tiempo, contó con la poeta Georgia Douglas Johnson como una de sus amigas.
Grimké escribió Rachel , originalmente titulada Bienaventurados los estériles , [5] una de las primeras obras en protesta contra los linchamientos y la violencia racial. [6] El drama en tres actos fue escrito para la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), que pidió nuevas obras para reunir a la opinión pública contra la película recientemente estrenada de DW Griffith , El nacimiento de una nación (1915). , que glorificó al Ku Klux Klan y retrató una visión racista de los negros y de su papel en la Guerra Civil estadounidense y la era de la Reconstrucción en el Sur. Producida en 1916 en Washington, DC y posteriormente en la ciudad de Nueva York, Rachel fue interpretada por un elenco totalmente negro. La reacción a la obra fue buena. [5] La NAACP dijo sobre la obra: "Este es el primer intento de utilizar el escenario para propaganda racial con el fin de ilustrar al pueblo estadounidense sobre la lamentable condición de diez millones de ciudadanos de color en esta república libre".
Rachel retrata la vida de una familia afroamericana en el norte de Estados Unidos a principios del siglo XX, donde cientos de miles de negros habían emigrado desde las zonas rurales del sur de Estados Unidos en la Gran Migración . Centrado en la familia del personaje principal, cada papel expresa diferentes respuestas a la discriminación racial contra los negros en ese momento. Grimké también explora temas de la maternidad y la inocencia de los niños. Rachel se desarrolla a medida que cambia sus percepciones sobre cuál podría ser el papel de una madre, basándose en su sentido de la importancia de la ingenuidad hacia las terribles verdades del mundo que la rodea. Un linchamiento es el punto de apoyo de la obra. [7]
La obra se publicó en 1920, pero recibió poca atención después de sus producciones iniciales. Sin embargo, en los años posteriores, ha sido reconocido como un precursor del Renacimiento de Harlem. Es uno de los primeros ejemplos de este movimiento político y cultural para explorar las raíces históricas de los afroamericanos. [5]
Grimké escribió una segunda obra contra los linchamientos, Mara , de la que partes nunca han sido publicadas. Gran parte de su ficción y no ficción se centró en el tema del linchamiento, incluido el cuento "Goldie". Se basó en el linchamiento en 1918 en Georgia de Mary Turner , una mujer negra casada que era madre de dos hijos y estaba embarazada de un tercero cuando fue atacada y asesinada después de protestar por la muerte por linchamiento de su marido. [8]
A la edad de 16 años, Grimké le escribió a una amiga, Mary Edith Karn: [9]
Sé que ahora eres demasiado joven para convertirte en mi esposa, pero espero, cariño, que dentro de unos años vengas a mí y seas mi amor, mi esposa. Cómo me da vueltas el cerebro, cómo se me acelera el pulso de alegría y de locura cuando pienso en estas dos palabras, 'mi esposa'" [10]
Dos años antes, en 1903, Grimké y su padre se pelearon cuando ella le dijo que estaba enamorada. Archibald Grimké respondió con un ultimátum exigiéndole que eligiera entre su amante y él. El biógrafo de la familia Grimké, Mark Perry, especula que la persona involucrada puede haber sido una mujer y que es posible que Archibald ya estuviera al tanto de la inclinación sexual de Angelina. [10]
El análisis de su obra por parte de críticos literarios modernos ha proporcionado pruebas contundentes de que Grimké era lesbiana o bisexual. Algunos críticos creen que esto se expresa de manera sutil en su poesía publicada. Los estudiosos encontraron más evidencia después de su muerte al estudiar sus diarios y obras inéditas más explícitas. El Diccionario de biografía literaria : escritores afroamericanos antes del Renacimiento de Harlem afirma: "En varios poemas y en sus diarios, Grimké expresó la frustración que creaba su lesbianismo; el anhelo frustrado es un tema en varios poemas". [11] Algunos de sus poemas inéditos son más explícitamente lesbianas, lo que implica que vivió una vida de represión, "tanto personal como creativa". [11]
