Hercules and Love Affair es un proyecto de música de baile creado por el DJ , cantante, compositor, músico y productor estadounidense Andy Butler en 2004. Formada por un elenco rotativo de intérpretes y músicos, la banda trabaja dentro de los géneros de música house , disco , techno y nu-disco .
Hercules and Love Affair , fundada originalmente en la ciudad de Nueva York y ahora con sede en Gante , Bélgica, se fundó tras la colaboración de Butler con Anohni para producir la canción « Blind », que fue un sencillo exitoso y se convirtió en la canción del año de Pitchfork . [1] [2] Su álbum debut de 2008, Hercules and Love Affair, recibió elogios generalizados de la crítica. La banda grabó Blue Songs en 2011, y luego The Feast of the Broken Heart en 2014, que contó con la participación de John Grant como invitado, en el sencillo «I Try To Talk To You». Su cuarto álbum Omnion en 2017 contó con la cantante Sharon Van Etten en la canción principal. [3]
En 2022, lanzaron su quinto álbum In Amber con Anohni, en el que participaron en varias canciones; el sencillo principal "Grace" contó con la participación de la cantante islandesa Elin Ey. In Amber recibió elogios generalizados de la crítica y fue nombrado "Álbum del año 2022" por The Arts Desk .
Andrew Butler nació y creció en Denver , Colorado , y ha descrito haber crecido en "un hogar violento sin ningún modelo a seguir". [4] Desarrolló un amor temprano por la mitología griega , que más tarde lo inspiró a nombrar a su banda en honor al héroe mitológico de Hércules . [4] [5] Interesado en la música, tocaba el piano y comenzó a componer piezas clásicas desde los trece años. [4] El interés de Butler cambió para centrarse en la música de baile después de comprar un disco de la banda Yazoo . [4] Luego dio su primer set de DJ a los quince años, en un bar de cuero de Denver dirigido por una anfitriona llamada Chocolate Thunder Pussy; en esa ocasión, el club fue allanado por la policía , lo que lo llevó a esconderse de ellos en los baños. [4] [6] Como relató más tarde: "Empecé a ser DJ porque necesitaba salir de casa. Pensé: '¡Llévame al club o habrá una situación realmente fea en casa hoy!' En la discoteca encontré mucha libertad para expresarme y no ser juzgado tan duramente como en casa. Soy un hombre gay y crecí con ciertas dificultades y por eso tengo una historia que contar”. [4]
A finales de los años 1990, Butler se mudó a la ciudad de Nueva York para asistir al Sarah Lawrence College . [7] [8] En la ciudad se hizo amigo de la músico Anohni —que entonces trabajaba bajo su nombre de nacimiento, Antony Hegarty— y en 2004 la convenció de interpretar la voz de una canción que había escrito, titulada " Blind ". En ese momento, ella simplemente lo describió como "curioso", pero Butler continuó haciendo ajustes al demo. [8] [9]
'Blind' trataba sobre mi niñez homosexual, mi familia inmediata y mi grupo social me rechazaban y me preguntaban por qué había nacido en esa situación, pero sabía que en cuanto pudiera escapar, lo haría y que encontraría libertad y consuelo. Sin embargo, como adulta, encontré una vida llena de excesos, otras personas heridas y confusión. Por eso me sentí ciega.
—Butler, 2008 [8]
En 2007, después de que Anohni ganara el Mercury Prize por su trabajo con Antony and the Johnsons , Butler se acercó a ella con el demo de "Blind" y acordaron lanzarlo. [8] Butler decidió hacerlo bajo el nombre de Hercules and Love Affair porque reflejaba su interés en la mitología grecorromana; hacía referencia a Hércules y su "romance" con Hylas . Según Butler, "[Hércules] se quedó en la isla, buscando a su novio. Pensé que esto era súper hermoso: el hombre más fuerte de la tierra buscando a su amor perdido, en su momento más vulnerable. Los hombres fuertes pueden tener sentimientos fuertes. Y pueden experimentar esos sentimientos y experimentar dolor y expresar dolor, y ser homosexuales". [8] DFA Records acordó lanzar la canción, y el fundador de DFA, Tim Goldsworthy, declaró que "Teníamos ligeras reservas de que 'Blind' fuera un éxito de un solo éxito. Pero luego nos tocó algunas partes con las que había estado jugando en casa". [8] El sencillo fue lanzado por primera vez en el Reino Unido en marzo de 2007, donde llegó al Top 40. [8] Fue premiada como Mejor Canción de 2008 por Pitchfork Media y quedó en sexto lugar en las 30 mejores canciones de Resident Advisor de ese año, mientras que Entertainment Weekly la llamó la segunda mejor canción del año. [10] [11]
En este punto, Butler decidió establecer Hercules and Love Affair como un proyecto musical continuo, declarando su intención de lanzar música con un elenco rotativo de intérpretes y músicos. [11] Su álbum debut Hercules and Love Affair fue lanzado en Europa a través de la empresa matriz de DFA, EMI , en marzo de 2008. [8] Para el álbum, Butler reunió una formación mixta; Morgan Wiley y Andrew Raposo, ambos ex-Automato, se unieron a la banda de acompañamiento, mientras que Nomi Ruiz , CocoRosie , Kim Ann Foxman y Anohni tomaron las voces. [8] Sin embargo, aunque Anohni aparecería en cinco de las pistas del álbum, no participó en las presentaciones en vivo de la banda. [8] La banda hizo su debut en vivo el 17 de mayo de 2008, en el Studio B en Brooklyn , Nueva York, antes de emprender una gira europea y norteamericana. [12] Aparecieron en el Lovebox Festival de Londres en 2010, y allí fueron entrevistados por Vogue . [13] Después de una gira de un año, Butler se separó de su compañía discográfica y regresó a Denver. [4]
En 2011 se lanzó el segundo álbum de Hercules and Love Affair, Blue Songs , editado por el sello independiente británico Moshi Moshi . [4] Butler permaneció al mando, junto con Mark Pistel , y Kim Ann Foxman regresó, sin embargo, también contó con dos nuevos vocalistas principales, Shaun Wright y Aerea Negrot. [4] [14] Una de las canciones, "Step Up", contenía voces invitadas de Kele Okereke , el cantante principal de la banda de indie rock Bloc Party . [15] El título del álbum fue elegido por Butler para reflejar su propio "período azul" durante la adolescencia, antes de descubrir la existencia de personas con ideas afines a través de la música. [14]
Poco después del lanzamiento del álbum, Butler atrajo la atención de la prensa musical cuando informó a la revista Out que Madonna debería "hacer un disco apropiado para su edad que aún atraiga a los jóvenes", al tiempo que criticaba duramente a Lady Gaga , afirmando que estaba produciendo "música para niños... Son hombres homosexuales de mediana edad bailando al ritmo de música para niñas de 11 años". [16] Como resultado del estrés y la presión del éxito de la banda, Butler comenzó a consumir cada vez más drogas y, en un intento de desintoxicarse, se mudó de la ciudad de Nueva York a Viena , en Austria. Como le dijo a un periodista de The Guardian : "Era una necesidad, porque iba demasiado rápido y me iba a autodestruir. Tenía que empeorar mucho antes de mejorar". [17]
En agosto de 2012, Hercules y Love Affair tocaron en el Meltdown Festival en el Southbank Centre de Londres , que fue comisariado por Anohni. Para su interpretación de "Blind", se unió a ellos en el escenario para proporcionar las voces; la primera vez que había interpretado la canción en vivo con la banda. [18] En esa actuación, también se les unió en el escenario el cantante John Grant , quien declaró públicamente por primera vez que era VIH positivo ; Butler declaró más tarde que "pensé que era una de las cosas más valientes que he visto hacer a una persona". [17]
El tercer álbum de la banda, The Feast of the Broken Heart , fue lanzado por Moshi Moshi en mayo de 2014. [19] Al describir el álbum, Butler declaró que "quería líneas de bajo desagradables, sonidos tormentosos y con los ojos vidriosos, producciones de la vieja escuela ardientes, ásperas, duras y desgarradas que sonaran casi techno. No quería algo educado, quería algo agresivo". [19] En un cambio consciente con respecto a los dos álbumes anteriores, no hizo uso de instrumentación orgánica. [20] Al grabar las primeras canciones para el álbum, Butler había declarado su intención de no utilizar ningún vocalista conocido para el álbum, porque creía que, como con Anohni y Okereke, estarían demasiado ocupados para hacer una gira con la banda. [21] Sin embargo, cuando se lanzó el álbum, recibió la voz invitada de Grant, quien cantó en "Liberty" y "I Try To Talk To You", en las que abordó el tema de ser VIH positivo. [17] [19] También cantaron en el álbum Rouge Mary, Gustaph y Krystle Warren, [19] [20] y Butler le informó a The New York Times que esa formación constituía "el mejor conjunto de vocalistas que he tenido". [20]
En julio de 2014, la banda actuó en el festival Lovebox de East London . [22] En agosto, la banda generó cierta controversia con el lanzamiento del video de su canción "My Offence", que presentaba extractos de conversaciones con figuras de la escena gay de la ciudad de Nueva York como Honey Dijon y Juliana Huxtable . Butler describió la canción y su video como un examen de su "relación con las palabras tabú y el uso de 'cunt' entre la comunidad gay de Nueva York para transmitir adulación, empoderamiento y fuerza". [23] En diciembre de 2014, Hercules y Love Affair actuaron en Tailandia en el festival Wonderfruit . [24]
En febrero de 2017, Hercules and Love Affair lanzaron «Controller», un nuevo sencillo con Faris Badwan de The Horrors . Es la primera música del cuarto álbum de estudio de la banda , Omnion , que se lanzó el 1 de septiembre de 2017 a través de Atlantic Records . [3] La canción principal presenta una colaboración con la vocalista Sharon Van Etten . [25]
Butler trabajó intensamente en 2021 para terminar la grabación del álbum In Amber . Hercules and Love Affair lanzó en febrero de 2022 "Grace", que contó con la cantante islandesa Elin Ey con Butler en la voz: fue promocionado por un video [26] fue el sencillo principal de In Amber . El álbum se realizó en colaboración con Anohni , con quien ya había grabado en 2008. Anohni cantó en el sencillo "One" y también hizo voces en la mitad del álbum. In Amber también contó con el baterista Budgie anteriormente de Siouxsie and the Banshees , a quien se le pidió "participar, para descarrilar algunos de los arreglos para un mayor impacto" por sugerencia de Anohni. [27]
In Amber finalmente se lanzó en junio de 2022 en CD y vinilo. [28] El álbum recibió críticas entusiastas. AllMusic lo calificó con cuatro estrellas y media de cinco. [29] Rolling Stone calificó el álbum como "un LP vigorizante, a veces hermoso, de abstracción art-pop oscura", [30] y Mojo lo consideró como "frecuentemente hermoso". [31] The Arts Desk lo nombró "Álbum del año 2022". [32]
Al describir la formación de la banda en 2011, Elizabeth Day de The Observer describió a Hercules y Love Affair como "posiblemente el grupo más dispar que jamás se haya reunido, se haya llamado banda y haya lanzado un álbum. Los cinco miembros entran a la sala en una explosión de color y con ropas desiguales como si fueran una bolsa de caramelos". [4]
En una reseña de un espectáculo en vivo en el Oval Space de Londres en 2014, The Guardian afirmó que la formación actual de Hercules y Love Affair ha alcanzado un punto culminante en términos de virtuosismo vocal. [33]
Rob Ledonne del New York Times afirmó que Hercules y Love Affair tienen un "sonido claramente continental" ya que están influenciados por la música de baile europea. [20]
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