Andrew Robinson Stoney , posteriormente rebautizado como Andrew Robinson Stoney-Bowes (1747-1810), fue un miembro del parlamento, alto sheriff y criminal angloirlandés .
Stoney creció en Greyfort House, Borrisokane , condado de Tipperary en Irlanda, hijo de George Stoney y Elizabeth Johnston. Su abuelo, Thomas Stoney, había emigrado a Irlanda desde Yorkshire , Inglaterra, a raíz de la conquista guillermina de Irlanda, 1689-1691 . [1]
Aunque Andrew Stoney-Bowes fue miembro del parlamento por Newcastle-upon-Tyne (1780-1784) y también alto sheriff de Northumberland , [2] quizás sea más recordado por su matrimonio con Mary Eleanor Bowes , la condesa viuda de Strathmore y Kinghorne , durante el cual, como se demostró más tarde, fue severamente abusivo con su esposa. Mary Eleanor Bowes se hizo conocida como "La condesa infeliz", tal vez debido al abuso que sufrió, y su matrimonio terminó en escándalo. La historia de Stoney-Bowes y la condesa de Strathmore fue posteriormente novelada por William Makepeace Thackeray en La suerte de Barry Lyndon . Stanley Kubrick adaptó más tarde la novela en la premiada película de 1975 Barry Lyndon .
La primera esposa de Stoney, Hannah, era hija de William Newton de Burnopfield . Se creía ampliamente que Stoney Bowes causó su muerte para quedarse con su herencia. [3]
Mary Eleanor Bowes, la condesa viuda de Strathmore y Kinghorne, se comprometió con su amante, George Gray, en el verano de 1776, cuando conoció al encantador pero astuto aventurero anglo-irlandés Andrew Robinson Stoney, quien se abrió camino hasta su casa (utilizando a la institutriz de los niños, Eliza Planta ) y su cama. Se hacía llamar "capitán Stoney" -aunque en realidad era un teniente del ejército británico- e insistió en batirse a duelo en honor de Mary con el editor del periódico The Morning Post , que había publicado artículos difamatorios sobre su vida privada. De hecho, él mismo había escrito los artículos que la criticaban, así como los que la defendían; y el duelo entre Stoney y el editor del periódico probablemente fue una farsa. Fingiendo haber sido herido de muerte en el duelo, Stoney persuadió a la condesa como su último deseo de casarse con él. Fue llevado al altar en una camilla para su matrimonio con la condesa. Stoney, que se recuperó milagrosamente inmediatamente después de casarse, adoptó el apellido de su esposa (como estipulaba el testamento de su padre) y se le llamó Andrew Robinson Stoney Bowes. Fue el primer sheriff de Northumberland en 1780 y fue elegido diputado por Newcastle ese mismo año, cargo que ocupó hasta que perdió la siguiente elección en 1784.
Después de casarse con la condesa, se comportó brutalmente con ella y la maltrató de diversas maneras, incluyendo maltrato físico, mental y económico. Cuando descubrió que ella había firmado en secreto un acuerdo prenupcial para proteger sus finanzas, la obligó a firmar una revocación que le cedía el control. Entre otros ultrajes, la encarceló en su propia casa y la obligó a ella y a una de sus hijas a exiliarse en París. Regresaron después de que le notificaran una orden judicial. Al mismo tiempo, violó a las criadas, invitó a prostitutas a la casa y engendró numerosos hijos ilegítimos .
En agosto de 1777, Mary Eleanor dio a luz a una hija, Mary, probablemente hija de su relación anterior con Gray. Bowes tomó a la niña como si fuera su propia hija y el nacimiento fue registrado como tal en noviembre de 1777, pero más tarde hizo pública su ilegitimidad. La pareja tuvo un hijo, William Johnstone Bowes, nacido el 8 de mayo de 1782.
Finalmente, en 1785, con la ayuda de sus fieles doncellas, la condesa logró escapar de su custodia y solicitó el divorcio a través de los tribunales eclesiásticos. Tras perder la primera ronda de esta batalla judicial, Stoney Bowes secuestró a Mary con la ayuda de una banda de cómplices, se la llevó al norte del país, amenazó con violarla y matarla, la amordazó y la golpeó, y la llevó por el campo a caballo en uno de los períodos más fríos del invierno más frío del siglo. El país fue alertado y Stoney Bowes finalmente fue arrestado y la condesa rescatada.
Las batallas legales continuaron. Stoney Bowes y sus cómplices fueron declarados culpables de conspiración para secuestrar a Mary, y fue sentenciado a tres años de prisión. Mientras tanto, perdió el caso de divorcio y la batalla para retener la fortuna de los Bowes. Los juicios fueron sensacionales y fueron el centro de atención en Londres . Aunque la condesa inicialmente se ganó la simpatía del público, Bowes terminó poniendo a muchos en su contra, en parte debido a las difamaciones que logró difundir (comprando acciones de un periódico con ese propósito y publicando las "Confesiones" que anteriormente la había obligado a escribir) y en parte porque la aprensión general era que se había comportado mal al intentar evitar que su esposo tuviera acceso a su fortuna. También hubo un romance entre ella y el hermano de uno de los abogados, que se hizo público, y, según afirmó Stoney Bowes, un romance con su lacayo, George Walker. Mary finalmente obtuvo su divorcio en el Tribunal Superior de Delegados el 2 de marzo de 1789, lo que reveló cómo Bowes había privado sistemáticamente a la condesa de su libertad y había abusado de ella. [ cita requerida ]
Andrew Robinson Stoney-Bowes murió el 16 de enero de 1810 en la prisión de King's Bench , Southwark , Londres. [ cita requerida ]
Muchos años después, Thackeray se enteró de la historia de vida de Stoney Bowes a través del nieto de la condesa, John Bowes , y la utilizó en su novela La suerte de Barry Lyndon . [ cita requerida ]