Andrew James Little (nacido el 7 de mayo de 1965) es un abogado, ex político y ex dirigente sindical neozelandés. Fue líder del Partido Laborista y líder de la oposición de 2014 a 2017 y ministro de alto rango en los gobiernos laboristas encabezados por Jacinda Ardern y Chris Hipkins de 2017 a 2023, incluso como Ministro de Negociaciones del Tratado de Waitangi , Ministro de Justicia , Ministro de Salud y Ministro de Defensa .
Little fue elegido por primera vez como diputado de la lista del Partido Laborista en 2011, después de servir como presidente del Partido Laborista entre 2009 y 2011. Su carrera política siguió a una carrera en el sindicalismo, que incluyó 11 años como secretario nacional del Sindicato de Ingeniería, Impresión y Manufactura , el sindicato más grande de Nueva Zelanda.
El mandato de Little como líder del Partido Laborista se caracterizó por unos resultados bajos en las encuestas de opinión y por su dimisión del cargo menos de dos meses antes de que tuviera que liderar el partido en las elecciones generales de 2017. La decisión de Little fue descrita como "desinteresada" e instrumental en el éxito del Partido Laborista bajo la nueva líder Jacinda Ardern; en los seis años siguientes se desempeñó como ministro de alto rango y fue considerado como una "persona segura" en doce carteras ministeriales. [1]
El 17 de octubre de 2023, tras la derrota del Gobierno laborista en las elecciones de 2023 , Little anunció que rechazaría regresar al Parlamento como diputado de lista y que tenía la intención de volver a ejercer la abogacía.
Little nació en New Plymouth el 7 de mayo de 1965, [2] estudió en la New Plymouth Boys' High School . Su padre era un devoto partidario del Partido Nacional y Little recuerda haber repartido panfletos nacionales bajo la dirección de su padre cuando era más joven. [3] Cuando tenía 17 años, Little consiguió su primer trabajo como obrero cavando la zanja principal para el cable de una nueva planta de metanol en Waitara Valley como parte del proyecto " Think Big ". Durante su estancia allí se dio cuenta de que el contratista para el que trabajaba estaba utilizando deliberadamente una cantidad de hormigón inferior a la adecuada para el trabajo. Terminó de trabajar allí a principios de 1984 y se fue cuando lo aceptaron para entrar en la universidad. [4] También había trabajado como trabajador de un aserradero y en seguridad. [5]
En la década de 1980, Little estudió derecho, filosofía y políticas públicas en la Universidad Victoria de Wellington , donde participó activamente en la campaña contra el programa de préstamos estudiantiles de Nueva Zelanda . Fue elegido presidente de la Asociación de Estudiantes de la Universidad Victoria de Wellington y más tarde se desempeñó como presidente de la Unión de Asociaciones de Estudiantes de Nueva Zelanda (NZUSA) en 1988 y 1989. [6]
Después de graduarse, Little aceptó un trabajo como abogado en el Sindicato de Ingenieros (un precursor del EPMU ), y su trabajo incluía asuntos relacionados con la Corporación de Compensación por Accidentes (ACC) y la legislación laboral . [7] En 1997 fue nombrado asesor general del sindicato (abogado jefe). Dos años más tarde, fue nombrado secretario nacional adjunto y fue elegido secretario nacional cuando Rex Jones renunció al cargo en 2000. [8]
En 2007, Little ocupó el puesto número 40 en la lista de oyentes de Nueva Zelanda . [9]
Little se convirtió en una figura extraparlamentaria importante dentro del Partido Laborista y fue uno de los principales asesores de los sindicatos. Little fue representante en el consejo nacional del Partido Laborista como vicepresidente de afiliados, responsable de la relación entre el Partido Laborista y los sindicatos afiliados. [10] El 2 de marzo de 2009 se anunció que Little fue elegido sin oposición como presidente del Partido Laborista de Nueva Zelanda . [11] Ocupó ese puesto hasta el 2 de abril de 2011. [12]
Little se presentó al Parlamento en las elecciones generales de 2011. A pesar de perder en el electorado de New Plymouth ante el titular del Partido Nacional Jonathan Young , fue elegido diputado de lista debido a su puesto 15 en la lista del Partido Laborista. [13] [14] Este fue el puesto más alto otorgado a un candidato laborista que no era diputado en ejercicio.
Asumió la cartera en la sombra de la ACC y ganó perfil durante la reestructuración de la organización por parte del Partido Nacional. [7] Junto con Trevor Mallard , lanzó ataques contra la ministra de la ACC, Judith Collins , quien finalmente respondió con la emisión de una demanda por difamación en mayo de 2012. El asunto resultó en las renuncias del presidente de la Corporación de Compensación de Accidentes (ACC), John Judge, y del director ejecutivo de la ACC, Ralph Stewart. [15] En diciembre de 2012, Collins resolvió su caso de difamación contra Little y Mallard luego de una audiencia en el Tribunal Superior de Auckland . [16]
En diciembre de 2013, Little presentó un proyecto de ley en la votación que, de aprobarse, crearía un nuevo delito penal de homicidio corporativo . [17] El proyecto de ley de modificación de delitos (homicidio corporativo) se redactó a raíz del desastre de la mina Pike River de 2010 y el derrumbe del edificio CTV durante el terremoto de Christchurch de 2011. [18] El proyecto de ley está inspirado en la Ley de homicidio corporativo y homicidio corporativo de 2007 del Reino Unido . En ese momento, Little afirmó que el proyecto de ley era necesario porque "el historial de procesamientos en virtud de la Ley de salud y seguridad es que tienden a centrarse en fallos de menor nivel porque obtener las pruebas y asegurar la condena es más fácil, pero la responsabilidad personal por las muertes no se controla". [19] Una encuesta de 3News de 2012 encontró que el setenta y cuatro por ciento de los encuestados desearía que se introdujera un cargo de homicidio corporativo. [20] El proyecto de ley fue finalmente transferido al nombre de David Cunliffe, pero no se redactó antes de que Cunliffe se retirara del Parlamento a principios de 2017. [21]
En las elecciones de 2014, volvió a presentarse y perdió en el electorado de New Plymouth. Young fue elegido con un margen mucho mayor, pero esto se explicó en parte por los cambios en los límites. [7] [22] Little fue elegido diputado de lista debido a su puesto número 11 en la lista del Partido Laborista. [23]
Tras la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de septiembre de 2014, David Cunliffe dimitió como líder del Partido Laborista. [24] Little anunció su candidatura para las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 2014 el 9 de octubre de 2014 y fue nominado por Poto Williams e Iain Lees-Galloway . [25] [26] Ganó las elecciones, que se celebraron el 18 de noviembre de 2014, y derrotó a Grant Robertson , David Parker y Nanaia Mahuta . [27] Al informar sobre las elecciones, algunos medios de comunicación se centraron en su experiencia sindical. [28]
Como líder del Partido Laborista y líder de la oposición , Little intentó desafiar al gobierno con una narrativa alternativa fuerte. En un discurso en una conferencia en 2015, introdujo un nuevo lema, el "sueño kiwi" (el sueño neozelandés ). [28] En 2015, el Partido Laborista introdujo un nuevo lema, "Apoyando el sueño kiwi". [29] Little se centró principalmente en cuestiones y preocupaciones como el aumento de los precios de la vivienda en las zonas urbanas, la " fuga de cerebros ", el desempleo y la seguridad laboral y la creciente brecha salarial entre los baby boomers y los millennials : la narrativa del "sueño kiwi" fue especialmente diseñada para atraer a los votantes jóvenes. [30]
Poco después de su elección como líder , Little nombró a la veterana diputada laborista Annette King como vicelíder "interina" del Partido Laborista. Este nombramiento se hizo permanente en octubre de 2015 después de que, según se informa, a Jacinda Ardern (que anteriormente había intentado ser la vicelíder de Robertson [31] ) se le ofreciera el puesto, pero lo rechazara. [32] Robertson fue designada portavoz de finanzas y ocupó el tercer puesto en el grupo parlamentario en un intento de unificar a los diferentes grupos dentro del partido. [33] Durante gran parte del liderazgo de Little, las carteras clave en el gabinete en la sombra de Little estaban en manos de King (salud), Phil Twyford (vivienda), Chris Hipkins (educación), Ardern (justicia e infancia) y Carmel Sepuloni (desarrollo social). Little reorganizó su gabinete en la sombra en noviembre de 2015 (degradando a David Cunliffe), [34] diciembre de 2016 (tras las jubilaciones de Phil Goff y David Shearer) [35] y marzo de 2017 (en el que Ardern fue ascendida a vicelíder). [36]
Algunos criticaron a Little por su pobre desempeño en entrevistas de televisión, su bajo perfil y su escaso reconocimiento de nombre entre el público en general. [37] Una evaluación del Dominion Post dijo que "tiene poco carisma y falta de nuevas ideas" y criticó la "plataforma vacía" del Partido Laborista. [38] Los comentaristas políticos lo elogiaron al principio de su liderazgo por unir al grupo parlamentario del partido y evitar las luchas internas que caracterizaron el mandato de David Cunliffe como líder, aunque a costa de abandonar muchas de las antiguas propuestas políticas del partido. [37]
En octubre de 2016, el Partido Laborista planteó la idea de un impuesto a los empleadores que importaran mano de obra calificada del exterior en lugar de capacitar a sus trabajadores nacionales. Little respondió a las críticas de que equivalía a un "impuesto a los inmigrantes", diciendo "Si queremos asegurarnos de que tenemos las habilidades para el futuro... para aquellos empleadores que no contratan aprendices, no invierten en capacitación, pueden contribuir con un impuesto y eso ayudará a sufragar el costo de quienes están realizando la capacitación". [39] Little también criticó la cantidad de visas de viaje otorgadas a trabajadores semicalificados, citando estadísticas. Kirk Hope, director ejecutivo de Business New Zealand , criticó la política propuesta y advirtió que afectaría a las empresas más pequeñas que no pueden contratar suficientes trabajadores locales. [39]
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Lani y Earl Hagaman demandaron a Little por difamación después de que hiciera declaraciones que vinculaban un contrato otorgado a su empresa con donaciones que habían hecho al Partido Nacional. En abril de 2017, un jurado lo absolvió de algunos de los cargos y no pudo llegar a un veredicto sobre otros. [40]
El 1 de agosto de 2017, Little renunció como líder del Partido Laborista debido al historial del partido de bajos resultados en las encuestas, y fue reemplazado por la vicelíder Jacinda Ardern . [41] Little fue luego elogiado por los partidarios del partido por dejar de lado "desinteresadamente" su ambición personal para permitir que Ardern liderara el partido, lo que vio un rápido cambio de suerte para el Partido Laborista y la oportunidad de formar un nuevo gobierno después de las elecciones generales de 2017 con Nueva Zelanda Primero y el Partido Verde . [42] Little se desempeñó como portavoz de justicia del Partido Laborista durante el período electoral. [43]
Little fue ministro de alto rango en el sexto gobierno laborista liderado por Jacinda Ardern y Chris Hipkins entre 2017 y 2023. Ocupó doce carteras durante el mandato del gobierno. [44]
El Partido Laborista aumentó su porcentaje de votos en las elecciones de 2017. Little fue elegido Ministro del Gabinete por el grupo parlamentario del Partido Laborista tras la formación de un gobierno por parte del Partido Laborista con Nueva Zelanda Primero y los Verdes . A fines de octubre de 2017, Little asumió varias carteras, entre ellas la de Ministro de Justicia , Ministro de Tribunales , Ministro Responsable de la Oficina de Seguridad de las Comunicaciones del Gobierno (GCSB) y el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda (NZSIS), Ministro de Negociaciones del Tratado de Waitangi y Ministro Responsable del Reingreso al Río Pike . [45]
Tras el éxito del proyecto piloto del Tribunal de Tratamiento de Alcohol y Otras Drogas (AODTC) en la reducción de la reincidencia, en diciembre de 2017, Little anunció que se implementarían tribunales de alcohol y drogas en todo el país. [46] Dos años después, dijo que el AODTC había demostrado ser eficaz, reduciendo la reincidencia en un 23% hasta dos años después del tratamiento. [47] Tras una evaluación negativa del Ministerio de Justicia, en marzo de 2020, Little publicó un comunicado de prensa en el que afirmaba que el funcionamiento del AODTC era costoso y necesitaba modificaciones para "sostener las ganancias en materia de reincidencia a largo plazo". [48] Se ha establecido un tribunal de drogas más en Hamilton, pero no se han implementado en ningún otro lugar.
El 20 de noviembre de 2018, Little anunció la creación de la Agencia de Recuperación del Río Pike para planificar un reingreso tripulado a la mina del río Pike con el fin de recuperar los cuerpos de los 29 mineros que fallecieron durante el desastre de la mina del río Pike en septiembre de 2010. [49] [50] El 19 de abril de 2018, Little entró en el portal de la mina del río Pike con los representantes de la familia de las víctimas, Anna Osborne y Sonya Rockhouse, para demostrar que era posible un reingreso seguro. También prometió que el Gobierno volvería a entrar en la galería para recuperar pruebas y los restos de los mineros fallecidos. [51] La entrada a la galería se logró en 2019, pero los planes para recuperar los cuerpos de las víctimas se abandonaron en 2021. [52] [53]
Como Ministro de Justicia, Little anunció en diciembre de 2017 planes para reducir la población carcelaria en un 30 por ciento en los próximos 15 años. [54] La población carcelaria en ese momento era de 10.394. [55] Con este objetivo, en mayo de 2018, anunció que el Gobierno derogaría la polémica ley de los "tres strikes" -la Ley de Reforma de Sentencias y Libertad Condicional de 2010 [56] - que había sido introducida por el Gobierno Nacional anterior . [57] NZ First se negó a respaldar esta propuesta, lo que obligó a Little a anunciar el 11 de junio de 2018 que el Gobierno de coalición había abandonado el plan. [58] [59]
Little expresó posteriormente sus críticas a la deportación de neozelandeses en Australia durante un controvertido documental de la Australian Broadcasting Corporation titulado "Don't Call Australia Home", que se publicó el 17 de julio de 2018. Según los cambios a la Ley de Migración de Australia , cualquier extranjero con antecedentes penales o que no cumpla con una "prueba de carácter" está sujeto a deportación. Little comentó que la política de deportación de Australia dañaría la relación fraternal entre los dos países. [60] Los comentarios de Little provocaron críticas del Ministro Adjunto de Asuntos Internos de Australia, Alex Hawke , quien defendió las deportaciones por motivos de ley y orden y criticó a Little por no instar a los ciudadanos neozelandeses a obedecer la ley australiana. [61] [62] En respuesta, Little criticó las leyes de deportación de Australia por carecer de "ideales humanitarios" y describió la expulsión de ciudadanos neozelandeses que se identificaron como residentes australianos como una violación de los derechos humanos. [63] En respuesta, el Ministro del Interior australiano , Peter Dutton, defendió la política de deportación de su gobierno y pidió a Little que reflexionara "un poco más" sobre la relación trans-Tasman . Little respondió expresando su preocupación por lo que percibía como una creciente "venalidad" en el trato que Australia da a los extranjeros. [64]
El 24 de julio de 2018, Little rechazó una petición del Comité de las Naciones Unidas sobre los derechos de la mujer para que se creara una Comisión Real de Investigación sobre el sistema de Tribunales de Familia de Nueva Zelanda , afirmando que el Gobierno de Nueva Zelanda ya tenía una idea bastante clara de cuáles eran los problemas. Little ya había ordenado una revisión ministerial del Tribunal de Familia. [65]
Después de los tiroteos en la mezquita de Christchurch en marzo de 2019, Little dijo a Radio New Zealand : "He dado autoridad a las agencias para realizar actividades intrusivas bajo orden judicial, el número de esas (órdenes) no estoy en libertad de revelar". Dijo que los servicios de inteligencia suelen poner a 30 o 40 personas bajo vigilancia a la vez. Aunque se estaba vigilando a más personas de lo habitual, no estaba dispuesto a revelar cuántas. También afirmó que las operaciones podrían ser cualquier cosa, desde vigilancia física hasta vigilancia de la actividad de telecomunicaciones. [66]
El 5 de agosto de 2019, como Ministro de Justicia, Little anunció una ley de reforma de la ley del aborto que permitiría el aborto sin restricciones durante las primeras 20 semanas de embarazo de una mujer. Si bien los abortos en etapas posteriores aún requerirán pruebas por parte de expertos médicos, Little anunció que el aborto también se eliminaría de la Ley de Delitos de 1961. Otros cambios incluyen permitir que las mujeres se remitan por sí mismas a un servicio de aborto, garantizar que los profesionales de la salud asesoren a las mujeres sobre los servicios de asesoramiento, establecer áreas seguras alrededor de las instalaciones de aborto y garantizar que los médicos objetores de conciencia informen a las mujeres sobre su postura y servicios alternativos. [67] [68] [69] El Partido Laborista había negociado con la ministra del gabinete del Primer Ministro de Nueva Zelanda, Tracey Martin, durante varios meses para asegurar el apoyo a la legislación. Aunque Martin descartó un referéndum, fue desestimada por el líder del partido Primer Ministro de Nueva Zelanda, Winston Peters , quien exigió un referéndum vinculante. Little rechazó el llamado de Peters a un referéndum, afirmando que el Gobierno buscaría el apoyo de los parlamentarios de todos los partidos para aprobar la legislación. [70] El 18 de marzo de 2020, votó a favor del proyecto de ley en su tercera lectura, y se convirtió en ley como Ley de Legislación sobre el Aborto de 2020. [ 71]
El 22 de julio de 2020, Little fue nombrado Ministro de Relaciones Laborales y Seguridad tras la dimisión de Iain Lees-Galloway debido a un romance con uno de los miembros de su personal. [72]
Durante las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2020 celebradas el 17 de octubre de 2020, Little fue reelegido en la lista del Partido Laborista. [73] A principios de noviembre, Little fue nombrado Ministro de Salud y también conservó sus carteras ministeriales para la Oficina de Seguridad de las Comunicaciones del Gobierno, el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda, las Negociaciones del Tratado de Waitangi y el Reingreso al Río Pike. [74] Además, fue nombrado Ministro Principal de Coordinación para la Respuesta del Gobierno al Informe de la Comisión Real sobre el Ataque Terrorista a las Mezquitas de Christchurch después de que se publicara ese informe en diciembre de 2020. [75]
El 20 de julio de 2021, Little, en su calidad de Ministro a cargo de la Oficina de Seguridad de las Comunicaciones del Gobierno , confirmó que la agencia de espionaje había establecido vínculos entre actores patrocinados por el estado chino conocidos como "Amenaza Persistente Avanzada 40" (APT40) y actividad cibernética maliciosa en Nueva Zelanda. Además, Little confirmó que Nueva Zelanda se estaba uniendo a otros gobiernos occidentales, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Australia y la Unión Europea, para condenar al Ministerio de Seguridad del Estado de China y otros actores patrocinados por el estado chino por su participación en la violación de datos de Microsoft Exchange Server de 2021. [ 76] [77] En respuesta, la Embajada de China en Nueva Zelanda rechazó las afirmaciones del Gobierno de Nueva Zelanda, alegando que China era un acérrimo defensor de la ciberseguridad y se oponía firmemente a todas las formas de ciberataques y delitos. [78]
A mediados de junio de 2022, Little, en su calidad de Ministro de Salud, reconoció que el sistema de salud del país estaba bajo presión debido a la escasez de personal y los efectos de la COVID-19 y la gripe estacional en los hospitales y las clínicas de salud. Sin embargo, negó que los servicios de salud estuvieran afrontando una crisis. En respuesta, el portavoz de salud del Partido Nacional, Shane Reti, acusó a Little de negar que el sistema de salud de Nueva Zelanda estuviera afrontando una crisis. [79] Las declaraciones de Little fueron criticadas por varios trabajadores de la salud no identificados, que informaron de que la importante escasez de personal y la demanda hospitalaria en respuesta a la COVID-19 y la gripe estacional estaban agotando los recursos hospitalarios. [80] A principios de julio de 2022, la Asociación de Cirujanos Generales envió una carta abierta a Little en la que afirmaba que la escasez de personal estaba socavando la capacidad de los médicos para prestar atención a los pacientes. [81]
A fines de octubre de 2022, Little, en su calidad de Ministro de las negociaciones del Tratado de Waitangi, se disculpó con la iwi (tribu) maorí Ngāti Maru , con base en Taranaki, en nombre de la Corona de Nueva Zelanda por las confiscaciones de tierras que se produjeron después de las Guerras de Nueva Zelanda . Aunque la tribu no había participado en los combates, la Corona había confiscado la mayor parte de sus tierras. [82]
Durante un cambio de gabinete que ocurrió el 31 de enero de 2023, Little fue reemplazada como Ministra de Salud por Ayesha Verrall . Little también reemplazó a Peeni Henare como Ministra de Defensa . El Primer Ministro Chris Hipkins , quien sucedió a Jacinda Ardern a principios de mes, declaró que Little había apoyado "cualquier decisión tomada sobre la cartera" y agregó que tenía plena confianza en Little. [83] [84] Little también conservó sus carteras ministeriales para el GCSB, NZSIS, Servicio Público, negociaciones del Tratado de Waitangi y Ministro Principal de Coordinación para la Respuesta del Gobierno al Informe de la Comisión Real sobre el Ataque Terrorista a las Mezquitas de Christchurch . [83]
El 21 de junio de 2023, tras la dimisión de Michael Wood del gabinete, Little obtuvo la cartera de Inmigración . [85]
Little se presentó a las elecciones de 2023 como candidato de lista. Tras la derrota del Partido Laborista en las elecciones de 2023, Little decidió no ocupar su escaño de lista y se retiró de la política por completo, [86] renunciando oficialmente a su escaño en la Cámara el 5 de diciembre de 2023. [87] En una declaración, dijo que no se veía a sí mismo en un futuro Séptimo Gobierno Laborista y que, en cambio, permitiría que un diputado más joven ocupara el escaño. [ 88] Dijo que su "único arrepentimiento" era no haber completado las reformas al sector de seguridad nacional de Nueva Zelanda que había propuesto después de los ataques a la mezquita de Christchurch en 2019. [89] El mismo día de su renuncia oficial, se le concedió la retención del título de Honorable , en reconocimiento a su mandato como miembro del Consejo Ejecutivo . [90]
Little criticó las políticas del nuevo gobierno de coalición en relación con el Tratado de Waitangi en un artículo de opinión para Newsroom antes del Día de Waitangi de 2024. [91] Fue anunciado como consultor en derecho laboral y de tratados para el bufete de abogados Gibson Sheat, con sede en Wellington, el 11 de marzo de 2024. [92] [93]
En agosto de 2024, Little expresó su apoyo al pacto de seguridad AUKUS durante una conferencia sobre las percepciones de Nueva Zelanda sobre la seguridad en el Indopacífico en la Universidad de Canterbury . Dijo: "En mi opinión, Nueva Zelanda enfrenta amenazas materiales en nuestra región que no han estado presentes antes. No son amenazas de conflicto físico inmediato, sino amenazas de actores cuyos sistemas de creencias y valores, y cuya conducta en otras partes del mundo indican que están dispuestos a burlarse del derecho y las normas internacionales". El apoyo de Little a AUKUS difería del del Partido Laborista, que desde 2024 ha expresado su oposición a la participación de Nueva Zelanda en el pacto de seguridad. [94]
Little vive actualmente en Island Bay , Wellington, con su esposa Leigh y su hijo. [7] [95]
En 2009 le diagnosticaron cáncer de próstata en etapa temprana , pero después de recibir tratamiento, recibió el visto bueno y se sometió a controles anuales. [96] Little atrajo la atención de los medios a principios de 2018 después de realizar una encuesta en las redes sociales sobre si debía o no conservar la barba que se había dejado crecer durante el verano. [97] [98] Llevó la barba durante el resto de su carrera política.
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