Andrew Gregg Curtin (22 de abril de 1815 – 7 de octubre de 1894) fue un abogado y político estadounidense . Se desempeñó como el decimoquinto gobernador de Pensilvania [1] durante la Guerra Civil estadounidense , [2] ayudó a defender su estado durante la Campaña de Gettysburg y supervisó la creación del Cementerio Nacional y la ceremonia en la que Abraham Lincoln pronunció su famoso Discurso de Gettysburg .
Curtin nació en Bellefonte, Pensilvania . Las fuentes varían en cuanto a su fecha de nacimiento. Algunas indican el 22 de abril de 1815; [3] [4] otras indican el 22 de abril de 1817. [5] La lápida de Curtin usa la fecha de 1815. [6] Sus padres fueron Roland Curtin Sr., un rico fabricante de hierro nacido en Irlanda del condado de Clare , y Jane ( de soltera Gregg) Curtin, la hija del senador estadounidense Andrew Gregg . Junto con Miles Boggs, el padre de Curtin estableció Eagle Ironworks en Curtin Village en 1810.
La familia de Curtin fue prominente en la política de Pensilvania y en la Guerra Civil estadounidense. Era bisnieto de James Potter , vicepresidente de Pensilvania, y nieto de Andrew Gregg , un destacado político de Pensilvania. Era tío de John I. Gregg y primo de David McMurtrie Gregg , ambos generales de la Unión en la Guerra Civil. Su primo era el coronel John I. Curtin .
Curtin asistió a la Academia Bellefonte , al Dickinson College y a la Facultad de Derecho de Dickinson . [7]
Después de la escuela de derecho, Curtin comenzó a ejercer la abogacía. Entró en política por primera vez durante las elecciones de 1840 , haciendo campaña por el candidato presidencial Whig William Henry Harrison . [8]
En 1855, el gobernador de Pensilvania, James Pollock, nombró a Curtin superintendente de escuelas públicas. [8]
Con el colapso del Partido Whig, Curtin se pasó al recién formado Partido Republicano y se postuló con éxito para gobernador de Pensilvania en 1860. Al mismo tiempo, ayudó a Abraham Lincoln a ganar la nominación republicana para presidente . [8] Una gran multitud asistió a las ceremonias inaugurales de Curtin el 15 de enero de 1861. [9]
Curtin fue un firme partidario de las políticas del presidente Lincoln en la Guerra Civil , y comprometió a Pensilvania con el esfuerzo bélico. [8] Curtin organizó las reservas de Pensilvania en unidades de combate y supervisó la construcción del primer campamento militar de la Unión para entrenar a la milicia . Se inauguró en una escuela agrícola cercana a Harrisburg como Camp Curtin el 18 de abril de 1861, y más de 300.000 hombres fueron entrenados allí durante 4 años. En los años siguientes, Curtin se convirtió en un amigo cercano y confidente de Abraham Lincoln, visitando la Casa Blanca varias veces para conversar sobre el estado del esfuerzo bélico. [10]
Curtin fue muy activo durante la Campaña de Gettysburg, trabajando con el mayor general Darius N. Couch y el mayor Granville O. Haller para retrasar al Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee y evitar que cruzara el río Susquehanna . El mayor general George G. Meade , un oficial de Pensilvania a quien Curtin había recomendado para general de brigada y comandante de una de las brigadas de reserva de Pensilvania en 1861, derrotó a Lee en la Batalla de Gettysburg . [10]
Tras la Batalla de Gettysburg, el gobernador Curtin fue la principal fuerza impulsora del establecimiento del Cementerio Nacional allí. A través de su agente, David Wills , Curtin convenció al presidente Abraham Lincoln para que asistiera a la dedicación del cementerio. El gobernador Curtin estaba sentado con Lincoln en la plataforma el 19 de noviembre de 1863, cuando Lincoln pronunció su famoso Discurso de Gettysburg . [10]
En su primer mandato, el gobernador Curtin sufrió una grave crisis debido a las tensiones de la guerra. El secretario de Estado Eli Slifer se ocupó de los asuntos gubernamentales durante los períodos cada vez más frecuentes en los que Curtin estaba incapacitado. El presidente Lincoln le ofreció al gobernador un puesto diplomático en el extranjero, pero él optó por presentarse a la reelección en 1863. [ 10]
Para coordinar los esfuerzos de guerra de la Unión, Curtin convocó la Conferencia de Gobernadores de Guerra Leales el 24 y 25 de septiembre de 1862 en Altoona . Este evento fue una de sus contribuciones más significativas al esfuerzo bélico de la Unión. Formó la Agencia Estatal de Pensilvania en Washington y otra sucursal en Nashville, Tennessee , para brindar apoyo a los soldados heridos en el campo de batalla y que regresaron a casa. También fundó la Escuela de Huérfanos financiada por el estado para ayudar y educar a los hijos de los militares que habían muerto por la causa de la Unión. [10]
Poco después de la guerra, Curtin fue elegido para el puesto honorario de Compañero de Tercera Clase de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos en reconocimiento a su apoyo a la Unión durante la guerra. [10]
Como gobernador, de 1858 a 1860, Curtin también sirvió como presidente del Ferrocarril Tyrone y Clearfield . [11]
Después de la Guerra Civil, Curtin perdió la nominación de su partido al Senado ante Simon Cameron , y fue nombrado embajador en Rusia por el presidente Ulysses S. Grant .
Curtin luego se cambió al Partido Demócrata y sirvió como representante de los Estados Unidos desde 1881 hasta 1887. [7]
El 30 de mayo de 1844, Curtin se casó con Katharine Irvine Wilson (1821-1903), hija del Dr. William Irvine Wilson y Mary (de soltera Potter) Wilson. [12] Juntos, fueron los padres de: [10]
Curtin murió en su lugar de nacimiento el 7 de octubre de 1894, en Bellefonte, Pensilvania, y está enterrado allí en el cementerio de la Unión . [8]
