Andrés O'Donnell (1886–?) fue un agente de la Compañía Peruana de la Amazonía de ascendencia irlandesa-peruana, empleado en la cuenca del río Putumayo entre 1903 y 1910. Dirigió la estación Entre Ríos para la Compañía, que recolectaba caucho de las poblaciones indígenas esclavizadas localmente. En 1910, Roger Casement describió su plantación como "simplemente un centro de terrorización, eso es todo". [1] O'Donnell está incluido en tres correspondencias testimoniales diferentes recopiladas en 'El Putumayo: el paraíso del diablo' de Walter Ernest Hardenburg, y al menos cinco testimonios recopilados por Roger Casement en 1910. El informe de Casement, así como el libro de Hardenburg, se publicaron en 1912 y ayudaron a exponer las atrocidades que ocurrieron durante el genocidio del Putumayo . Una investigación realizada por el juez Carlos A. Valcárcel luego logró recopilar al menos veintitrés declaraciones que incriminaban a O'Donnell en el genocidio del Putumayo. O'Donnell se separó de la Compañía en 1910, y posteriormente desapareció sin dejar rastro en Estados Unidos, alrededor de Nueva York.
Hay muy poca información pública escrita sobre la vida temprana de Andrés O'Donnell. Lo que está documentado sobre esta época proviene del diario de Roger Casement, tal como lo relata el propio Andrés. "Extraño gran parte de su español. Dice que su abuelo se fue a España desde Irlanda y que su padre vino de España a Perú. Dudo de su abuelo. Probablemente sea más antiguo". [2] Andrés nació en Perú alrededor de 1886 y dejó "Lucia" en 1901, cerca de los 17 años. El nombre "Lucia" no se especifica como un asentamiento o una persona en el diario de Casement. En algún momento de los dos años siguientes, O'Donnell pudo conseguir empleo en una empresa de caucho que operaba a lo largo del río Putumayo . [3]
O'Donnell comenzó a trabajar para la empresa de caucho de Julio César Arana en algún momento entre 1901 y 1903. [4] Esto fue cuando tenía alrededor de dieciocho o veinte años. [5] En 1904, O'Donnell administraba la estación de Entre Ríos, que estaba ubicada cerca del curso superior del río Cahuinari . Durante su tiempo en el Putumayo, aprendió una lengua huitoto y se convirtió en un hablante fluido en ella. [3] Cerca del final de su empleo, se estimó que Entre Ríos tenía un "gran claro" de entre 200 y 300 acres que rodeaban los edificios. [6] Durante su gestión se dijo de él que obligaba a los nativos a traer una cuota de caucho y los castigaba cuando no lo hacían. La mayoría de las veces, este castigo incluía la flagelación o el 'cepo', que era un dispositivo similar a una empalizada. [7] El cepo de Entre Ríos contenía 24 agujeros para los pies o piernas, y se observó que era más grande que el cepo de Occidente o Último Retiro. [8]
Cuando Andrés llegó a Entre Ríos en 1903, había un antiguo gran jefe indígena llamado Chingamuni, que aún conservaba influencia sobre la población local huitoto. El gerente en ese momento era Elías Martinengui , que solo tenía un fabrico en la estación antes de que O'Donnell asumiera la administración. O'Donnell mencionó que el jefe era un "capitán de energía y carácter" que era muy respetado por los huitotos. En el camino de regreso con O'Donnell desde La Chorrera después de un fabrico, Chingamuni fue asesinado durante una pelea por un colombiano llamado Calderón que también trabajaba para Arana. O'Donnell afirmó que los colombianos estaban en Entre Ríos y en todo el Putumayo antes de que él llegara. Los colombianos "trataban a los nativos 'muy mal'", según O'Donnell eran "mucho peores que él y los peruanos... simplemente 'conquistaban' a los indios y los mantenían como esclavos, matándolos a ellos y a sus mujeres y viviendo completamente de ellos". En el diario de Roger Casement, se señala que esto es exactamente lo que O'Donnell y otros agentes de la Compañía Amazónica Peruana continúan haciendo, "sólo que con menos muertes". [9]
Una investigación judicial que se llevó a cabo después de que O'Donnell comenzara a trabajar en la Compañía lo implicó en la masacre de los nativos ocaina del 24 de septiembre de 1903 en La Chorrera, ordenada por Benjamín Larrañaga. Esto fue presenciado por Emilio Mozambite y declarado en su testimonio. [10] Los años alrededor de 1905 se conocen como el "estado de sitio". A los empleados de la estación no se les permitía bañarse o lavar su ropa sin llevar su rifle al río y avisarle a O'Donnell. El "estado de sitio" se materializó cuando los nativos enviaron "tiros al azar" a los empleados de la Compañía en desafío y represalia. Según O'Donnell, también le dispararon mientras se bañaba en el río. [11]
Al principio de su carrera, O'Donnell fue invitado por cuatro capitanes andoques a visitar sus tierras. Los capitanes dijeron que le darían caucho si hacía el viaje, pero O'Donnell se negó. Algún tiempo después, los nativos andoques y guimaraes se rebelaron. Según O'Donnell, los andoques amenazaron a los guimaraes con la muerte si no los ayudaban contra los blancos. Durante esta rebelión, recibió disparos en múltiples ocasiones mientras estaba en Entre Ríos. O'Donnell nunca le contó a Roger Casement cómo se suprimió la rebelión. [12] Un mapa dibujado en 1908 por O'Donnell mostraba las "casas" de cada tribu o "nación" nativa alrededor de su sección, así como los caminos y arroyos importantes. El mapa tenía cuatro cruces que representaban dónde los nativos aparentemente habían quemado las "casas de los colombianos". Otra área marcada en rojo significaba dónde fue emboscado por los nativos a unas pocas millas de Entre Ríos. Este mapa esquemático todavía es parte de los Documentos de Casement ubicados en la Biblioteca Nacional de Irlanda. [3]
Según la planilla de pagos de Entre Ríos, Andrés ganaba 3 soles peruanos por arobba y una comisión del 7% sobre el caucho que recolectaba su estación. [1] En 1910, O'Donnell aparentemente "ganaba" alrededor de 2000 soles peruanos, que eran alrededor de £200, por cada 'fabrico' de caucho traído a Entre Ríos. [13] Un 'fabrico' representaba el tiempo de un cuarto de año, durante la época del año en que era posible cosechar caucho. Mientras que O'Donnell declaró que solo necesitaba dos fabricos por año, y eso representaba alrededor de 16.000 kilos. Con esas cifras, eso podría equivaler a un total de 33.000 kilos de caucho al año. Frederick Bishop afirma que eso "no era exactamente así" cuando estuvo en Entre Ríos el año pasado, un fabrico equivalía a 24.000 kilos, y había "más cerca de tres que de dos fabricos en el año". Roger Casement estimó que si una carga promedio para un fabrico equivalía a 30 kilos y traía 16.000 kilos de caucho, esto requeriría 5.333 nativos, que fueron esclavizados. Según Bishop, "los hombres a menudo llevan 40 o incluso 45 kilos hasta Puerto Peruano". [14] Un viaje a pie desde Entre Ríos a Puerto Peruano podía tomar siete horas, [15] y presumiblemente más tiempo con una carga pesada de caucho. Roger Casement estimó que el camino desde el puerto hasta Entre Ríos tenía entre 12 y 14 millas en total, que fue desarrollado y mantenido con un enorme esfuerzo por parte de los nativos. Los nativos que vivían más lejos de Entre Ríos, por supuesto, tenían una caminata más larga, algunos nativos de la cercana estación de Matanzas tenían un viaje total de 70 millas que debían completar con una carga de caucho. [16] Hay múltiples menciones de hambre y nativos desnutridos en el diario de Casement en el camino de Puerto Peruano a Entre Ríos. [17] O'Donnell también le dijo a Casement que cuando llegó a Ríos Entero en 1903 había muchos más nativos, según él un gran número de ellos habían muerto de viruela u otras causas. [18]
Casement señaló que todos los hombres de Entre Ríos, "excepto O'Donnell y Martin Arana, van descalzos y vestidos como 'vagabundos'. Todos tienen 'esposas' y varios de ellos tienen hijos con estas pobres mujeres. O'Donnell tiene un 'harén' aparte, una casa como la de Velarde en el complejo". [19] Había otros nueve hombres empleados por la Compañía en Entre Ríos, lo que no explica los muchachos de confianza de la estación. Casement pensó que el empleo de este personal era un "gran desperdicio del dinero de la Compañía, o más bien del dinero de los pobres indios, ya que ellos lo suministran todo". [1]
Entre Ríos era la estación más grande propiedad de la Compañía Peruana de la Amazonía en su región. Otras estaciones como La China y Matanzas tenían que pasar por Entre Ríos en el camino a Puerto Peruano. Durante el último fabrico de 1910 y la investigación de Casement, el gerente de Matanzas, Armando Normand , y sus trabajadores nativos esclavizados tuvieron que pasar por Entre Ríos para llegar a Puerto Peruano. O'Donnell le mencionó a Casement que "no eran buenos amigos y no habían tenido relaciones sexuales durante seis meses". Esta conversación tuvo lugar después de que los dos presenciaran a Normand tratando de evitar el camino de Entre Ríos y la atención de Casement. La explicación voluntaria que luego vino de Normand fue que estaba evitando los campos de cultivo de O'Donnell ya que los nativos de Matanzas robaban constantemente comida de allí. [20]
Andrés O'Donnell todavía trabajaba para la Compañía Peruana de la Amazonía cuando Roger Casement abandonó el Putumayo en noviembre de 1910. En algún momento durante los cuatro meses siguientes, O'Donnell se separó de la Compañía y abandonó la región del Putumayo. En agosto de 1911, Casement descubrió que Andrés estaba "viviendo la vida de Riley" en Barbados. Al parecer, Julio Arana todavía le debía a O'Donnell una cantidad considerable de dinero. Sin embargo, no tenía forma de recuperar ese dinero. [21]
Durante la gestión de O'Donnell de la estación de Entre Ríos, varias tribus huitoto y bora fueron esclavizadas e inducidas a extraer caucho para la Compañía. Algunas de estas naciones incluyen a los Timenses, Muitrifos, [22] Mintofigis, Guarmaraes, Inoikoma, Muinanes y Mimames, entre otras tribus. [23] Según una investigación judicial, O'Donnell mataba a las mujeres nativas de la sección de Entre Ríos si se descubría que tenían enfermedades venéreas. [24] O'Donnell, así como otras personas, le contaron a Casement sobre varios casos de "capitanes" nativos que eran niños. Algunos de estos jóvenes tenían alrededor de quince años y llegaron a heredar el rol hereditario cuando el capitán anterior fue asesinado. [25]
Las declaraciones que Hardenburg recopiló relacionadas con O'Donnell incluyen a Daniel Collantes, Marcial Gorries y Juan Rosas. [26] [27] Daniel Collantes dio un largo testimonio de crímenes en el Putumayo y mencionó a O'Donnell de pasada con respecto a un incidente que sucedió con Elias Martinengui. En la conclusión de la declaración de Collantes, Daniel da una lista de nombres a los que se refiere como criminales diabólicos, incluidos Andrés O'Donnell y otros gerentes que trabajaban para Arana. [28] Marcial Gorries escribió una carta a Benjamin Saldaña Rocca , que fue publicada por La Felpa el 5 y 12 de enero de 1908. La carta decía que los "criminales principales" eran los jefes de sección y enumeraba nombres como Armando Normand , José Inocente Fonseca , Augusto Jiménez Seminario , Andrés O'Donnell y otros seis. Marcial continuó: “Con excepción de O’Donnell, que no ha matado indios con sus propias manos, pero ha ordenado matar a más de 500 indios, todos los demás, cada uno de ellos, han matado con sus propias manos”. [29] [30] En la declaración de Juan Rosas, afirma que O’Donnell induce a los nativos a que le entreguen una cuota de caucho, y cuando no lo hacen, “los somete a los castigos más crueles, mutilándolos y luego termina por asesinarlos”. [7]
En 1910, la Compañía Peruana del Amazonas envió una comisión de investigación a la que el Ministerio de Asuntos Exteriores británico asignó Roger Casement para que se enterara del trato que recibían los barbadenses en el Putumayo. La comisión viajó a Entre Ríos a través de Puerto Peruano en octubre. Entre los barbadenses que prestaron declaración a Roger Casement y mencionaron el tiempo que habían trabajado para Andrés O'Donnell se encuentran Frederick Bishop, James Chase, Allan Davis, Joseph Minggs, Augustus Walcott y Sidney Morris.
Bishop pasó más de un año en Entre Ríos bajo la dirección de O'Donnell en algún momento entre finales de 1908 o principios de 1908 hasta enero de 1910. Bishop declaró que si bien no vio a O'Donnell asesinar a nadie, ni vio a ningún nativo asesinado en Entre Ríos, las flagelaciones ocurrieron "igual que en cualquier otro lugar" en el Putumayo. Bishop escuchó a O'Donnell enviar a sus muchachos de confianza a matar a los nativos en el bosque "si no había caucho disponible", sin embargo, no tiene conocimiento sobre esas acciones individuales. [13] En su declaración, James Chase testificó que fue testigo de un asesinato que fue ordenado por O'Donnell en 1907. Un nativo se presentó ante O'Donnell, aparentemente voluntariamente, y en medio de la conversación un muchacho de confianza se alejó, agarró una escopeta y luego le disparó al nativo en la cara, frente a toda la estación. Si bien Chase no vio a O'Donnell azotar a ningún nativo durante su estancia en Entre Ríos, vio muchas flagelaciones llevadas a cabo por órdenes de O'Donnell. [31] [32]
Allan Davis trabajó en Entre Ríos durante dos años, entre 1905 y 1907. Davis fue empleado principalmente en esta estación en "comisiones" y para asegurarse de que los nativos estuvieran recolectando caucho. Afirmó que si los nativos no cumplían con la cuota de peso de caucho, eran azotados en sus casas y más tarde en la estación por la misma razón. A veces, Davis azotaba a los nativos él mismo, con la excepción de las mujeres, que de hecho eran azotadas en la estación, así como a los niños en ocasiones. En su testimonio, Davis declaró que presenció dos asesinatos en la estación. Los dos nativos se habían escapado y luego fueron ejecutados por los "muchachos de confianza" de O'Donnell cuando fueron atrapados. [33] Joseph Minggs trabajó en Entre Ríos para O'Donnell durante unos tres meses en 1909, donde Augustus Walcott, Basilio Cama y Minggs fueron empleados para azotar a los nativos. Minggs también fue enviado en "comisiones" para cazar y esclavizar a los nativos. Según él, O'Donnell sólo azotaba a mujeres "con un pequeño látigo". Minggs afirmó que no daba más de cinco o seis latigazos a los hombres y dos a los niños pequeños. Cuando Casement preguntó cómo los nativos recibían cicatrices tan terribles por los azotes y quién se los había hecho, culpó a Frederick Bishop y a Basilio Cama. Minggs fue despedido de Entre Ríos después de que algunos nativos escaparan de su supervisión. [34] Augustus Walcott trabajó para O'Donnell en Entre Ríos durante unos ocho meses en 1910, donde fue contratado para azotar a los nativos. [35] Sidney Morris trabajó en Entre Ríos durante unos cuatro meses, donde fue enviado a "comisiones" a veces, y según él vio azotar a los nativos, pero no azotó a ninguno él mismo. [36]
El juez Valcárcel llegó al Putumayo en 1911, un año después de la comisión de Roger Casement a la región. Durante su investigación en la región, el juez compiló un informe de más de 3.000 páginas que incluía pruebas criminales, fotografías y testimonios. Al menos veintitrés testimonios recopilados por Valcárcel revelaron crímenes cometidos personalmente u ordenados por Andrés O'Donnell. Según el informe de investigación del juez Valcárcel, mientras estaba acostado en su hamaca, O'Donnell disparó a unos 40 nativos, hombres y mujeres, que fueron colocados en fila frente a él. [37] O'Donnell también asesinó al capitán nativo Papaire, porque Andrés quería a la esposa del capitán, Rosaura Witoto. Hubo múltiples testigos de este asesinato, incluido Santiago de Calle, quien también declaró que O'Donnell quería emplearlo como verdugo, Santiago también fue testigo del asesinato de Salvador. [38] Rosaura Witoto testificó más tarde ante Valcárcel y dijo que no sabía quién mató a su marido porque no estaba allí cuando ocurrió el asesinato, pero poco después O'Donnell convirtió a Rosaura en su amante. Rosaura declaró que tenía una hija con Andrés, llamada Teresa O'Donnell, que estaba en Lima en el momento de su declaración. [39] En 1910, Casement señaló que había tres hijos de O'Donnell, todos con madres diferentes. [26] O'Donnell ordenó la ejecución de la mujer nativa Sofía, porque le fue infiel a su marido Frederick Bishop. Según Valcárcel, O'Donnell y Bishop la ahorcaron y la azotaron hasta que murió. Charuya Muinane fue testigo de este asesinato. Bishop la azotó tan fuerte que el testimonio afirmó que su espalda quedó destrozada. El cuerpo de Sofía fue enterrado por Bishop por orden de O'Donnell. [39]
Hubo múltiples testigos del asesinato del capitán Papaire, incluido Nicolas Witoto. O'Donnell amenazó a Nicolas con que si testificaba más tarde, a su regreso O'Donnell lo "castigaría severamente". Es probable que Nicolas Witoto fuera un muchacho de confianza de O'Donnell, ya que otro testimonio de Niray Boras afirmó que O'Donnell ordenó a Nicolas que ejecutara al padre de Niray. [40] Nicolas y otros tres nativos ayudaron al juez Valcárcel a descubrir el lugar de enterramiento de Sofía, Papaire y Salvador, quienes fueron asesinados por O'Donnell o él ordenó que fueran ejecutados. Poco después se descubrió otro lugar de enterramiento de una víctima de O'Donnell, que contenía los restos del nativo llamado Ruitoque. Valcárcel publicó posteriormente opiniones médicas y otros contenidos de esta investigación. [41]
En su testimonio, varias personas informaron que O'Donnell amenazó con regresar y castigar al personal o a los nativos si testificaban más tarde. [42] A pesar de estas amenazas, el juez Valcárcel aún pudo obtener múltiples testimonios de los nativos. [39] El empleado de la Compañía Froilán Patiño testificó a Valcárcel que fue testigo de cómo O'Donnell cometió numerosos crímenes contra los nativos alrededor de las estaciones de Entre Ríos y Sabana. Patiño recordó una redada en la que O'Donnell ordenó la muerte de 15 hombres nativos, y Andrés participó él mismo en el tiroteo. En el camino de regreso a Entre Ríos desde la redada, Patiño también fue testigo del asesinato de otro nativo, que recibió cinco disparos del revólver de O'Donnell. [43] Un nativo llamado Eduardo Ocaina declaró a Valcárcel que fue testigo de cómo O'Donnell asesinó a dos nativos llamados Caricoma y Ditiama. [44] Quimedire Witoto informó que vio a O'Donnell matar personalmente a cuatro nativos de la Nación Timenses que no traían caucho, y azotó a muchos otros. [40]
El 28 de agosto de 1911, Casement se sorprendió al ser recibido por Andrés O'Donnell en el puerto de Bridgetown y descubrir que vivía en Barbados. O'Donnell aparentemente parecía "absolutamente miserable" en ese momento, ya que Julio Arana le debía "bastante dinero". Poco después de su reunión, Casement le escribió a Gerald Spicer del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, diciéndole que informara al gobierno peruano que Andrés vivía en Barbados y que debían tomar medidas para extraditarlo . En su carta a Spicer, Casement escribió: "No creo que él [O'Donnell] matara indios por placer o deporte, sino solo para aterrorizar por caucho, algo para lo que fue designado por sus superiores". [45] Casement también escribió lo siguiente sobre O'Donnell: "Tenía una estación muy bien cuidada y bien plantada y sus indios parecían más felices que cualquier otro que conocí..." Sin embargo, continúa: "Era el mismo régimen infame de extorsión y terrorismo allí que en otros lugares". [45]
Cuando Roger Casement llegó a Bridgetown, Barbados, el 29 de diciembre de 1911, se enteró de que O'Donnell todavía vivía en la isla como hombre libre. Dos días antes, el 29 de diciembre, O'Donnell se había casado con Stella Bruce Turney. [46] Stella era la hija de un dignatario británico local, el superintendente del parque Queen's . [47] [26] Casement señaló que un "fuerte contingente de la 'colonia' peruana local" y varios residentes británicos asistieron a la celebración de la boda. Más de uno de esos peruanos eran asesinos que trabajaban en la región del Putumayo. La prensa local se refirió al matrimonio como uno de los "eventos de moda" que ocurrieron esa semana. [47]
O'Donnell fue arrestado en Barbados, pero luego fue liberado por un tecnicismo legal relacionado con la extradición. Los documentos enviados por el Gobierno del Perú no cumplían con los requisitos legales del "Artículo XII". Sir Hildred Carlile indagó sobre el motivo de ese descuido y expresó al gobierno peruano "sus esperanzas" de que tomarían medidas para extraditar a O'Donnell desde cualquier país en el que buscara asilo. [48] Después de que el presidente de la justicia de Barbados ordenó su liberación, O'Donnell tomó el primer barco disponible en el muelle de Bridgetown y escapó a Panamá. [49] O'Donnell logró organizar el transporte a los Estados Unidos y desapareció en Nueva York poco después. [26]
Cuando el cónsul estadounidense Stuart J. Fuller y el cónsul británico George Mitchell viajaron para investigar las condiciones en el Putumayo en 1912, viajaron con Marcial Zumaeta en el barco de vapor Liberal . Marcial regresaba de Barbados con una mujer huitoto llamada Julia, quien se informó que era una amante indígena que alguna vez perteneció a Andrés O'Donnell. [50] Un álbum publicado por la Compañía Amazónica Peruana en 1912 contiene una fotografía de la sección de Entre Ríos titulada "La india huitota Julia cosiendo a máquina". [51] Se presume que se trata de la misma Julia que era concubina de O'Donnell. La fotografía fue utilizada por Carlos Rey de Castro y, por extensión, por la Compañía Amazónica Peruana en un intento de retratar a la Compañía como una fuerza civilizadora en la Amazonía.
En The Amazon Journal of Roger Casement, el editor Angus Mitchell señala que Andrés O'Donnell es objeto de algunos rumores sobre la sexualidad de Roger Casement y su estancia en el Amazonas. Un ejemplo concreto que se señala es el de The Amazon; The Story of a Great River de Robin Furneaux , en el que se afirma que Casement tuvo una relación sexual con los barbadenses Stanley Sealey, Westerman Leavine y el gerente de la empresa, O'Donnell. Mitchell destacó que, si bien Casement consideraba que O'Donnell era el gerente menos ofensivo de la administración de la empresa, Mitchell cree que "es totalmente insostenible que sus sentimientos hacia el hombre fueran más allá de eso". Mitchell destacó que O'Donnell tenía tres esposas indígenas conocidas, con las que tuvo hijos, y cuando Casement regresó a Barbados en 1911, descubrió que Andrés O'Donnell se había casado con Stella Bruce Turney. Poco después de esta revelación, Roger solicitó una orden de arresto y el juicio de O'Donnell, que nunca se concretó. [26] Los barbadenses Sealey y Leavine también tenían concubinas indígenas que la Compañía les dio como "esposas".