Lady Anastasia Mikhailovna Wernher CBE ( de soltera condesa Anastasia Mikhailovna de Torby ; 9 de septiembre de 1892 - 7 de diciembre de 1977), también conocida como Lady Zia Wernher , fue una aristócrata ruso-británica nacida en Alemania y propietaria de un caballo de carreras de pura sangre.
Era la hija mayor del gran duque Miguel Mijaílovich de Rusia con su esposa morganática , la condesa Sofía Nikolaievna de Merenberg . Era la propietaria de Charlottown , ganadora del Derby de Epsom de 1966 .
Nacida el 9 de septiembre de 1892 en Wiesbaden , la condesa Anastasia Mikhailovna de Torby, conocida como Zia, fue la primera hija e hija mayor del gran duque Miguel Mikhailovich de Rusia , nieto del zar Nicolás I de Rusia , y de su esposa morganática , la condesa Sophie Nikolaievna. de Merenberg . Su madre era ella misma la hija morganática del príncipe Nikolaus Wilhelm de Nassau y Natalia Alexandrovna Pushkina , hija del poeta ruso Alexander Pushkin . Tras la fuga de sus padres a San Remo en 1891 y el consiguiente destierro de Rusia, Sophie fue nombrada condesa de Torby por su tío, Adolfo, gran duque de Luxemburgo . Debido a su nacimiento desigual, Zia no pudo heredar el título o rango de su padre, pero sí pudo heredar el título conyugal luxemburgués de su madre. Tenía dos hermanos menores; Nadejda , que se casó con George Mountbatten, segundo marqués de Milford Haven , y Michael .
En 1900, la familia se mudó a Inglaterra, alquilando Keele Hall en Staffordshire y más tarde Kenwood House en Hampstead en 1910. La familia también pasó parte del año en Cannes . [1]
El 20 de julio de 1917, Zia se casó con Harold Augustus Wernher , segundo hijo del rico financiero Sir Julius Wernher, primer Bt , que había hecho su fortuna en la minería de diamantes de Sudáfrica. La pareja se casó primero en una ceremonia ortodoxa rusa en la capilla de la embajada rusa en Welbeck Street y luego en una ceremonia anglicana en la Capilla Real del Palacio de St James a la que asistieron el rey Jorge V y la reina María . [2] En septiembre de ese año, el Rey emitió una Real Orden de Precedencia otorgando a Zia el estilo, título, lugar, preeminencia y precedencia como hija de un conde . [3] A partir de entonces fue conocida como Lady Anastasia Mikhailovna Wernher o más comúnmente Lady Zia Wernher .
Habiendo heredado ya su fortuna familiar y su asiento, Luton Hoo , Harold heredó la Baronetcy Wernher tras la muerte de su hermano, Derrick, en 1948. El padre de Zia perdió gran parte de su fortuna en la Revolución Rusa y tuvo que ser apoyado financieramente por su rico hijo. -consuegro. Sus otras casas incluían Thorpe Lubenham Hall en Northamptonshire , Someries House en Regent's Park y Downie Park en Angus, Escocia .
Zia y su marido tuvieron tres hijos:
Sus descendientes incluyen al séptimo duque de Westminster y los herederos aparentes del ducado de Abercorn y del condado de Dalhousie .
Lady Zia fue una exitosa propietaria y criadora de caballos de carreras de pura sangre , y fue campeona propietaria en 1955 y 1966. Los mejores caballos para correr con sus colores incluyeron Precipitation , Persian Gulf , Meld , que ganó la Triple Corona de Potras en 1955, y Charlottown . que ganó el Derby de Epsom en 1966. La familia era propietaria de Someries Stud en Newmarket y Blackhall Stud en el condado de Kildare .
Durante la Segunda Guerra Mundial , fue presidenta del condado de la Brigada de Ambulancias St John de Leicestershire. [1] Durante la guerra, su hijo murió en acción mientras servía con los Lanceros 17/21 en la campaña de Túnez . Su casa en Londres, Someries House, resultó dañada en el Blitz y posteriormente demolida. El sitio alberga hoy la sede del Real Colegio de Médicos .
Por sus servicios en la Ambulancia St John, fue nombrada Oficial de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1946 . [5] Fue ascendida a Comandante (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1956 por el servicio político y público en Bedfordshire. [6]
Los Wernher fueron amigos de toda la vida de la familia real y compartían ascendencia y pasión por las carreras de caballos. Zia y su marido eran considerados "tíos honorarios" del príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca , más tarde duque de Edimburgo, que era sobrino y pupilo de su cuñado, el marqués de Milford Haven. La reina Isabel II y el príncipe Felipe solían celebrar su aniversario de bodas en Luton Hoo. En el otoño de 1977, Zia se dio cuenta de que no tendría fuerzas suficientes para acoger a la pareja real en su 30º aniversario. Ella hizo los arreglos y dejó que su nieto y su esposa fueran los anfitriones. Murió semanas después, el 6 de diciembre de 1977, a la edad de 85 años en el número 15 de Grosvenor Square . [1] Su funeral se celebró el 10 de diciembre en la iglesia de Santa María, Luton . [7] Fue enterrada en el mausoleo de Wernher en el cementerio de la Santísima Trinidad, East Hyde , Bedfordshire.
La escuela Lady Zia Wernher en Luton lleva su nombre.