El Amstrad CPC (abreviatura de "Color Personal Computer") es una serie de ordenadores domésticos de 8 bits producidos por Amstrad entre 1984 y 1990. Fue diseñado para competir en el mercado de ordenadores domésticos de mediados de los años 1980, dominado por el Commodore 64 y el ZX. Spectrum , donde se estableció con éxito principalmente en el Reino Unido, Francia, España y las partes de Europa de habla alemana.
La serie generó un total de seis modelos distintos: el CPC 464 , el CPC 664 y el CPC 6128 fueron competidores de gran éxito en el mercado europeo de ordenadores domésticos. Los posteriores 464 plus y 6128 plus , destinados a prolongar el ciclo de vida del sistema con actualizaciones de hardware, tuvieron mucho menos éxito, al igual que el intento de reempaquetar el hardware plus en una consola de juegos como la GX4000 .
El hardware de los modelos CPC se basa en la CPU Zilog Z80A , complementada con 64 o 128 KB de RAM . Su diseño de computadora en un teclado destaca un dispositivo de almacenamiento integrado, ya sea una pletina de casete compacta o una unidad de disquete de 3 pulgadas. Las unidades principales solo se vendieron con un monitor en color, de pantalla verde o monocromático que también funciona como fuente de alimentación de la unidad principal. [2] Además, estaba disponible una amplia gama de extensiones de hardware propias y de terceros, como unidades de disco externas, impresoras y extensiones de memoria.
La serie CPC se comparó con otras computadoras domésticas utilizadas principalmente para jugar videojuegos y disfrutó de una gran oferta de software de juegos. El precio comparativamente bajo de un sistema informático completo con monitor dedicado, sus capacidades gráficas y de texto monocromáticas de alta resolución y la posibilidad de ejecutar software CP/M también hicieron que el sistema fuera atractivo para los usuarios empresariales, lo que se reflejó en una amplia selección de software de aplicación. .
Durante su vida, la serie CPC vendió aproximadamente tres millones de unidades. [3]
La filosofía detrás de la serie CPC era doble: en primer lugar, el concepto era un "todo en uno", donde la computadora, el teclado y su dispositivo de almacenamiento de datos se combinaban en una sola unidad y se vendía con su propio monitor de visualización dedicado. La mayoría de las computadoras domésticas de esa época, como las series ZX Spectrum , Commodore 64 y BBC Micro, dependían del uso de un televisor doméstico y una grabadora o unidad de disco conectada por separado . En sí mismo, el concepto todo en uno no era nuevo, ya que se había visto antes en máquinas orientadas a los negocios y en el Commodore PET .
En segundo lugar, el fundador de Amstrad, Alan Sugar, quería que la máquina se pareciera a una "computadora real, similar a la que alguien vería utilizada para facturar en el aeropuerto durante sus vacaciones", [ 4] y que la máquina no pareciera "una mujer embarazada". calculadora" [5] – en referencia presumiblemente al ZX81 y al ZX Spectrum con sus teclados de membrana de bajo costo.
El CPC 464 fue uno de los ordenadores de mayor éxito en Europa y vendió más de dos millones de unidades. [6]
El CPC 464 presentaba 64 KB de RAM y una pletina de casete interna . Fue introducido en junio de 1984 en el Reino Unido. Los precios minoristas sugeridos iniciales para el CPC 464 eran £249,00/DM899,00 con pantalla verde y £359,00/DM1398,00 con monitor a color. Tras la introducción del CPC 6128 a finales de 1985, los precios de venta sugeridos para el CPC 464 se redujeron en £50,00/DM100,00.
En 1990, el 464plus reemplazó al CPC 464 en la gama de modelos y se suspendió la producción del CPC 464.
El CPC 664 cuenta con 64 KB de RAM y una unidad de disquete interna de 3 pulgadas. Fue introducido el 25 de abril de 1985 en el Reino Unido. [7] Los precios minoristas sugeridos iniciales para el CPC 664 eran £339,00/DM1198,00 con una pantalla verde y £449,00/DM1998,00 con un monitor a color.
Después del exitoso lanzamiento del CPC 464, los consumidores pedían constantemente dos mejoras: más memoria y una unidad de disco interna. Para Amstrad, esto último fue más fácil de realizar. En la presentación deliberadamente discreta del CPC 664, la máquina se posicionó no sólo como el sistema de disco de menor costo, sino incluso como la máquina CP/M 2.2 de menor costo. En la gama de productos Amstrad CPC, el CPC 664 complementaba al CPC 464, que no fue descontinuado ni reducido de precio. [8]
En comparación con el CPC 464, la unidad principal del CPC 664 ha sido significativamente rediseñada, no sólo para acomodar la unidad de disquete sino también con un área de teclado rediseñada. Considerado como "ergonómico" por el material promocional de Amstrad, el teclado está notablemente inclinado hacia el frente con teclas de cursor estilo MSX encima del teclado numérico. En comparación con el teclado multicolor del CPC 464, las teclas del CPC 664 se mantienen en una combinación de colores gris y azul pálido mucho más silencioso.
La parte posterior de la unidad principal CPC 664 presenta los mismos conectores que el CPC 464, con la excepción de un cable de alimentación adicional de 12 V. A diferencia de la unidad de cintas de casete del CPC 464 que se puede apagar con el voltaje de 5 V de la unidad principal, la unidad de disquete del CPC 664 requiere un voltaje adicional de 12 V. Este voltaje tuvo que ser suministrado por separado mediante una versión actualizada del monitor en color/pantalla verde incluido (GT-65 y CTM-644 respectivamente).
El CPC 664 sólo estuvo producido durante aproximadamente seis meses. A finales de 1985, cuando se introdujo el CPC 6128 en Europa, Amstrad decidió no mantener tres modelos en la gama y se interrumpió la producción del CPC 664. [9]
El CPC 6128 cuenta con 128 KB de RAM y una unidad de disquete interna de 3 pulgadas. Aparte de varias mejoras de hardware y firmware, una de las características más destacadas del CPC 6128 es la compatibilidad con el sistema operativo CP/M+ que lo hizo atractivo para usos empresariales.
El CPC 6128 se lanzó al mercado el 13 de junio de 1985 y inicialmente sólo se vendió en Estados Unidos. [7] Importado y distribuido por Indescomp, Inc. de Chicago, fue el primer producto de Amstrad que se vendió en los Estados Unidos, un mercado que en ese momento era tradicionalmente hostil hacia los fabricantes de computadoras europeos. [10] Dos meses después, el 15 de agosto de 1985, llegó a Europa [7] y reemplazó al CPC 664 en la gama de modelos CPC. Los precios minoristas sugeridos iniciales para el CPC 6128 fueron 699,00 USD/299,00 £/1598,00 DM con una pantalla verde y 799,00 USD/399,00 £/2098,00 DM con un monitor a color.
En 1990, el 6128plus reemplazó al CPC 6128 en la gama de modelos y se suspendió la producción del CPC 6128.
En 1990, ante un mercado cambiante de computadoras domésticas, Amstrad decidió actualizar la gama de modelos CPC introduciendo una nueva gama denominada variantemente plus o PLUS , 1990 o CPC+ . Los objetivos principales eran numerosas mejoras a la plataforma de hardware CPC existente, rediseñar la carcasa para brindar una apariencia contemporánea y agregar soporte nativo para cartuchos. La nueva paleta de modelos incluye tres variantes, las computadoras 464plus y 6128plus y la consola de videojuegos GX4000 . La abreviatura "CPC" se eliminó de los nombres de los modelos.
El rediseño mejoró significativamente el hardware del CPC, principalmente para rectificar sus deficiencias anteriores como plataforma de juegos. El hardware de vídeo rediseñado permite sprites de hardware y desplazamiento suave, con una paleta de colores ampliada desde un máximo de 16 colores (más un borde definible por separado) a la vez de una selección de 27, aumentada a un máximo de 31 (16 para fondo y 15 para sprites de hardware) de 4096. El hardware de sonido mejorado ofrece transferencia DMA automática, lo que permite efectos de sonido más complejos con una sobrecarga de procesador significativamente reducida. Otras mejoras de hardware incluyen la compatibilidad con joysticks analógicos, impresoras de 8 bits y cartuchos ROM de hasta 4 Mbits .
La nueva gama de modelos estaba destinada a ser completamente compatible con los modelos CPC originales. Sus funciones mejoradas sólo están disponibles después de que se haya activado un mecanismo de desbloqueo deliberadamente oscuro, evitando así que el software CPC existente las invoque accidentalmente. [11]
A pesar de las importantes mejoras de hardware, muchos lo consideraron obsoleto, al estar basado en una CPU de 8 bits, y no logró atraer ni a los clientes ni a los productores de software que estaban migrando hacia sistemas como el Commodore Amiga y el Sega Mega Drive, que se lanzó hace unos años. meses cortos después del rango plus. La gama plus fue un fracaso comercial [12] y la producción se interrumpió poco después de su introducción en 1990.
Los modelos 464 plus y 6128 plus fueron concebidos como reemplazos "más sofisticados y elegantes" del CPC 464 y CPC 6128. Basados en la plataforma de hardware plus rediseñada, comparten las mismas características básicas que sus predecesores: el 464 plus está equipado con 64 KB de RAM y una unidad de cinta de casete, el 6128 plus cuenta con 128 KB de RAM y una unidad de disquete de 3". Ambos modelos comparten un diseño de carcasa común con un teclado tomado del modelo CPC 6128 y la respectiva unidad de almacenamiento masivo insertada en un ruptura del caso.
Para simplificar el proceso de detección EMC , los conectores de borde de los modelos anteriores se han sustituido por conectores de microcinta como los utilizados anteriormente en el Schneider CPC 6128 alemán. Como resultado, se dispone de una amplia gama de extensiones para la gama CPC original. -incompatible con el 464 plus y el 6128 plus. Además, el 6128plus no tiene un conector de cinta para una unidad de cinta externa.
La gama plus no está equipada con una ROM integrada y, por tanto, el 464 plus y el 6128 plus no contienen firmware. En cambio, Amstrad proporcionó el firmware para ambos modelos a través de la función de extensión ROM, contenida en el cartucho Burnin' Rubber and Locomotive BASIC incluido . Esto resultó en una reducción del costo de localización del hardware (solo se tuvieron que localizar algunas teclas seleccionadas y etiquetas de carcasas) con el beneficio adicional de un mecanismo de protección de copia rudimentario (sin un firmware presente, la máquina en sí no podía copiar el contenido de un cartucho de juego). [11] Como las diferencias estructurales del firmware V4 mejorado causan problemas con algunos software CPC que llaman directamente a las funciones del firmware mediante sus direcciones de memoria, Amstrad vendió por separado un cartucho que contenía el firmware V3 del CPC 6128 original . [13]
Tanto el 464 plus como el 6128 plus se presentaron al público en septiembre de 1990. Los precios minoristas sugeridos iniciales eran £ 229 / 1990 F con un monitor monocromático y £ 329 / 2990 F con un monitor en color para el 464 plus, y £ 329 / 2990 F con un monitor monocromático y £429 /3990 F con un monitor en color para el 6128plus. [14]
Desarrollada como parte de la gama plus , la GX4000 fue el efímero intento de Amstrad de entrar en el mercado de las consolas de videojuegos. Compartiendo las características de hardware mejoradas de la gama plus, representa la variante mínima de la gama sin teclado ni soporte para dispositivos de almacenamiento masivo. [11] Viene con 2 controladores de paleta y el juego de carreras Burnin' Rubber .
Durante las vacaciones de agosto de 1985, España introdujo brevemente un impuesto de importación de 15.000 pesetas ( 90,15 € ) para ordenadores que tuvieran 64 KB o menos de RAM (Real Decreto 1215/1985 [15] y 1558/1985 [16] ), y un La nueva ley (Real Decreto 1250/1985 [17] ) ordenaba que todos los ordenadores vendidos en España debían tener un teclado español. Para evitar esto, el distribuidor español de Amstrad, Indescomp (que más tarde se convertiría en Amstrad España ), creó y distribuyó la CPC 472 , una versión modificada de la CPC 464. Sus principales diferencias son una pequeña placa secundaria adicional que contiene un chip ROM CPC 664 y una memoria de 8 KB. chip y un teclado con tecla ñ (aunque algunos de ellos fueron fabricados temporalmente sin tecla ñ). El único propósito del chip de memoria de 8 KB (que no está conectado eléctricamente a la máquina, por lo que queda inutilizable) es aumentar las especificaciones de memoria total de la máquina a 72 KB para eludir el impuesto de importación. Unos meses después, España se unió a las Comunidades Europeas mediante el Tratado de Adhesión de 1985 y se suprimió el impuesto de importación, por lo que Amstrad añadió la tecla ñ para el 464 y se interrumpió la producción del CPC 472. [18] [ se necesita una mejor fuente ]
El KC compact (" Kleincomputer " - que significa "computadora pequeña" - siendo una traducción alemana bastante literal del inglés "microcomputadora") es un clon no autorizado y no oficial del Amstrad CPC construido por VEB Mikroelektronik Mühlhausen de Alemania del Este . , parte de VEB Kombinat Mikroelektronik Erfurt , en octubre de 1989. Aunque la máquina incluía varios sustitutos y emulaciones del hardware de un Amstrad CPC, la máquina es en gran medida compatible con el software de Amstrad CPC. Está equipado con 64 KB de memoria y un firmware CPC 6128 personalizado para el hardware modificado, incluida una copia de Locomotive BASIC 1.1 modificado solo en el banner de inicio. El puerto de ampliación es un slot de bus K 1520 . El KC compact es el último ordenador de 8 bits introducido en Alemania del Este. [19] Debido a la reunificación alemana que se produjo en el momento del lanzamiento, solo se vendió una cantidad muy pequeña de sistemas. El KC compact se puede emular mediante el software gratuito JKCEMU . [20]
En 1993, la empresa Patisonic, con sede en Omsk, Rusia , lanzó el Aleste 520EX, una computadora altamente compatible con el Amstrad CPC 6128. [21] [22] [23] También se podía cambiar a modo MSX . Una placa de expansión llamada Magic Sound permitía reproducir archivos de Scream Tracker .
Un columnista de BYTE en enero de 1985 calificó al CPC 464 como "el más cercano hasta ahora a cumplir" sus criterios para una computadora doméstica útil, incluido un buen teclado, texto de 80 columnas, una unidad de disco económica y soporte para un sistema operativo convencional como CP/M. [24]
Toda la serie CPC está basada en el Zilog Z80 ; un procesador, con frecuencia de 4 MHz . [25]
Para evitar que la CPU y la lógica de video accedan simultáneamente a la memoria principal compartida y provoquen daños en el video ("nieve"), el acceso a la memoria de la CPU está restringido a límites de microsegundos. Esto efectivamente aumenta cada ciclo de la máquina a cuatro ciclos de reloj, causando una pérdida menor de potencia de procesamiento y dando como resultado lo que Amstrad estimó como una "velocidad de reloj efectiva" de "aproximadamente 3,3 MHz". [26]
Los CPC de Amstrad están equipados con 64 (CPC 464, CPC 664, 464plus, GX4000) o 128 (CPC 6128, 6128plus) KB de RAM. [25] [27] Esta memoria base se puede ampliar hasta 512 KB utilizando expansiones de memoria vendidas por terceros fabricantes, y hasta 4096 KB utilizando métodos experimentales desarrollados por entusiastas del hardware. Debido a que el procesador Z80 sólo puede direccionar directamente 64 KB de memoria, se dispone de memoria adicional de los modelos de 128 KB y ampliaciones de memoria mediante conmutación de banco .
Detrás de la salida de video de un CPC se encuentra el emparejamiento inusual de un CRTC ( Motorola 6845 o compatible) con una matriz de puertas diseñada a medida para generar una salida de visualización de píxeles. Los CPC 6128 de producción posterior, así como los modelos de la gama plus, integran tanto el CRTC como las funciones del conjunto de puertas con el ASIC del sistema .
Hay disponibles tres resoluciones de pantalla integradas: 160×200 píxeles con 16 colores ("Modo 0", 20 columnas de texto), 320×200 píxeles con 4 colores ("Modo 1", 40 columnas de texto) y 640×200 píxeles con 2 colores ("Modo 2", 80 columnas de texto). [25] Se puede lograr un mayor tamaño de pantalla reprogramando el CRTC.
El hardware de vídeo CPC original admite una paleta de colores de 27 colores, [25] generados a partir del espacio de color RGB con cada componente de color asignado como apagado, medio encendido o encendido ( paleta RGB de 3 niveles ). La gama plus amplió la paleta a 4096 colores, también generados a partir de RGB con 4 bits cada uno para rojo, verde y azul ( RGB de 12 bits ). [11]
Con la excepción del GX4000, todos los modelos CPC carecen de una salida de televisión RF o de vídeo compuesto y en su lugar se envían con un conector DIN RGB de 6 pines , también utilizado por las computadoras Acorn, para conectar el monitor Amstrad suministrado. [25] Este conector ofrece un RGB analógico de 1 V pp con una señal de sincronización compuesta de 50 Hz que, si se conecta correctamente, puede controlar un televisor SCART de 50 Hz . Los adaptadores externos para televisión por RF estaban disponibles como accesorio de hardware de origen.
El CPC utiliza el chip de sonido General Instrument AY-3-8912 , [25] que proporciona tres canales, cada uno de ellos configurable para generar ondas cuadradas, ruido blanco o ambos. Se encuentra disponible una pequeña variedad de sobres de volumen de hardware.
La salida se proporciona en mono mediante un pequeño altavoz incorporado (4 cm) con control de volumen, controlado por un amplificador interno . La salida estéreo se proporciona a través de un conector para auriculares de 3,5 mm .
Es posible reproducir muestras de sonido digitales con una resolución de aproximadamente 5 bits enviando un flujo de valores al chip de sonido. Esta técnica requiere mucho procesamiento y es difícil de combinar con cualquier otro procesamiento. Algunos ejemplos son las pantallas de título u otras escenas no reproducibles de juegos como Chase HQ , Meltdown y RoboCop . Los modelos Plus posteriores incorporaron un motor DMA para descargar este procesamiento.
Amstrad utiliza la unidad de disquete de 3" de Matsushita [ref: CPCWiki], que era compatible con el formato de disquete de 3" existente de Hitachi . [24] La unidad elegida (integrada en modelos posteriores) es una unidad de 40 pistas de un solo lado que requiere que el usuario retire y gire el disco para acceder al otro lado. [27] Cada lado tiene su propio interruptor de protección contra escritura independiente. [27] Los lados se denominan "A" y "B", y cada uno de ellos está formateado comúnmente en 180 KB (en formato AMSDOS , que comprende 2 KB de directorio y 178 KB de almacenamiento) para un total de 360 KB por disco.
La interfaz con los variadores es un NEC 765 FDC , utilizado con el mismo fin en las máquinas IBM PC/XT , PC/AT y PS/2 . Sus características no se utilizan plenamente para reducir costos, a saber, transferencias DMA y soporte para discos de densidad única ; fueron formateados como de doble densidad utilizando modulación de frecuencia modificada .
Los discos se enviaban en una funda de papel o en una caja de plástico duro que se asemejaba a una caja "joya" de disco compacto . La carcasa es más gruesa y rígida que la de los disquetes de 3,5 pulgadas y está diseñada para enviarse por correo sin ningún embalaje adicional [ cita requerida ] . Una cubierta metálica deslizante para proteger la superficie del medio está interna a la carcasa y está cerrada con pestillo, a diferencia de la simple cubierta deslizante externa de la versión de Sony. Eran significativamente más caros que las alternativas de 5,25 pulgadas y 3,5 pulgadas. Esto, combinado con sus bajas capacidades nominales y su naturaleza esencialmente patentada, llevó a que el formato fuera descontinuado poco después de que se descontinuara el propio CPC.
Aparte de las otras máquinas de 3 pulgadas de Amstrad (la PCW y la ZX Spectrum +3 ), los pocos sistemas informáticos que las usaban incluían los sistemas Sega SF-7000 y CP/M, como las máquinas Tatung Einstein y Osborne . También encontraron uso en sistemas integrados.
La interfaz estándar Shugart significa que las máquinas Amstrad CPC pueden utilizar unidades estándar de 3", 3½" o 5¼" como segunda unidad. Programas como ROMDOS y ParaDOS amplían el sistema AMSDOS estándar para brindar soporte para doble cara, 80- formatos de pista, lo que permite almacenar hasta 800 KB en un solo disco.
Los discos de 3 pulgadas generalmente se conocen como "discos" en el CPC, siguiendo la ortografía en la carcasa de plástico de la máquina y la ortografía convencional del inglés británico.
El hardware y el firmware fueron diseñados para poder acceder al software proporcionado en ROM externas. Cada ROM tiene que ser un bloque de 16 KB y entra y sale del espacio de memoria compartido con la RAM de video. El firmware de Amstrad está diseñado deliberadamente para que se pueda acceder fácilmente al nuevo software desde estas ROM. Se comercializaron aplicaciones populares en ROM, en particular software de utilidad de programación y procesamiento de textos (ejemplos son Protext y Brunword del primero, y el ensamblador MAXAM del segundo tipo).
Estos chips ROM adicionales no se conectan directamente al CPC en sí, sino a "cajas ROM" adicionales que contienen enchufes para los chips ROM y una cantidad mínima de circuitos de decodificación para que la máquina principal pueda cambiar entre ellos. Estas cajas se comercializaban comercialmente o podían ser construidas por aficionados competentes y se conectaban al puerto de expansión principal en la parte posterior de la máquina. El software en ROM se carga mucho más rápido que desde un disco o cinta y la secuencia de inicio de la máquina fue diseñada para evaluar las ROM que encontró y, opcionalmente, entregarles el control de la máquina. Esto permite una personalización significativa de la funcionalidad de la máquina, algo que los entusiastas aprovecharon para diversos fines. [28] Sin embargo, los usuarios típicos probablemente no se darían cuenta de esta funcionalidad ROM adicional a menos que leyeran la prensa de CPC, ya que no se describe en el manual del usuario y casi nunca se menciona en la literatura de marketing. Sin embargo, está documentado en el manual de firmware oficial de Amstrad.
Las máquinas también cuentan con un puerto de joystick Atari de 9 pines que aceptará directamente un joystick o dos joysticks mediante el uso de un cable divisor. [25]
Amstrad emitió dos interfaces serie RS-232-C D25 , conectadas al conector de expansión en la parte posterior de la máquina, con un conector pasante para la unidad de disco CPC 464 u otros periféricos.
La interfaz original venía con un Libro de Hechizos para facilitar la transferencia de datos entre otros sistemas utilizando un protocolo propietario en la propia ROM del dispositivo, así como un software de terminal para conectarse al servicio Prestel de British Telecom . Se creó una versión separada de la ROM para el mercado estadounidense debido al uso de los comandos "|SUCK" y "|BLOW", que allí se consideraban inaceptables.
Las limitaciones de software y hardware en esta interfaz llevaron a su reemplazo por una versión de la marca Amstrad de una alternativa compatible de Pace . Las interfaces serie también estaban disponibles a través de proveedores externos como KDS Electronics y Cirkit.
Como la mayoría de las computadoras domésticas en ese momento, la CPC tiene su sistema operativo y un intérprete BÁSICO integrado como ROM . Utiliza Locomotive BASIC , una versión mejorada del Z80 BASIC de Locomotive Software para la placa coprocesador BBC Micro . Es particularmente notable por proporcionar un fácil acceso a los recursos de audio y video de la máquina en contraste con los comandos POKE requeridos en implementaciones genéricas de Microsoft. Otras características inusuales incluyen el manejo de eventos cronometrados con los comandos DESPUÉS y CADA, y ventanas basadas en texto.
El sistema operativo CP/M de Digital Research se suministró con los sistemas basados en disco 664 y 6128, y la unidad de expansión de disco DDI-1 para el 464. Las máquinas de 64k se enviaron solo con CP/M 2.2, mientras que las máquinas de 128k también incluyen CP /M 3.1. La implementación compacta de CP/M 2.2 se almacena en gran medida en los sectores de arranque de un disco de 3" en lo que se llamó "formato de sistema"; escribir |CPM desde Locomotive BASIC cargaría el código de estos sectores, lo que lo convierte en una opción popular para la carga de juegos personalizados. rutinas. La implementación de CP/M 3.1 se encuentra en gran medida en un archivo separado que a su vez se carga desde el sector de arranque. Gran parte del software CP/M de dominio público se puso a disposición del CPC, desde procesadores de texto como VDE hasta sistemas completos de tableros de anuncios. como ROS.
Aunque fue posible obtener compiladores para Locomotive BASIC, C y Pascal , la mayor parte del software del CPC fue escrito en lenguaje ensamblador nativo Z80. Los ensambladores populares fueron Devpac de Hisoft, Maxam de Arnor y (en Francia) DAMS. Los sistemas CPC (no Plus) basados en disco se envían con un intérprete para el lenguaje educativo LOGO , arrancado desde CP/M 2.2 pero en gran medida específico de CPC con gran parte del código residente en la ROM de AMSDOS; Las máquinas 6128 también incluyen una versión CP/M 3.1 sin ROM. El compilador AC también fue escrito y puesto a disposición para el mercado europeo a través de Tandy Europe, por productos Micro Business.
En un intento de darle al CPC una mascota reconocible, varios juegos del editor de software interno de Amstrad, Amsoft, han sido etiquetados con el nombre de Roland . Sin embargo, como los juegos no se habían diseñado en torno al personaje de Roland y solo se les agregó la marca más tarde, el diseño del personaje varía inmensamente, desde un adolescente rubio de cabello puntiagudo ( Roland Goes Digging ) hasta un cubo blanco con piernas ( Roland Goes Square Bashing). ) o una pulga mutante ( Roland en las Cuevas ). Los únicos dos juegos con jugabilidad y diseño de personajes principales similares son Roland in Time y su secuela Roland in Space . El personaje Roland lleva el nombre de Roland Perry, uno de los diseñadores principales de la gama CPC original.
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Para comercializar sus ordenadores en Alemania, Austria y Suiza, donde Amstrad no tenía ninguna estructura de distribución, Amstrad se asoció con Schneider Rundfunkwerke AG , una empresa alemana que, al igual que la propia Amstrad, anteriormente sólo era conocida por su precio asequible. productos de audio. En 1984, se creó la filial de Schneider Computer Division de Schneider específicamente para la tarea, y la línea completa de Amstrad CPC se calificó y vendió como Schneider CPC .
Aunque se basan en el mismo hardware, los modelos Schneider CPC se diferencian de los modelos Amstrad CPC en varios detalles. Lo más destacado es que los teclados Schneider CPC 464 y CPC 664 presentaban teclas grises en lugar de colores, pero aún con la distribución de teclado británica original. Para lograr una distribución de teclado alemana "QWERTZ", Schneider comercializó un pequeño programa de software para reasignar las teclas, así como etiquetas adhesivas para las teclas. [29] Para cumplir con las regulaciones EMC alemanas más estrictas , toda la línea Schneider CPC está equipada con un blindaje metálico interno. Por la misma razón, el Schneider CPC 6128 cuenta con conectores tipo microcinta en lugar de conectores de borde . Tanto el teclado en escala de grises como los conectores de microcinta se incorporaron al diseño de los modelos posteriores de Amstrad CPC.
En 1988, después de que Schneider se negara a comercializar la línea de ordenadores compatibles con AT de Amstrad, la cooperación terminó. Schneider vendió el stock restante de modelos Schneider CPC y aprovechó su ya consolidada posición en el mercado para introducir sus propios diseños de PC. Con la formación de su filial alemana Amstrad GmbH para distribuir sus líneas de productos, incluidas CPC 464 y CPC 6128, Amstrad intentó, pero finalmente no logró, establecer su propia marca en las partes de Europa de habla alemana. [30] [31]
El Amstrad CPC disfrutó de una vida útil larga y sólida, principalmente debido al uso de la máquina tanto para empresas como para juegos. Los programadores dedicados continuaron trabajando en la gama CPC, incluso produciendo sistemas operativos de interfaz gráfica de usuario (GUI) como SymbOS . Han aparecido sitios en Internet dedicados al PCC en todo el mundo con foros, noticias, hardware, software, programación y juegos. Las revistas CPC aparecieron durante la década de 1980 e incluyeron publicaciones en países como Gran Bretaña, Francia, España, Alemania, Dinamarca , Australia y Grecia . Los títulos incluían la publicación oficial Amstrad Computer User , [32] así como títulos independientes como Amstrad Action , [32] Amtix! , [32] Computación con Amstrad CPC , [32] CPC Attack , [32] The Amstrad User de Australia , Amstrad Cent Pour Cent de Francia y Amstar . Tras el final de la producción del CPC, Amstrad dio permiso para que las ROM del CPC se distribuyeran libremente siempre y cuando no se cambie el mensaje de copyright y se reconozca que Amstrad todavía posee los derechos de autor, dando a los autores del emulador la posibilidad de enviar el firmware del CPC con sus programas. [33]
Amstrad siguió su éxito con el CPC 464 lanzando la gama de procesadores de texto Amstrad PCW , otra máquina basada en el Z80 con una unidad de disco de 3" y software de Locomotive Software . El PCW fue desarrollado originalmente para ser parcialmente compatible con una versión mejorada del CPC ( ANT , o Arnold Número Dos; el nombre en clave de desarrollo del CPC era Arnold) [34] [35] Sin embargo, Amstrad decidió centrarse en el PCW y el proyecto ANT nunca llegó al mercado.
El 7 de abril de 1986, Amstrad anunció que había comprado a Sinclair Research "... los derechos mundiales para vender y fabricar todas las computadoras y productos informáticos Sinclair existentes y futuros, junto con la marca Sinclair y los derechos de propiedad intelectual relacionados con las computadoras. y productos relacionados con la informática." [36] que incluía el ZX Spectrum , por £5 millones. Esto incluía las existencias no vendidas de Sinclair QL y Spectrums. Amstrad ganó más de 5 millones de libras esterlinas sólo con la venta de estas máquinas excedentes. Amstrad lanzó dos nuevas variantes del Spectrum: el ZX Spectrum +2 , basado en el ZX Spectrum 128, con unidad de cinta incorporada (como el CPC 464) y, al año siguiente, el ZX Spectrum +3 , con una unidad de cinta incorporada. -en disquetera (similar a las CPC 664 y 6128), tomando los discos de 3" que utilizaban las máquinas Amstrad CPC.
