El CPC 464 es el primer ordenador personal doméstico construido por Amstrad en 1984. Fue uno de los microordenadores más vendidos y mejor producidos , con más de 2 millones de unidades vendidas en Europa. [2] El auge de las computadoras domésticas en Gran Bretaña ya había alcanzado su punto máximo antes de que Amstrad anunciara el CPC 464 (que significa Color Personal Computer), que lanzaron apenas nueve meses después. [3]
Amstrad era conocida por sus productos de alta fidelidad baratos , pero no había irrumpido en el mercado de las computadoras domésticas hasta el CPC 464. [1] Sus ventas de electrónica de consumo estaban comenzando a estancarse y el propietario y fundador Alan Sugar declaró: "Necesitábamos seguir adelante y encontrar otra sector o producto para devolvernos el crecimiento de los beneficios". [4] El trabajo en la computadora doméstica de Amstrad comenzó en 1983 con el ingeniero Ivor Spital, quien concluyó que Amstrad debería ingresar al mercado de computadoras domésticas, ofreciendo un producto que integrara hardware de bajo costo para venderse a un "precio de compra impulsiva" asequible. [3]
Spital quería ofrecer un dispositivo que no se apoderara del televisor familiar sino que fuera un ordenador todo en uno con su propio monitor, liberando así el televisor y permitiendo a otros jugar a videojuegos al mismo tiempo. [3]
Bill Poel, director general de Amsoft (la división de software de Amstrad), afirmó durante el comunicado de prensa de lanzamiento que si los ordenadores no estuvieran en las estanterías a finales de junio, "estaré preparado para sentarme y comerme uno en Trafalgar Square ". [5]
El CPC 464 funciona con el procesador Zilog Z80 [6] después de que fracasaran los intentos originales de utilizar el procesador 6502, utilizado en el Apple II entre muchas otras familias de ordenadores de 8 bits. [3] El Z80 funciona a 4 MHz, tiene 64 KB de memoria y ejecuta AMSDOS , el sistema operativo propio de Amstrad . La unidad incluye una unidad de cinta incorporada y la opción de un monitor monocromático en color o verde. [6]
Los gráficos, que utilizan un chip Motorola 6845 para cronometrar y generar direcciones, proporcionan 3 modos de visualización estándar, cada uno de los cuales utiliza colores elegidos de una paleta de 27 . [1] [7]
Su sonido se suministra mediante el chip de sonido General Instrument AY-3-8912 que proporciona capacidad sonora de 3 voces y 8 octavas a través de un altavoz incorporado con control de volumen. Las versiones posteriores del 464 tienen un conector para auriculares que también se puede utilizar para altavoces externos. [1]
El nombre en clave del CPC 464 durante el desarrollo era 'Arnold'. [2] [6]
El 464 fue popular entre los consumidores por varias razones. Aparte del puerto para joystick, la computadora, el teclado y la grabadora de cintas se combinaron en una sola unidad [2] que se conectaba al monitor mediante dos cables. [8] El monitor también contenía la unidad de fuente de alimentación que alimentaba toda la unidad a través de un enchufe de pared. [1] No tenía muchos cables y era lo suficientemente simple para que lo instalara incluso el usuario más inexperto. [8]