American Piano Company ( Ampico ) fue un fabricante de pianos estadounidense formado en 1908 a través de la fusión de Wm. Knabe & Co. , Chickering & Sons , Marshall & Wendell y Foster-Armstrong. [1] Más tarde compraron la empresa de pianos Mason & Hamlin como su piano insignia. La fusión creó uno de los mayores fabricantes de pianos estadounidenses. En 1932, se fusionó con Aeolian Company para formar Aeolian-American Co.
Desde 1914, American Piano fue uno de los principales productores de pianolas , en particular su piano reproductor conocido como Ampico. El piano reproductor Ampico era capaz de capturar toda la expresión de la interpretación original, con dinámica y matices finos que otros dispositivos no podían reproducir. Sus principales competidores en reproductores eran el Aeolian Duo-Art (1913) y el Welte-Mignon (1905). El piano reproductor y el mecanismo Ampico fueron diseñados originalmente por Charles Fuller Stoddard (1876-1958) y el Dr. Clarence Hickman se unió a la empresa a mediados de la década de 1920. [2] [3]
Destacados pianistas clásicos y populares como Sergei Rachmaninoff (1873-1943), Leo Ornstein (1892-2002), Ferde Grofé (1892-1972), Winifred MacBride , Marguerite Melville Liszniewska , Marguerite Volavy (1886-1951), [4] Adam Carroll, Frank Milne y otros grabaron para Ampico, y sus rollos son un legado de la estética y la práctica musical de los siglos XIX y principios del XX.
A finales de 1932, Ampico sufrió dificultades económicas y finalmente se fusionó con la Aeolian Company , fabricante de pianolas y órganos. [5] La empresa combinada, conocida como Aeolian-American Corp., pasó por varios cambios de propiedad antes de declararse en quiebra en 1985.
El sistema de piano reproductor Ampico se discontinuó en 1941. El último modelo introducido fue el piano reproductor Spinet de Ampico, que tenía todas las funciones de un piano reproductor y, aunque tenía un bajo costo de $495, tuvo ventas modestas.
Los primeros rollos de piano especialmente codificados para el Ampico fueron fabricados por Rythmodik Music Corporation .
El pueblo de East Rochester, que en un principio recibió el nombre de Despatch en honor a la empresa de transporte que creó varias docenas de talleres de automóviles en la zona, también fue el hogar de un gigante de la fabricación de música durante la mayor parte del siglo XX. Enclavado entre las vías del ferrocarril New York Central y Commercial Street, el edificio de 23.000 metros cuadrados diseñado por Henry Ives fue el primer edificio industrial de los Estados Unidos construido con hormigón armado.
Famosa por su excelente artesanía, la American Piano Company era el mayor distribuidor y fabricante de pianos del mundo a mediados de la década de 1920. La popularidad del instrumento alcanzó su punto máximo en esa década gracias al aumento de la prosperidad y al creciente interés por la música estimulado por los fonógrafos y la radio. A los productores de pianos de todo el país no les iría tan bien en la década siguiente. En 1923 se compraron más de 347.000 pianos en los Estados Unidos. [6]
Los pianos reproductores Ampico y sus rollos de piano asociados fueron redescubiertos por coleccionistas en la década de 1960 que formaron la Asociación de Coleccionistas de Instrumentos Musicales Automáticos .
Referencias generales