William Richardson (nacido como William Richardson ; 1 de diciembre de 1865 - 6 de septiembre de 1943) fue un editor de periódicos y político estadounidense. Miembro del Partido Progresista y más tarde del Partido Republicano , Richardson fue elegido Tesorero del Estado de California de 1915 a 1923, y poco después como el 25.º gobernador de California de 1923 a 1927. La gobernación de Richardson marcó un cambio radical en las políticas de las administraciones anteriores, revirtiendo muchas de las reformas progresistas y las agencias gubernamentales estatales puestas en marcha por los gobernadores anteriores Hiram Johnson y William Stephens .
William Richardson nació en diciembre de 1865, hijo de William y Rhoda Richardson, en Friends Colony, Michigan , un municipio cuáquero ubicado en las afueras de Ann Arbor . A temprana edad, William cambió legalmente su primer nombre a "Friend", el saludo cuáquero tradicional. [1] En su juventud, Richardson trabajó como secretario del condado y bibliotecario jurídico, y después de mudarse a San Bernardino, California , se casó con Augusta Felder en 1891, con quien tuvo cinco hijos. Cinco años después, Richardson se convirtió en el propietario y editor del periódico The San Bernardino Times Index . [2] [ fuente autoeditada ]
En 1900, Richardson se mudó a Berkeley , donde compró en menos de un año The Berkeley Daily Gazette y se convirtió en miembro activo de la California Press Association. Debido a que su nombre era más conocido, el gobierno estatal se fijó cada vez más en Richardson. [2] En 1901, Richardson fue nombrado superintendente de la Imprenta del Estado con el consentimiento de la Legislatura del Estado de California y del gobernador Henry Gage . La familia Richardson se mudó a Sacramento , donde él asumió las responsabilidades de la imprenta estatal, mientras que, al mismo tiempo, siguió siendo dueño de sus periódicos tanto en San Bernardino como en Berkeley.
En 1914, Richardson entró oficialmente en la política, postulándose como progresista para Tesorero del Estado de California . Richardson derrotó fácilmente a sus rivales socialistas y prohibicionistas por una diferencia de votos del 66 por ciento. [3] Después del colapso del Partido Progresista, Richardson volvió a ganar un segundo mandato como Tesorero en 1918, esta vez como republicano , y nuevamente obtuvo una victoria aplastante contra sus rivales socialistas y prohibicionistas al obtener el 78,2 por ciento de los votos. [4]
Después de dos mandatos exitosos como tesorero estatal, Richardson se propuso ser gobernador como candidato del Partido Republicano en 1922. En la campaña primaria del partido , Richardson se enfrentó al actual gobernador William Stephens y realizó una campaña con una plataforma conservadora, aprovechando la fatiga electoral con la política de tendencia progresista . La campaña funcionó, ya que derrotó con éxito al gobernador Stephens y devolvió al Partido Republicano estatal a una inclinación más conservadora.
Con Stephens fuera de las elecciones generales de 1922 , Richardson se enfrentó al demócrata Thomas L. Woolwine , el popular fiscal de distrito del condado de Los Ángeles . Entre los partidarios de Richardson en las elecciones se encontraba el Ku Klux Klan (aunque el presidente republicano del estado de California, AE Boynton, repudió estas afirmaciones [5] ), que se oponía profundamente al catolicismo de Woolwine y se rumoreaba que contaba a Richardson como miembro. [6] Su director de campaña en las elecciones, el asambleísta estatal de California Frank Merriam , se convertiría en gobernador en 1934. Al final, Richardson triunfó en las elecciones, derrotando a Woolwine por casi el 24 por ciento de los votos. [7]
Richardson comenzó su mandato como gobernador el 9 de enero de 1923, prometiendo una administración sin lujos para recortar profundamente los gastos gubernamentales. [1] A pesar de su afiliación anterior con el Partido Progresista , Richardson culpó tanto al partido como a su movimiento progresista por excesos en su discurso inaugural, reemplazando la maquinaria política del Ferrocarril del Pacífico Sur por una maquinaria progresista. "En 1911, el pueblo hizo un buen trabajo de limpieza política", dijo Richardson, aludiendo a Hiram Johnson y su mayoría progresista en la Legislatura. "Durante los últimos años, otra gran maquinaria política ha llegado al poder que le ha costado al pueblo millones de dólares. Será necesario destruir primero esta maquinaria política antes de que el estado pueda ponerse sobre una base económica y el gobierno pueda ser devuelto nuevamente al pueblo". [8]
Richardson se embarcó en un programa para eliminar "juntas y funcionarios innecesarios, mediante la consolidación y la eliminación de funciones superpuestas", y lo calificó de despilfarro masivo del dinero de los contribuyentes. [8] En el prefacio de su propuesta de presupuesto de 1923 a la Legislatura, Richardson declaró su oposición a la política clientelista y que "mi principal carga ha sido aliviar a la gente de su gran carga de impuestos". [9] En sus diversas modificaciones a la burocracia estatal, Richardson nombró a varias personas que eran favorables a los intereses corporativos. [10]
Una reacción electoral contra su arraigado conservadurismo fiscal se produjo durante las elecciones legislativas de 1924, cuando los progresistas resurgentes recuperaron el control de la Legislatura del Estado de California , comenzando un baluarte legislativo contra más recortes propuestos al gobierno estatal y una mayor influencia corporativa. [10] Una propuesta de Richardson para cerrar dos universidades estatales, creyendo que la educación se había vuelto demasiado costosa para las arcas estatales, fue derrotada con éxito por los progresistas. [1] Mientras tanto, Richardson bloqueó la aprobación por parte de los progresistas de un proyecto de ley en la Legislatura para crear un Colegio de Abogados profesional del Estado de California con un veto de bolsillo en 1925. [11]
Mientras la Legislatura y Richardson frustraban sus respectivas agendas políticas, el gobernador se ocupaba de otras tareas fuera del ámbito político. Richardson acompañó personalmente al príncipe sueco Gustavo Adolfo y a la princesa Luisa Mountbatten en una parte de su gira por el sur de California en 1926. [12]
Ese mismo año, Richardson, cada vez más asediado, se enfrentó a una elección primaria crucial . El creciente enojo por la administración excesivamente conservadora de Richardson llevó al ala progresista del Partido Republicano a apoyar a CC Young , el vicegobernador tanto bajo William Stephens como bajo Richardson. [10] Young salió victorioso en la votación primaria, privando a Richardson de la oportunidad de presentarse a las elecciones generales.
Derrotado por su propio partido, Richardson dejó la gobernación cuando su mandato expiró el 4 de enero de 1927. Uno de los logros de sus diversas eliminaciones y consolidaciones en el gobierno estatal fue un superávit de 20 millones de dólares en el tesoro estatal. [1]
Richardson volvió a publicar periódicos y en 1931 se convirtió en el editor jefe del Alameda Times Star. En la década de 1930 volvió a ser activo políticamente, aunque en puestos designados. Trabajó como Comisionado Estatal de Construcción y Préstamos bajo el mando de James Rolph de 1932 a 1934, y más tarde como Superintendente Estatal de Bancos de 1934 a 1939 bajo el mando de su ex director de campaña en 1922, Frank Merriam . Se retiró de la vida pública en 1939.
En julio de 1943, Richardson sufrió un ataque cardíaco del que nunca se recuperó y murió en su casa de Berkeley el 6 de septiembre de 1943. Sus cenizas ahora están enterradas en la Capilla de las Campanas en Oakland .
A lo largo de su vida, Richardson fue miembro de los masones , los Caballeros Templarios , los Shriners , la Orden de la Estrella del Este , los Elks , los Kiwanis , los Moose , la Orden Independiente de Odd Fellows , Rotary y los Woodmen .