La riebeckita es un miembro rico en sodio del grupo de los anfíboles de los minerales de silicato , con la fórmula química Na2 (Fe2+3Fe3+ 2 ) Si8O22 ( OH ) 2 . Forma una serie de solución sólida con la magnesioriebeckita . Cristaliza en el sistema monoclínico , generalmente como cristales prismáticos largos que muestran una sección transversal en forma de diamante, pero también en formas fibrosas, en láminas, aciculares, columnares y radiales. Su dureza de Mohs es de 5,0 a 6,0 y su gravedad específica es de 3,0 a 3,4. La exfoliación es perfecta, en dos direcciones en forma de diamante ; la fractura es desigual, astillada. A menudo es translúcida a casi opaca.
La riebeckita fue descrita por primera vez en 1888 en un hallazgo en la isla de Socotra , Gobernación de Adén, Yemen , y recibió su nombre en honor al explorador alemán Emil Riebeck (1853-1885). [3]
El mineral también se conoce como crocidolita . [6] : 50
La riebeckita forma típicamente cristales alargados a fibrosos de color azul oscuro en granitos altamente alcalinos , sienitas , raramente en volcánicos félsicos , pegmatitas de granito y esquistos . Se presenta en formaciones de hierro bandeado como la variedad asbestiforme crocidolita ( amianto azul ). Se presenta en asociación con aegirina , nefelina , albita , arfvedsonita en rocas ígneas ; con tremolita , ferroactinolita en rocas metamórficas ; y con grunerita , magnetita , hematita , estilpnomelano , ankerita , siderita , calcita , cuarzo calcedónico en formaciones de hierro. [2]
El granito riebeckita, conocido como ailsita , que se encuentra en la isla de Ailsa Craig, en el oeste de Escocia , es apreciado por su uso en la fabricación de piedras para curling .
El granito de Riebeckita se utilizó para las piedras de revestimiento del Viaducto de Cantón de la Cantera Moyles (también conocida como Cantera del Viaducto de Cantón), que ahora forma parte del Parque Estatal Borderland en Massachusetts , EE. UU. El nombre de la mancomunidad incluso proviene de una palabra algonquina que designa a la Gran Colina Azul , que obtuvo su color de esta forma de granito.
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Las formas fibrosas de la riebeckita se conocen como crocidolita y son uno de los seis tipos reconocidos de amianto . A menudo denominado amianto azul, se considera el más peligroso. La asociación entre el amianto azul y el mesotelioma fue establecida por JC Wagner, CA Sleggs y P. Marchand en 1960. [7]
El amianto crocidolita se extraía en Sudáfrica , Bolivia y Wittenoom, Australia Occidental . La crocidolita boliviana se utilizó en aproximadamente 13 mil millones de filtros de cigarrillos Kent Micronite, fabricados desde marzo de 1952 hasta al menos mayo de 1956 por la Lorillard Tobacco Company (ahora parte de la RJ Reynolds Tobacco Company ). El amianto azul también se utilizó con efectos y peligros similares en las primeras máscaras de gas.
