Los estadounidenses camboyanos , [a] también estadounidenses jemeres , son estadounidenses de ascendencia camboyana o jemer . Además, los estadounidenses camboyanos también son estadounidenses con ascendencia de otros grupos étnicos de Camboya, como los chams y los camboyanos chinos .
Según el censo estadounidense de 2010 , se estima que 276.667 personas de ascendencia camboyana residen en Estados Unidos, y la mayor parte de la población se concentra en California , Pensilvania y Massachusetts . [3]
Después de la caída de Phnom Penh ante el régimen de los Jemeres Rojos en 1975, pocos camboyanos pudieron escapar; No fue hasta después del derrocamiento del régimen en 1979 que grandes oleadas de camboyanos comenzaron a emigrar a Estados Unidos como refugiados . Entre 1975 y 1994, fueron admitidos casi 158.000 camboyanos. Alrededor de 149.000 de ellos entraron al país como refugiados, 6.000 entraron como inmigrantes y 2.500 como personas en libertad condicional humanitaria y de interés público. [4] Para fomentar una rápida asimilación cultural y difundir el impacto económico, el gobierno de Estados Unidos dispersó a los refugiados en varias ciudades y estados a lo largo del país. Sin embargo, una vez que se establecieron lo suficiente como para poder comunicarse y viajar, muchos camboyanos comenzaron a migrar a ciertos lugares donde el clima era más parecido al de su hogar, sabían que habían enviado amigos y familiares, o se rumoreaba que había trabajos familiares o mayores beneficios gubernamentales. En consecuencia, grandes comunidades de camboyanos se arraigaron en ciudades como Long Beach , Fresno y Stockton en California; Providencia, Rhode Island ; Filadelfia ; Cleveland Ohio ; Lynn y Lowell en Massachusetts ; y Seattle y Portland en el noroeste del Pacífico .
Desde 1994, los camboyanos admitidos en Estados Unidos han entrado al país como inmigrantes y no como refugiados, pero el número por año es pequeño. La mayor parte del aumento de la población étnica camboyana se puede atribuir a los hijos nacidos en Estados Unidos de inmigrantes camboyanos o de personas más nuevas de ascendencia camboyana. Aunque los camboyanos se salvaron de la destrucción de su país de origen, cuyas tragedias mantuvieron un impacto duradero en el siglo XXI, enfrentarían nuevas adversidades y dificultades en Estados Unidos.
El censo de 2010 contó 276.667 personas de ascendencia camboyana en los Estados Unidos, frente a 206.052 en 2000. De ellos, 231.616 (84%) son totalmente camboyanos y 45.051 parcialmente camboyanos. [5]
Los estados con la mayor concentración de residentes camboyanos estadounidenses son Rhode Island (0,5%; 5.176), Massachusetts (0,4%; 25.387), Washington (0,3%; 19.101), California (0,2%; 86.244) y Minnesota (0,2%; 5.176). 7.850). [5]
En el sur de California , hay una gran población camboyana en Long Beach , y comunidades más pequeñas pero significativas de camboyanos están presentes en las áreas metropolitanas de Los Ángeles y San Diego . El cuatro por ciento de la población de Long Beach es de ascendencia camboyana y se concentra principalmente en la sección este de la ciudad, donde hay un barrio de Camboya Town . [6] Long Beach, California, tiene la mayor población de personas de ascendencia camboyana fuera de la propia Camboya. [4] Los proyectos de vivienda Pueblo Del Rio en el sur de Los Ángeles albergaban a alrededor de 200 familias camboyanas en la década de 1980 y, a partir de 2010, sigue siendo una comunidad camboyana estadounidense más pequeña pero considerable. [7] El barrio chino de Los Ángeles tiene más de 600 residentes camboyanos. Santa Ana, California , es 0,5% camboyano-estadounidense. El barrio de City Heights en el este de San Diego tiene una gran concentración de camboyanos. [8] [9]
En el norte de California , Stockton , Modesto y Oakland tienen importantes poblaciones camboyanas, mientras que San José , Santa Rosa y Sacramento también tienen comunidades considerables. Fuera de California, el noroeste del Pacífico alberga otro gran asentamiento camboyano, específicamente en ciudades como Tacoma , donde los camboyanos se cuentan por miles, o el 1,6% de la población. [5] [10] También hay crecientes comunidades camboyanas estadounidenses en Las Vegas, Nevada ; Phoenix, Arizona ; Salt Lake City, Utah ; y Denver, Colorado . En Utah, hay una comunidad de camboyanos en West Valley City .
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Lowell, Massachusetts , tiene la segunda mayor población de estadounidenses camboyanos en los EE. UU. y es un centro de población camboyana en la costa este . El 13% de su población es de ascendencia camboyana. Los inmigrantes camboyanos se establecieron en Lowell a mediados de la década de 1980, donde abrieron decenas de pequeñas empresas. [11] [12] Lynn, Massachusetts , que está cerca de Lowell, tiene la tercera población estadounidense camboyana más grande. Dentro de Nueva Inglaterra , Providence, Rhode Island y Portland, Maine (647 residentes; 1%), también contienen poblaciones considerables de estadounidenses camboyanos. Fuera de Nueva Inglaterra, la ciudad de Nueva York , Filadelfia, Pensilvania y el área metropolitana de Washington, DC tienen muchos residentes de ascendencia camboyana. En Utica, Nueva York residen 480 personas de ascendencia camboyana . [5]
En el sur, hay una comunidad considerable de estadounidenses camboyanos en Jacksonville, Florida . En Jacksonville viven 1.700 personas de ascendencia camboyana. En el condado de Spartanburg , Carolina del Sur , hay 1.123 estadounidenses camboyanos (0,4% del condado). Hay comunidades camboyanas estadounidenses muy importantes en Charlotte, Carolina del Norte y el área metropolitana de Atlanta . Existe una comunidad camboyana en el área metropolitana de Nueva Orleans , especialmente en la ciudad de Buras, Luisiana , que es 9% camboyana. Muchos inmigrantes camboyanos en Plaquemines Parish, Luisiana , trabajan como camaroneros y pescadores. [5] [13] Hay algunos estadounidenses camboyanos en Marietta, Georgia , Stone Mountain, Georgia y Riverdale, Georgia . En Riverdale, Georgia, tienen una ciudad en Camboya. Hay una organización sin fines de lucro en Georgia llamada Asociación Camboyana Estadounidense de Georgia.
El área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul , Minnesota , ha sido el hogar de muchos refugiados del sudeste asiático, principalmente hmong , pero también tiene miles de residentes camboyanos estadounidenses. Denver, Colorado , tiene una población creciente de estadounidenses camboyanos con una población de 2399 y creciendo a partir de 2016. Rochester, Minnesota , tiene un 1,2% de estadounidenses camboyanos. En 2010, había 1.600 estadounidenses camboyanos viviendo en Columbus, Ohio (0,2%), muchos de los cuales viven en el vecindario de Hilltop . En Chicago , Illinois , hay una comunidad camboyana en el barrio de Albany Park .
Aparte de las memorias personales de su llegada a Estados Unidos, como las de Loung Ung , se han dedicado algunos libros al estudio de la población estadounidense camboyana, como Khmer American: Identity and Moral Education in a Diasporic Community de Nancy J. Smith-Hefner. [14] El libro es un estudio antropológico de las familias de refugiados jemeres, en gran parte desde la perspectiva de la generación de los padres, que residen en el área metropolitana de Boston y el este de Massachusetts. Este libro fue uno de los primeros entre los pocos que circularon que habla sobre esta comunidad diaspórica . Demuestra cierta comprensión tanto de la cultura tradicional jemer como de la sociedad estadounidense contemporánea, pero no es un estudio histórico de los jemeres estadounidenses.
Un libro más reciente es Buddha Is Hiding , escrito por Aiwha Ong, un estudio etnográfico que cuenta la historia de los estadounidenses camboyanos y sus experiencias de ciudadanía estadounidense. [15] El estudio investigó principalmente a los refugiados jemeres en Oakland y el área de la Bahía de San Francisco. Las experiencias retratadas en el libro ejemplifican lo que enfrentan la mayoría de los refugiados camboyanos cuando tratan con instituciones estadounidenses como los sistemas de atención médica, bienestar, justicia, policía, iglesia y escuela. El libro revela, a través de extensos diálogos etnográficos, cómo los refugiados camboyanos interpretan y negocian la cultura estadounidense, a menudo a expensas de su propia educación cultural budista Theravada .
Sobrevivientes: refugiados camboyanos en los Estados Unidos , escrito por Sucheng Chan , es un estudio multidisciplinario de los camboyanos estadounidenses que se basa en entrevistas con líderes comunitarios, funcionarios gubernamentales y miembros del personal de agencias comunitarias, así como con camboyanos estadounidenses promedio, para capturar perspectivas de una variedad de antecedentes socioeconómicos. [dieciséis]
No solo víctimas: conversaciones con líderes comunitarios camboyanos en los Estados Unidos , de Sucheng Chan, es una colección de entrevistas de historia oral. Las entrevistas, recopiladas en su mayoría en la década de 1990, describen los desafíos que enfrenta la comunidad camboyana y los diversos esfuerzos organizacionales para ayudar con el reasentamiento de refugiados, la asimilación cultural y los servicios sociales. También proporciona una breve historia del genocidio y la diáspora camboyana, y un capítulo sobre los jemeres krom en los Estados Unidos. [17]
Según el censo de 2000, las poblaciones camboyanas estadounidenses tenían un nivel de educación más bajo en comparación con otras poblaciones de los Estados Unidos, y el 53,4% de los camboyanos estadounidenses mayores de 25 años no poseían un diploma de escuela secundaria, en comparación con el 19,6% de todos los estadounidenses. [18]
En 2000, las familias camboyanas estadounidenses informaron un ingreso familiar medio de 36.152 dólares. [18] Un estudio de la Universidad de Nueva York de 2008 informó que el 29,3% de la comunidad camboyana estadounidense vivía por debajo del umbral de pobreza. [19] Eso era más alto que el promedio estadounidense de personas que viven por debajo del umbral de pobreza, que, en 2011, se registró como el 16% de todos los estadounidenses. [20]
En 2014, se informó que Camboya Town, Long Beach, California , el único enclave étnico oficialmente reconocido de estadounidenses camboyanos, tenía una tasa de pobreza del 32,4%. [21] Eso fue un poco más del doble del promedio de la sociedad estadounidense en su conjunto, que fue del 16% según un estudio realizado en 2011 por el gobierno. [20]
En 2014, un censo de investigación, con el ingreso per cápita de los estadounidenses dividido por grupos étnicos, reveló que los estadounidenses camboyanos tenían un ingreso per cápita de solo 20.182 dólares, por debajo del promedio estadounidense de 25.825 dólares. [22]
La Ley de Reconciliación de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales , que fue promulgada por el presidente Bill Clinton en 1996, resultó en que muchos inmigrantes legales perdieran la ayuda federal que habían estado recibiendo de la Administración del Seguro Social . Esto afectó especialmente a los inmigrantes camboyanos y otros asiáticos del sudeste, que eran la raza o grupo étnico per cápita que recibía mayor asistencia pública en Estados Unidos. En virtud de la Ley de Asistencia a los Refugiados y Migración de Indochina de 1975, muchos refugiados del Sudeste Asiático fueron incluidos en las listas federales de asistencia social. Se pretendía que fuera una medida temporal hasta que se integraran, pero en 1996 les habían despojado de su estatus de refugiados. Sin embargo, casi el 80 por ciento de la población del sudeste asiático de California vivía en la pobreza y/o dependía de la asistencia social. Eso hizo que la ley tuviera un gran impacto en los estadounidenses camboyanos y otros ciudadanos de ascendencia del sudeste asiático. Este es un factor que contribuye a las altas tasas de pobreza de los camboyanos estadounidenses desde que la primera gran ola de refugiados camboyanos emigró a los Estados Unidos en 1975. [23]
Los camboyanos enfrentaron muchas dificultades al establecerse en los Estados Unidos, como tener pocas habilidades laborales transferibles, falta de inglés y haber experimentado traumas como refugiados y sobrevivientes del genocidio. Los factores tuvieron un gran impacto en los ingresos generales de los hogares después del reasentamiento. Muchos refugiados llegaron sin educación formal, ya que las clases educadas y profesionales fueron atacadas durante el genocidio. Eso contribuyó a la dificultad para aprender a hablar inglés y asimilarse al sistema educativo estadounidense. [24]
Otro fenómeno común que experimentan algunos refugiados camboyanos estadounidenses es la falta de familiaridad con la historia de su tierra natal. Esto es frecuente entre los refugiados que eran niños pequeños cuando emigraron a Estados Unidos y ahora son adultos. Debido a su edad, no pueden recordar ni comprender la historia de Camboya que llevó a la migración de su familia. La historia de Camboya rara vez se enseña en las escuelas públicas estadounidenses, lo que contribuye a esa falta de familiaridad, que se ve agravada por la resistencia de los refugiados mayores a hablar de los horrores que presenciaron en Camboya. [25] Su identidad racial y étnica también ha provocado barreras sociales entre ellos y otros grupos de inmigrantes y grupos étnicos estadounidenses.
Se estimó que en 1990, cinco años después de que la mayoría llegara a los EE. UU., [26] casi el 81% de los camboyanos en los Estados Unidos cumplían los criterios para el trastorno afectivo mayor, que abarca la depresión y la ansiedad generalizada, lo que representa el subgrupo más grande de asiáticos del sudeste afectado por problemas de salud mental en ese momento. [27]
Un estudio realizado entre camboyanos estadounidenses que residen en Long Beach, California, encontró que el 13,0% de los adultos encuestados eran fumadores de cigarrillos. Cuando el estudio se desglosó por género, el 24,4% de los hombres incluidos en el estudio eran fumadores y el 5,4% de las mujeres incluidas en el estudio eran fumadoras. Se encontró que la prevalencia del tabaquismo era mayor en los varones camboyanos estadounidenses que en otros varones que residen en California. Además, se estima que las tasas de tabaquismo son más altas entre los estadounidenses camboyanos que entre otros grupos asiático-americanos, con una prevalencia del tabaquismo entre la población asiática agregada en los EE. UU. de alrededor del 9,6%, con hombres y mujeres combinados. [28]
La cultura camboyana se conserva en las distintas ciudades de Camboya en los Estados Unidos, en restaurantes, negocios y farmacias de propiedad camboyana. [29] En la ciudad de Camboya en Long Beach, California , el Centro Cultural Homeland ofrece clases de artes marciales jemeres. [30] Se ofrecen clases de idioma jemer en la biblioteca del vecindario Mark Twain. [31] Smot , una forma tradicional de canto budista, se ha enseñado en la Academia de Artes Khmer. [32]
Dos museos en los EE. UU. están dedicados a la historia de los camboyanos en Estados Unidos: el Museo Cultural Camboyano y Killing Fields Memorial en Seattle y el Museo Nacional del Patrimonio Camboyano y Killing Fields Memorial en Chicago, ambos fundados en 2004. El museo de Seattle fue fundado por Dara Duong, un superviviente del genocidio camboyano . [33]
En 2012 , el 62 % de los camboyanos estadounidenses registrados votaron en las elecciones presidenciales, de los cuales el 75 % votó por Barack Obama . [34] En las elecciones presidenciales de 2016, el 78% de los estadounidenses camboyanos votaron por Hillary Clinton. [35]
