Americana es una película dramática estadounidense de 1981 protagonizada, producida, editada y dirigida por David Carradine . El guión y la historia, escritos por Richard Carr, se basaron en una parte de la novela de 1947, The Perfect Round , de Henry Morton Robinson . El escenario de la novela fue originalmente posterior a la Segunda Guerra Mundial , pero el guión involucraba las experiencias de posguerra de un veterano de la guerra de Vietnam , obsesionado con restaurar un carrusel abandonado . [1] [2]
En 1981, la película ganó el premio People's Choice Award en la Quincena de Realizadores del Festival de Cine de Cannes . [ disputado – discutir ] Carradine financió la película él mismo y filmó la mayor parte del metraje de la película, que fue coproducida por Skip Sherwood, en 1973 con una banda de 26 personas, en su mayoría su familia y amigos, en el transcurso de 18 días. . Los problemas de financiación y distribución impidieron que la película se estrenara hasta 1983. La película fue bien recibida por el público, pero recibió críticas principalmente negativas. [2]
Sin suerte, el ex capitán de los Boinas Verdes, recién licenciado de la guerra de Vietnam, llega a Drury, Kansas . Allí encuentra un tiovivo abandonado que decide restaurar. La gente del pueblo tiene reacciones encontradas: algunos apoyan sus esfuerzos mientras que otros los obstaculizan. Entre sus partidarios se encuentran dos empresarios locales: el propietario de una ferretería y Mike, propietario de una gasolinera. Ambos hombres proporcionan empleo al veterano, así como repuestos y herramientas para su empresa.
Otro personaje útil es una joven local que observa los trabajos de reconstrucción desde lejos y se aleja corriendo cuando la ven. La niña les proporciona una caja de herramientas y algo de comida. Entre los detractores de los esfuerzos del veterano se encuentra un grupo de adolescentes locales. El protagonista también es acosado por el sheriff del pueblo.
Cuando los rufianes de la ciudad destrozan el carrusel a medio restaurar, el soldado redobla sus esfuerzos. Para entonces, ha descubierto, para su disgusto, que el pasatiempo favorito de Mike es oficiar las peleas de gallos semanales, y los dos tienen una pelea. Mike se niega a cumplir la promesa de una pieza muy necesaria para el carrusel, a menos que el soldado acepte pelear con un perro. El soldado accede a regañadientes a la pelea durante la cual mata al perro. Tras instalar la última pieza que completa la restauración del carrusel, coloca el cuerpo del perro en su interior, lo pone en marcha y se aleja, mientras la gente del pueblo observa.
Además de los mencionados anteriormente, la película también contó con Dan Haggerty , quien protagonizó la serie de televisión The Life and Times of Grizzly Adams . Proporcionó el perro de pelea, desempeñó el papel de adiestrador de perros y trabajó en la escenografía y la restauración del carrusel. [3]
Robert Carradine , el medio hermano menor de David Carradine, ayudó con el trabajo de cámara. Greg Walker, ex coordinador de especialistas de Kung Fu , se desempeñó como coordinador de especialistas e interpretó a uno de los rufianes de la ciudad. [1] Fran Ryan , a quien Carradine conoció mientras ambos trabajaban en The Long Riders (1980), interpretó a un coronel en una escena que se filmó varios años después del cuerpo principal del metraje. Claire Townsend, una ejecutiva de United Artists (UA) que había ayudado a financiar la película, interpretó a una teniente. [4] Rick Van Ness, que había explorado el lugar, tenía un papel como un fan de Grateful Dead que lleva al héroe. También se desempeñó como gerente de producción. [1]
Calista Carradine, la hija de David, cantó el tema principal, "Around", durante los créditos iniciales. La inquietante melodía, escrita por David Carradine, se repitió al final de la película, con el propio Carradine cantando. [5] Varios miembros de la comunidad de Drury, Kansas, aparecen en la película como ellos mismos. [6] Al propio perro de Carradine, Buffalo, se le atribuye el papel de un perro callejero en la película. [6] [7]
En 1969, David Carradine y Barbara Hershey se conocieron y comenzaron una relación romántica en el set de Heaven with a Gun (1969). El guionista de la película, Richard Carr, tuvo ocasión de contarle a la pareja lo que él llamó un "cuento antes de dormir". [8] Carradine lo recordó como la historia de "el tiovivo". [9] Unos años más tarde, después de que Carradine experimentara el éxito financiero con Kung Fu , decidió que quería convertir la historia en una película. Se puso en contacto con Carr, quien consiguió los derechos de la novela de Henry Morton Robinson y comenzó a escribir el guión. Le dijo a Carradine que el libro contenía una historia mucho más complicada que la que él le había contado. Carradine respondió: "Quiero hacer el cuento antes de dormir". [8]
Carradine formó una compañía de actuación a la que llamó " 'Kansas Flyer', una metáfora de un cheque que rebota". [10] Adquirió un carrusel averiado en un depósito de chatarra en Los Ángeles y algunos caballos averiados en Kansas City. Luego, él y su séquito se dirigieron a Drury, Kansas . El título provisional original de la película era Around . Mientras exploraba los diseños de los títulos de la película, Carradine se topó con un estilo llamado Americana . "Estaba tratando de imaginar cómo se vería si dijera Alrededor . De repente, me dije: 'De todos modos, ¿por qué estoy haciendo esto? Está justo aquí, frente a mí'. Llamé al diseñador del título y le dije que iba a cambiar el título a Americana ". [11]
Carradine proporcionó la mayor parte de la financiación del proyecto, que costó menos de 1 millón de dólares. [12] Afirmó que el propósito de sus otros trabajos como actor era pagar sus proyectos independientes, sobre los cuales tendría control artístico. [2] [13] Carradine dijo que incluso vendió sus residuos de Kung Fu para recaudar dinero para sus propios proyectos, [14] y en consecuencia se endeudó. [15] También buscó el consejo de directores con los que había trabajado, incluidos Martin Scorsese [3] e Ingmar Bergman . [2] " ' Lo maravilloso de trabajar con buenos directores ' , admitió Carradine, ' es que me da la oportunidad de elegir sus ideas para mis propias películas. ' " [12] Utilizando su tiempo libre para editar la película, en 1981 , Carradine finalmente tenía un proyecto terminado para llevar a festivales de cine. [13]
Sin embargo, hubo reveses con la distribución. United Artists, que era propietario de la película, cambió de manos y los nuevos propietarios no tenían ningún interés en la película. Carradine volvió a comprar la película a UA y se dispuso a buscar un distribuidor. [16] La imagen fue recogida por Crown International , que se especializa en películas de explotación adolescente . [2] Apenas dos semanas antes de la fecha prevista para la inauguración, Carradine todavía estaba filmando algunas escenas adicionales. [17]
Otro problema surgió cuando un representante de la Motion Picture Association of America fijó la clasificación de las películas en "R" (restringida), explicando que el sonido de la columna del perro de pelea al romperse era demasiado fuerte. Carradine dijo que lo cambiaría. Unas semanas más tarde lo presentó de nuevo y recibió la calificación "PG" (se sugiere orientación parental) que deseaba, sin haber cambiado nada. [18]
El crítico de cine de Los Angeles Times , Charles Champlin, explicó que la Quincena de Realizadores del Festival de Cine de Cannes "nació como una de las consecuencias de la agitación política que abortó el festival en 1968. Está diseñada para hacer del festival algo menos que Es un asunto totalmente del establishment y ofrece películas tercermundistas, independientes y a menudo iracundas sobre temas sociales." [19] Explicó además que Americana de Carradine era "una selección ideal para la quincena". [19] De hecho, la película ganó el premio People's Choice Award allí en 1981. [2] [ disputado – discutir ] El columnista de cine Christopher Hicks afirmó que Americana también fue recibida calurosamente en el Festival de Cine y Vídeo de Estados Unidos de 1981 en Park City, Utah. . Este fue el tercero de estos eventos que más tarde se conocería como el Festival de Cine de Sundance . [20] Carradine dijo sobre la reacción del público a la película: "Bueno, se rieron en todos los lugares correctos y aplaudieron al final, así que supongo que todo salió bien". [13] También dijo: " La música americana arrasó en el festival y estuve muy cerca de llegar a un acuerdo de distribución con Warner Brothers". [21] Sin embargo, Associated Press describió la recepción de Americana en Utah como "tranquila". [22]
El momento de la verdad de la película llegó cuando se estrenó en la ciudad de Nueva York el 21 de octubre de 1983. Carradine había hablado de América con el crítico de cine Kirk Honeycutt. Al enterarse de la muerte de Carradine en 2009, Honeycutt recordó la discusión y recordó que estaba "muy impresionado". Explicó: "Recibí un encargo del New York Times para hacer un perfil del cineasta Carradine". [2] Se planeó que el perfil de Honeycutt coincidiera con el estreno de la película en el teatro Embassy 72d Street y el East Side Cinema, en la ciudad de Nueva York. Carradine comentó que cuando llegó al estreno para promocionar la película, notó que el cartel y la publicidad que había hecho para la ocasión habían sido reemplazados por "otros inferiores". [18] También dijo que la película recibió ovaciones de pie en ambos lugares. [23]
Sin embargo, críticas negativas, como la de la crítica de cine del New York Times , Janet Maslin, acabaron con la publicación del artículo de Honeycutt. [2] Maslin dijo sobre la escena final de la película: "Todo lo que este momento revela sobre Vietnam y Estados Unidos, sin mencionar los perros y los tiovivos, se ha dicho mejor en otros lugares". [6] El crítico Richard Freeman encontró el personaje de Barbara Hershey "tonto" y se refirió a la película como "tonterías". Freeman dijo que estaba "lleno de simbolismo. O tal vez simplemente esté lleno de simbolismo". Dijo además sobre la película: "En realidad, se trata de David Carradine, de quien cuanto menos se diga, mejor". [5] El Kokomo Tribune calificó la historia de "inútil". [24] Cuando Carradine leyó las críticas, volvió al baño del hotel y vomitó. [2] [23] " 'No fue sólo que a los críticos no les gustó la película; estaban enojados conmigo por hacerla', dijo Carradine. 'Nunca me daré cuenta de eso ' . " [2]
"El simbolismo de un hombre que quiere construir algo feliz después de ser parte de la carnicería y la destrucción de la guerra", supuso el crítico de cine Charles Champlin. [19] Americana ha sido considerada como perteneciente al subgénero vetsploitation , pero de manera opuesta a First Blood . [25] [26]
La cultura americana
puede resultar extraña, pero no está mal. En cierto modo, me recordó cómo
habría sido
First Blood si, en lugar de hacer un alboroto, Rambo hubiera seguido el consejo del Sheriff y se hubiera mudado a la siguiente ciudad.