American Cinema Productions fue una productora cinematográfica independiente de Hollywood que se fundó en 1975 y se declaró en quiebra en 1981. [1]
La empresa, una división de American Communications Industries, comenzó como una operación de distribución conocida como American Cinema Releasing antes de que varios éxitos iniciales la llevaran a diversificarse hacia la producción cinematográfica.
Su división de distribución es más conocida por la segunda película de artes marciales de Chuck Norris , Good Guys Wear Black , que llevó a American Cinema a producir varias de sus películas de acción posteriores, entre ellas The Octagon . La compañía también produjo Charlie Chan and the Curse of the Dragon Queen y Tough Enough . [2]
También se le atribuye al cine estadounidense el mérito de resucitar y modificar el método de distribución de cuatro paredes para los estrenos en salas, en el que un distribuidor alquila la sala de cine por un período de tiempo determinado y obtiene todos los ingresos de taquilla. [3]
Los orígenes de American Cinema se remontan a American Financial Resources, una empresa de financiación cinematográfica dirigida por el director ejecutivo Michael Leone desde un edificio bancario en Torrance, California . Eligió la ubicación por su proximidad al aeropuerto, lo que facilitaba a los inversores entrar y salir de la zona. [3] Muchos proyectos de American Cinema se financiaron directamente como películas de refugio fiscal supervisadas por el productor Roger Riddell y el presidente Alan Belkin. [3]
Leone y otros inversores de Torrance recaudaron 500.000 dólares para producir Dogs (1977). [4] Leone también ayudó a financiar y fue productor ejecutivo de Go Tell the Spartans , A Different Story y The Great Smokey Roadblock (todas de 1978) y del documental de bajo presupuesto The Late Great Planet Earth (1979), basado en el libro de Hal Lindsey y narrado por Orson Welles .
Los buenos visten de negro fue la primera producción distribuida por el equipo de distribución de American Cinema. La película de bajo presupuesto de 1978 presentó a Norris, un desconocido fuera de los círculos de las artes marciales, en el primer puesto de la cartelera un año después de que lograra un éxito de taquilla con Breaker, Breaker . Los buenos visten de negro recaudó 18 millones de dólares en taquilla utilizando un modelo de lanzamiento ciudad por ciudad en el que Norris pasó casi un año en la carretera en una gira publicitaria. Ha estimado que realizó 2.000 entrevistas en ese período y dice que en un momento tuvo laringitis. [5]
También lanzaron Dirt (1979), una colección de imágenes de competencias todoterreno capturadas por Riddell, quien también apareció en la película. [6] [7]
American Communication Industries se formó en 1979 como la empresa matriz de American Cinema Productions y American Cinema Releasing. [8]
El modelo de marketing de Los buenos visten de negro , diseñado por la jefa de publicidad Sandra Shaw y la jefa de producción Jean Higgins , se replicaría en las películas que siguieron. Utilizaba un método de distribución de cuatro paredes que se inició por primera vez en la década de 1960, pero que se abandonó en gran medida a fines de la década de 1970. La estrategia era combinar las apariciones promocionales de los miembros del elenco con una campaña publicitaria de radio y televisión, particularmente en la programación nocturna donde el tiempo de emisión era barato. [3] La intención era saturar el mercado con un revuelo que eclipsara a otras películas en el mercado local. [3]
Después de varios éxitos iniciales, American Cinema se trasladó a una oficina en Hollywood, frente al Teatro Chino de Grauman, y comenzó la producción completa de sus propios proyectos bajo American Cinema Productions. El primero fue la secuela de Norris de 1979, A Force of One . [3]
La compañía mantuvo su estructura de distribución tanto para sus propias películas como para una serie de adquisiciones de bajo presupuesto que incluyeron Fade to Black y The Silent Scream . [9]
En cuestión de varios años, los propietarios de ACP vieron potencial para que la compañía creciera y comenzaron a financiar proyectos más ambiciosos con presupuestos mayores, comenzando con Charlie Chan y la maldición de la reina dragón , un proyecto diseñado para atraer compradores extranjeros con un elenco que incluía a Peter Ustinov y Angie Dickinson .
Algunos empleados dicen que los cambios estratégicos realizados en la sala de juntas hacia mayores producciones y presupuestos de marketing son en última instancia lo que llevó a la empresa a flaquear. [3]
Una de las últimas películas de ACP, Yo, el jurado , estuvo plagada de problemas de producción que incluyeron una inminente huelga del Sindicato de Directores de Estados Unidos en el verano de 1981 y una disputa con el guionista y director original Larry Cohen sobre su presupuesto. Cohen fue finalmente despedido de la película después de menos de una semana de producción de la fotografía principal por exceder el presupuesto de la película en 100.000 dólares y un día de lo previsto. [10] [11] Cuando la producción terminó bajo un nuevo director, la película había casi duplicado su presupuesto original. [11]
En los meses previos a la declaración de quiebra de ACP, The Entity enfrentó una serie de contratiempos. The Hollywood Reporter anunció originalmente la películaen marzo de 1980 como una de las tres producciones de American Cinema que se filmarían en locaciones de Europa y Oriente Medio. [2] Finalmente, la película se filmó en California y la producción finalizó en el verano de 1981.
Después de que ACP se declarara en quiebra en diciembre de 1981, Variety informó que los activos de ACP habían sido confiscados por su principal deudor, Bankers Trust of New York, y que la compañía tenía una deuda de aproximadamente 57 millones de dólares. [2]
Yo, el jurado , El ente y una tercera producción cinematográfica estadounidense, Tough Enough , finalmente serían adquiridas y distribuidas por Twentieth-Century Fox en los Estados Unidos. [2]
Metro-Goldwyn-Mayer adquirió la filmoteca de ACP (menos las películas estrenadas por 20th) el 7 de febrero de 2019. [12]