The Octagon es una película estadounidense de acción y artes marciales de 1980 protagonizada por Chuck Norris , Karen Carlson y Lee Van Cleef . Fue dirigida por Eric Karson y escrita por Paul Aaron y Leigh Chapman. La película trata sobre un artista marcial ( Chuck Norris ) que debe detener a un grupo de terroristas entrenados al estilo ninja por su hermano adoptivo ( Tadashi Yamashita ).
Fue filmada en Los Ángeles y lanzada por el ala de distribución de American Cinema Productions a partir del 15 de agosto de 1980. Se destaca por su uso inventivo de efectos de voz en off para retratar la vida interior del personaje de Norris, Scott James. Este fue el debut cinematográfico del actor Richard Norton .
La película comienza con una breve escena en un campo de entrenamiento militar privado. El instructor principal, Katsumoto, le dice a la clase de graduados que se conocerán todas sus acciones y paradero y que si hacen algo para exponer o dañar al grupo, ellos y sus familias serán asesinados. [5]
Luego, la película pasa a un asesinato de un diplomático por miembros del grupo. Uno de los terroristas recibe un disparo de un guardaespaldas mientras los demás escapan.
Scott James, un campeón de kárate retirado , asiste a un espectáculo de danza. Después de la actuación, conoce a una de las bailarinas llamada Nancy. La invita a cenar porque le interesa saber cómo incorporó las artes marciales a su rutina. Ella parece distante durante la cena y está más preocupada por un reciente asesinato ocurrido en el extranjero. Se pregunta si "un estadounidense fue asesinado". [5]
Scott lleva a Nancy a casa y siente que hay alguien allí. Las luces no funcionan cuando entran, y luego son atacados por un grupo de ninjas. Scott los rechaza, pero terminan matando a Nancy. Después de restablecer la electricidad en la casa, descubre que toda la familia ha sido asesinada. [5]
Al día siguiente, Scott va a ver a un viejo amigo mercenario llamado McCarn. Scott le pregunta si conoce alguna actividad ninja. Sin embargo, McCarn le dice: "Si ves ninjas, estás viendo fantasmas". McCarn intenta reclutar a Scott para que se una a su causa de eliminación de terroristas, pero Scott se niega.
En su camino de regreso de la casa de McCarn, Scott se encuentra con una dama rica llamada Justine, quien logró atascar su auto al costado de la carretera. Ella le pide ayuda a Scott y, después de que él la ayuda, toma sus llaves y lo obliga a tomar un taxi de regreso a su casa para recogerlas. [5]
Scott regresa a la casa de Justine a buscar sus llaves y ella finge encontrarlas en su bolso. Ella se ofrece a llevarlo de regreso porque "sería lo único decente que se podría hacer". Scott acepta, sólo con la condición de que esta vez conduzca él.
En el camino de regreso, Scott y Justine son perseguidos por dos coches. Scott y Justine logran evadir a sus perseguidores. Después de que Scott regresa a su auto, Justine identifica uno de los autos como "sus guardaespaldas". Luego, Scott la invita a cenar, ya que ahora se ha convertido en "un objeto de preocupación".
Antes de su cita, Scott regresa a casa de McCarn y se da cuenta de que el auto que los perseguía pertenecía a McCarn. Él se enfrenta a Justine y ella le confiesa que contrató a McCarn para que fuera su guardaespaldas porque McCarn le dijo que Scott no aceptaría su oferta de empleo. Ella también quiere que él mate a un hombre llamado Seikura. Confiesa que su padre fue asesinado por terroristas y que desde entonces ha estado en una cruzada para eliminarlos. Ha logrado ayudar a "retirar" a dos de los tres líderes terroristas más buscados, pero Seikura permanece. Scott se siente insultado por sus acciones, rápidamente rechaza su oferta y se va. [5]
El amigo de Scott, AJ, es campeón de kárate y se siente frustrado por los recientes ataques terroristas que han tenido lugar tanto en el extranjero como en Nancy. Decide empezar a perseguir a los terroristas él mismo. Intenta encontrar a un terrorista de Alemania Occidental, pero los hombres de McCarn matan a ese terrorista antes de que AJ pueda atraparlo. McCarn luego le cuenta a AJ quién es él y su relación con Scott. También le dice a AJ que fue el hermano de Nancy quien murió en el ataque terrorista en el extranjero y que ella fue asesinada en represalia. AJ decide unirse a la causa de McCarn. [5]
En un flashback, Scott recuerda entrenar con su hermano adoptivo Seikura. Se ve a él y a su hermano corriendo a través de una carrera de obstáculos para obtener una espada. Scott tropieza al final pero aun así logra conseguir la espada. Sin embargo, su hermano enfurecido agarra la espada y declara que es suya. Isawa, el padre adoptivo de Scott, luego reprende a Seikura y lo repudia. Le dice a Scott que Seikura es ahora su enemigo de por vida.
La película pasa a una escena en el campo de entrenamiento del Octágono donde se graduó un nuevo grupo de reclutas. Una recluta, Aura, tiene reservas sobre lo que está haciendo, pero abandona el campamento para informar a un despachador terrorista llamado "Doggo" (Kurt Grayson). [5]
Scott se da cuenta de que AJ y McCarn tienen razón, por lo que se inscribe y asiste a un campo de reclutamiento de mercenarios en un intento de ser reclutado para poder llegar a Seikura. Lo entrevistan en el campamento de Doggo, pero Doggo conoce su verdadera identidad y rechaza sus servicios. Scott luego tiene que salir de las instalaciones de Doggo, derrotando a "Longlegs" y "Hatband" y regresa a su hotel. [5]
Más tarde ese día, Aura toma el expediente de Scott y abandona el campamento de Doggo. Mientras tanto, Justine logra reclutar a AJ para encontrar a Seikura. Cuando Scott regresa a su habitación, se encuentra con Aura, y ella le dice que se arrepiente de lo que ha hecho y que puede llevarlo al campamento de Seikura. Luego, Justine viene para intentar una vez más que Scott la ayude, pero se da por vencida después de ver a Aura y decide buscar a Seikura ella misma. Cuando sale del hotel con AJ, uno de los hombres de Doggo la golpea con un dardo envenenado y muere. AJ luego se va para buscar el lugar de Seikura mientras McCarn se queda para observar a Scott. Unas horas más tarde, se ve a varios ninjas escalando el hotel. Atacan a Scott y Aura pero son derrotados: el último disparo de uno de los hombres de McCarn mientras baja del hotel. Esto, poco después de que estalló un tiroteo entre los hombres de McCarn y los hombres de Doggo, y todos los hombres de Doggo murieron. Scott y Aura luego parten a México hacia el campamento terrorista de Seikura. [5] Al darse cuenta de que es posible que no sobrevivan, tienen relaciones sexuales en la habitación de un motel antes de entrar.
Luego se muestra a AJ encontrando la casa de Seikura (ubicada en México o en una nación centroamericana no identificada) de la manera más difícil, y finalmente es capturado y hecho prisionero. Aura lleva a Scott al complejo y Scott se infiltra en el campamento. Finalmente lo descubren y lo llevan a un área conocida como "El Octágono" (un edificio lleno de caminos traicioneros y enemigos). Scott se abre camino y termina luchando contra el "ejecutor" de Seikura llamado "Kyo". Scott derrota a Kyo y, como resultado, Seikura mata a AJ cortándole el cuello. Scott y Seikura pelean, pero Seikura escapa del recinto. Mientras tanto, Aura se infiltra en el complejo y recluta a varios de sus compañeros ex aprendices para defenderse y quemar el complejo hasta los cimientos. Terminan destruyendo todo el campamento. Aura luego va tras Scott y Seikura. Cuando sale el sol, ve a Seikura atacar a Scott por detrás. Sin embargo, Scott apuñala a Seikura con su espada y la película termina con Scott de pie junto al cuerpo de Seikura. [5]
Eric Karson acababa de rodar la película Dirt (1979). [11]
El octágono se estrenó en 244 pantallas en Dallas, Kansas City y St. Louis el 8 de agosto de 1980, antes de expandirse a Los Ángeles el 22 de agosto de 1980.
Obtuvo alquileres por 9,8 millones de dólares. [12]
Variety señaló que la película "debería mantener contentos a los fanáticos. Una trama extraña que involucra al culto Ninja de asesinos orientales con el terrorismo internacional brinda muchas oportunidades para que Norris y otros expertos en artes marciales hagan sus cosas, y la película tiene un aspecto muy estilizado con Excelentes lentes y música. Las sutilezas de la escritura y la interpretación no son los puntos fuertes de esta película, por lo que sería engañoso insistir en esas deficiencias". [13] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió: "Tiene una historia comprensible con un poco de sofisticación, lo que inmediatamente la coloca muy por encima del típico kung -fu chop-socky movie Desafortunadamente, 'The Octagon' se vuelve demasiado complicado para su propio bien. Hay un montón de personajes secundarios que realmente no son tan cruciales para la historia, una vez que avanza en línea recta. el enfrentamiento definitivo entre Scott James y su pariente oriental." [14] Linda Gross de Los Angeles Times escribió: "Lo que es profundamente inquietante acerca de esta película es su cinismo inherente y su respaldo total y compromiso con la violencia. El guión de Leigh Chapman a partir de una historia de Chapman y Paul Aaron se basa en la noción de que el pacifismo causa violencia y la única manera de detener el terrorismo es convertirse en un mejor luchador que tu enemigo, que en este caso resulta ser el medio hermano del héroe. La película también implica que si no hay guerras que librar, es. necesario inventar algunos." [15] Joseph McLellan de The Washington Post escribió: "Claramente 'El Octágono' no es una amenaza real para 'Guerra y Paz' o incluso 'Beau Geste', pero atraerá a aquellos que todavía están de luto por Bruce Lee , quien les gustan escenas de lucha cuidadosamente coreografiadas y que disfrutan pararse frente a un espejo mirando sus músculos". [16] Tim Pulleine del Monthly Film Bulletin se refirió a la película como "una tontería rutinaria de artes marciales, demasiado inconexa para generar mucho interés". [1]
