Carrie Brown (c. 1834 – 24 de abril de 1891) fue una prostituta de la ciudad de Nueva York que fue asesinada y mutilada en una pensión. En ocasiones se la menciona como una supuesta víctima de Jack el Destripador . Aunque se sabe que utiliza numerosos alias, una práctica común en su profesión, supuestamente se ganó su apodo de Shakespeare por su hábito de citar a William Shakespeare durante los juegos de bebida. A menudo se la ha llamado Old Shakespeare en artículos de noticias y libros posteriores y periódicos contemporáneos.
El cuerpo gravemente mutilado de Brown, una prostituta de Bowery durante mucho tiempo , fue encontrado en una habitación de una miserable pensión conocida como East River Hotel el 24 de abril de 1891.
Los periódicos no tardaron en informar del asesinato como prueba de la supuesta llegada a Estados Unidos de Jack el Destripador, cuyos asesinatos de prostitutas en el distrito de Whitechapel de Londres eran bien conocidos en aquella época. La noticia de la posibilidad de que Jack el Destripador hubiera llegado a la ciudad de Nueva York supuso un desafío para el inspector jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Thomas Byrnes , que había criticado a Scotland Yard por su incapacidad para capturar a Jack el Destripador.
El asesinato de Brown se convirtió pronto en uno de los más publicitados de la historia de la ciudad, por lo que Byrnes recibió presiones para que lo resolviera lo antes posible y, poco después, un argelino llamado Ameer Ben Ali (también conocido como "Frenchy" o "Frenchy nº 1") fue detenido por el asesinato. Sin embargo, las pruebas contra Ben Ali eran en gran medida circunstanciales y se basaban principalmente en la afirmación de que se habían encontrado manchas de sangre no identificadas que iban desde la habitación en la que Brown fue asesinado hasta la habitación en la que se alojaba. Los periodistas que habían estado en el lugar del crimen dijeron que en realidad no había manchas de sangre.
El 6 de julio de 1891, Ben Ali fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a cadena perpetua , a pesar de sus afirmaciones de inocencia. [1]
Un grupo de reformistas señaló casos de mala conducta policial en la investigación y pruebas que apoyaban la inocencia de Ben Ali. El grupo pudo demostrar que el Departamento de Policía de Nueva York no había hecho ningún intento por encontrar la llave que faltaba de la habitación cerrada ni al hombre no identificado con el que, según los testigos, la habían visto por última vez la noche anterior. Años después, se afirmó que un hombre en una granja de Nueva Jersey había encontrado la llave que faltaba de la habitación 31 y una camisa ensangrentada en un cajón de una habitación que había alquilado a un hombre que había desaparecido poco después del asesinato. Ante este testimonio, junto con la creencia de muchos durante años de que a Ben Ali le habían tendido una trampa y el hecho de que Byrnes había sido destituido de su cargo por corrupción, Ben Ali fue puesto en libertad tras cumplir 11 años de prisión y se fue a su Argelia natal poco después.
No hay pruebas sustanciales que demuestren que Jack el Destripador fue el responsable y el caso sigue sin resolverse. El escritor Philip Sugden ha afirmado que si el asesinato fue cometido por Jack el Destripador, un posible culpable podría ser George Chapman , un sospechoso del Destripador que se mudó de Londres a los EE. UU. en esta época, [2] aunque investigaciones recientes sugieren que solo se mudó a los EE. UU. después de este asesinato. [3] Otra posibilidad sugerida por el escritor James Tully es James Kelly , un sospechoso del Destripador que asesinó a su esposa cortándole la garganta y fue internado en el manicomio Broadmoor , del que escapó justo antes de los asesinatos del Destripador. Es posible que haya viajado a Nueva York después de que cesaran los asesinatos del Destripador en Londres. [4]
Un libro de Howard y Nina Brown, East Side Story: 1891 Murder Case of Carrie Brown , presenta evidencia de que la historia del "granjero danés" presentada por el empresario de Nueva Jersey George Damon en 1901 era falsa, basándose en las propias palabras de este último dentro de una declaración jurada nunca antes vista presentada el 2 de julio de 1901 en Manhattan.
En 2024, la investigadora Nina Brown localizó una fotografía de la entrada principal (14 Catherine Slip) del East River Hotel https://carriebrown.createaforum.com/photograph-of-the-east-river-hotel-found-after-133-years/the-photo/msg2533/#new