La 195.a Ambulancia de Campaña (Airlanding) fue una unidad del Cuerpo Médico del Ejército Real de las fuerzas aerotransportadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial.
La 195 fue la segunda ambulancia de campaña de aterrizaje aéreo formada por el ejército británico. Una vez levantado fue asignado a la 6.ª Brigada Aerotransportada , que formaba parte de la 6.ª División Aerotransportada . Acompañó a la brigada en las operaciones, prestando servicio en el desembarco de Normandía en 1944 y en el cruce del río Rin en 1945, tras lo cual permaneció en Alemania siguiendo el avance hasta el final de la guerra.
A finales de mayo de 1945, la 195.ª fue retirada de nuevo a Inglaterra, pero a finales de año se había trasladado con la 6.ª División Aerotransportada al mandato británico de Palestina con una función de seguridad interna . La 195 sirvió en Palestina hasta que se disolvió la 6.ª Brigada Aérea.
Impresionado por el éxito de las operaciones aerotransportadas alemanas, durante la Batalla de Francia , el primer ministro británico , Winston Churchill , ordenó a la Oficina de Guerra que investigara la posibilidad de crear un cuerpo de 5.000 tropas paracaidistas. [1] En septiembre de 1941 comenzó a formarse la 1.ª Brigada de Paracaidistas , compuesta por tres batallones de infantería paracaidista. [2] De acuerdo con la práctica del ejército británico, al mismo tiempo que se formaban los batallones de infantería, se formaron brazos de apoyo aerotransportados, incluidos voluntarios del Cuerpo Médico del Ejército Real . [3] De las siete ambulancias de campaña aerotransportadas formadas durante la Segunda Guerra Mundial, dos eran planeadores, la 181 y la 195. Mientras que los otros cinco estaban entrenados en paracaídas: el 16 , el 127 , el 133 , el 224 y el 225 . [4]
El 1 de octubre de 1943, se formó la 195.a Ambulancia de Campaña (Airlanding) bajo el mando del teniente coronel Maurice Anderson , mediante la conversión de la 195.a Ambulancia de Campaña para tareas de paracaídas. [5] [6] La 195 fue la segunda unidad de ambulancia de campo de aterrizaje aéreo formada. [3] Luego fue asignado a la 6.ª Brigada Aerotransportada , parte de la 6.ª División Aerotransportada . [7] El entrenamiento para el 195 como fuerza aerotransportada fue arduo y fue diseñado para garantizar que estuvieran en la cima de su aptitud física. También comprendió el entrenamiento en planeadores, acostumbrándolos a las dificultades y problemas asociados con los viajes en planeadores. Para complementar su entrenamiento en planeador, algunos miembros de la unidad también completaron entrenamiento en paracaídas. [8]
El equipo de guerra de una ambulancia aerotransportada estaba formado por 204 personas de todos los rangos, [9] compuestas por diez médicos en dos equipos quirúrgicos y cinco secciones. [9] Podían tratar 330 casos en veinticuatro horas, y los equipos quirúrgicos realizaban 1,8 operaciones por hora, pero si debían operar al día siguiente tenían que ser relevados después de doce horas. [10]
Estaba comandado por un teniente coronel, con un segundo mayor al mando y un sargento mayor de regimiento como suboficial superior. El personal médico incluía dos cirujanos especialistas y un anestesista especialista, un farmacéutico y un dentista del Royal Army Dental Corps (RADC) . Para ayudar con las operaciones había seis asistentes de quirófano, un sargento enfermero enfermero y seis enfermeros enfermeros. El resto del personal médico incluía un sargento asistente sanitario, un masajista y un ordenanza del RADC. Estos fueron asistidos por cinco camilleros, uno de los cuales tenía formación como zapatero. El resto del cuartel general lo comprendían un intendente , administrativos, cocineros, almacenistas, un instructor del Cuerpo de Preparación Física del Ejército y un barbero. [11] Cada una de las cuatro secciones estaba compuesta por un oficial (médico) al mando y un sargento (enfermero asistente) segundo al mando, así como tres enfermeros, un administrativo, un guardia y trece camilleros. [12] El último componente de la Ambulancia de Campaña fue el destacamento del Cuerpo del Servicio del Ejército Real , comandado por un capitán , con un sargento mayor de compañía como segundo al mando. Tenían a sus órdenes cincuenta hombres, entre ellos treinta y ocho conductores, cuatro motociclistas y cinco mecánicos de vehículos. [13]
Las dos brigadas de paracaidistas de la 6.ª División Aerotransportada aterrizaron en Normandía en las primeras horas del 6 de junio de 1944, en la Operación Tonga . [14] El 195 aterrizaría alrededor de las 21:00 esa noche en la Operación Mallard , el plan para la unidad era flexible y la ubicación en la que establecerían su Estación Principal de Vestuario (MDS) se decidiría después de haber aterrizado. [6] Para llevar el 195 a Normandía se les asignaron diez planeadores Horsa ; a bordo se encontraba el personal del MDS, con los dos equipos quirúrgicos y las Secciones Nos. 3 y 4. En total había once oficiales, 109 otros oficiales , nueve jeeps y cinco remolques. El resto de la unidad llegaría por vía marítima. [15]
El oficial al mando de la Sección No. 3 aterrizaría en la zona de aterrizaje 'N', mientras que el MDS con la Sección No. 4 aterrizaría en la zona de aterrizaje 'W'. [16] A las 22:30 habían despejado la zona de aterrizaje y pasaron la noche en Bas de Ranville y a la mañana siguiente instalaron el MDS en Mariquet, que estaba recibiendo bajas a las 11:00. [16] A la medianoche del 7 de junio habían atendido a 154 heridos y los cirujanos habían realizado veintitrés operaciones. [16] A las 07:00 del 8 de junio se formó una ruta segura a las playas del desembarco y los heridos fueron evacuados a Inglaterra. Esa misma tarde llegó el grupo marítimo, reforzando al personal del MDS. Por la tarde, el MDS, que estaba bajo fuego de mortero, recibió un impacto directo y uno de los equipos quirúrgicos fue trasladado al sótano del edificio. A lo largo de la jornada atendieron a 163 heridos y realizaron once operaciones. [16] El 9 de junio, el MDS todavía estaba bajo fuego de mortero intermitente, pero logró tratar a 156 heridos y realizar once operaciones. [17] Para entonces se había establecido un banco de sangre para las fuerzas británicas en Le Deliverande, pero los suministros aún eran escasos y se pidió a voluntarios que donaran sangre. Uno de los voluntarios era un suboficial médico alemán capturado, que no sólo donó sangre sino que también ayudó en el MDS. Por su conducta durante este tiempo, el segundo al mando, el mayor Young, redactó una mención para la Cruz de Hierro , que pasó a las autoridades alemanas. [18] A partir del 18 de junio se instaló una sala de agotamiento en el MDS; Los hombres identificados como afectados fueron sedados durante cuarenta y ocho horas y luego regresados a sus unidades. A finales de junio, el 195 había admitido a 1.687 hombres en el MDS y había realizado 127 operaciones. [19]
El 19 de agosto, la 6.ª División Aerotransportada cruzó el río Dives y avanzó hacia el norte a lo largo de la costa de Francia. En el avance, la Sección No. 2 se adjuntó a la 2.ª Infantería Ligera Ox and Bucks , mientras que la Sección No. 3 se adjuntó al 12.º Regimiento de Devonshire y más tarde a los 1.º Rifles Reales del Ulster . [20] Al principio, el MDS permaneció donde estaba y las víctimas fueron evacuadas desde la línea del frente de regreso al MDS en Jeep. Al día siguiente, cruzó el río Dives hasta el castillo de Villers y el 26 de agosto hasta la mansión de la Pommeraye. [21] La división fue retirada a Inglaterra en septiembre de 1944; Durante el avance, el 195 había atendido a 332 heridos, realizando diecinueve operaciones. [22]
En Inglaterra, el 195 fue reacondicionado y reformado y en diciembre fue enviado de regreso a Europa en respuesta a la sorpresiva ofensiva alemana en las Ardenas , llegando a Calais el 24 de diciembre. [23] La división permaneció en el continente realizando patrullas hasta febrero cuando una vez más fueron retiradas a Inglaterra. [24]
El segundo cruce aéreo del río Rin , la Operación Varsity, tuvo lugar el 24 de marzo de 1945. Participaron la 6.ª División Aerotransportada británica y la 17.ª División Aerotransportada estadounidense . [25] Con el desembarco de la 6.ª División en la zona de Bergen y Hamminkeln . [26] Como en Normandía, las dos brigadas de paracaidistas aterrizarían primero, seguidas por la brigada de aterrizaje aéreo. [25]
Los planeadores que transportaban al 195 comenzaron a cruzar el río Rin a partir de las 10:30; Frente a las preparadas defensas alemanas, la brigada aerotransportada sufrió un cuarenta por ciento de bajas en los aterrizajes. [27] La tarde siguiente, las tropas involucradas en el asalto del río que cruzaba la 15.ª División de Infantería (escocesa) se unieron a las tropas aerotransportadas, que para entonces habían sufrido casi 3.000 bajas. [28]
El 26 de marzo, el 195 siguió el avance de la división hacia Alemania, pasando por Rhade , Limbeck y llegó a Coesfeld el 30 de marzo. [29] Al llegar al río Weser, el 195.º estableció su MDS en Petershagen , no permanecieron aquí mucho tiempo debido a la velocidad del avance de las divisiones y pronto llegaron al río Elba . [30] En Wismar , el 195.º estableció un centro de recepción de refugiados y comenzó a tratar a civiles alemanes y refugiados que huían hacia el oeste del avance ruso. Aquí permanecieron hasta el final de la guerra. [31]
A finales de mayo, la división fue retirada a Inglaterra; estaba previsto que fuera al Lejano Oriente para realizar operaciones contra el Imperio japonés . El lanzamiento de las bombas atómicas cambió los planes de la Oficina de Guerra y, en cambio, la división fue enviada a Palestina como reserva estratégica imperial. [32] A su llegada a Palestina, la 6ª Brigada Aérea se concentró en el área de Gaza mientras se aclimataban a las condiciones. [33]
Cuando la división se desplegó a finales de octubre, la 195.ª se trasladó al distrito de Samaria . [34] El 15 de abril de 1946, la 6.ª Brigada Aérea abandonó la división y pasó a ser la 31.ª Brigada de Infantería Independiente. [35] Sin embargo, la 195.a permaneció con la 6.a División Aerotransportada y se mantuvo como una unidad de paracaídas que pasó a llamarse 195.a Ambulancia de Campaña (Paracaídas). [36] El 31 de octubre, el 195 sufrió sus primeras bajas, cuando dos hombres murieron por la explosión de una mina debajo de su vehículo. [37] En enero de 1947, la división se trasladó al norte de Palestina y la 195.ª se trasladó al sector de Galilea . [38] En 1948 terminó el mandato británico en Palestina. Al mismo tiempo se decidió disolver la división y todas sus unidades. Los últimos hombres del 195 abandonaron Palestina en marzo de 1948 en pequeños grupos. [39]