Ambrose Lisle March Phillipps de Lisle (17 de marzo de 1809 - 5 de marzo de 1878) fue un converso católico británico. Fundó la Abadía de Mount St Bernard , una abadía trapense en Leicestershire , y trabajó por la reconversión o reconciliación de Gran Bretaña al catolicismo.
Phillipps de Lisle era hijo de Charles March-Phillipps de Garendon Hall , Leicestershire, y Harriet Ducarel, hija de Gerald Gustavus Ducarel, de Walford, Somerset . [1] La familia De Lisle de Leicestershire eran originalmente los Phillipps de Londres. La finca Garendon, cerca de Loughborough, fue heredada por Thomas March, quien adoptó el nombre de Phillipps y se casó con Susan de Lisle. Su hijo, Charles, adoptó el escudo y las armas de De Lisle. La constante acumulación de propiedades territoriales lo convirtió en uno de los "plebeyos más ricos" de Inglaterra. Cuando Charles March-Phillipps murió en 1862, Ambrose tomó el nombre adicional de Lisle, convirtiéndose en Ambrose Charles Lisle March Phillipps de Lisle. [2]
Pasó sus primeros años en su lugar de nacimiento y se crió como miembro de la Iglesia de Inglaterra , recibiendo su primera instrucción religiosa de su tío, William March Phillipps, un clérigo de la Alta Iglesia . En 1818, de Lisle fue enviado a una escuela privada en South Croxton , de donde fue trasladado en 1820 a la escuela Maisemore Court, cerca de Gloucester , dirigida por el reverendo George Hodson . El obispo de Gloucester , Henry Ryder , habiéndose casado con Sophia March Phillipps, era su tío por matrimonio, por lo que el muchacho pasaba los domingos y festivos en el palacio del obispo. [3]
En la escuela conoció por primera vez a un católico romano, el Abbé Giraud, un sacerdote emigrado francés. Una visita a París en 1823 le permitió conocer por primera vez la liturgia católica. El efecto en su mente se mostró a su regreso a casa cuando persuadió al rector anglicano para que colocara un crucifijo en la mesa de la comunión, pero este primer esfuerzo por restaurar la cruz en las iglesias inglesas fue detenido por el obispo de Peterborough . De Lisle se convirtió al catolicismo e inmediatamente abandonó la escuela de Hodson y regresó a casa con su padre, quien hizo arreglos para que continuara su preparación para la universidad bajo la enseñanza privada del reverendo William Wilkinson. Estaba obligado a asistir todos los domingos a la iglesia anglicana, pero no participó en el servicio. [3]
Phillipps de Lisle fue admitido en el Trinity College de Cambridge en noviembre de 1825, [4] aunque no se instaló allí hasta el 16 de octubre de 1826. En la universidad, encontró un amigo en Kenelm Digby , autor de Mores Catholici y The Broadstone of Honor , que era, como él, miembro de una antigua familia de la nobleza y un converso reciente. No había entonces ninguna capilla católica romana en Cambridge, y todos los domingos durante dos años, los dos jóvenes católicos solían cabalgar, en ayunas, hasta St Edmund's College, Ware , una distancia de veinticinco millas, para misa y comunión. Fue en una de estas visitas a St Edmund's, en abril de 1828, cuando De Lisle sufrió una enfermedad grave al romperse un vaso sanguíneo en su pulmón. Los médicos recomendaron a su padre que lo llevara a Italia para pasar el invierno, lo que necesariamente interrumpió su carrera en Cambridge, por lo que tuvo que abandonar la universidad sin graduarse. A su regreso a Inglaterra en 1829, conoció al Excmo. George Spencer , entonces clérigo anglicano, y su conversación fue en gran medida decisiva para conducir a la conversión de Spencer, como este último admite en su Relato de mi conversión : "Pasé muchas horas diarias conversando con Phillipps y quedé satisfecho más allá de todas las expectativas con las respuestas. me dio a las diferentes preguntas que le propuse sobre los principales dogmas y prácticas de los católicos". El invierno siguiente (1830-1831), De Lisle pasó nuevamente en Italia, ocasión en la que conoció a Antonio Rosmini-Serbati , quien le causó una gran impresión. [3]
El 25 de julio de 1833, Phillipps de Lisle se casó con Laura Mary, la hija mayor del Excmo. Thomas Clifford, hijo de Hugh, cuarto barón Clifford de Chudleigh , en la Iglesia Católica Romana de St James, Spanish Place, Londres. [5] Charles March Phillipps entregó a su hijo la posesión de la segunda propiedad familiar, la mansión de Grace-Dieu en Leicestershire, que antes de la Reforma Protestante había sido el Priorato Agustino de Grace Dieu . Aquí Ambrose Phillipps construyó una nueva casa solariega Grace Dieu Manor , 1833-1834. [6]
Mientras tanto, él y su esposa residían en Leamington o en Garendon Hall . Escribiendo unos años antes de su muerte, [7] resumió así los principales objetivos de su propia vida:
Hubo tres grandes objetos hacia los que me sentí especialmente atraído después de mi propia conversión cuando era un niño de quince años por un sentimiento interno durante todo el espacio de cuarenta y cinco años que han transcurrido desde entonces. El primero fue restaurar en Inglaterra la primitiva observancia monástica contemplativa, que Dios me permitió hacer en la fundación del monasterio trapense del Monte San Bernardo. El segundo fue la restauración del primitivo canto eclesiástico, cuya edición ahora recomienda el arzobispo de Westminster para el uso de iglesias y capillas. El tercero fue la restauración de la Iglesia Anglicana a la Unidad Católica.
Según Purcell, "en aquellos primeros días, nadie hizo más por el renacimiento católico en Inglaterra, casi solo, que Phillipps de Lisle". [8]
En la fundación de la abadía cisterciense de Mount St Bernard en Leicestershire, de Lisle recibió el generoso apoyo de su amigo John, conde de Shrewsbury , pero fue él mismo quien concibió la idea, creyendo necesario que se presentara el aspecto ascético de la vida católica. al pueblo inglés. La Abadía de Mount St Bernard fue el primer monasterio construido en Inglaterra desde la Reforma. [8] Dio tierra y dinero, agotando gravemente sus propios recursos para proporcionar los edificios necesarios. Esta obra se inició en 1835 y se completó en 1844, mientras que durante el mismo período fundó misiones en Grace-Dieu y Whitwick . Su desilusión fue grande cuando descubrió que su gobierno impedía a los trapenses emprender una obra misional activa, porque concedía la mayor importancia a un suministro de celosos sacerdotes misioneros que trabajarían en las aldeas inglesas; dijo: "Quiero que vayan y prediquen por todas partes en el plano extranjero, en los campos o incluso en las carreteras principales". [9]
En 1838, se unió a su amigo el reverendo George Spencer para establecer y propagar la Asociación de Oración Universal para la Conversión de Inglaterra. En una gira continental que él y Spencer hicieron juntos, acompañados por la señora Phillipps y dos de sus hijos, en 1844, pasaron por Bélgica, Alemania y el norte de Italia, conociendo a muchos católicos distinguidos y consiguiendo la simpatía de prelados y clérigos para la causa. Nicholas Wiseman cooperaba en Roma y pronto el movimiento se extendió ampliamente por el mundo católico. De Lisle fue durante algún tiempo el único católico que mantuvo correspondencia confidencial con los líderes del Movimiento de Oxford , incluido John Henry Newman , recibiéndolos en Grace-Dieu. Vio el Movimiento como un paso hacia su deseo de reconciliar la Iglesia Anglicana con Roma. Como afirmó su hijo: [10]
La conversión nacional mediante reunión corporativa la comparó con la práctica apostólica de pescar con red "recogiendo multitud de toda clase de peces". Y esto lo consideró como su llamado especial desde lo Alto, para preparar el camino y acelerar el tiempo en que la Palabra Divina debería ser pronunciada nuevamente a Pedro: "Echa tus redes en lo profundo".
Phillipps de Lisle acogió con satisfacción la restauración de la jerarquía católica inglesa en 1850 y trató de reconciliar con ella a algunos de los laicos católicos que la consideraban inconveniente. Durante los debates que siguieron en todo el país, escribió dos folletos: Una carta a Lord Shrewsbury sobre el restablecimiento de la jerarquía y la situación actual de los asuntos católicos , y Algunas palabras sobre la carta de Lord John Russell al obispo de Durham . El progreso de los acontecimientos aumentó sus esperanzas hasta tal punto que consideró inminente la reconciliación de la Iglesia Anglicana con la Santa Sede y, para acelerar su cumplimiento, emprendió una nueva cruzada de oración, en la que se necesitaba la cooperación de los no católicos. deseado. La Asociación para la Promoción de la Unidad de la Cristiandad (APUC) fue fundada el 8 de septiembre de 1857 por catorce personas, entre ellas el padre Lockhart, el p. Collins, O. Cist. y de Lisle; el resto eran anglicanos, con una excepción, un sacerdote ruso-griego.
La única obligación que incumbía a los miembros, que podían ser católicos, anglicanos o griegos, era orar a Dios por la unidad del cuerpo bautizado. Al principio, la asociación progresó rápidamente. de Lisle escribió a Lord John Manners ( Life , I, 415) diciendo: "Pronto contamos entre nuestras filas con muchos obispos, arzobispos y dignatarios católicos de todo tipo, desde cardenales hacia abajo; el patriarca de Constantinopla y otros grandes prelados orientales, el primado de la Iglesia Russlart... No creo que ningún obispo anglicano se uniera a nosotros, pero sí un gran número de clérigos de segundo orden". Dijo que el número de miembros era nueve mil. Sin embargo, la formación de esta asociación fue vista con desconfianza por el Dr. (más tarde Cardenal) Manning y otros católicos, quienes también se opusieron al tratado de De Lisle Sobre la futura unidad de la cristiandad . El asunto fue remitido a Roma y finalmente fue resuelto mediante un rescripto papal dirigido a Ad omnes episcopos Angliæ , fechado el 16 de septiembre de 1864, que condenó la asociación y ordenó a los obispos que tomaran medidas para impedir que los católicos se unieran a ella.
Esto supuso un gran golpe para De Lisle, quien consideró que "las autoridades habían sido engañadas por una relación falsa de los hechos". [11] Sin embargo, retiró su nombre de la APUC "bajo protesta, como acto de sumisión a la Santa Sede". El motivo por el que se condenó la asociación fue que subvertía la constitución divina de la Iglesia, en la medida en que su objetivo se basaba en la suposición de que la verdadera Iglesia consiste en parte de la Iglesia católica en comunión con Roma, "en parte también del cisma de Focio y la herejía anglicana, a la que igualmente con la Iglesia romana pertenecen el único Señor, la única fe y el único bautismo" (Rescript, en Life , I, 388). Su propio panfleto no fue censurado, pero consideró la condena de la APUC como el golpe mortal a sus esperanzas de reunificación de la cristiandad durante su propia vida. Sin embargo, su propia creencia en él perseveró e influyó en sus puntos de vista en otros asuntos católicos. Así, apoyó la asistencia de católicos a las universidades inglesas, e incluso aprobó el proyecto abortado de una Iglesia uniata inglesa.
El resto de la vida de De Lisle transcurrió sin incidentes especiales, aunque continuó interesándose por los asuntos públicos que afectaban la suerte de la Iglesia y, en el mismo sentido, mantuvo correspondencia íntima y cordial con hombres tan diferentes como Newman, William Ewart Gladstone y el Conde de Montalembert . Contaba entre sus amigos con John, conde de Shrewsbury , el cardenal Wiseman, AWN Pugin , quien proporcionó diseños para Grace-Dieu, Frederick William Faber y muchos otros católicos conocidos, y aunque difería en muchos puntos del cardenal Manning y del Dr. WG Ward mantuvo una relación amistosa con ambos. Murió en Garendon , le sobreviven su esposa y once de sus dieciséis hijos.
Además de los folletos que se han mencionado, las otras obras publicadas de De Lisle incluyen el mahometanismo en su relación con la profecía; o una Investigación sobre las profecías sobre el Anticristo, con alguna referencia a su relación con los acontecimientos de la actualidad (1855). También tradujo Las Lamentaciones de Inglaterra de Dominic Barberi (1831); Vindicación de la moral católica de Manzoni (1836); Santa Isabel de Hungría de Montalembert (1839); La petite Chouannerie de Río (1842); Máximas y ejemplos de los santos (1844); y compiló: Manual de Devoción para la Cofradía del Rosario Viviente (1843); Manual completo del cristiano católico (1847); El pequeño gradual (1847); Tesauro animae Christianae (1847); Sequentiæ de Festis per Annum (1862).