51°31′07″N 0°06′10″O / 51.518592°N 0.102796°W / 51.518592; -0.102796
Keevil y Keevil son carniceros británicos y son la empresa más antigua que aún opera en el Smithfield Market de Londres . [1]
Nicholas de Kevilly es el primer nombre que aparece en los registros de esta antigua familia de Wiltshire. Se registró que vivió en Camelay en Somerset en 1260. Los De Kevilly eran granjeros y todos vivieron dentro de un radio de 20 millas durante casi 600 años. Poco a poco, el nombre se cambió al inglés y se cambió a Keevil.
Job Keevil nació en 1830 y fue uno de 14 hijos. [1] Como tenían problemas para encontrar trabajo para toda la familia en su área local, dejó Somerset para venir a Londres y fundó la empresa de suministro mayorista Keevil & Best, en Cowcross Street , cerca de Smithfield Market . [1] Su hermano Peter, que había nacido en 1837, llegó a Londres poco después y también fundó una empresa de provisiones, Peter Keevil and Sons. Cuando Job murió 3 años después, Peter compró Keevil & Best y pasó a formar parte de su empresa. [1]
Clemente, el hermano menor de Peter (n. 1850), siguió a sus hermanos mayores a Londres en 1866 y solicitó el permiso de su hermano para iniciar un negocio. Acordaron que Peter seguiría vendiendo provisiones y Clement solo vendería carne y aves, para que ambos no estuvieran en competencia directa. [1] Clement abrió su primera tienda en Brixton en 1872. Su amigo Frederick Dean ya tenía una tienda en Smithfield , que anteriormente había estado en Newgate Market desde 1794. Frederick le pidió a Clement que se asociara con él. Clement también tenía la tienda en Brixton, pero estaba dirigida por el gerente de su tienda, Tom Weston. [1]
Compartió su tiempo entre las dos empresas y su negocio Shire Horse , en el que tenía un gran interés. En su época vendió caballos a muchos compradores de alto perfil, incluido el rey Eduardo VII . [1] En el London Cart Horse Show de 1882, Clement fue altamente elogiado por su semental Britons Glory. [2] Clement fue uno de los fundadores del Van Horse Parade en Regent's Park , que comenzó en 1904 y todavía se lleva a cabo cada domingo de Pascua , aunque ahora se conoce como The London Harness Horse Parade. [3]
Frederick Dean dejó el negocio de Smithfield después de sólo unos meses y Tom Weston vino de Brixton para administrarlo como sociedad. El nombre se cambió a Keevil & Weston y operaron como tal durante 25 años. [1]
Weston murió muy repentinamente en 1908, dejando a Clement a cargo del negocio por su cuenta, algo para lo que no estaba preparado, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que le gustaba pasar con sus caballos.
Afortunadamente, Percy, el hijo de Clement, había obtenido buenos resultados en la industria de la seda en Manchester y quería mudarse a Londres para hacer negocios con su padre. Se convirtió en socio de la empresa en 1910, después de que Clement le prestara el dinero para comprar 3/7 de las acciones de la empresa.
Cambiaron el nombre comercial a Keevil & Keevil en 1911. [1]
En 1913, el hijo menor de Clement, Ambrose, también se unió a la empresa, comenzando como oficinista con una libra esterlina a la semana. Había pasado algún tiempo en París y fue puesto a cargo de comprar y vender a proveedores de carne extranjeros. Durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918, Ambrose se ofreció como voluntario para el ejército y fue enviado a Francia, dejando a su hermano y a su padre a cargo del negocio. [4]
Los Keevils fueron pioneros en su época: Miss Masters, la primera mujer que trabajó a tiempo completo en Smithfield Market, fue empleada de Keevils desde 1917. Más tarde se fue para casarse y finalmente se convirtió en alcaldesa de Ilford . [1]
Emma, la esposa de Clement, murió en 1919, y después de esto pasó mucho más tiempo con sus caballos que en Smithfield. Cuando Clement murió en 1925, la empresa dejó de operar a la hora del desayuno y, aunque no había estado activo en el negocio durante algunos años, todo el personal asistió al funeral. Su lápida llevaba las palabras de San Pablo : "He peleado una buena batalla". [1]
En la década de 1920, los hermanos Keevil se destacaron en la importación y exportación de carnes en toda Europa, sobresaliendo particularmente en el comercio de pavo navideño, una especie de pesadilla logística en los días previos al transporte refrigerado. [1]
A finales de la década de 1930, cuando la guerra empezaba a parecer inevitable, Ambrose (en su papel de presidente del Comité de Coordinación de las Bolsas de Provisiones) convenció a muchos grandes proveedores para que firmaran un acuerdo de caballeros para congelar los precios de los alimentos, a fin de evitar fuertes caídas. se levanta ante el susto de guerra. [1]
Esto fue un éxito y el departamento de Alimentos (Lugares de Defensa) le escribió una carta a Ambrose. Extracto a continuación:
"Como usted sabe, al acuerdo le siguieron acuerdos similares en muchos otros sectores, lo que resultó tener un verdadero valor nacional. [5] "
El presidente de la Junta de Comercio, el Muy Honorable Oliver Stanley , también escribió a Ambrose:
"Le escribo para expresarle mi más sincero agradecimiento por su trabajo durante la reciente crisis en relación con la organización de la distribución de provisiones en todo el Reino Unido. Me siento muy en deuda con usted no sólo por sus esfuerzos personales... sino también por el forma en que obtuvo la colaboración de los importadores de provisiones de todo el país [1] ” .
En agosto de 1939, tres días antes del estallido de la guerra, el Ministerio de Alimentación del Gobierno del Reino Unido nombró a Ambrose presidente del Comité del Área de Londres, [1] cuya función era garantizar que los suministros aún pudieran llegar en caso de que las tiendas y almacenes destruidos. Este se convirtió en un papel muy ocupado y desafiante durante el intenso bombardeo de Londres durante el Blitz . Keevils sufrió muchos daños en el bombardeo. Todos sus sitios en Smithfield se vieron afectados: las tiendas 23 y 24 de King Street y 228 y 229 del Mercado Central fueron destruidas, y 36 Snow Hill sufrió graves daños. [6]
Percy todavía sacó a Keevils del mercado en ruinas y se negó a mudarse incluso cuando el Ministerio de Alimentación le entregó documentos que le ordenaban hacerlo, ¡y firmados por su hermano Ambrose!
Posteriormente, Ambrose fue llamado a filas para un puesto de mando militar en 1942. [1]
El 8 de marzo de 1945, un empleado de Keevils llamado Mears había estado tomando su turno observando incendios y murió cuando un cohete V-2 golpeó Smithfield y causó 110 muertes. [7] Esto fue sólo 2 semanas antes del final de los ataques V-2.
Después de la guerra, los dos hermanos decidieron que había llegado el momento de seguir adelante y vendieron una participación mayoritaria a Fitch Lovell , [1] otro nombre de mercado de larga data, que había estado en funcionamiento desde 1784. [8]
Aunque vendieron su participación mayoritaria, los hermanos siguieron de cerca la empresa: Percy visitó las oficinas de Smithfield con regularidad hasta que cumplió 89 años. [1]
Fitch Lovell saltó a la fama tras obtener la licencia para producir spam en el Reino Unido (en su fábrica de Gateacre, Liverpool [1] ), donde permaneció hasta que la producción pasó al Danish Crown Group (propietario de Tulip Food Company). [9] ) en 1998, lo que obligó al cierre de la fábrica de Liverpool y a la pérdida de 140 puestos de trabajo. [10]
En 1991, Fitch Lovell vendió Keevils y lo compró George Abrahams, quien ya era un exitoso comerciante de Smithfield por derecho propio. [11]
Como parte del Grupo George Abrahams, Keevils pasó a formar parte de uno de los grupos de suministro más grandes de Smithfield, [12] y el lanzamiento de su sitio web [13] en 2009 los vio lanzarse también al comercio de carne en línea.
Quizás el miembro más exitoso y respetado de la familia Keevil fue Sir Ambrose Keevil.
Ambrose alcanzó el grado de Coronel durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial, [1] y recibió un MBE , Cruz Militar [14] y barra (1918), [4] [15] [16] CBE (1944), [17 ] y Knighthood (1952) [18] y (1961) [19] para "Servicios públicos y políticos en los condados de origen (52) / Sudeste de Inglaterra (62)". El coronel Keevil también fue presidente del Partido Conservador de East Surrey. Asociación [20] y el Alto Sheriff de Surrey para 1956 [21] [22]
Ambrose se convirtió en presidente y director general de Fitch Lovell de 1959 a 1963, y fue presidente de la empresa de 1963 a 1969, hasta su jubilación ese mismo año a la edad de 70 años .
Sobre su jubilación, el Comisionado de Uganda y ex Oficial de la División de Alimentos, JRP Postlethwaite, escribió en su libro 'I Look Back':
"El coronel Ambrose Keevil, que había dirigido el barco mayorista durante los dos primeros años de la guerra... presentó su dimisión. El Ministerio le debía mucho; Londres también le debía mucho". [23]