51°12′48″N 4°24′10″E / 51.21333°N 4.40278°E / 51.21333; 4.40278
El saqueo de Amberes , conocido frecuentemente como la Furia española en Amberes , fue un episodio de la Guerra de los Ochenta Años . Es la mayor masacre de la historia de los Países Bajos.
El 4 de noviembre de 1576, los tercios españoles amotinados del ejército de Flandes iniciaron el saqueo de Amberes , provocando tres días de horror entre la población de la ciudad, que era el centro cultural, económico y financiero de los Países Bajos . El salvajismo del saqueo llevó a las provincias de los Países Bajos a unirse contra la corona española . La devastación también provocó el declive de Amberes como ciudad líder de la región y allanó el camino para el ascenso de Ámsterdam .
La causa principal del saqueo fue el retraso en el pago adeudado a los soldados por parte de Felipe II . España se había declarado recientemente en quiebra. Los banqueros se negaron a realizar las transacciones que les pedía el rey de España hasta que llegaran a un compromiso. Por ejemplo, la transferencia desde España del salario de las tropas no podía realizarse mediante carta de cambio (el equivalente a un giro postal en el siglo XVI). Así que el gobierno español tuvo que transferir el dinero real por mar, una operación mucho más cara, lenta y peligrosa. Desafortunadamente para Felipe, el gobierno de Isabel I confiscó 400.000 florines destinados a pagar a las tropas cuando los barcos que contenían los florines buscaron refugio de una tormenta en los puertos ingleses.
Los soldados españoles, enojados por luchar sin descanso ni paga contra los rebeldes, ya habían saqueado Zierikzee y Aalst , provocando que las quince provincias leales ( Holanda y Zelanda estaban en manos de los rebeldes) se reunieran en Estados Generales con el propósito de eliminar a los rebeldes. mercenarios de los Países Bajos. Era un procedimiento común entre los soldados de aquella época, y su procedimiento era invariable. Sin romper su célebre disciplina, elegirían un nuevo líder, o Eletto , entre ellos, y marcharían en perfecto orden bajo sus órdenes hacia cualquiera que fuera su objetivo. En este caso, los soldados españoles decidieron recuperar su pago tardío saqueando Amberes.
La idea de saquear Amberes surgió del comandante español de la Ciudadela de Amberes , Sancho d'Avila . Intentó convencer al comandante de las tropas alemanas en la ciudad, el conde Otto IV van Eberstein, hijo de Guillermo IV de Eberstein , para que entregara la ciudad a los españoles.
Sin embargo, Eberstein advirtió al gobernador Compagny (o Champagny) de Amberes y juntos improvisaron defensas contra los españoles. El 3 de noviembre, Compagny dejó entrar en la ciudad una fuerza de 6.000 soldados valones al mando del marqués de Havré . Eso era un riesgo porque estas tropas no eran muy confiables. [ cita necesaria ] Unos 10.000 civiles también ayudaron a levantar defensas improvisadas contra la Ciudadela. D'Avila también había preparado su ataque y contactó con otras tropas españolas amotinadas en Aalst , Lier , Breda y Maastricht , que convergieron en la ciudad.
El 4 de noviembre a las 11:00 horas, los españoles atacaron. Las defensas civiles fueron inútiles contra los españoles curtidos en la batalla , que irrumpieron en la ciudad. Como se temía, los valones no lucharon sino que huyeron o incluso participaron en el saqueo, según distintas fuentes. [ cita necesaria ] Los alemanes y los civiles intentaron resistir pero no fueron rival para los españoles. Eberstein se ahogó en el Escalda cuando intentaba escapar.
Se perdieron al menos 7.000 vidas y una gran cantidad de propiedades. [3] Las muertes fueron estimadas en 17.000 por George Gascoigne , un escritor inglés que fue testigo. [4] La crueldad y la destrucción de los tres días de saqueo se conoció como la Furia Española .
Este impactante acontecimiento endureció a muchos en los Países Bajos, incluso a muchos católicos, contra la monarquía española de los Habsburgo ; y empañó aún más la decadente reputación de Felipe. Los Estados Generales, influenciados por el saqueo, firmaron la Pacificación de Gante sólo cuatro días después, unificando las provincias rebeldes con las provincias leales con el objetivo de sacar a todos los soldados españoles de los Países Bajos, así como detener la persecución de los herejes . Esto efectivamente destruyó todos los logros que los españoles habían logrado en los últimos 10 años, desde el inicio de la revuelta holandesa .
Además, provocó la ruina del mercado textil de Amberes. Los comerciantes ingleses, que no querían arriesgarse a visitar una ciudad que ahora parecía una zona de guerra, buscaron nuevos vínculos comerciales. En 1582, todo el comercio inglés con Amberes había cesado. La gran población judía de la ciudad se vio especialmente afectada y, posteriormente, Amberes perdió su estatus como una de las ciudades más ricas e influyentes de Europa; se recuperó pero nunca pudo recuperar su antigua gloria.
El saqueo provocó el declive de Amberes como centro económico, financiero y cultural de los Países Bajos y allanó el camino para el ascenso de Ámsterdam .
Este evento también se sumó a La Leyenda Negra de España . [5]