El Amaryllis fue un buque de carga construido en 1945 en el Burrard Dry Dock de Vancouver , Columbia Británica , Canadá. Tenía 134,6 m (441,6 pies) de largo y 7147 toneladas de registro bruto . Originalmente llamado Cromwell Park , fue construido para el gobierno de Canadá para ser utilizado en la Segunda Guerra Mundial . En 1946 fue vendido a Canadian Transportation Co. Ltd., que lo rebautizó como Harmac Vancouver . En 1948, fue vendido al armador griego Kydoniefs, rebautizado como Amaryllis y registrado en Panamá. [1] [2] En 1965, encalló durante el huracán Betsy frente a la costa de Florida y luego se hundió en alta mar como arrecife artificial en 26°47′17″N 80°00′58″O / 26.78806, -80.01611 . [3]
El 7 de septiembre de 1965, cuando el huracán Betsy se acercaba a la costa este de Florida, el Amaryllis , que se dirigía desde Manchester (Inglaterra) a Baton Rouge (Luisiana) con una tripulación griega de 30 personas, buscó refugio en el puerto de Palm Beach en Riviera Beach (Florida) . Cuando se acercaba a la ensenada de Palm Beach desde el océano Atlántico hacia el puerto, sufrió problemas de dirección además de los fuertes vientos y mares, lo que provocó que se viera obligada a adentrarse en las aguas poco profundas llenas de arrecifes de coral al norte de la ensenada. En algún momento durante la noche del 7 al 8 de septiembre, encalló en la playa de Singer Island frente al Rutledge Motel, más tarde conocido como Rutledge Inn, en Riviera Beach. Durante el día siguiente, los vientos y los mares aumentaron cuando el huracán Betsy tocó tierra al sur en Key Largo ; este golpeteo encajó el barco más lejos en la playa. [4]
El barco se convirtió casi inmediatamente en una atracción para turistas y lugareños, que acudían a verlo y escuchar a su tripulación griega tocar sus instrumentos musicales. Pronto se convirtió en un imán para los surfistas. Dado que ninguno de los tripulantes griegos hablaba inglés, se necesitó un intérprete local para que la Guardia Costera se comunicara con ellos. Toda la tripulación, excepto dos que saltaron del barco y luego fueron recogidos en Memphis , permaneció en el barco hasta noviembre, cuando sus dueños hicieron los arreglos para que abandonaran el país. [4]
Después de varios intentos fallidos de rescate por parte de los propietarios originales y un hombre de Miami que se lo compró, el barco fue abandonado y se convirtió en una amenaza para aquellas personas que se atrevieron a subir a bordo y deambular por él, así como una preocupación para el dueño del motel, cuyos huéspedes se sentían molestos por los turistas y se mantenían despiertos por la noche por los ruidos metálicos del barco. Las filtraciones de petróleo contaminaron el agua y la playa y se produjo un incendio en el barco. Los residentes locales y los funcionarios comenzaron a preocuparse por el peligro de que el barco causara más daños al arrecife de coral, así como por la descarga de grandes cantidades de combustible búnker desde el barco si se rompía. [4]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército intervino en el desmantelamiento del barco y la extracción del petróleo. El 22 de agosto de 1968, sus restos fueron "remolcados tres cuartos de milla mar adentro y hundidos en 85 pies (26 m) de agua" para crear un arrecife artificial . La limpieza de la playa y la eliminación de los escombros del barco llevaron más de un año. [2] [5] [6] [7]
En el sitio del arrecife artificial solo quedan el casco y la cubierta inferior del barco. Amaryllis es parte de una cadena de cuatro naufragios, otro de los cuales es el Mizpah y dos pilas de rocas al norte de Palm Beach Inlet, conocidas hoy como The Corridors , todas ellas clasificadas como "sitios de buceo avanzados". Se requiere conocimiento local. [1] [3]
Amaryllis se utilizó como telón de fondo en el concurso diurno Treasure Isle de 1967-1968 presentado por John Bartholomew Tucker . El programa se filmó aproximadamente a una milla al sur del barco en el Colonnades Beach Hotel de John D. MacArthur en Palm Beach Shores . [5]