New Music America fue un festival estadounidense nómada (celebrado en Montreal durante su último año) que mostró en sus orígenes la música del centro de la ciudad de Nueva York , pero que creció hasta convertirse en uno de los festivales de música nueva más grandes jamás celebrados en América del Norte, todo en un intento de tratar de sacar de las sombras populares la amplitud y la historia de la composición y creación del siglo XX, [1] así como las tendencias actuales. [2] De 1979 a 1990, cada New Music America (oficialmente bilingüe en Montréal Musiques Actuelles en 1990) tuvo una gran cantidad de estrenos locales, regionales, nacionales y mundiales, agregando a su alcance algo de música de todo el mundo en el momento del festival de Miami.
La conferencia original, llamada New Music New York, con conciertos concordantes (y demostrativos) se llevó a cabo en The Kitchen en la ciudad de Nueva York en 1979. Uno de los temas allí fue romper las barreras creadas por la segregación de géneros y romper el encasillamiento impulsado por los periodistas/críticos musicales . [3] [4]
Los 12 años de existencia del festival estuvieron marcados por más de 750 presentaciones, exhibiciones, talleres, instalaciones e invenciones artísticas; cada festival sustituyó al anterior en tamaño, expandió su diversidad y muchos trajeron música "nueva" a todos los lugares imaginables en los Estados Unidos.
Impresionado por la amplitud (y probablemente diversión) del NMNY, el Walker Arts Center en Minneapolis quiso replicar la experiencia [5] y celebró un festival similar un año después, esta vez llamado New Music America. [6] Lo más probable es que fue en este momento que una coalición flexible de administradores nacionales y músicos se convirtió en la New Music Alliance con la tarea de recrear New Music America en una ciudad diferente cada año, permitiendo que los compositores e intérpretes fueran vistos en su propia región mientras se daba una mayor exposición a los creadores musicales ignorados tanto a nivel nacional como históricamente, como John Cage , Morton Feldman , Lou Harrison , [7] Pauline Oliveros , [8] Terry Riley , Philip Glass , Rhys Chatham y Earle Brown , pero no Milton Babbitt , el compositor cuyo ensayo de 1958 "¿A quién le importa si escuchas?" creó una guerra fría entre el deseo del público por nuevos sonidos y el deseo del compositor modernista de sonar nuevo. [9]
Le siguió San Francisco en 1981, [10] Chicago en 1982, [11] Washington, DC, en 1983, [12] Hartford, Connecticut en 1984, [13] Los Ángeles en 1985, [14] Houston en 1986, [15] Filadelfia en 1987, [16] Miami en 1988, [17] regresando a Nueva York en 1989 [18] y terminando en Montreal en 1990. [19] [20]
El festival siempre tuvo componentes de taller y proporcionó muchos puntos de contacto entre un público a menudo curioso y la nueva creación musical. Pero como máquina autopropulsada, siguió creciendo para intentar "representar" las variedades de expresión cada vez más numerosas que nacían con las nuevas tecnologías y las reevaluaciones de la cultura musical en general, y para hacerlo también tuvo que crecer económicamente.
Tal vez su mayor logro fue conectar grandes audiencias (a veces miles de personas) con obras que los críticos, representantes de la industria musical y la gente de la radio consideraban demasiado serias, complejas, raras o difíciles. Además, los miembros de la audiencia se encontraban en una posición única al estar entre los pares del músico, ya que la duración de una semana permitía a los intérpretes asistir a los conciertos o eventos de los demás.
Aunque siempre fue un festival de más o menos 10 días, el precio de la entrada completa en Hartford era de 20 dólares y se proporcionaba alojamiento en el campus. [21] En Nueva York en 1989, los precios habían aumentado a alrededor de 350 dólares por el pase completo y en ese momento, solo había alojamiento disponible en hoteles. Esto no siempre fue algo malo, ya que animó a muchos músicos a compartir habitación con otros que tenían gustos similares por la nueva creación. [22]
El dinero fue el principal motivo de su disolución, ya que el festival de Hartford tenía un coste estimado de entre 300.000 y 400.000 dólares [23], mientras que el de Montreal tenía previsto un coste de más de un millón de dólares canadienses [24] . Todos los festivales se consideraban grandes éxitos, pero exigieron tanto esfuerzo de coordinación (y en algunos casos, de elaboración de tratados entre facciones musicales opuestas) que adquirió la paradoja olímpica de no poder reducir su tamaño.
En 1992, los intentos de revivir la NMA dieron como resultado New Music Across America, [25] una especie de Día de la Música Mundial de Vanguardia , que organizaba días de eventos musicales simultáneos bajo una misma bandera.