Alvin Thompson Smith (17 de noviembre de 1802 - 22 de enero de 1888) fue un misionero y político estadounidense en lo que se convirtió en el estado de Oregón . Originario de Connecticut , vivió en Illinois antes de mudarse al Territorio de Oregón para predicar a los nativos americanos en el Valle de Tualatin . Allí sirvió tanto en el Gobierno Provisional de Oregón como en el gobierno del Territorio de Oregón , además de ayudar a establecer la Academia Tualatin , que más tarde se convertiría en la Universidad del Pacífico . La antigua casa de Smith, la Casa Alvin T. Smith en Forest Grove , está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Alvin Thompson Smith nació en Branford, Connecticut , el 17 de noviembre de 1802, hijo de Thomas Smith. [1] A principios de la década de 1830 se mudó a Quincy, Illinois , donde trabajó como carpintero [2] y donde se casó con Abigail Raymond (nacida el 21 de abril de 1793) el 19 de marzo de 1840. [1] [3] En 1840, él y su nueva esposa cruzaron las Grandes Llanuras en lo que se convirtió en la Ruta de Oregón con PB Littlejohn y el reverendo Harvey L. Clark y sus esposas, junto con comerciantes de pieles. [4] Se fueron en marzo después de que Smith hubiera escuchado un discurso sobre un grupo de nativos americanos que habían viajado a St. Louis, Missouri , y pidieron aprender sobre el cristianismo. [2] Clark y Littlejohn lo invitaron a ayudar a establecer una misión independiente de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . [2]
El grupo viajó primero a Independence, Missouri , donde se les unió el pionero Henry Black antes de dirigirse al oeste. [2] A lo largo del camino alcanzaron a una brigada de pieles de la American Fur Company en Hickory Grove y se unieron al grupo que incluía a Joel Walker, Pleasant Armstrong y Robert Moore , entre otros. [2] Este grupo más grande continuó hasta Rocky Mountain Rendezvous , donde los misioneros con destino a Oregón continuaron con la guía de Caleb Wilkins y Robert Newell hasta Fort Hall , donde abandonaron sus carros e intercambiaron su ganado por ganado mexicano para ser entregado una vez en el valle de Willamette . [2] Smith y el grupo continuaron hasta la Misión Whitman , a la que llegaron el 14 de agosto de 1840. [2]
Después de llegar al Territorio de Oregón en septiembre, el grupo pasó el invierno en la misión de Henry H. Spalding en lo que hoy es el este de Washington . [1] [4] En la misión, Smith ayudó a construir aserraderos, un molino harinero y lo que fue la primera rueca y telar en lo que se convirtió en el Territorio de Oregón. [1] Permaneció allí durante casi un año antes de partir en septiembre de 1841 hacia el valle de Willamette. [2]
Smith se estableció en las llanuras de Tualatin, cerca de lo que se convirtió en Forest Grove, Oregón. [2] Él y su esposa fueron los primeros colonos euroamericanos permanentes en lo que se convertiría en Forest Grove. [5] Allí construyó una cabaña de troncos en su granja de 643 acres (260 ha) y luego la donó a la escuela para huérfanos de Tabitha Moffatt Brown en 1845, que creció hasta convertirse en la Academia Tualatin y luego en la Universidad del Pacífico. [1] [6] La primera cabaña de la pareja se perdió en una inundación, pero construyeron una nueva cabaña de troncos en la granja. [7]
En mayo de 1843, participó en las reuniones de Champoeg , donde los pioneros debatieron sobre la creación de un gobierno independiente para el Territorio de Oregón antes de la resolución de la disputa fronteriza de Oregón . En las reuniones, Smith votó a favor de la creación del Gobierno Provisional de Oregón y fue elegido magistrado del Distrito Twality , ahora el condado de Washington. [1] Smith fue designado por la Legislatura Provisional de Oregón como observador de carreteras para una carretera propuesta desde las cataratas Willamette hasta las llanuras de Tualatin en 1844. [8] En 1851, fue elegido juez de sucesiones para el condado de Washington y recibió su comisión del gobernador territorial John P. Gaines el 3 de julio de 1851. [8]
Smith se ofreció como voluntario en 1848 para luchar en la Guerra Cayuse que estalló después de la Masacre de Whitman , pero nunca fue llamado a filas. [9] En 1851, Smith fue nombrado director de correos de West Tualatin, ahora Forest Grove, y sirvió en ese puesto hasta 1855, con la ayuda de su esposa. [1] [9] La oficina de correos estaba ubicada en la cabaña de troncos de Smith y fue la primera oficina de correos del condado. [9] En 1856, completó la construcción de una nueva casa de madera de dos pisos, que se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 8 de noviembre de 1974, como la Casa Alvin T. Smith . [7] [10]
El 17 de abril de 1858, su esposa Abigail murió, y más tarde ese año Smith ayudó a construir la Casa de Reuniones Congregacionales de Forest Grove en septiembre. [8] Smith se volvió a casar el 19 de octubre de 1869, once años después de que muriera su primera esposa. [3] [9] Smith viajó a casa donde se casó con Jane Averill de su ciudad natal de Branford, Connecticut, antes de regresar a Oregon y su granja. [9] [11] Él y Jane se mudaron a Forest Grove propiamente dicho en 1870, pero continuaron siendo dueños de la granja y la antigua casa. [7] Alvin Thompson Smith murió el 22 de enero de 1888, en Forest Grove a la edad de 85 años y fue enterrado en Mountain View Memorial Gardens en esa ciudad. [1]