Marshall Heights es un barrio residencial en el sureste de Washington, DC. Está delimitado por East Capitol Street , Central Avenue SE, Southern Avenue , Fitch Street SE y Benning Road SE. Era una zona rural subdesarrollada ocupada por extensos barrios marginales afroamericanos , pero el vecindario recibió atención a nivel nacional después de una visita de la Primera Dama Eleanor Roosevelt en 1934, que condujo a amplias mejoras de infraestructura y desarrollo por primera vez. En la década de 1950, los residentes de Marshall Heights derrotaron la legislación nacional diseñada para arrasar y reconstruir el vecindario. La reina Isabel II del Reino Unido visitó el área en 1991, en un momento en que Marshall Heights estaba en medio de una violenta epidemia de crack . Se ha producido una reurbanización limitada en el vecindario, que fue el lugar de dos notorios asesinatos de niños en 1973.
La geografía de Marshall Heights es montañosa, con algunas colinas bastante empinadas. [1] Solo existe un valle natural en el área, entre lo que ahora es la calle 53 y la calle 54 SE. [2]
Marshall Heights debe su nombre a la familia Marshall, una importante familia terrateniente del condado de Prince George , Maryland . [a] El vecindario fue inicialmente parte del "terreno Marshall", una extensa parcela de tierra tanto en el Distrito de Columbia como en el condado de Prince George que no había sido subdividida. La familia Marshall vendió el terreno a Charles A. McEwen, y su subdivisión del terreno en Marshall Heights fue aprobada por la ciudad el 22 de abril de 1886. [3] [4]
En 1886, el gobierno del distrito aprobó un sistema de calles en cuadrícula estrecha para las áreas no desarrolladas y lo impuso en el área de Marshall Heights, ignorando las colinas empinadas en lugar de rodearlas. [5] [6] [4] Los nombres de las calles reflejaban originalmente las principales ciudades de los Estados Unidos (Atlanta, Baltimore, Columbus, Charleston, Mobile, Newark, Trenton, Raleigh, Richmond, St. Louis, Wilmington), y algunas llevaban el nombre de árboles (Beech, Mulberry, Palm, Sycamore, Walnut). [3] A excepción de la nueva Central Avenue y St. Louis Street, todas las nuevas calles de la zona serían renombradas más tarde. [3]
Un hito importante se incorporó a la nueva subdivisión de Marshall Heights: el cementerio de Payne . John Payne era un hombre afroamericano libre que poseía una granja al este de Benning Road, entre lo que luego serían las calles C y E SE. Sin embargo, la ocupación principal de Payne era la de carpintero, por lo que utilizó 13 acres (53 000 m 2 ) [7] de su tierra para establecer un cementerio para afroamericanos en 1851. [8]
Marshall Heights se desarrolló lentamente. Gran parte del vecindario seguía siendo un campo boscoso en 1900, con solo unos pocos caminos de tierra que brindaban acceso a él. No había agua potable provista por la ciudad; los pocos residentes del vecindario usaban un arroyo local para beber, cocinar y limpiar el agua. [9] La mayoría de las calles no fueron niveladas por la ciudad hasta 1918, cuando los ingenieros del Distrito utilizaron cortes profundos en áreas montañosas y rellenos extensos y profundos en valles para completar la cuadrícula de calles. [10] El diseño de calles en forma de cuadrícula creó problemas importantes para los constructores de viviendas aquí: algunas casas se construyeron en el borde de bancos empinados para tener acceso a la calle, mientras que otras estaban hasta 10 pies (3,0 m) por debajo del nivel de la calle. [4] Para 1915, gran parte del área había sido colonizada ilegalmente por afroamericanos pobres, que construyeron chozas con materiales de construcción desechados y rescatados. Esto llevó a que la zona fuera apodada "Shantytown" por los residentes de DC. [11] Después de la Primera Guerra Mundial, los promotores inmobiliarios que habían heredado o comprado varios lotes de tierra en Marshall Heights comenzaron a venderlos a precios bajos. Como no existían convenios de vivienda que excluyeran a los negros de poseer propiedades allí, un gran número de afroamericanos comenzaron a comprar lotes en Marshall Heights. [12]
Sin embargo, las ventas de terrenos siguieron siendo esporádicas y bajas. A fines de la década de 1920, Marshall Heights aún carecía de un sistema de agua potable y alcantarillado de la ciudad, y la zona estaba completamente sin alumbrado público. [12] En 1927, solo dos casas habían recibido permiso de la ciudad para ser construidas en Marshall Heights. [13] Las casas construidas ilegalmente eran mucho más numerosas y muchos residentes eran tan pobres que cultivaban los alimentos que comían. [12] El agua potable se obtenía de un manantial cerca de Central Avenue. [12] A principios de la década de 1930, los desarrolladores comenzaron a comercializar activamente lotes en Marshall Heights a los afroamericanos. Los afroamericanos que huían del sur profundo , que había sido particularmente afectado por la Gran Depresión , pudieron comprar lotes en Marshall Heights y erigir chozas allí. [12] Muchas de estas familias eran tan pobres que se vieron obligadas a acampar en el terreno que compraron hasta que pudieron juntar una combinación de dinero y materiales de construcción para construir una casa. [4] [14]
El 2 de febrero de 1935, la primera dama Eleanor Roosevelt visitó varias zonas pobres del Distrito de Columbia, incluida Marshall Heights. Desde hacía tiempo se había preocupado por las viviendas precarias, [15] y visitó zonas de la ciudad con un gran número de viviendas en callejones y personas desplazadas de sus hogares por la Gran Depresión. [16] [b] Roosevelt descubrió que las viviendas de Marshall Heights eran casi todas cobertizos , y los trabajadores de socorro de la ciudad comenzaron a alentar a la gente a abandonar el vecindario y mudarse a viviendas mejores en otro lugar. [21] A instancias de Roosevelt, la Administración de Obras de Emergencia del Distrito de Columbia (establecida a principios de 1934) [22] actuó rápidamente para mejorar las condiciones de vida en Marshall Heights. A mediados de marzo, la agencia había tendido 7500 pies (2300 m) de tuberías de agua potable en un área delimitada por St. Louis Street SE, Central Avenue SE, Fitch Street SE y 49th y 54th Streets SE. Aunque sólo se suministraron hidrantes , más de 700 personas (en 80 familias) recibieron ahora agua potable del sistema de abastecimiento de agua de la ciudad. [23]
A finales de la década de 1930, el desarrollo en Marshall Heights, marcado por la construcción profesional de bungalows , estaba en marcha. [13] La ciudad realizó algunas mejoras, como la nivelación de nuevas calles, la nivelación de calles de tierra más antiguas y la pavimentación de algunas calles, antes de 1945. Pero la ciudad utilizó materiales y construcciones de inferior calidad en estos esfuerzos, justificando la naturaleza "temporal" de las mejoras argumentando que el área pronto sufriría una "reurbanización completa". [6]
En 1945, Marshall Heights seguía estando dominado por las viviendas improvisadas y los funcionarios federales y municipales lo calificaron de "barrio de chabolas". [6] Ese año, el Congreso promulgó la Ley de Reurbanización del Distrito de Columbia de 1945. Esta ley estableció la Agencia de Tierras para la Reurbanización del Distrito de Columbia (RLA, por sus siglas en inglés) y un fondo fiduciario de 20 millones de dólares. La Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC, por sus siglas en inglés), una agencia federal independiente existente, se encargó de desarrollar planes para reurbanizar las zonas marginales del Distrito de Columbia. La RLA se encargó de implementar estos planes, comprar tierras y arrendarlas o venderlas a los desarrolladores, reponiendo el fondo fiduciario y permitiendo que la RLA avanzara hacia nuevos proyectos. [24] Marshall Heights fue elegido como el primer proyecto de reurbanización de la NCPC. [25] [26] Desafortunadamente, no se asignaron fondos reales para el fondo fiduciario de la RLA y no se llevó a cabo ninguna reurbanización. Pero como la RLA y la ciudad se comprometieron a implementar los planes de la NCPC, se negaron a permitir que los desarrolladores privados también hicieran mejoras. [24] Además, cuando los residentes de Marshall Heights pidieron a la ciudad que instalara líneas de agua y alcantarillado en el vecindario, la ciudad se negó, argumentando que esto sería un desperdicio de dinero ya que todas las mejoras de infraestructura se eliminarían una vez que el plan de reurbanización del NCPC entrara en vigor. [6] Sin embargo, el gobierno federal construyó una gran cantidad de dúplex de ladrillo rojo para la venta a veteranos afroamericanos en 54th Street SE entre C Street y Central Avenue. [9]
Los fondos para limpiar Marshall Heights fueron eliminados del proyecto de ley de vivienda de 1948 por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos después de las protestas de los residentes de Marshall Heights y de John Ihlder, director ejecutivo de la Autoridad Nacional de Vivienda de la Capital. [27] En 1949, el presidente Harry S. Truman propuso gastar $2 millones para comprar terrenos y demoler todas las estructuras en Marshall Heights. [28] La NCPC informó que solo el 30 por ciento de las casas en Marshall Heights tenían agua corriente y servicio de alcantarillado, y que el 86 por ciento de las casas en el vecindario eran tan deficientes que debían ser demolidas. La agencia propuso construir 350 casas unifamiliares y 950 casas adosadas , lo que triplicaría el número de personas que viven en Marshall Heights a 6000. [29] Los residentes de Marshall Heights se opusieron al plan, argumentando que no podrían pagar las nuevas casas que se estaban construyendo para ellos. [30] A principios de mayo, los funcionarios de la ciudad aprobaron el plan de reurbanización de la NCPC. [31] En un intento de apoyar la iniciativa de reurbanización, el 17 de mayo de 1949, el NCPC y la ciudad impusieron una congelación de los permisos de construcción para el área de Marshall Heights. Ninguna entidad privada o pública podía realizar nuevas construcciones, mejoras importantes o incluso reparaciones en ninguna estructura del vecindario. [32] Los residentes de Marshall Heights estaban indignados y presionaron al Congreso para que se pusiera fin al programa de reurbanización. El 23 de junio, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes eliminó el dinero para el proyecto del proyecto de ley de vivienda. [33] El Senado apoyó a la Cámara dos semanas después. [34] Los residentes de Marshall Heights habían ganado su batalla. [35]
El Washington Post culpó más tarde a la "apatía de los residentes" por el fracaso del plan de reurbanización. [36] J. Ross McKeever, planificador de reurbanización del NCPC, afirmó que los residentes de Marshall Heights eran ignorantes y no querían que se "reurbanizara". [37] Pero muchos planificadores de reurbanización sintieron que la causa real fue la falta de inclusión de los residentes en la planificación. [38]
A finales de la década de 1940, Marshall Heights aún carecía de la infraestructura más moderna. Casi todos los residentes usaban un inodoro con balde en el patio trasero y pagaban un servicio de " excrementos nocturnos " para retirar los excrementos una vez al mes. Los caminos eran pocos y generalmente sin pavimentar, [12] y los pocos caminos de tierra que existían estaban en muy malas condiciones. [32] A los residentes les resultaba difícil incluso entrar o salir del vecindario. [12]
Con el fracaso del plan de reurbanización, los residentes de Marshall Heights comenzaron a exigir en agosto de 1949 que se levantara la congelación de las mejoras. [39] Los funcionarios de la ciudad se negaron, argumentando que, dado que la mitad de las casas del barrio se enfrentaban a la expropiación por razones de seguridad, la reurbanización era la única opción. [40] La ciudad también argumentó que sería demasiado caro construir líneas de agua y alcantarillado a lo largo del plano de calles existente, y que los residentes no podrían pagar las tarifas de conexión y de frente. En septiembre de 1949, los ingenieros del Distrito marcaron líneas de alcantarillado, agua y gas natural a lo largo de dos calles de Marshall Heights para demostrar las dificultades de la construcción y probar lo costoso que sería el efecto para los residentes. [41] A partir de este ejemplo, la ciudad afirmó que tender líneas de agua y alcantarillado en Marshall Heights costaría 1,2 millones de dólares más que en cualquier otro barrio, y dijo que demoler todas las casas de la zona, realinear las calles alrededor de las colinas, nivelar las calles y rellenar los valles era la única opción factible y rentable. [42]
La congelación de las mejoras duró hasta principios de 1950. Una vez más, los ciudadanos de Marshall Heights se quejaron ante el Congreso y, en marzo de 1950, el Comité de Asignaciones de la Cámara amenazó con cortar todos los fondos para la NCPC si no levantaba la congelación. [43] La NCPC levantó la congelación al día siguiente, [44] y la ciudad hizo lo mismo el 27 de abril. [45]
En 1949, comenzaron las obras de infraestructura en Marshall Heights. Una encuesta municipal realizada en 1949 reveló que solo el 30 por ciento de las viviendas de Marshall Heights tenían acceso a agua corriente y al sistema de alcantarillado de la ciudad. [4] En mayo de 1950, los ingenieros de la ciudad calcularon que se necesitarían 2 millones de dólares para dotar de agua y alcantarillado a las 500 viviendas de Marshall Heights y para nivelar y pavimentar todas las calles. Pero, con un presupuesto anual de infraestructura de solo un millón de dólares al año para toda la ciudad, dijeron que las mejoras en Marshall Heights llevarían tiempo. [46] Sin embargo, el distrito acordó gastar 320.000 dólares en tuberías de agua y alcantarillado y pavimentar calles secundarias solo en 1950. No se planeó pavimentar las calles principales ni agregar aceras, bordillos y cunetas, ya que no se consideró urgente. [47] En noviembre, 30 viviendas en cinco cuadras entre las calles E. 50th y E. 51st habían recibido tuberías de agua y alcantarillado. [48] En 1952 se gastaron otros 100.000 dólares en la infraestructura de Marshall Heights. A finales de 1952, 134 viviendas de Marshall Heights contaban con agua y alcantarillado, pero sólo 72 propietarios se habían conectado al sistema. Los funcionarios municipales dijeron que el coste de la conexión, que oscilaba entre 1.000 y 1.500 dólares, y la tarifa de 135 dólares por la entrada eran demasiado elevados para la mayoría de los residentes. La ciudad tenía la opción de recurrir a los tribunales para obligar a los residentes a conectarse y pagar la tarifa de la entrada, pero los funcionarios dijeron que era inútil porque los residentes simplemente no tenían los ingresos necesarios. [49] Gastar grandes cantidades de dinero en Marshall Heights enfureció profundamente a algunos funcionarios municipales. William H. Cary Jr., director de la Oficina de Ingeniería de Salud Pública del Distrito de Columbia, afirmó: "Este nunca será un lugar del que el gobierno del Distrito se sienta orgulloso". [49] Pero el trabajo continuó y en 1957 se instalaron más nivelaciones de calles y líneas de agua y alcantarillado. [50] Para contrarrestar las críticas de que a los residentes de Marshall Heights no les importaba su vecindario, la Asociación Cívica de Marshall Heights emprendió una campaña de dos meses para eliminar la basura y las malas hierbas, barrer las calles, mejorar los lotes vacíos y, en general, eliminar el deterioro del vecindario. La campaña recibió una amplia atención de los medios. [51] La ciudad gastó un total de $700,000 en carreteras y líneas de agua y alcantarillado a fines de 1958. [52]
A partir de 1949, el Distrito de Columbia comenzó a realizar inspecciones de viviendas en Marshall Heights en busca de violaciones del código. Los inspectores descubrieron que 9 de cada 10 viviendas no cumplían al menos una norma de salud, vivienda o seguridad de la construcción, y concluyeron que 8 de cada 10 viviendas del vecindario debían ser demolidas o renovadas hasta los montantes de la estructura. [4] En mayo de 1950, los inspectores de la ciudad calcularon que 150 de las 500 viviendas del vecindario eran tan inseguras que debían ser demolidas. [46] Sin embargo, a fines de 1952, la ciudad había condenado solo 65 viviendas. [49] Una segunda ola de inspecciones comenzó en 1957. [14] Pero a fines de año, solo 39 viviendas habían sido condenadas y demolidas. [50] A finales de 1958, se habían multado 348 viviendas por infracciones de las normas de vivienda y construcción, pero los inspectores de la ciudad revelaron que sólo 78 habían sido reparadas y puestas en conformidad con el código. Cuando los medios de comunicación preguntaron por qué no se habían condenado más viviendas, la ciudad dijo que las condenas simplemente dejarían sin hogar a los residentes extremadamente pobres, llevándolos a otros barrios marginales y empeorando el hacinamiento allí. [52] El programa de inspección debía haber terminado en 1959, pero la ciudad lo mantuvo en marcha porque muy pocos residentes de Marshall Heights tenían dinero para hacer reparaciones o mejoras en sus viviendas. (De las 348 viviendas que se encontraron en infracción, 81 no habían sido reparadas). Como la condena no era una opción, la ciudad decidió seguir inspeccionando las viviendas y presionando a los residentes. En 1960, esta tercera oleada de inspecciones descubrió que 302 de las 347 viviendas inspeccionadas infringían los códigos de vivienda o de construcción. [14] Otras seis casas fueron expropiadas después de 1957, con lo que el total ascendió a sólo 45, por lo que en 1961 los funcionarios de la ciudad intentaron expropiar otras 25 casas. [4] Para entonces, las inspecciones habían citado un total de 661 unidades de vivienda (apartamentos y casas), a pesar de que el parque de viviendas era relativamente nuevo (la edad media de una casa en Marshall Heights ese año era de 17 años). Las inspecciones eran tan frecuentes y los residentes les tenían tanto miedo que algunos propietarios se negaban a admitir a los inspectores de la ciudad. [4]
En mayo de 1959, Eleanor Roosevelt visitó una vez más Marshall Heights para ver de primera mano los amplios cambios de infraestructura que habían ocurrido allí en la década de 1950. [53]
En 1960, la ciudad había gastado un millón de dólares en nivelar y pavimentar las calles y tender tuberías de agua y alcantarillado en Marshall Heights. [14] Pero estas mejoras fueron en su mayoría de naturaleza fundamental. Había pocos bordillos en Marshall Heights incluso en 1962, y las cunetas y las aceras eran escasas. [4] [9] Algunas calles incluso permanecieron sin pavimentar. [9] Un importante programa de mejora de las calles del barrio se llevó a cabo en 1979 [54] y nuevamente en 1981. [55]
En 1954, la NCPC y los funcionarios de la ciudad intentaron eliminar la prohibición de 1949 sobre la reurbanización de Marshall Heights. El Comité Bancario y Monetario del Senado aprobó una legislación en mayo de 1954 que habría eliminado la prohibición de los libros, [56] pero esta disposición fue eliminada en el comité de conferencia . [57]
A finales de 1958, se informó de que se estaba gestando una crisis crediticia en Marshall Heights. Muchos propietarios de viviendas del barrio informaron de que no podían optar a una hipoteca o a un préstamo para la reparación de la vivienda, ya que sus ingresos eran demasiado bajos y el valor de sus viviendas era prácticamente inexistente. Los promotores privados no podían comprar terrenos, porque los títulos de propiedad de las parcelas eran turbios. [52] La crisis crediticia continuó en 1960 [14] [58] y 1961. [4] Los bajos valores de las viviendas, así como una serie de terrenos vacíos, atrajeron a los afroamericanos de clase media a Marshall Heights durante la década de 1960. A finales de esa década, la zona también contaba con una cantidad considerable de pequeñas empresas y establecimientos minoristas. [59]
Los disturbios por el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968 expulsaron a la mayor parte de la clase media de Washington, DC. La pérdida de la clase media continuó en Marshall Heights durante la década de 1970, desestabilizando el barrio. [59] Marshall Heights se empobreció cada vez más. En 1978, la ciudad otorgó su primer préstamo subsidiado por el gobierno federal para la rehabilitación de viviendas en Marshall Heights. (Había estado tratando de encontrar un prestamista dispuesto durante un año y medio.) [54]
Hubo 14.000 entierros en el cementerio de Payne entre 1880 y 1919, [60] pero la mayoría de los entierros no quedaron registrados porque eran tumbas de esclavos, entierros familiares y entierros ilegales (los llamados entierros "piratas") realizados por personas que no podían afrontar el coste de un entierro oficial. [61] Según un recuento, hubo hasta 39.000 personas enterradas en el cementerio de Payne. [62]
Entre marzo de 1961 y noviembre de 1961, se retiraron alrededor de 37.000 cuerpos del cementerio de Payne al cementerio National Harmony Memorial Park en el condado de Prince George, y se añadió tierra de relleno para suavizar la topografía irregular de la zona. [63]
Sin embargo, no todas las tumbas habían sido retiradas del lugar. En 1966 y 1967, otras 2.000 tumbas aproximadamente fueron transferidas de Payne's a National Harmony después de que la ciudad declarara que Payne's había sido abandonada por sus propietarios. [7] La ciudad confiscó la propiedad abandonada y construyó la escuela secundaria Fletcher-Johnson y el centro recreativo Fletcher-Johnson en el lugar. Estas escuelas abrieron en 1978. [64]
A principios de los años 1980, Marshall Heights tenía reputación de ser un barrio pobre pero estable de familias y jubilados. [65] Pero una epidemia de crack golpeó el Distrito de Columbia en 1985, trayendo consigo cantidades significativas de violencia con armas de fuego y asesinatos. [66] Marshall Heights, junto con los barrios de Anacostia , Garfield Heights , Shaw y algunos otros, estuvieron entre los más afectados. [66] Drake Place SE era uno de los mercados de drogas al aire libre más activos en la región del Atlántico Medio. Adictos de lugares tan lejanos como Baltimore y Frederick en Maryland y de Virginia Occidental acudían en masa a Drake Place SE en Marshall Heights para comprar crack. Traficantes de drogas de lugares tan lejanos como la ciudad de Nueva York acudían a Drake Place para vender crack. [65] Una serie de tiroteos en 1989 le dio al barrio el apodo de " Dodge City ". [67] A medida que la epidemia del crack comenzó a disminuir a principios de los años 1990, los traficantes de drogas comenzaron a vender el alucinógeno PCP , que tenía el apodo de "el barco del amor". Después de que tres hombres fueran asesinados en Drake Place a fines de 1991 y principios de 1992, la calle recibió el apodo de "Boat Drive". [67]
El 15 de mayo de 1991, la reina Isabel II de Gran Bretaña visitó el bloque 5300 de Drake Place SE. [68] La reina estaba viendo cuatro casas construidas por la Organización de Desarrollo Comunitario de Marshall Heights y respaldadas financieramente por el Distrito de Columbia. Acompañando a la reina en su visita estaban la primera dama Barbara Bush , el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano Jack Kemp y la alcaldesa del Distrito de Columbia Sharon Pratt Dixon . La visita recibió atención mundial cuando la propietaria de 67 años Alice Frazier abrazó exuberantemente a la reina (una importante violación de la etiqueta real ). La reina Isabel aceptó gentilmente el abrazo y pasó 20 minutos en la casa de Frazier. [69] El 4 de junio de 1991, el Consejo del Distrito de Columbia renombró formalmente la calle "Queen's Stroll SE". [70]
Desde 1990, Marshall Heights ha llevado a cabo algunos esfuerzos de remodelación. En 1989, la Organización de Desarrollo Comunitario de Marshall Heights (MHCDO) obtuvo financiación de la Corporación de Apoyo a Iniciativas Locales (LISC) y compró cuatro lotes vacíos [71] en la cuadra 5300 de Drake Place SE. [68] La MHCDO construyó cuatro casas allí y las vendió a familias de bajos ingresos. [71] Pero muchas casas del vecindario todavía estaban en malas condiciones. En 1995, Marshall Heights todavía contenía varias casas caseras con techos de chapa metálica . [9] La mayor parte de los notorios Eastgate Gardens fue demolida en 1998, y el resto en 2002. [72] Un nuevo desarrollo de vivienda pública, Glenncrest, abrió en el sitio en 2008. [73] En 2010, la organización sin fines de lucro National Housing Trust compró Copeland Manor (Benning Road SE, C Street SE y 49th Street SE), un edificio de apartamentos de 61 unidades. El edificio de apartamentos se convirtió en una cooperativa , y National Housing Trust acordó un acuerdo de arrendamiento con opción a compra con la cooperativa de inquilinos. [11] [74] En 2011, la ciudad tomó la propiedad de Bass Circle Apartments (Benning Road SE, B Street SE y Bass Place SE), un complejo de apartamentos de cinco edificios y 119 unidades cuyos propietarios habían incumplido su hipoteca. Los inquilinos se asociaron con Bass Apartments LLC, una subsidiaria de Telesis Corp., para obtener un préstamo de $4.843 millones y rehabilitar el complejo. [11] [75]
Los problemas de relleno son un problema en Marshall Heights, con varios cientos de lotes vacíos dispersos por todo el vecindario. [76] En 2014, un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Bowie , la Universidad George Washington y la Oficina del Director Financiero del Distrito de Columbia encontró que Marshall Heights era uno de los cuatro vecindarios de la ciudad que lograron las mayores ganancias de ingresos medios y valores de propiedad medios desde 2001. [11]
Marshall Heights está delimitado por East Capitol Street SE, Central Avenue SE, Southern Avenue SE, Fitch Street SE, Benning Road SE, G Street SE
El barrio es una de las comunidades afroamericanas más antiguas de la nación. [77] La comunidad se desarrolló muy lentamente y en 1961 había solo 2.449 residentes viviendo en Marshall Heights en 428 casas y apartamentos. [4] Los residentes del barrio eran en su mayoría pobres, pero contaba con una base estable de residentes de clase media. [59] Aunque se produjo una importante huida de la clase media del barrio en la década de 1970, [59] en 1981 The Washington Post seguía caracterizándolo como un barrio de clase media (aunque con una gran cantidad de residentes jubilados). [77]
Líneas de Metro y Autobús
Marshall Heights cuenta con dos estaciones del metro de Washington Metro . La estación Benning Road está en la esquina noroeste y la estación Capitol Heights está cerca de la esquina noreste del barrio. Ambas están en las líneas Azul y Plateada . [11] [78]
La zona cuenta con servicio de las líneas de Metrobus 25, 96, 97, E32, U5, U6, U8 y W4 . La línea V1 tiene dos terminales en Benning Road SE (Hanna Place SE y H Street SE). [78]
Bicicletas compartidas
El vecindario cuenta con dos ubicaciones de Capital Bikeshare para alquilar o devolver bicicletas y bicicletas eléctricas:
Dos escuelas primarias, CW Harris y JC Nalle, están ubicadas dentro de Marshall Heights. [79] La escuela Harris de $1 millón comenzó a construirse en 1960 y se terminó en 1964. [58] [80] Se sometió a una renovación en 1992, un reemplazo del sistema de calefacción en 2002 y una remodelación superficial en 2012. [81] Nalle abrió en 1950 y se convirtió en la primera escuela comunitaria de la ciudad a fines de la década de 1990. Se sometió a una renovación de $6.8 millones en 2012. [82] La disminución de la matrícula llevó a la ciudad a cerrar la escuela secundaria Fletcher-Johnson en 2008. [83] [84] La ciudad había prometido gastar $65 millones para reemplazar o modernizar las tres escuelas, [85] pero solo Nalle fue renovada.
El vecindario también cuenta con el servicio de Kelly Miller Middle School y HD Woodson Senior High School, ambas ubicadas a solo unas cuadras al norte de Marshall Heights en el vecindario de Lincoln Heights . [79]
En la antigua escuela secundaria Fletcher-Johnson hay cuatro escuelas autónomas : KIPP DC, KEY Academy Public Charter School, LEAP Academy Public Charter School y Promise Academy Public Charter School. Las cuatro son operadas por la organización de escuelas autónomas KIPP . [83] Hay otras dos escuelas autónomas en el vecindario Capitol View , adyacente a Marshall Heights al noreste. Al igual que todos los residentes de DC, los niños de Marshall Heights pueden enviar su nombre a la lotería de la ciudad para ganar una plaza en una escuela autónoma o en una escuela pública fuera de los límites de la ciudad. [79]
Marshall Heights cuenta con el Harris Athletic Field (ubicado junto con la escuela primaria CW Harris), [86] el Fletcher-Johnson Athletic Field (ubicado junto con la antigua escuela secundaria Fletcher-Johnson), [87] y el Benning Park Community Center. [78] [88] [89]
La biblioteca del barrio Capitol View (5001 Central Avenue SE) del sistema de bibliotecas públicas del Distrito de Columbia presta servicios a la comunidad . Está previsto que la biblioteca cierre en 2017 para una remodelación de sus espacios interiores que durará nueve meses y costará 4,5 millones de dólares. [90]
El cementerio hebreo del Capitolio Nacional (también conocido como el cementerio Chesed Shel Emes; 4708 Fable Street SE) está ubicado en la esquina sureste del vecindario y se extiende a lo largo de la frontera entre el Distrito y Maryland. [89] [91]
Eastgate Gardens era un complejo de viviendas públicas grande y conocido ubicado en Marshall Heights.
La Autoridad Nacional de Vivienda de la Capital [c] estaba bajo presión del Congreso para construir nuevas y extensas viviendas públicas en el Distrito de Columbia. Después de haber retrasado la selección del sitio durante varios años debido a la oposición pública, en abril de 1960 la agencia seleccionó un sitio montañoso de 15 acres (61.000 m 2 ) [92] en Marshall Heights [93] delimitado por las calles F, G y 51 SE; Benning Road SE; y Drake Place SE. [94] El proyecto desplazó a 14 familias. [58] El proyecto de vivienda pública, conocido como Eastgate Gardens, fue aprobado en septiembre de 1961. [95] El costo de $4,9 millones ($21.327 por unidad) fue más alto que el permitido por la ley y requirió la aprobación especial de Robert C. Weaver , Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano . [94]
La construcción de Eastgate Gardens comenzó en 1961. [92] El proyecto inicialmente albergaba a 1.750 personas, de las cuales 1.300 eran niños. [96] Eastgate Gardens constaba de 230 unidades en 37 casas adosadas diseñadas para familias inusualmente grandes, que variaban en tamaño de dos a seis habitaciones. Para adaptarse a las demandas del sitio montañoso, los arquitectos utilizaron las propias casas adosadas como muro de contención y escalonaron cada casa adosada ligeramente cuesta abajo respecto de su vecina para evitar una nivelación extensa. Las calles interiores se construyeron como callejones sin salida , para evitar el tráfico de paso y mejorar la seguridad de los niños. Las casas adosadas se trataron como grupos, y cada grupo semicerraba un pequeño patio con una pequeña zona de juegos para niños. En el centro de Eastgate Gardens había un campo de atletismo de 1 acre (4.000 m 2 ) y un pequeño anfiteatro natural . El diseño de Eastgate Gardens fue muy elogiado por la revista Architectural Record . [94]
En la década de 1980, Eastgate Gardens se había deteriorado debido a la falta de mantenimiento y reparación. [11] La epidemia de crack de la década de 1980 atrajo a varios traficantes de drogas a Marshall Heights, y la violencia y los disparos eran comunes. Eastgate Gardens atrajo la atención nacional en enero y febrero de 1989 después de que ocurrieran allí cuatro homicidios y 14 tiroteos. [97] El Washington Post más tarde llamó a Eastgate Gardens "la zona cero del crimen". [11] Los residentes allí vivían en extrema pobreza en condiciones de hacinamiento. [72] El proyecto se volvió tan decrépito que en 1992 la mayoría de las unidades habían sido abandonadas y tapiadas. [67] En 1995, la ciudad caracterizaba a Eastgate Gardens como "el desarrollo de viviendas más deteriorado de DC". [73] Una pandilla local de traficantes de drogas, la Eastgate Crew, apodó al complejo "Puertas del Infierno". [98]
En 1997, era evidente que Eastgate Gardens no había sido tan bien diseñado como podría haber sido. Los arquitectos de la ciudad dijeron que los edificios estaban mal diseñados y ubicados de manera inapropiada. [72] La Autoridad de Vivienda del Distrito de Columbia ahora planeaba demoler y reconstruir Eastgate. La ciudad demolió 34 de las 37 casas adosadas de Eastgate Gardens en 1998, y las tres unidades restantes en 2002. [72] En 2004, el programa de vivienda de bajos ingresos HOPE VI del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos otorgó al Distrito de Columbia $20 millones para ayudar en la reurbanización de Eastgate Gardens. [72] La ciudad y los donantes privados contribuyeron con otros $56 millones. [99] La construcción del nuevo complejo, llamado Glenncrest, comenzó en el otoño de 2005. [99] La ciudad construyó 211 casas unifamiliares y adosadas, 61 de ellas para alquilar a familias de ingresos bajos y moderados, y el resto disponibles para su compra (directa o a través de un programa de alquiler con opción a compra) para familias de ingresos bajos y moderados. [11] [d]
El nuevo Glenncrest se inauguró en 2008. [73]
Marshall Heights fue escenario de dos horribles asesinatos de niños en el otoño de 1973.
El 19 de septiembre de 1973, el cuerpo de Stanford J. Kendrick, de nueve años, fue encontrado en un barranco en la calle 38 SE y la avenida Pennsylvania SE, cerca del parque Fort Dupont . [100] Había sido abusado sexualmente y golpeado hasta la muerte, y su cuerpo parcialmente quemado. [101] El 20 de octubre, el cuerpo de Joanie A. Bradley, de 12 años, fue encontrado en la calle 54 SE y la calle E, cerca del cementerio hebreo del Capitolio Nacional. [102] Tenía las manos atadas a la espalda y había sido golpeada hasta la muerte. [101]
Los asesinatos conmocionaron a la ciudad. [101] Los padres preocupados formaron grupos de escolta para llevar a los niños a la escuela y traerlos de regreso todos los días, y para patrullar las calles por la noche y los fines de semana. [103] El Washington Post calificó los asesinatos de Kendrick y Bradley como dos de los cuatro asesinatos más impactantes en la ciudad durante 1973. [101]
El 27 de noviembre de 1973, Penny L. Schroeder, de 11 años, fue asesinada en Clinton, Maryland ; su cuerpo fue encontrado en una zona boscosa a pocas cuadras de su escuela primaria. [104] Había sido apuñalada nueve veces y golpeada hasta la muerte. [105] [e] Varios testigos presenciales vieron a un joven afroamericano caminando con Schroeder poco antes de su muerte. Basándose en los perfiles de sospechosos con trastornos mentales que vivían en el condado, los agentes del sheriff del condado de Prince George se centraron en Edward J. Holmes, [104] un hombre de 19 años con trastornos mentales cuyos padres vivían en Clinton pero que residía con su tía en 279 54th Street SE en Marshall Heights. [107] Holmes fue arrestado alrededor de las 10:30 p. m. del 27 de noviembre, llevado al condado de Prince George e interrogado durante aproximadamente cuatro horas por la policía de Prince George y DC. [104] Holmes hizo una confesión grabada y escrita en la que admitió los asesinatos de Kendrick, Bradley y Schroeder. [108]
Holmes fue juzgado a finales de agosto y principios de septiembre de 1974. [108] Seis testigos oculares identificaron a Holmes, y la madre de Holmes reveló que su hijo se había jactado de haber matado a Schroeder en una conversación telefónica. [106] [109] El 4 de septiembre de 1974, Holmes fue declarado culpable por el Tribunal de Circuito del Condado de Prince George de asesinato, violación, encarcelamiento falso , sodomía y porte de un arma peligrosa abiertamente. Fue sentenciado a cadena perpetua. [110]
Los fiscales intentaron juzgar a Holmes por los asesinatos de Kendrick y Bradley en el Tribunal Superior del Distrito de Columbia . Sin embargo, la jueza Sylvia Bacon suprimió su confesión de asesinato y algunas pruebas adicionales por considerar que habían sido obtenidas ilegalmente. [111] [f] En Estados Unidos v. Holmes, 380 A.2d 598 (DC 1977), el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia confirmó la sentencia del Tribunal Superior. Los fiscales del Distrito de Columbia dijeron después que no intentarían juzgar a Holmes en el Distrito de Columbia. [112]
Notas
Citas