Las vías alternativas en educación son medios alternativos para obtener cualificaciones educativas, distintos de los medios tradicionales para acceder o completar los estudios requeridos para obtener las cualificaciones educativas.
El medio tradicional para acceder a la educación superior consiste en completar la escuela secundaria y obtener el título de educación secundaria estándar que se ofrece en una región en particular antes de avanzar a la universidad u otros estudios de educación superior . En los Estados Unidos, este título es el diploma de escuela secundaria o el GED ( General Education Development ) si no se completó la escuela secundaria. En el Reino Unido, este título normalmente sería el A-levels . Estas calificaciones suelen tener una orientación académica. Sin embargo, las vías alternativas pueden presentar calificaciones académicas o de otro tipo no estándar.
Ciertas cualificaciones pueden ser aplicables conjuntamente para el ingreso a estudios postsecundarios académicos y vocacionales. El conjunto de cualificaciones vocacionales del Consejo de Educación Empresarial y Tecnológica (BTEC) de Edexcel es un ejemplo de ello, ya que estas cualificaciones obtenidas en el nivel preuniversitario (normalmente QCF Nivel 3) en las materias apropiadas también pueden utilizarse para el ingreso a muchas universidades del Reino Unido, y se les otorgan puntos en el sistema de tarifas UCAS para la solicitud de ingreso a la universidad. [1] Las cualificaciones BTEC incluidas en las Tablas de tarifas UCAS incluyen Certificados y Certificados Extendidos, Diplomas, cualificaciones de Especialista y Nacionales. [1]
También se pueden aceptar o considerar las cualificaciones puramente vocacionales, así como las cualificaciones de desarrollo de habilidades de suficiente dificultad y rigor, en lugar de o además de las cualificaciones académicas estándar, para el ingreso a la universidad. Para la admisión en las universidades del Reino Unido, las Tablas de Tarifas UCAS otorgan puntos para una serie de cualificaciones vocacionales y de desarrollo de habilidades, incluidas las cualificaciones seleccionadas de la Asociación de Técnicos Contables (AAT), la Red de Desarrollo y Acreditación de Esquemas de Premios (ASDAN), la Sociedad Británica de Caballos , el Consejo de Premios en Atención, Salud y Educación (CACHE), el Instituto Colegiado de Valores e Inversión (CISI), City and Guilds , la Escuela de Finanzas de IFS , Edexcel , Oxford, Cambridge y RSA Examinations (OCR), y ciertas instituciones educativas y juntas examinadoras de las artes escénicas. [1]
Quienes carecen de las cualificaciones tradicionales requeridas para el ingreso a la universidad, o que fueron educados en sistemas educativos extranjeros cuyas cualificaciones académicas no se alinean con las cualificaciones tradicionales de otra región o no se consideran del mismo nivel que ellas, pueden optar por cualificaciones alternativas que les permitan ingresar al sistema universitario o incluso a niveles superiores de estudio. El curso de acceso , también conocido como Diploma de acceso a la educación superior (ES), es una de esas cualificaciones. [2] Un programa de preparación , que normalmente dura un año, es otro ejemplo de ello.
Algunos programas académicos, en particular los que permiten obtener un título universitario o reconocer aprendizajes previos, no permiten a los estudiantes ingresar directamente a estudios superiores a través de sus programas sin algunas experiencias de aprendizaje reconocidas previamente, y estas experiencias sirven como requisitos de ingreso alternativos para la admisión. Los programas de grado de Western Governors University son un ejemplo de ello, ya que requieren estudios previos de nivel de grado asociado en la materia, más de tres años de experiencia laboral en el campo y/o certificaciones de TI transferibles recientemente adquiridas o actualizadas de las cuales se puede obtener crédito parcial o total por el módulo del curso. [3]
Algunas universidades ofrecen además oportunidades de ingreso alternativo a estudios de posgrado, mediante la finalización de cualificaciones académicas profesionales o alternativas diseñadas para los posibles solicitantes que no hayan completado estudios universitarios y que de otro modo podrían haber calificado para sus programas académicos de posgrado. La Universidad de Leicester ofrece tales oportunidades, como el ingreso al programa de Maestría en Administración [4] con un Diploma Profesional en Administración [5]. El ingreso alternativo a los programas de posgrado también puede otorgarse mediante la finalización parcial de los cursos tomados como parte de la calificación académica completa de posgrado. El programa de Maestría en TI de la Universidad Charles Sturt ofrece esta opción a los profesionales en ejercicio con algunos años de experiencia en los campos de TI y administración, lo que permite a los futuros estudiantes completar primero un Certificado de Posgrado en la materia elegida, que incluye el primer tercio de los módulos del curso que normalmente se toman como parte de la maestría completa, y luego proceder con el crédito completo a la maestría una vez completado con éxito. [6]
Las instituciones académicas de educación superior o continua también pueden tener una política académica de inscripción abierta o de puertas abiertas , en virtud de la cual todos los estudiantes que cumplan los criterios mínimos de admisión para un programa académico en particular pueden inscribirse directamente en ese programa, sujeto a disponibilidad. Estos programas de estudio de aprendizaje abierto pueden ofrecerse en universidades abiertas , en colegios comunitarios o en instituciones convencionales de educación superior en las que se hayan desarrollado dichos programas.
En varias universidades de todo el mundo, los títulos académicos pueden obtenerse en formato modular. La finalización de diferentes años o niveles de educación, o bloques de módulos de cursos estudiados juntos, puede otorgar una calificación por derecho propio, que también puede contar para la finalización de otra calificación. El título de asociado o el título de fundación , por ejemplo, es una calificación académica que se otorga al completar aproximadamente dos años de estudio a tiempo completo o su equivalente, que también forma parte del estudio realizado como parte de una licenciatura .
En el Reino Unido, además, los diferentes años o etapas de estudio anteriores al último año o etapa de los títulos de licenciatura y maestría pueden culminar cada uno en la concesión de una cualificación académica separada: Certificados Nacionales Ordinarios y Superiores después del primer año de licenciatura, Diplomas Nacionales Ordinarios y Superiores después del segundo año de licenciatura, certificados de posgrado después de la primera etapa de un título de maestría y diplomas de posgrado después de la segunda etapa de un título de maestría.
Estas cualificaciones intermedias, que conducen a una cualificación completa de educación superior, como la licenciatura , la maestría o el doctorado , pueden obtenerse a través de medios de estudio tradicionales o por vías alternativas en la educación. Una vez completados con éxito los requisitos para una cualificación de nivel inferior, se puede completar una cualificación de nivel superior; se puede obtener un título completo a través de un programa de "recarga" o transferencia de créditos, que normalmente cubre el último año o los dos últimos años de estudio para el título. [7] [8] Se puede obtener una cualificación de nivel superior inmediatamente después de obtener una cualificación inferior, o incluso años después.
Se puede implementar un programa de estudio modular en forma de otorgamiento de credenciales o calificaciones acumulables en las que las calificaciones inferiores, que son calificaciones legítimas por derecho propio con aplicabilidad vocacional, se otorgan al completar módulos que también son parte del programa de estudio para calificaciones superiores. Harper College ofrece un programa de este tipo, que ofrece a los estudiantes la oportunidad de completar programas de certificación avalados por la industria en tecnología de fabricación, que pueden usarse para trabajar directamente en la industria, para ingresar a programas de estudio más especializados en el campo o como parte de la finalización de un título de Asociado en Ciencias en la materia; el programa ha logrado acuerdos adicionales con varias empresas para contratar a graduados del programa de certificación como pasantes remunerados, a medida que comienzan sus carreras o trabajan para obtener una calificación académica superior. [9] [10]
Cada universidad se reserva el derecho de decidir si sus programas son de naturaleza modular o compatibles con otros programas modulares o componentes de programas.
La educación a distancia permite a un estudiante estudiar para obtener un título fuera del campus principal. Este estudio puede realizarse en un campus satélite, en una institución académica externa o en un centro de capacitación, en un entorno laboral (como en el aprendizaje basado en el trabajo ), a través de cursos por correspondencia , en línea o en una combinación de estas formas. Muchas universidades tradicionales de todo el mundo ofrecen opciones de educación a distancia y en línea para estudiar, y también hay instituciones de educación superior y continua cuyos programas se ofrecen exclusivamente a través de estudios en línea, cursos por correspondencia u otras formas de educación a distancia.
Los títulos ofrecidos por una institución académica también pueden ser validados externamente por otra institución académica de educación superior o terciaria reconocida, acreditada y validada por el gobierno, y de esa manera un estudiante puede estudiar para obtener una titulación en otra región o incluso en otra parte del mundo. Bhaktivedanta College ofrece dichos títulos, validados externamente por la Universidad de Chester .
Las escuelas primarias y secundarias pueden ofrecer la opción de créditos por examen , mediante la cual un estudiante obtiene créditos para clases seleccionadas o exención de ciertos requisitos para la graduación o el avance a niveles de grado más avanzados mediante la finalización exitosa de un examen con una puntuación suficientemente alta para validar el conocimiento del estudiante de las materias cubiertas y la preparación para avanzar al siguiente nivel de estudio. En los EE. UU., el Distrito Escolar Independiente de la Universidad Tecnológica de Texas (TTUISD) ofrece un programa de este tipo para estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria. [11]
Las instituciones de educación superior también pueden otorgar créditos académicos o una colocación más alta por puntajes aceptables o por completar con éxito ciertos exámenes relevantes. A través de esta concesión de créditos académicos por examen, partes significativas de un título o incluso un título entero se pueden completar por examen. [12] En los EE. UU., dependiendo de la universidad o colegio, se puede otorgar crédito por exámenes como el Colocación Avanzada (AP), Bachillerato Internacional (IB), Programa de Exámenes de Nivel Universitario (CLEP), Certificado Internacional Avanzado de Educación o A-levels , DANTES o DSST , exámenes UExcel de Excelsior College , Programa de Exámenes Excelsior College (ECE), Examen Charter Oak State College (COSC), Programa de Exámenes Thomas Edison College (TECEP), Exámenes de Fin de Curso (EOC) de la Universidad de Ohio , Exámenes de Idioma de la Universidad de Nueva York (NYU), Exámenes de Materias del Graduate Record Examination (GRE) o varios otros exámenes integrales o de competencia que considere apropiados la universidad o colegio. [12] [13] [14] Otro método para obtener créditos por examen es el examen que da como resultado la concesión de determinadas cualificaciones profesionales o de desarrollo de habilidades por las que se puede obtener crédito académico. Véase también Microdegree .
Las instituciones de educación superior y continua pueden otorgar créditos académicos por cualificaciones profesionales adecuadas con niveles de dificultad y rigor suficientes, comparables a los estudios académicos que se habrían realizado en los módulos de cursos pertinentes de un programa de grado tradicional. Dicha cualificación profesional puede haberse obtenido como parte de un aprendizaje , en un programa educativo formal o por estudios independientes.
La Universidad Oxford Brookes en el Reino Unido, por ejemplo, tiene una asociación única con la Asociación de Contadores Públicos Certificados (ACCA), por la cual aquellos que hayan completado exitosamente los documentos de Habilidades Fundamentales F1 a F9 de la calificación ACCA, así como el módulo de Ética Profesional, pueden ingresar directamente al módulo final de investigación y análisis del programa de grado BSc (Hons) de Contabilidad Aplicada; luego de la presentación exitosa de un Proyecto de Investigación y Análisis, los estudiantes reciben el título. [15] Alternativamente, los estudiantes que completen los documentos F1 a F4 pueden ingresar directamente al segundo año, y los estudiantes que completen los documentos F1 a F9 pueden ingresar directamente al tercer y último año, del programa BSc (Hons) de Contabilidad y Finanzas. [15] Los miembros de ACCA también tienen acceso a una ruta acelerada para completar el programa Global MBA. [15] Por el contrario, se pueden obtener créditos para los documentos ACCA por completar módulos como parte de los programas de grado de contabilidad y finanzas relevantes de Oxford Brookes Business School. [15]
Varias universidades del Reino Unido ofrecen programas de grado complementario que permiten el ingreso directo a la etapa final de un título de Máster en Administración de Empresas (MBA) o Máster en Gestión (MMgt) a los estudiantes, tras completar ciertas cualificaciones vocacionales y profesionales en el nivel de estudio apropiado (normalmente QCF Nivel 7) y en las materias apropiadas, como las de la Asociación de Contadores Públicos Certificados (ACCA), la Sociedad de Profesionales de Negocios (SBP), el Instituto de Liderazgo y Gestión (ILM), [16] el Chartered Management Institute (CMI), el Chartered Institute of Management Accountants y Edexcel . [17] [18] El título complementario también está disponible para aquellos que han completado un nivel apropiado de estudios de posgrado, como un diploma de posgrado en una materia relevante.
Las instituciones de educación superior y continua pueden otorgar créditos académicos por certificaciones industriales y profesionales apropiadas con niveles suficientes de dificultad y rigor, comparables al estudio académico que se habría completado en los módulos de cursos relevantes de un programa de grado tradicional.
El programa de maestría en TI de la Universidad Charles Sturt en Australia, por ejemplo, ofrece créditos académicos y exenciones de cursos electivos industriales selectos que de otro modo serían obligatorios, como parte de sus programas de maestría y certificado de posgrado, para una serie de certificaciones profesionales en los campos de la tecnología de la información y la gestión de proyectos . [19]
Además, a los estudiantes de programas de pregrado y posgrado seleccionados en tecnología de la información en Western Governors University se les pueden otorgar créditos para módulos de cursos seleccionados y requisitos de competencia para una serie de certificaciones de la industria en el campo, incluidas algunas de las de Cisco , CIW , CompTIA , ISC2 , Microsoft , Project Management Institute , Oracle , GIAC e IBM . [3]
Un título de investigación típico, como el doctorado tradicional , requiere posibles cursos o exámenes, seguidos de varios años de investigación y estudio, que culminan en la presentación de un informe final, normalmente en forma de disertación o tesis , que se defiende mediante un examen oral . Un título de investigación también puede otorgarse por publicación o trabajos publicados existentes, en reconocimiento de la investigación ya publicada que se lleva a cabo en el nivel de investigación realizada en el nivel de estudio de doctorado . [20] Para tales programas de grado, normalmente se presenta un portafolio de varios trabajos de investigación junto con una descripción general de las publicaciones o una declaración de apoyo que vincula la investigación y demuestra cómo la investigación hace una contribución original y única a las literaturas académicas, en lugar de una tesis o disertación tradicional; es este portafolio y la descripción general o declaración de apoyo lo que se evalúa con un examen oral. [20] Un título en un campo creativo también puede otorgarse mediante la presentación de un portafolio de trabajos creativos relevantes.
Varias universidades del Reino Unido otorgan este tipo de títulos. Esta vía para obtener el doctorado se introdujo en el Reino Unido a mediados de los años 1960. [21] Algunas universidades limitan la posibilidad de solicitar estos títulos a quienes hayan estado vinculados formalmente con la universidad, como graduados o exalumnos, profesores o personal, o quienes tengan vínculos de ese tipo con instituciones afiliadas a la universidad, mientras que otras permiten que lo solicite cualquier persona debidamente cualificada, que normalmente posea al menos un buen título universitario. [22]
Las instituciones de educación superior y complementaria también pueden otorgar créditos mediante el reconocimiento de aprendizaje previo (RPL), también llamado evaluación de aprendizaje previo (PLA) o evaluación y reconocimiento de aprendizaje previo (PLAR). [23] Para la concesión de créditos a través de esta vía, generalmente se presenta para su consideración un portafolio que refleje transcripciones u otra evidencia de aprendizaje previo relevante no crediticio que sea lo suficientemente difícil y riguroso como para equipararlo a un estudio de nivel universitario.
El Servicio de Recomendación de Créditos Universitarios (CREDIT) del Consejo Estadounidense de Educación (ACE), [24] como ejemplo, enumera y acredita una serie de formas de aprendizaje sin créditos para la equivalencia en Unidades de Educación Continua (CEUS) o crédito académico a nivel universitario; los estudiantes que completen actividades acreditadas por ACE CREDIT apropiadas, como Cursos Masivamente Abiertos en Línea (MOOC) y otros cursos de aprendizaje electrónico, eventos de desarrollo profesional , programas de autoaprendizaje, certificaciones y designaciones industriales y profesionales, y exámenes académicos o profesionales, pueden presentar evidencia de la finalización exitosa de estas actividades para su inclusión en una transcripción de ACE CREDIT; esta transcripción luego puede enviarse a colegios y universidades que aceptan ACE CREDIT para crédito académico o colocación. [24]
El aprendizaje basado en el trabajo implica la concesión de créditos académicos por experiencia laboral, generalmente evaluada mediante una carpeta de materiales que evidencian el aprendizaje logrado en el trabajo, así como el éxito en el trabajo, junto con la posible observación en vivo del candidato en el trabajo. Si bien el aprendizaje basado en el trabajo se utiliza para obtener muchas calificaciones vocacionales , también puede usarse para obtener calificaciones de nivel académico en algunas instituciones. [25] Los títulos obtenidos con aprendizaje basado en el trabajo pueden estar patrocinados por empresas.
En el Reino Unido, existen varios programas de aprendizaje basados en el trabajo patrocinados por empresas. KFC ofrece programas de grado en asociación con la Universidad De Montfort . [25] KPMG y PwC también ofrecen programas de grado para trabajadores. [25] John Lewis también ofrece calificaciones vocacionales con equivalencia de calificación académica. [25]
McDonald's , uno de los mayores centros de formación de Gran Bretaña , [26] ofrece programas de grado en asociación con la Universidad Metropolitana de Manchester [25] y otras seis universidades. En los EE. UU., McDonald's también ofrece cursos a través de la Universidad de Hamburger a través de los cuales se puede obtener el CRÉDITO ACE.