La tumba de Altendorf ( en alemán : Steinkammergrab von Altendorf ) fue una importante tumba megalítica en Altenburg, cerca de Naumburg , en el norte de Hesse , Alemania . Se trataba de una tumba de galería perteneciente a la cultura Wartberg del Neolítico tardío . La tumba de Altenburg tiene una importancia especial en la prehistoria centroeuropea debido a la gran cantidad de individuos que contenía.
La tumba pertenece al grupo de cistas de piedra de Hesse-Westfalia ('Hessisch-Westfälische Steinkistengruppe'), que forma parte de la cultura Wartberg . Data del 3.400 a. C. o posterior y normalmente se supone que es uno de los monumentos de este tipo más antiguos de la región. [1]
La tumba fue descubierta accidentalmente, probablemente debido a una actividad agrícola, en algún momento de principios del siglo XX. Parece que se realizaron varios pequeños intentos de excavación no profesionales hasta 1926. Hay informes del descubrimiento de varios bloques de arenisca y de numerosos esqueletos conservados, pero en ese momento no se comprendió la importancia del sitio. Aproximadamente 4 m del monumento habían sido destruidos antes de que se llevara a cabo una excavación sistemática , dirigida por W. Jordan, en 1934. [2] En general, el contenido de la tumba resultó estar notablemente bien conservado. La tumba fue retirada en su totalidad después de la excavación, pero algunos hallazgos y la piedra de entrada se exhiben en Wolfhagen (ver más abajo). [3]
La tumba, orientada de este-sureste a oeste-noroeste, fue construida en un pozo rectangular de dimensiones 17 x 3 m, con una rampa de entrada en el extremo este. Las losas que formaban las paredes de la tumba se colocaron en zanjas de cimentación poco profundas a lo largo de los bordes del fondo del pozo. Las losas de arenisca utilizadas tenían hasta 1,8 m de largo y 0,45 m de ancho. Su altura no está clara ya que la parte superior de todas las losas supervivientes se había desprendido debido a la actividad agrícola, pero se conservaron hasta una altura de hasta 0,9 m. Todas las losas se inclinaron ligeramente hacia adentro, pero no está claro si esto fue intencionado. Aunque sólo sobrevivieron 9 piedras, originalmente debían haber alrededor de 33 (15 en cada lado, 1 en el extremo oeste y 2 en la entrada este). Formaron una cámara de 17 x 2,9 m de tamaño. La entrada estaba en el extremo E. Aquí, las paredes laterales sobresalían aproximadamente 1,2 m más allá del límite de la cámara, formando una especie de antae que encierra una pequeña antecámara. [4] La cámara principal estaba delimitada por dos losas colocadas entre las paredes laterales; aberturas aproximadamente semicirculares cortadas en esas losas formaban un agujero ligeramente ovoide de 35 cm de diámetro, similar al llamado Seelenlöcher ( en alemán , "agujeros del alma"). ) en las tumbas de Züschen , [5] Lohra [6] y Bad Vilbel . [7] No está claro cómo se techó la cámara. Una sola losa encontrada en el interior puede haber pertenecido a un techo de piedra, pero la presencia de un denso amontonamiento de losas de piedra caliza, basalto y cuarcita, así como mucho carbón, sobre los depósitos de la tumba puede representar los restos de un techo de madera derrumbado, tal vez cubierto. por un montículo o túmulo artificial . [8] Tampoco está claro cómo se entró a la tumba. Los depósitos funerarios que contenía llegaban casi a la altura de la parte superior de las losas del muro conservadas, lo que hacía improbable la entrada (especialmente si se transportaba un cuerpo) a través del agujero en el este.
La antesala contenía un omóplato de bovino , tendido sobre su suelo de tierra . La cámara funeraria propiamente dicha también tenía un suelo de tierra sencillo, pero aquí y allá había sido cubierto con losas de piedra caliza. Estos pavimentos se encontraban especialmente cerca de la parte trasera y debajo de los grupos de entierros. A veces, losas colocadas en los bordes delimitaban áreas pequeñas; en una de ellas se encontraban cinco cráneos de niños. Los muertos habían sido colocados en la tumba a lo largo del tiempo, posiblemente durante varios siglos. Existieron hasta 4 capas de enterramiento, separadas por capas de tierra, piedras, carbón y madera podrida, quizás restos de revestimientos intermedios o pisos. Las declaraciones más recientes a menudo dañaban, desplazaban o truncaban las anteriores. Había esqueletos completamente articulados, fragmentarios, montones de cráneos (cerca de las paredes) y escondites de otros huesos clasificados, lo que indica cierta reorganización de los restos después de que se había producido la descomposición de su carne. Parece que en aquella época los huesos se clasificaban a menudo según su tipo. Los cráneos frecuentemente se apilaban en montones o pirámides. 30 cráneos estaban colocados en fila a lo largo de la pared izquierda. Curiosamente, de 8 esqueletos articulados, sólo 2 conservaron el cráneo. Hasta donde se pudo determinar, todos los cuerpos fueron colocados paralelos a la tumba, con la cabeza hacia el este. [9] Algunos de los esqueletos estaban asociados con ajuares funerarios. Por ejemplo, un anciano iba acompañado de cinco mandíbulas de zorro, una punta de flecha, una concha fosilizada y varios dientes de perro perforados. Una mujer de más de 40 años fue encontrada con una mandíbula de zorro, 20 dientes de perro perforados y algunos huesos de niños cremados. La presencia de restos humanos quemados es inusual en las tumbas de la cultura Wartberg, a excepción de la tumba de Lohra. [10]
Los huesos indicaron un mínimo de 235-250 individuos. En un primer intento de estudio antropológico detallado, se determinaron sus perfiles de edad y sexo. El perfil de edad es el siguiente: Edad 0 a 7 años: 23 personas; 7 a 14 años: 20 personas; 18 a 22 años: 10 personas; de 22 a 50 años: 169 personas; mayores de cincuenta años: 13 personas. Se pudo determinar el sexo de 115 esqueletos; 75 de ellos eran hombres y 40 mujeres. [11] La altura media de los machos era de alrededor de 1,6 m. Se informa que los cráneos tenían "malos dientes". Algunos de los huesos indicaban heridas curadas. No está claro si los huesos representan a toda la población de un asentamiento o a una selección. En cualquier caso, deben representar a varias generaciones. [12]
La cerámica era numerosa, pero en su mayoría fragmentada. No está claro si se rompió antes de su deposición o tal vez como resultado de haber sido movido durante las múltiples reorganizaciones de las tumbas. No se observaron relaciones entre vasijas de cerámica y esqueletos individuales. La cerámica incluía al menos dos botellas con collar (un hallazgo típico de la cultura Wartberg ), una gran vasija globular con asas, algunas tazas con decoración de cordones aplicados, algunos cuencos poco profundos y una taza con asa. [13]
Había una gran cantidad de herramientas de piedra, entre ellas un hacha trapezoidal de pizarra de Hesse, 17 puntas de flecha triangulares de sílex y pizarra, 16 hojas de sílex y 7 de pizarra, 2 raspadores de sílex, 1 núcleo de calcedonia , además de otras 40 piezas de piedra labrada (principalmente sílex). ). Al menos parte del pedernal parece ser importado. [14]
Las herramientas para huesos incluían un gancho de asta y un cuchillo hecho con colmillo de jabalí, 5 cinceles para hueso (de hasta 18 cm de largo), 5 punzones y una herramienta hecha con un hueso de pájaro hueco. [15]
Otro material de hueso o asta probablemente tenía un propósito decorativo (joyería) o totémico . Entre ellos se encuentran una cuenta de asta y 119 dientes de animal perforados, uno de ternero y todos los demás de perro. A menudo se encontraban juntos en grupos, lo que sugiere collares. Las mandíbulas de los mamíferos (mandíbulas) eran notablemente comunes: 66. La mayoría de ellas (47) eran de zorro, 5 de perro, 7 de gato montés, 2 de gato doméstico, 2 de turón, 1 de erizo y 1 de lechón. Los especímenes de gato doméstico pueden haber sido identificados erróneamente, ya que normalmente se supone que la llegada de esa especie a Europa Central se produjo unos 3.000 años después. Sólo una mandíbula estaba claramente trabajada, pero algunas parecen pulidas. La mayoría de las mandíbulas todavía contienen caninos, por lo que no son la principal fuente de caninos perforados que se encuentran en tal cantidad. La presencia de tantas mandíbulas es sorprendente, pero no se comprende claramente. También abundaban en otras tumbas de la cultura Wartberg. [dieciséis]
También había 2 espirales de huso de arcilla , trozos de asta de ciervo, 3 cuentas de ámbar (el ámbar debe haber sido importado a la región, probablemente del Báltico ), un guijarro perforado, 2 conchas fósiles perforadas y un rollo de cobre en espiral, asociado con un cráneo de niño [17]
Los huesos de animales en bruto procedían de una gran variedad de especies, incluidos ciervos , vacas , jabalíes , perros , zorros , gatos , liebres , turones y comadrejas . Ninguno de ellos era numeroso, y al menos algunos pueden ser el resultado de una deposición accidental o natural durante o después del uso de la tumba. Es posible que se hayan depositado deliberadamente dos esqueletos enteros de perros como entierros. [18]
Las piedras de entrada, las mandíbulas de los animales y copias de muchos otros hallazgos se exhiben en el Museo Regional Wolfhagen ( Museo Regional Wolfhager Land ) en Wolfhagen . Los restos restantes se encuentran en el Museo Estatal de Kassel .
51°12′34.474″N 9°12′13.439″E / 51.20957611°N 9.20373306°E / 51.20957611; 9.20373306