Alfonsa de la Inmaculada Concepción , FCC (nacida como Anna Muttathupadathu ; 19 de agosto de 1910 - 28 de julio de 1946), fue una hermana religiosa de la Congregación Clarista Franciscana. También era conocida por ser un alma víctima , visionaria y profetisa [ cita requerida ] en Kottayam pergunna de la antigua provincia de Travancore de la India británica , en la actual Kerala, India .
Es la primera mujer de origen indio canonizada como santa , tras décadas de investigación por parte de la Sagrada Congregación para las Causas de los Santos . [1] También es la primera santa de la Iglesia Siro-Malabar , una comunidad católica oriental del cristianismo oriental .
En la década de 1990, el ex ministro del estado de Kerala, K. Karunakaran , publicó un sello postal que conmemora a Alphonsa. [2] Ella es la primera mujer keralita que aparece en un sello indio.
Alphonsa nació como Annakutty Muttathupadathu en una familia Malankara Nasrani de Joseph Muttathupadathil y Mary Puthukari [3] en Kudamalloor, cerca de Kottayam , el 19 de agosto de 1910. [4] Fue bautizada el 27 de agosto. Alphonsamma , como se la conocía localmente, nació en Arpookara , un pueblo del estado principesco de Travancore , lo que se convertiría en el estado de Kerala . El pueblo se encuentra dentro de la Arqueparquía de Changanassery .
Sus padres la apodaron Annakutty (la pequeña Anna). Tuvo una infancia difícil caracterizada por la pérdida de uno de sus padres . Su madre murió prematuramente, por lo que su tía materna ayudó a criarla. Las hagiografías describen su vida temprana como una de dificultades a manos de su severa tía y madre adoptiva y de burlas por parte de sus compañeros de escuela. [5] Anna fue educada por su tío abuelo, Joseph Muttathupadathu. Cuando Anna tenía tres años, contrajo eccema y sufrió durante más de un año. [6]
En 1916, Anna empezó la escuela en Arpookara. Recibió su Primera Comunión el 27 de noviembre de 1917. Cuando terminó el primer ciclo escolar en 1920, había llegado el momento de trasladarse a Muttuchira, a casa de su tía Anna Murickan, a quien su madre la había confiado, antes de morir. Se crió en la familia Murickan, que era una familia antigua y prominente en la zona. Cuando era niña, su abuela le contaba historias de santos , le enseñaba oraciones y canciones cristianas . Cuando era adolescente, Anna recibió muchas propuestas de matrimonio de familias de renombre. Sin embargo, sintió que debía convertirse en una esposa de Cristo y hacer cosas buenas por la gente. [3] Se sintió aún más alentada por una aparente visión de Teresa de Lisieux , su figura histórica favorita, santa patrona y modelo personal, quien supuestamente le dijo que algún día se uniría a ella en la santidad.
Anna decidió dedicar su vida a Jesucristo y procedió a sacrificar su fortuna material por esa búsqueda. En 1923, le quemaron los pies al caer en un pozo de paja ardiendo ; Las hagiografías locales describen esto como una lesión autoinfligida para evitar el intento de su madre adoptiva de arreglarle un matrimonio y así cumplir su deseo de convertirse en hermana religiosa . [5] Este accidente la dejó parcialmente discapacitada por el resto de su vida.
Cuando fue posible, Anna se unió a la Congregación Franciscana Clarista , una congregación religiosa de la Tercera Orden de San Francisco , [7] y a través de ellos, completó sus estudios.
Anna llegó al convento de claristas en Bharananganam , distrito de Kottayam , el domingo de Pentecostés de 1927. [4] Recibió el velo de postulante el 2 de agosto de 1928 y tomó el nombre de Alfonsa de la Inmaculada Concepción en honor a Alfonso de Ligorio , cuya fiesta es era. [8] En mayo de 1929, Alphonsa fue asignada para enseñar en la escuela secundaria malayalam en Vazhappally. Su madre adoptiva murió en 1930. Reanudó sus estudios en Changanacherry , mientras trabajaba como profesora temporal en una escuela de Vakakkad. El 19 de mayo de 1930 Alphonsa ingresó al noviciado de la congregación en Bharananganam. El 11 de agosto de 1931 completó el noviciado, hizo sus primeros votos y se convirtió en plenamente religiosa en la Iglesia católica . Intentaría modelar su trabajo como monja basándose en su modelo a seguir, Teresa de Lisieux , y sus vidas tendrían varios paralelos.
El período 1930-1935 se caracterizó por graves enfermedades. [8] Alphonsa tomó sus votos permanentes el 12 de agosto de 1936. [4] [9] Dos días después regresó a Bharananganam desde Changanacherry. Luego enseñó en la escuela secundaria St. Alphonsa Girl's High School, pero a menudo estaba enferma y no podía enseñar. [6] Durante la mayor parte de sus años como hermana clarista sufrió graves enfermedades.
En diciembre de 1936, se afirma que fue curada de sus dolencias gracias a la intervención del Kuriakose Elias Chavara [8] (que fue beatificado en la misma ceremonia que ella), pero el 14 de junio de 1939 fue golpeada por un severo ataque de neumonía que la dejó debilitada. El 18 de octubre de 1940, un ladrón entró en su habitación en mitad de la noche. Este hecho traumático le provocó amnesia y la debilitó nuevamente.
Su salud continuó deteriorándose durante un período de meses. Recibió la extremaunción el 29 de septiembre de 1941. Se cree que al día siguiente recuperó la memoria, aunque no la salud completa. Su salud mejoró durante los años siguientes, hasta que en julio de 1945 desarrolló gastroenteritis y problemas hepáticos que le provocaron violentas convulsiones y vómitos. [10] Durante el último año de su vida conoció a Sebastián Valopilly (más tarde obispo de Kerala), quien con frecuencia le llevaba la comunión. Este obispo se hizo famoso en Kerala por defender la causa de los pobres de todos los orígenes religiosos que habían llegado a vivir en Thalassery como resultado de la escasez en otros lugares.
Después de una serie de graves problemas de salud, murió el 28 de julio de 1946, a la temprana edad de 35 años. Fue enterrada en la iglesia católica de Santa María, Bharananganam , Travancore (actual distrito de Kottayam ) en la diócesis de Palai . [11] La noticia de su muerte entristeció a sus seres queridos. Mucha gente vino a ver el funeral de Alphonsa. [12]
Las afirmaciones de su intervención milagrosa comenzaron casi inmediatamente después de su muerte y, a menudo, involucraban a los niños de la escuela del convento donde solía enseñar. El 2 de diciembre de 1953, el cardenal Eugène Tisserant inauguró el proceso diocesano para su beatificación y Alphonsa fue declarada Sierva de Dios .
En 1985, el Papa Juan Pablo II aprobó formalmente un milagro atribuido a su intercesión y el 9 de julio se convirtió en "Venerable Sor Alfonsa". [13]
Alphonsa fue beatificada junto con Kuriakose Elias Chavara en Kottayam, el 8 de febrero de 1986 por el Papa Juan Pablo II durante su peregrinación apostólica a la India.
Durante su discurso en el Estadio Nehru , el Papa dijo:
Desde temprana edad, Sor Alfonsa experimentó un gran sufrimiento. Con el paso de los años, el Padre celestial le hizo participar cada vez más plenamente en la Pasión de su amado Hijo. Recordamos cómo experimentó no sólo el dolor físico de gran intensidad, sino también el sufrimiento espiritual de ser incomprendida y mal juzgada por los demás. Pero ella aceptó constantemente todos sus sufrimientos con serenidad y confianza en Dios. ... Escribió a su director espiritual: "Querido Padre, como mi buen Señor Jesús me ama tanto, deseo sinceramente permanecer en este lecho de enferma y sufrir no sólo esto, sino todo lo demás, incluso hasta el fin de mi vida". mundo. Siento ahora que Dios ha querido que mi vida sea una oblación, un sacrificio de sufrimiento" (20 de noviembre de 1944). Llegó a amar el sufrimiento porque amaba a Cristo sufriente. Aprendió a amar la Cruz a través del amor al Señor crucificado. [14]
Se afirman cientos de curas milagrosas gracias a su intervención, muchas de ellas implicando el enderezamiento de los pies zambos, posiblemente debido a que ella misma vivió con pies deformes. Dos de estos casos fueron presentados a la Congregación para las Causas de los Santos como prueba de su milagrosa intervención. Las curas continuas se relatan en la revista PassionFlower . [6]
El obispo Sebastián informó:
Hace unos diez años, cuando estaba en una pequeña aldea de Wayanad, en las afueras de Manatavady, vi a un niño que caminaba con cierta dificultad, usando un bastón. Cuando se acercó a mí noté que tenía ambos pies al revés. Tenía un montón de estampas sagradas en mi bolsillo con la foto de Alphonsa, así que saqué una y se la di al niño. Cuando le dije al niño que debía rezar a esta mujer para que le curara los pies, el niño (era bastante inteligente para tener diez años) respondió: "Pero soy musulmán y, además, Nació así." Le respondí que Dios es muy poderoso, así que oremos. Unos meses más tarde, un niño y un caballero aparecieron en esta casa. Al principio no los reconocí, pero pronto supe que era el niño musulmán que estaba con su padre, aquí para decirme que sus pies habían sido curados gracias a sus oraciones a la hermana Alphonsa. Me mostraron los callos en la parte superior de sus pies, y se podían ver las marcas que le habían hecho durante años de caminar con los pies doblados hacia abajo. Antes de irse, nos tomaron fotografías a los tres. [5]
Según los informes, el niño había tomado la tarjeta con la fotografía de Alphonsa y le había pedido que le ayudara a arreglar sus pies. Varios días después, supuestamente uno de sus pies giró. Él y los demás miembros de su familia oraron entonces por la curación del segundo pie, que supuestamente también desapareció más tarde.
El domingo 12 de octubre de 2008, el Papa Benedicto XVI anunció su canonización en una ceremonia en la Plaza de San Pedro . [15] [16] Indios de todo el mundo, especialmente gente de Kerala, se reunieron en la ceremonia en Roma. Entre ellos se encontraba Jinil Joseph, un niño de Kerala de 10 años, cuyo pie zambo – un defecto de nacimiento – fue, a juicio de los funcionarios del Vaticano, sanado milagrosamente después de orar a Alphonsa en 1999. [13]
La ceremonia final de canonización comenzó con la entrega de las santas reliquias de Alfonsa al Papa por parte de Sor Celia, Madre General de la Congregación Franciscana Clarista , congregación a la que pertenecía Alfonsa. Celia estuvo acompañada por el vicepostulador Francis Vadakkel y el ex ministro de Kerala, KM Mani, todos con velas encendidas. Hablando en inglés, el Papa declaró santa a Alfonsa, tras leer extractos de la Biblia. El propio Papa leyó la biografía de Alphonsa tras la ceremonia.
En la homilía, el Papa Benedicto XVI recordó la vida de Alfonsa como una vida de "extremo sufrimiento físico y espiritual".
Esta mujer excepcional... estaba convencida de que su cruz era el medio mismo para llegar al banquete celestial preparado para ella por el Padre, aceptando la invitación al banquete de bodas y adornándose con el manto de la gracia de Dios mediante la oración y penitencia, conformó su vida a la de Cristo y ahora se deleita con los "ricos platos y vinos selectos" del reino celestial.
"(Sus) heroicas virtudes de paciencia, fortaleza y perseverancia en medio del profundo sufrimiento nos recuerdan que Dios siempre proporciona la fuerza que necesitamos para superar cada prueba", afirmó el Papa antes de finalizar la ceremonia. [7]
La canonización fue recibida con el estallido de petardos y el repique de campanas de la iglesia. La iglesia de St. Mary's Forane en Kudmaloor, su parroquia natal, también celebró una misa especial. [17] La tumba en la iglesia de St. Mary's Forane, Bharananganam, donde fue enterrada la hermana clarista franciscana, tenía una capilla construida allí, que alberga sus restos mortales.
El Banco de la Reserva de la India emitió una moneda conmemorativa de 5 rupias en 2009 para conmemorar el centenario del nacimiento de Alphonsa. [18]
Su tumba en la iglesia católica siro-malabar de Santa María, Bharananganam , se ha convertido en un lugar de peregrinación ya que algunos de los fieles han informado de milagros.
La iglesia de Santa Alfonsa Valiyakolly es conocida como la "Bharanaganam del norte de Kerala" (no oficial). Esta iglesia está bajo la diócesis de Thamarassery. La iglesia de Valiyakolly es la primera iglesia que lleva el nombre de Alphonsa en la diócesis. Y por eso esta iglesia es uno de los principales centros de peregrinación de Santa Alfonsa en el norte de Kerala. Todos los viernes por la noche se celebra aquí la novena en nombre de Santa Alfonso [19]
Miles de personas convergen en el pequeño pueblo de Bharananganam cuando celebran la fiesta de Santa Alfonso del 19 al 28 de julio de cada año; su tumba ha sido designada como lugar de peregrinación y los devotos piadosos informan de numerosos milagros. [19]
En 2008, Sibi Yogiaveedan dirigió un vídeo documental de Alphonsa, titulado Vishudha (saint) Alphonsama- The Passion Flower . En este vídeo, el director reúne las perspectivas de los amigos y familiares de la infancia de Alphonsa , a través de los cuales se puede entender un vistazo a la vida real de Alphonsa. Además, el personaje de Alphonsa fue interpretado por Nikhila Vimal . El video fue realizado en idioma malayalam . Por este motivo se han incluido subtítulos en inglés. [20]
Canonización de Gonzalo García.
