A simple vista, Acrux aparece como una estrella única, pero en realidad es un sistema estelar múltiple que contiene seis componentes. A través de telescopios ópticos , Acrux aparece como una estrella triple , cuyos dos componentes más brillantes están visualmente separados por unos 4 segundos de arco y se conocen como Acrux A y Acrux B, α 1 Crucis y α 2 Crucis, o α Crucis A y α Crucis B. Ambos componentes son estrellas de tipo B , y son muchas veces más masivos y luminosos que el Sol. Este sistema fue el segundo en ser reconocido como binario, en 1685 por un sacerdote jesuita . [16] α 1 Crucis es en sí mismo un binario espectroscópico con componentes designados α Crucis Aa (oficialmente llamado Acrux , históricamente el nombre de todo el sistema) [17] [18] y α Crucis Ab. Sus dos estrellas componentes orbitan cada 76 días con una separación de aproximadamente 1 unidad astronómica (UA). [11] HR 4729 , también conocida como Acrux C, es una compañera más distante que forma una estrella triple a través de pequeños telescopios. C también es un sistema binario espectroscópico, lo que eleva el número total de estrellas en el sistema a al menos cinco.
Nomenclatura
α Crucis (latinizado como Alpha Crucis ) es la designación Bayer del sistema ; α 1 y α 2 Crucis , las de sus dos estrellas componentes principales. Las designaciones de estos dos constituyentes como Acrux A y Acrux B y las de los componentes de A —Acrux Aa y Acrux Ab— derivan de la convención utilizada por el Catálogo de Multiplicidad de Washington (WMC) para sistemas estelares múltiples, [ dudoso – discutir ] y adoptado por la Unión Astronómica Internacional (IAU). [19] [ ¿ fuente poco fiable? ]
El nombre histórico Acrux para α 1 Crucis es un " americanismo " acuñado en el siglo XIX, pero que entró en uso común recién a mediados del siglo XX. [20] [ se necesita una mejor fuente ] En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) [21] para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El WGSN establece que en el caso de múltiples estrellas, el nombre debe entenderse como atribuido al componente más brillante por brillo visual. [22] El WGSN aprobó el nombre Acrux para la estrella Acrux Aa el 20 de julio de 2016 y ahora está ingresado como tal en el Catálogo de Nombres de Estrellas de la UAI. [18]
En chino ,十字架( Shí Zì Jià , " Cruz "), hace referencia a un asterismo formado por Acrux, Mimosa , Gamma Crucis y Delta Crucis . [24] En consecuencia, Acrux se conoce como十字架二( Shí Zì Jià èr , "la Segunda Estrella de la Cruz"). [25]
Esta estrella se conoce como Estrela de Magalhães ("Estrella de Magallanes ") en portugués . [26]
Propiedades estelares
Los dos componentes, α 1 y α 2 Crucis, están separados por 4 segundos de arco . α 1 tiene una magnitud de 1,40 y α 2 tiene una magnitud de 2,09, ambas estrellas de clase B temprana , con temperaturas superficiales de aproximadamente 28.000 y26.000 K , respectivamente. Sus luminosidades son 25.000 y 16.000 veces la del Sol . α 1 y α 2 orbitan durante un período tan largo que apenas se percibe movimiento. A partir de su separación mínima de 430 unidades astronómicas, se estima que el período es de alrededor de 1.500 años. [3]
α 1 es en sí misma una estrella binaria espectroscópica , cuyos componentes se cree que tienen alrededor de 14 y 10 veces la masa del Sol y orbitan en sólo 76 días con una separación de aproximadamente1 UA . Las masas de α 2 y el componente más brillante de α 1 sugieren que las estrellas algún día se expandirán hasta convertirse en supergigantes azules y rojas (similares a Betelgeuse y Antares ) antes de explotar como supernovas . [11] El componente Ab puede realizar la captura de electrones en el núcleo degenerado de O+Ne+Mg y desencadenar una explosión de supernova, [27] [28] de lo contrario se convertirá en una enana blanca masiva. [11]
La fotometría con el satélite TESS ha demostrado que una de las estrellas del sistema α Crucis es una variable β Cephei , aunque α 1 y α 2 Crucis están demasiado cerca para que TESS pueda resolverlas y determinar cuál es el pulsador. [5]
En 2011, Rizzuto y sus colegas determinaron que el sistema α Crucis tenía un 66 % de probabilidades de ser miembro del subgrupo Lower Centaurus–Crux de la asociación Scorpius–Centaurus . Hasta entonces, no se había visto que fuera miembro de este grupo. [29] Alrededor de α Crucis hay un arco de choque que es visible en el espectro infrarrojo , pero no está alineado con él; es probable que el arco de choque se haya formado a partir de movimientos a gran escala en la materia interestelar. [30]
La estrella de clase B HR 4729 (HD 108250), más fría y menos luminosa, se encuentra a 90 segundos de arco del sistema estelar triple α Crucis y comparte su movimiento a través del espacio, lo que sugiere que puede estar ligada gravitacionalmente a él y, por lo tanto, se supone generalmente que está asociada físicamente. [31] [32] Es en sí misma un sistema binario espectroscópico, a veces catalogado como componente C (Acrux C) del sistema múltiple Acrux. Otra compañera visual más débil aparece como componente D o Acrux D. Otras siete estrellas débiles también aparecen como compañeras hasta una distancia de unos dos minutos de arco. [33]
El 2 de octubre de 2008, la sonda espacial Cassini-Huygens detectó tres de los componentes (A, B y C) del sistema estelar múltiple cuando el disco de Saturno lo ocultó. [34] [35]
^ ab HR 4729 y Acrux A están separados por 90 segundos de arco, lo que da como resultado una separación proyectada de 9400 UA/0,15 años luz. Este sistema binario combinado tiene un período orbital estimado de 120 000 años.
En la cultura
Acrux está representada en las banderas de Australia , Nueva Zelanda , Samoa y Papúa Nueva Guinea como una de las cinco estrellas que componen la Cruz del Sur . También aparece en la bandera de Brasil , junto con otras 26 estrellas, cada una de las cuales representa un estado; Acrux representa al estado de São Paulo . [36] A partir de 2015, también está representada en la portada del pasaporte brasileño .
El buque de investigación oceanográfica brasileño Alpha Crucis lleva el nombre de la estrella.
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