Mimosa es el segundo objeto más brillante de la constelación austral de Crux (después de Acrux ) y la vigésima estrella más brillante del cielo nocturno . Tiene la designación Bayer β Crucis , que se latiniza como Beta Crucis y se abrevia Beta Cru o β Cru . Mimosa forma parte del destacado asterismo llamado Cruz del Sur . Es una estrella binaria o un posible sistema estelar triple .
β Crucis (latinizado como Beta Crucis ) es la designación Bayer del sistema . Aunque Mimosa se encuentra aproximadamente a -60° de declinación y, por lo tanto, no es visible al norte de los 30° de latitud , en la época de los antiguos griegos y romanos era visible al norte de los 40° debido a la precesión de los equinoccios , y estas civilizaciones la consideraban parte de la constelación de Centauro . [13]
Llevaba los nombres tradicionales Mimosa y el nombre histórico Becrux / ˈ b eɪ k r ʌ k s / . [14] Mimosa , que se deriva del latín para 'actor', puede provenir de la flor del mismo nombre . [5] Becrux es una contracción moderna de la designación de Bayer. [11] En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) [15] para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del WGSN de julio de 2016 [16] incluía una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por el WGSN; que incluía Mimosa para esta estrella.
En chino ,十字架( Shí Zì Jià ), que significa Cruz , se refiere a un asterismo que consta de Acrux , Mimosa, Gamma Crucis y Delta Crucis . [17] En consecuencia, la propia Mimosa se conoce como十字架三( Shí Zì Jià sān , inglés: la Tercera Estrella de la Cruz ). [18]
Según las mediciones de paralaje , Mimosa se encuentra a una distancia de 280 años luz (86 pc ) de la Tierra . En 1957, el astrónomo alemán Wulff-Dieter Heintz descubrió que se trata de un sistema binario espectroscópico con componentes demasiado próximos entre sí para poder resolverlos con un telescopio . [19] El par orbita entre sí cada 5 años con una separación estimada que varía de 5,4 a 12,0 unidades astronómicas . [7] El sistema tiene solo entre 8 y 11 millones de años. [6]
La estrella primaria, β Crucis A, es una estrella masiva con unas 16 veces la masa del Sol . La velocidad de rotación proyectada de esta estrella es de unos 35 km s −1 . Sin embargo, el plano orbital del par es de sólo unos 10°, lo que probablemente significa que la inclinación del polo de la estrella también es baja. Esto sugiere que la velocidad de rotación azimutal es bastante alta, de unos 120 km s −1 . Con un radio de unas 8,4 veces el radio del Sol , esto significaría que la estrella tiene un periodo de rotación de sólo unos 3,6 días. [6]
β Crucis A es una variable β Cephei conocida , aunque con una temperatura efectiva de unos 27.000 K se encuentra en el borde caliente de la franja de inestabilidad donde se encuentran este tipo de estrellas. Tiene tres modos de pulsación diferentes, ninguno de los cuales es radial . Los períodos de los tres modos están en el rango de 4,03 a 4,59 horas. Debido a la primera aplicación de la polarimetría, es la estrella más pesada con una edad determinada por la asterosismología . [21] La estrella tiene una clasificación estelar de B0.5 III. Si bien la clase de luminosidad se asocia típicamente con estrellas gigantes que han agotado el suministro de hidrógeno en sus núcleos, la temperatura y la luminosidad de Mimosa implican que es más probable que sea una estrella de secuencia principal que fusiona hidrógeno en helio en su núcleo. [22] Con más de diez veces la masa del Sol, Mimosa tiene suficiente masa para explotar como una supernova , lo que podría ocurrir en aproximadamente 6 millones de años. [22] La alta temperatura de la envoltura exterior de la estrella es lo que le da el tono azul blanquecino característico de las estrellas de tipo B. [23] Está generando un fuerte viento estelar y está perdiendo alrededor de 10 −8 M ☉ por año, o el equivalente a la masa del Sol cada 100 millones de años. El viento está abandonando el sistema con una velocidad de 2.000 km s −1 o más. [6]
La secundaria, β Crucis B, puede ser una estrella de secuencia principal con una clase estelar de B2. [7] En 2007, se anunció una tercera compañera, que puede ser una estrella de baja masa, pre- secuencia principal . La emisión de rayos X de esta estrella se detectó utilizando el Observatorio de rayos X Chandra . Otras dos estrellas, ubicadas en separaciones angulares de 44 y 370 segundos de arco , son probablemente compañeras ópticas que no están asociadas físicamente con el sistema. El sistema β Crucis puede ser un miembro del subgrupo Lower Centaurus–Crux de la asociación Scorpius–Centaurus . [24] Esta es una asociación estelar de estrellas que comparten un origen común. [6]
La mimosa está representada en las banderas de Australia , Nueva Zelanda , Samoa y Papúa Nueva Guinea como una de las cinco estrellas que componen la Cruz del Sur . [6] También aparece en la bandera de Brasil , junto con otras 26 estrellas, cada una de las cuales representa un estado. La mimosa representa al estado de Río de Janeiro . [25]
El buque MV Becrux se utiliza para exportar ganado vivo desde Australia a clientes de Asia. En la serie documental de televisión Mighty Ships se incluye un episodio dedicado al buque . [26]
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