Air Alps , (estilizada como Air A!ps , anteriormente operando como KLM alps , legalmente AAA-Air Alps Aviation ), era una aerolínea regional austriaca con sede en Innsbruck .
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Air Alps fue fundada en 1998 por Air Engiadina (49%) y su director Dietmar Leitgeb (51%) como Air Alps Aviation Alpenländische Luftfahrt GmbH con sede en Igls/ Innsbruck . Air Alps pronto firmó un acuerdo con la aerolínea holandesa KLM y comenzó a operar bajo la marca KLM alps y a participar en su programa de viajero frecuente Flying Dutchman . Las operaciones de vuelo comenzaron en 1999 desde Innsbruck a Salzburgo y Amsterdam utilizando dos Dornier 328 .
En 2000, se añadieron tres Dornier 328 más a la flota y la aerolínea amplió su red con vuelos de Innsbruck a Viena y de Ámsterdam a Linz . En Klagenfurt se instaló un minicentro con vuelos vía Salzburgo a Hamburgo , Colonia y Ámsterdam. Sin embargo, pronto se cancelaron los vuelos a Hamburgo y Colonia. En 2000, Air Alps operaba 68 vuelos semanales desde Austria a Ámsterdam. Además, la oficina central se trasladó del aeropuerto a la ciudad. Dietmar Leitgeb adquirió las acciones de Air Engiadina y el capital se incrementó a 2 millones de euros.
La aerolínea firmó un acuerdo de código compartido con Swissair en el invierno de 2000 para la nueva ruta Klagenfurt - Zürich y en 2001 para Innsbruck – Zürich. A principios de 2001 se introdujo un nuevo uniforme y comenzaron las operaciones en la ruta Innsbruck-Zürich y Viena-Stuttgart antes mencionada.
En la primavera de 2001, la empresa se vio obligada a declararse en quiebra debido a una deuda de 34 millones de euros. Unos meses más tarde, una alianza de 28 industriales del Tirol del Sur, liderada por el productor de jamón Franz Senfter, adquirió el 85% de las acciones, y el resto las compró el Tirol del Sur y los gobiernos del Tirol . Los nuevos inversores realizaron una inyección de capital de 7 millones de euros cuando Dietmar Leitgeb abandonó la aerolínea y dimitió como director general. La marca KLM alps se eliminó y las operaciones se reanudaron bajo el nombre de Air Alps Aviation con una nueva identidad corporativa . La aerolínea se vio obligada a interrumpir su código compartido con Swissair y posteriormente suspendió todos los vuelos a Zúrich en el otoño de 2001.
En 2002, el Dr. Aldo Bevilaqua, ex ejecutivo de Alitalia y Alpi Eagles, fue nombrado nuevo director ejecutivo. Se estableció una nueva estrategia centrada en Italia en general y en Tirol del Sur en particular. Se abrió una base en Bolzano con vuelos a Cagliari , Olbia , Nápoles y Lamezia Terme en cooperación con Alitalia. En el verano de 2002, Air Alps comenzó a compartir códigos con Austrian Airlines en la ruta Viena- Banja Luka y abrió nuevas rutas desde Viena a Múnich , Siena y Olbia, así como de Roma a Stuttgart y Berna . Con la adquisición de un sexto Dornier 328, la empresa pudo continuar la expansión de su red y abrir rutas desde Parma a Roma y Olbia. En 2002, Air Alps operaba dos Dornier 328 de Innsbruck, dos de Salzburgo, uno de Linz y uno de Bolzano.
En 2003, la aerolínea volvió a presentar nuevos uniformes y adquirió un séptimo Dornier 328 (OE-LKG) para ampliar aún más su red. Se estableció una nueva base en Berna y comenzaron los vuelos a Ámsterdam y Elba , seguidos de rutas adicionales de Zúrich a Elba, de Stuttgart a Bolonia y Lamezia Terme, de Bolonia a Lamezia Terme y de Bolonia a Tortolì vía Roma. Se hicieron planes para adquirir cinco Dornier 328-110 más, incluidos dos de la extinta Minerva Airlines . Al mismo tiempo, Air Alps puso fin a su cooperación con City Air en la ruta Berlín-Tegel –Linz–Salzburgo.
El capital de la compañía aérea se incrementó de nuevo en 2003 en 16 millones de euros y en 2004 se iniciaron vuelos de Bolzano a Múnich en colaboración con Lufthansa. Se planeó una nueva base en Brescia y se cancelaron los vuelos desde Bolonia a Lamezia Terme.
En 2004, la aerolínea transportaba 400.000 pasajeros al año, frente a 190.000 en 2001, 180.000 en 2000 y 72.000 en 1999.
El 4 de junio de 2009 se inició ante el tribunal regional de Innsbruck el procedimiento de transacción sobre Air Alps. [1] En diciembre de ese año, la aerolínea pasó a manos de Welcome Air [2] , que adquirió el 76% de la empresa. Las acciones restantes las conservaron el consorcio del Tirol del Sur, la región de Trentino-Alto Adige/Südtirol y Südtiroler Transportstrukturen AG (STA).
Debido a problemas financieros, Air Alps cesó todas las operaciones de vuelo el 13 de enero de 2012 hasta nuevo aviso. [3] Welcome Air trasladó toda la flota de Air Alps a Innsbruck. [4] El 1 de febrero se reanudaron los vuelos desde Bolzano a Roma. [5] Poco después, la ruta fue nuevamente cancelada y Air Alps comenzó a operar exclusivamente vuelos chárter.
En junio de 2013, la aerolínea volvió a cesar todas las operaciones de vuelo [6] y el 20 de agosto de 2013 sus propietarios decidieron liquidar la empresa [7] tras una búsqueda infructuosa de nuevos inversores. [8] Todos los empleados fueron despedidos en octubre de 2013. [9]
En noviembre de 2013, un grupo de inversores expresó interés en adquirir Air Alps y el 3 de febrero de 2014 la aerolínea reanudó los vuelos entre Zúrich y Bremen utilizando un solo avión. La ruta fue operada en nombre de Rostock Airways y comenzó casi un año después de que la aerolínea hubiera dejado de operar. Sin embargo, las operaciones se detuvieron el 28 de febrero de 2014 cuando fracasaron las negociaciones de adquisición. En octubre de ese año, las acciones de Welcome Air en Air Alps fueron adquiridas por un nuevo inversor que inició un proceso de reestructuración.
Air Alps ofrecía vuelos regulares desde Bolzano y Parma a Roma . Durante la temporada de verano, la compañía aérea también operaba vuelos a Olbia, en Cerdeña . [10] Además, la aerolínea operaba vuelos chárter a destinos vacacionales en Italia y los aviones se alquilaban a aerolíneas como Alitalia y Cirrus Airlines . Air Alps también operaba la ruta Linz-Viena 33 veces por semana para Austrian Airlines . [11]
Air Alps tenía acuerdos de código compartido con Alitalia y Austrian Airlines , y anteriormente con KLM , Swissair , Swiss International Air Lines y City Air.
Air Alps operó una flota de 7 aviones Dornier 328 de 32 asientos durante sus operaciones. [12]
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